“爺爺，我們到了。”當馬車在拉波塔伯爵府上完全停下來了之后，夏爾恭敬地對旁邊正在閉眼假寐的特雷維爾侯爵說。
“哦，到了？”老侯爵睜開了眼睛，神情還是微微有些疲倦，“那我們就下車吧。”
夏爾先走下了馬車，但是當他伸出手來想要攙扶老人的時候，卻被他做了個手勢制止了。
“夏爾，我還沒那么老，不用這樣。”
說完，他自己直接走了下來。
還真是剛強啊，夏爾在心里苦笑了一下。
然后跟在爺爺身后，走向伯爵的宅邸。
沒錯，今天夏爾是陪同自己的爺爺，一起來到拉波塔伯爵府上拜訪的。
雖然此時正是夏天，但是兩個人都穿著十分正式，所以都感覺有些炎熱難耐，好在現在天空烏云密布，倒也沒有使人難以忍受。不過，此時的空氣十分沉悶，壓得每個人都有些心沉氣悶 “等下怕是要下雨了吧？現在天氣這么悶熱。”夏爾看了看陰云密布的天空，下意識地說。
“壓抑總該有被釋放的時候嘛，”老侯爵在夏爾旁邊低聲回答，又好像若有所指地加上了一句，“就好像死亡也將使人解脫一樣。”
“他的病真的這么嚴重嗎？”夏爾低聲問，努力不讓前面帶路的仆人聽見祖孫兩個的對話。
“一個人都已經快要八十歲了，身體怎么可能好得起來呢？”特雷維爾侯爵苦笑著回答。“不過也許還能再撐個一年半載吧。”
只能再撐一年半載了嗎？夏爾心里微微一楞。
這就代表著，對方的利用價值可能已經所剩不多了，而且會越來越少。必須要抓緊時間。
沒錯，今天他是陪同自己的爺爺一起前來拜訪前陸軍元帥，奧拉斯塞巴斯蒂亞尼德拉波塔伯爵的，這位伯爵是爺爺舊日的好友。
雖然早已經淡出軍界在家頤養天年，但是不管怎么樣。一位曾經的陸軍元帥都會在軍隊里擁有不小的影響力，因此爭取到他的支持的話是十分有好處的——尤其是夏爾此時正好就在陸軍部當中任職的時候。
也正因為如此，聽到爺爺說對方只能再活一年半載之后，夏爾心里不由得稍稍有些失落。
“一年半載還不夠嗎？年輕人？”似乎是看出了夏爾的心中所想，侯爵輕輕搖了搖頭，“已經夠用了。”
“確實夠用了。”夏爾連忙端正了態度。“我只是覺得這位元帥有些可憐而已……畢竟遭遇到了那樣的事情嘛。”
沒錯。就在三年前，這位元帥唯一的的女兒，卻被他的女婿普拉斯蘭公爵殺死，這種晚年境遇也確實值得旁人感嘆。
“如果你真的憐憫他，那就當做什么都沒有發生吧。”老侯爵突然轉過頭來。頗為嚴肅地叮囑了夏爾，“我了解奧拉斯，他不是那種喜歡受人憐憫的人。”
“好的，我明白了，爺爺。”夏爾連忙點頭應了下來。
祖孫兩個在會客室當中并沒有等多久，一位頭發已經全部花白了的老人拄著手杖走了進來。看樣子就是元帥本人了。
因為是在家中，這位老人穿著隨便，上身只是穿著一件襯衣。他臉上有些疲憊而且密布皺紋。露在外面的皮膚也皺巴巴的，看上去老邁衰朽。也許是因為年老生病的緣故，他的眼神暗暗。動作也十分遲緩，需要依靠手杖才能在屋中走動。
但是即使如此，他的表情里，似乎還殘留著不少幾十年戎馬生涯所積累出來的剛毅之氣。
“維克托，你總算來了。”一看到特雷維爾侯爵，老人的臉上露出了笑容。然后將手杖放到了一邊，“我可等了你很久了。”
