同瑪蒂爾達告別了之后，夏爾就在使女的帶領下離開了伯爵府，然后乘坐出租馬車回到了家中。不過因為要事在身，所以他并沒有在家休息，只是稍微吃了點東西并且換了一套衣服，就又匆匆離開了自己的家，趕往愛麗舍宮。
時間緊迫，他知道自己必須趁新的任命出來之前就趕緊說服總統，不要真的做出讓約瑟夫波拿巴代替迪利埃翁伯爵出任法蘭西鐵道部部長職位的決定。
當趕到了愛麗舍宮之后，也許是因為諸事繁忙的緣故，總統的侍從一直都讓夏爾在侯見室等待覲見，雖然心里焦急，但是夏爾也不得不等候在那里。
不知道看了幾次懷表之后，會見室的大門終于打開了。
夏爾面色一喜，然后抬頭往大門看去，接著臉上的笑容完全就僵住了。
因為，約瑟夫波拿巴正慢悠悠地從中走了出來。
他的表情十分平靜，但是卻帶有一股喜上眉梢的志得意滿——夏爾當然知道這是因為什么。
夏爾定了定神，重新恢復了原本的平靜。
“這不是夏爾嗎？”就在這時，約瑟夫波拿巴也看見了夏爾，他夸張地叫喊了一聲，然后快步走到了夏爾面前，“今天怎么你也過來了啊？有什么事要找路易嗎？”
“嗯，部里有些事情要請示總統先生。”夏爾微笑著點了點頭，“其實也不是什么很大的事兒，就是著急了一點……”
“哦？那你可來對時間了，現在路易的心情不錯，等下你應該能夠得到一個滿意的結果。”約瑟夫波拿巴也同樣笑著回答。
“如果是這樣的話，那就太好了。”
“那我就不耽誤你的時間了，再見。”好像是突然想起了什么似的，約瑟夫波拿巴突然又故作神秘地看著夏爾，“對了，夏爾，有件事忘了跟你說了。”
“什么事呢？”
約瑟夫波拿巴湊得更近了。
“夏爾，我們以后可能要一起在鐵道部共事了。”
“啊？真的嗎？”夏爾恰到好處地表現出了驚訝。
“當然是真的了。”約瑟夫波拿巴笑得十分歡場，他湊到了夏爾的耳邊低聲說，“夏爾，根據總理的推薦，我很有可能將成為鐵道部的新任部長……”
“是嗎？”夏爾大驚失色，“也就是說迪利埃翁伯爵有可能要離任了？”
“有可能吧。”約瑟夫波拿巴還是帶著那種神秘的笑，“夏爾，以后我們大展宏圖的機會就要來了，只要我們合作起來，這個部還不都是我們說了算？到時候我們可以從里面撈到多少好處？真讓人期待那一天啊……”
“如果是這樣，那確實值得期待。”夏爾連忙回答。
然后，兩個人終止了談話，在侍從的帶領下，夏爾走進到了路易波拿巴的會見室當中。
“剛剛你已經見到了約瑟夫了吧？他有沒有跟你說什么？”當夏爾行了禮之后，路易波拿巴低聲問。
夏爾直起身來看了對方一眼，發現他端坐在自己的座位上，臉上毫無表情，看不出喜怒來。
“嗯，看見了，”夏爾平靜地回答，“他跟我說他有可能將會成為鐵道部的新任部長，并且希望與我好好共事。”
“那么你希望不希望這種事情發生呢？”總統反問。
“這并不是我的意愿就能夠決定的事情，這取決于您，先生。”夏爾極為謹慎地回答。
“我在作出決定之前，當然要參考一下各方的意見，夏爾。”路易波拿巴仍舊十分平靜，“迪利埃翁伯爵似乎難以承受之前所受到的政治壓力，所以主動向總理表露出了退意，而總理則向我推薦了約瑟夫……作為其中的重要職員，我想問問你的意見。”
“您能夠聽取我的意見當然太好了，先生，因為……”夏爾重新看著對方，“實際上我來就是為了向您說明此事。”
“哦？已經得到風聲了嗎？消息挺靈通的嘛。”總統挑了挑眉，對夏爾的話并不感到驚奇，“那么正好，我現在還沒有做出決定，說說你的意見吧，夏爾。”