“奧拉斯。別這樣說，我這不是來了嘛！”特雷維爾侯爵連忙走上前去。伸出雙手擁抱住了自己的老朋友，“看上去你還挺精神的啊。”
“哪里啊，只是勉強撐著而已，”元帥苦笑著搖了搖頭，“都已經這把年紀了，還能怎么樣呢？倒是你，現在還是精神得很啊，讓人佩服。”
“哈，我也只是勉強撐著而已，誰不老啊。”特雷維爾侯爵也笑了笑，然后指了指他旁邊的夏爾，“這就是我的孫子，夏爾。”
元帥將視線轉到了夏爾身上，夏爾連忙向對方躬身致意。
端詳了一下夏爾之后，元帥滿意地點了點頭，
“喔！還真是一表人才啊，難怪能夠這么出名！維克托，恭喜你……能有這么優秀的孫子。”
“哈，你這是哪兒的話！”侯爵搖了搖頭，但是顯然并沒有多少謙虛的意思，“他還只是個年輕人而已，要學的東西還有很多，也需要我們這些老輩人的指點和幫助。”
“指點和幫助……”元帥啞然失笑，“維克托，就算關心孫子，你也不用這么快就進入正題嘛……”
接著，不等侯爵回答，他就坐上了座位，然后示意祖孫兩人也坐下。
“年輕人，因為我和你爺爺的關系，我就叫你夏吧？不介意吧？”
“當然可以了，這是我的榮幸！”夏爾連忙回答。“元帥，我的爺爺跟我說過您的許多光輝事跡，因此從小我就對您十分尊崇，您千萬不用跟我講客氣，隨便支使我就行。”
“這話說得，總統先生的大紅人，現任的國家要員，這樣的人怎么能夠隨便支使呢？”元帥又搖了搖頭，“不過，即使擁有了如此的殊榮，您還能夠如此謙遜謹慎，倒是讓我有些吃驚，您前途無量啊，年輕人。”
“謝謝您的夸贊。”
“現在在陸軍部里面適應了嗎？里面那么多大老粗，跟他們呆在一起的話，可要學會忍耐一點兒啊。”元帥又笑著看著夏爾。
“嗯……現在工作還算順利，并沒有遇到太大的問題。”夏爾連忙回答。
“奧拉斯。你我都在陸軍里面呆過，大家還不明白嗎？陸軍里面最講派系的，夏爾是半路走進去的，能夠和他們稍微相處好關系就不錯了……”特雷維爾侯爵笑著插話了，“所以我倒也想請你幫幫忙。讓夏爾以后做事的時候也輕松一點。”
“這當然是應該的了，我們是朋友嘛，你們還幫了我那么多的忙。”眼見對方如此單刀直入，元帥也不再準備躲閃了。“雖然不知道我在舊部那里還有多少影響力，但是我會盡量去跟他們說的，讓他們配合你的工作……夏爾。不過我還是要提醒你一句，雖然現在形勢有利于你們，但是并沒有到完全成熟的時候，你們不能急于求成。現在不要搞出太多名堂來，按部就班來做就可以……”
“這個我們當然知道。”夏爾點了點頭。他說得沒錯。波拿巴黨人現在也確實沒有政變的把握，“不過，有一件事，我們也想請您幫幫忙。”
“什么事情呢？”
“雖然總統先生現在并不打算要一舉解決問題，但是他也看到了處理陸軍指揮問題的緊迫性和必須性。”夏爾放低了聲音，“所以，他決定要找出一些靠得住的將領來，以便在接下來慢慢地重新塑造陸軍的指揮體系。他特意想要我來問一個問題。您有什么靠得住的將領人選嗎？”
元帥低下了頭，陷入到了沉思當中。他對波拿巴黨人想要快速尋找合作者、以便掌控軍隊的決心和執行力度有些暗暗咂舌。恐怕自己不是他們唯一找過的人吧。
“這個問題事關重大，我現在還沒有辦法給出回答。”沉默了片刻之后。他低聲回答。
“沒問題，我們也不是必須叫您在現在就回答。”夏爾連忙擺了擺手，“總統的意思就是，請您在之后盡量看一下，有什么符合心意的人，盡管可以推薦上來。我們會想辦法讓他們為國效勞的。”
“好的，我之后會注意的。”元帥點了點頭。
接著。他似乎有些疲憊地嘆了口氣，“啊。人老了就是老了，才說了這么一會兒正經事，腦袋就有些發暈了。”
“奧拉斯，要不你再休息一下吧。”眼見老朋友有些精力不濟，老侯爵連忙建議元帥。
“不要緊，只是有些疲乏而已。”元帥伸手撐住了自己的下巴，勉強定住了心神，“維克托，你們要求我的事情，我會做的……希望能給你們幫上忙。”
看著疲態盡露的元帥，特雷維爾祖孫兩人對視了一樣，再次在心里感嘆對方已經時日無多。
“那么，我可不可以也請你們幫我一個忙呢？”沉默了片刻之后，元帥又抬起頭來看著侯爵，“一件私人的事情。”
元帥看著老侯爵的視線里，充滿了一個人對朋友的信任，和一個行將就木的老人對世界最后眷戀。
“盡管說吧，奧拉斯！”特雷維爾侯爵忍不住心里一酸。“只要我和夏爾能夠辦得到，我們絕對會辦的！”
“謝謝你，維克托。”元帥感激地點了點頭，然后伸出手，搖了搖桌上的鈴。
“把加斯東叫過來。”當仆人進來了之后，元帥給仆人下了命令。
等仆人領命離開了之后，元帥又轉過頭來看著侯爵。
“加斯東就是我的外孫了，自從承襲了那家伙的爵位之后，就住在了我的家里。他現在在中學上學，今天正好回來了。他還有一個弟弟安東尼，不過現在不在家，芳妮……芳妮在世的時候，非常喜歡他們兩個……兩個孩子現在都長大了，要是芳妮還在的話……要是芳妮還在的話……”元帥突然伸手遮住了眼睛，仿佛要借此掩飾自己的淚水似的，“一定會很開心吧。”
特雷維爾祖孫兩個再度對視了一眼，心里也隱隱約約地明白了元帥的意思——他大概是感覺自己命不久長，又對外孫們的前途感到擔心，所以就打算將自己的外孫們托付給特雷維爾一家人代為照管吧。
因為老人正在心傷自己過世的愛女，所以祖孫兩個沒有說話。直到仆人將一位少年帶了過來之后，會客室的寂靜才被打破。
“這就是我的外孫加斯東，”元帥重新打起了精神，向兩位客人介紹了自己的外孫，然后又看著少年。“加斯東。快點給兩位德特雷維爾先生行禮。”
這位少年穿著一身黑色的衣服，里面套著馬甲，然而在這幅成人的打扮的襯托下反而更加顯得青澀；他白白凈凈，頭上的棕色頭發也梳理得十分整齊，一看就是個中學生，不過嘴唇上微微長出了胡子。表示他已經在成人的階梯上走了不小的距離。
自從進來之后，雖然動作小心，但是他一直在暗自打量兩個客人，他的視線既好奇，又有少年人式的不知天高地厚。
這位如今年紀僅有十五六歲、看上去斯文靦腆的少年。即是元帥的外孫，這一代的普拉斯蘭公爵，加斯東路易菲利普德舒瓦瑟爾普拉斯蘭。
聽到了外祖父的命令之后，他連忙躬身向夏爾兩人行了禮。
“還真是一表人才啊，想來弟弟也不會差吧？”特雷維爾侯爵贊許地點了點頭，“奧拉斯，看來我也應該羨慕一下你了。”