如果在他心里，約瑟夫波拿巴真的是個中意的人選的話，他是不會猶豫斟酌，然后有意來問我的意見的——夏爾心里突然閃過了這樣一絲明悟。
“總統不喜歡他的堂弟。當然，就算不喜歡，也不會公開去駁他的面子，如果總理打算任命他做部長的話，總統不會表示反對……但是，如果同時有人提出反對意見的話，那么情況就大不相同了，因為他有臺階可下了，可以順勢作出讓我父親留任的決定。”這一瞬間，他同時又想起了瑪蒂爾達之前的話。
結合自己之前看到的一些事實來看，看上去，這句話確實是有道理的。
至少，值得一賭。
“就我個人的意見來看，我其實……我其實并不特別希望這樣的任命，先生。”夏爾突然躬下了身，恭敬地回答。“我個人認為，這可能不是很好的決定，不管是對他還是對我們。”
雖然路易波拿巴的表情仍舊不變，但是夏爾總感覺空氣好像突然又冷卻了幾分。
“哦？為什么會這么說呢？”片刻之后，路易波拿巴重新問。
“因為……我個人認為，經過了兩年的調整與配合之后，目前部里已經形成了一種運行的方式，雖然說不上有多好，但是畢竟是能夠流暢地運行，完成目前的工作。如果貿然更換一位部長，更何況……更何況是像約瑟夫波拿巴先生那樣強勢的人，那么已有的工作方式和流程，勢必會有一番大的改變，這對目前我們要面對的嚴峻形勢來說不是好事……”
等了片刻之后，發現路易波拿巴沒有打斷自己，夏爾的信心更加增加了，“當然，我并不是說他不適任于這樣的工作，而只是說目前我們所面臨的復雜而且嚴峻的環境下，暫時最好不要讓他來接任而已……”
“也就是說，你反對這樣的任命？”又沉默了片刻之后，路易波拿巴言簡意賅地問。
“先生，這只是我的個人意見而已，您問我這樣的問題，我的義務就是據實以告，如果您覺得我的這個意見不足以被聽取，那么您完全可以繼續按原來的想法做。”夏爾低聲回答。
路易波拿巴突然站了起來，走到窗邊看著外面，顯然是陷入到了考慮當中。
“上次來見我的時候，你好像不是這個意見啊，夏爾。”
“經過了慎重的考慮之后，我才得出了以上的結論。”
“那么，你的結論就是最好還是讓迪利埃翁伯爵留任？讓約瑟夫白高興一場？”路易波拿巴突然轉過頭來，冷冷地看著夏爾，“夏爾，你不是不知道約瑟夫是什么樣的人吧？他這個人報復心很重，你如果讓他空歡喜一場的話……”
“約瑟夫是我的一個朋友，也是我們黨派重要的一員，我當然希望能夠和他保持好的關系。但是……在這種重大的事情上，我并不是特別關注他的意見，因為我們需要考慮整體的利益，更加因為我們的首領是您，您應該來作出最重要的決定。”夏爾極為真誠地回答，“如果和我們黨派的整體利益有所沖突的話，那么就算是有可能被約瑟夫所記恨，我也必須說出自己的意見，當然，這只是一種建議而已。”
“整體利益……多好的詞啊。”未來的皇帝，突然咧開嘴笑了出來。
這個笑容，既像是喜悅又像是嘲諷。
“但是，夏爾，除了整體利益之外，恐怕你也還是有別的考慮的吧？”
夏爾的臉色驟然變了。
“您……”
“是因為迪利埃翁伯爵的女兒嗎？”路易波拿巴突然問。“說起來我倒是想起來了，那次我們到迪利埃翁伯爵家里訪問的時候，你和他家的小姐在席間突然跑出去了……原來那時候交情就已經很深了嗎？呵……看來那天我的提醒是被你當做了耳旁風了嗎？”
“嗯……呃……并不是……我的意思是……”夏爾被這突然的一擊弄得有些支吾其詞了，但是嘴還還是在路易波拿巴的凌厲視線下點了點頭。“確實有她的因素，不過，請您相信，我的主要考慮還是在我們的黨派利益上面……”
因為，這個問題，某種程度上確實擊中了事實，沒有瑪蒂爾達的話，他顯然不會這么做。
“看來確實是這樣。”路易波拿巴的臉上露出了了然的表情，好像已經確定了什么。“沒想到我們最為看好的未來之星，卻也逃不過女人的支使，為了個女人，他居然膽敢和我的堂弟直接叫板！”
接著，他又頗為痛心地看著夏爾，“夏爾，我跟你說過幾次了，不要因為這種事來干涉自己的判斷！女人？那是什么？那是消遣的工具，或者踏足的階梯，為了她們不顧一切那是愚不可及！想想看，你也在社交場上混了那么久了，難道還看不出來嗎？這個世界的女人都是天生的刻薄鬼，都是逢場作戲的好手，你為她們死心塌地做任何事，她們只會覺得理所當然，哪一天招呼不周了，她們就會蹙眉流淚，責備你從來沒愛過她！這個國家每天都有多少人，為了這種女子去爭風吃醋最后死在決斗場上，結果死后被這些小姐提起的時候，人家眉頭都不皺一下，這是何等的沒有心肝！
所以，夏爾，能有出息的人，都只把女人當成孩子對待，給糖但是從來不給心，那時候她們才會對你死心塌地。你今天這么做了，以為能在她的眼里逞英雄嗎？你錯了，這些小姐只會覺得自己又多了一個奴隸而已，從小就什么都有的她們，永遠不知道什么叫做感激。。”
在路易波拿巴的感嘆之下，夏爾尷尬地低下了頭。然而他的心里卻并沒有認同對方的觀點——也許有不少女子是這樣，但是瑪蒂爾達肯定不是這樣的女孩，是的，至少她是完全不一樣的。
“看樣子你還是沒有醒悟過來啊。”眼看夏爾的表情，路易波拿巴突然冷笑了起來，“沉迷于戀情的男人都是荒唐可笑的，夏爾，老實說我這下對你有些失望了。”
被未來的皇帝看成一個意志薄弱，容易被女人所影響的人，未必是件壞事吧，夏爾在心里安慰了自己——一個沒有弱點的大臣，是每個皇帝都最為討厭的大臣。
“我說了，我考慮的主要因素，還是大家的整體利益，先生。”任由路易波拿巴將自己嘲諷了一番之后，夏爾再度說出了自己的意見，“我還是認為，約瑟夫波拿巴并非合適的接替人選。”
“你想讓迪利埃翁伯爵留任？”路易波拿巴嚴肅地看著他。
“如果沒有合適的接任對象的話，我認為，最好還是不要對我們部造成太大的變動影響為好。”夏爾平靜地說出了自己的意見。
然后，兩個人就這樣對視了起來。
“好吧，看來你已經打定了主意了……”對視了很久之后，似乎已經確定了夏爾的決心，路易波拿巴點了點頭，“那么我就不多說什么了，好吧，你是我們黨派的重要成員，你的意見我是要考慮的，夏爾，就按你說的那么做吧，迪利埃翁伯爵可以留任。”
夏爾的心驟然一松。
“不過，正如我之前所說過的那樣，我們總該對外界有所表示。既然你希望迪利埃翁伯爵留任，那么……夏爾，就由你來負責吧。”
剛剛松了口氣的夏爾，立即就又緊張了起來。
好吧，這倒也在預料之中。
至少不是兩個人都離任的最壞結果——看來瑪蒂爾達猜得確實不錯，路易波拿巴真的很不喜歡他的這個總是自稱為波拿巴家族繼承人的堂弟。
那么，他將怎么發落我呢？夏爾心里突然閃過了一絲好奇。
完全拋棄掉是不可能的，夏爾對自己有這個信心。
路易波拿巴突然轉開了視線，看向窗外。
“既然這樣的話，你去陸軍部去避避風頭吧，夏爾。”
夏爾的眼眶驟然睜大了。
這能算是懲罰嗎？