元帥只是笑著，沒有搭話。顯然對自己的外孫也十分滿意。
“現在正在亨利四世中學讀書？”夏爾也開口問了起來，“那可是我的后輩啊，我當年也是從那里畢業的。加斯東平時的成績怎么樣？”
“還算是過得去吧。”元帥在旁邊回答。“好幾門課都得了優。”
“那還真是不錯啊！”夏爾看著這位年輕的公爵，笑著點了點頭，“加斯東，雖然已經畢了業好幾年了，但是我總歸還認識里面一些教工，以后有麻煩的話盡管跟我說吧。我會盡量幫忙的。”
“謝謝您的關心，先生。不過我想我可以自己解決困難的，”這個少年人對夏爾保持著合乎禮節的恭敬。但是顯然也有所保留，并不打算對夏爾畢恭畢敬。
“哦！很好！”這種少年人的傲氣，讓夏爾忍不住笑了起來，感覺甚至像是看到了當年的阿爾貝一樣。
“好了，加斯東，你先回去吧。”介紹給了客人認識之后，元帥又揮了揮手。
等到少年離開了之后，他重新看著客人們。“維克托，你也看到了吧？我已經老了，也自知時日無多，我不擔心自己，只是放心不下他們而已……”
“可憐這天下做爺爺的啊！”老侯爵長嘆了口氣，“我也是個祖父，我理解你的心情，你放心吧，奧拉斯。”
然后，他指著夏爾，“夏爾，向奧拉斯保證吧，以后一定要照顧加斯東兩兄弟。”
顯然，這是一個交易條件，更是一個爺爺的請求。
有什么理由不答應呢？
“伯爵，您放心吧。我可以向您保證，我以后一定會盡我所能地照顧公爵兄弟兩個，讓他們擁有一個美妙的前程。”夏爾再度向元帥躬身行禮，“只要我自己的前程還在，我就不會讓他們吃虧。”
“那就好，謝謝你們。”似乎是感受到了特雷維爾祖孫兩個人的誠意，元帥欣慰地閉上了眼睛，“前程什么的也就算了，你們只要不讓他們長大之后走上歪路就好了……我們留給他們的東西已經夠多了，我只要他們能夠安穩地度過一生就好……加斯東現在就是公爵了，長大之后就能使用那么大的遺產，我真擔心他變成一個肆意揮霍的浪蕩子弟，把家產敗光也斷送了自己；安東尼也是，他平常就那么淘氣，如果沒有人管著，長大了還怎么得了？夏爾，干脆就這樣吧，以后就讓加斯東跟著你進入政界，他聽你的，你給他領路；而安東尼的話，就讓他進軍隊，只要有你們看著他們，他們就不會有事吧……拜托你們了……”
直到兩個人離開的時候，元帥剛才的那些絮絮叨叨，仍舊好似在特雷維爾祖孫兩個耳邊回蕩，元帥那充滿了慈愛的表情，讓他們兩個人內心里都有些觸動。
“夏爾，答應我，剛才的承諾，不要只是說說而已，以后一定要照顧他們。”在離開的馬車上，特雷維爾侯爵突然吩咐了夏爾，“奧拉斯恐怕真的是時間不多了，他這最后一個請求，我們得幫他完成。”
“如果條件允許的話，我會盡量的。”夏爾低聲回答。
這也是他能做出的最大承諾了。
“那就好。”老侯爵松了口氣，“這樣他也就能安心離去了吧！”
感嘆完了之后，老侯爵就一直坐著，看著窗外的景色，不知道在想些什么。而夏爾一時也不知道該說什么好，只好一路都保持著沉默。
“實際上還有哪種愛情，能夠超過祖父對孫輩的愛呢！”不知道過了多久之后，老侯爵終于又感嘆了一句，“夏爾，趕緊和夏洛特結婚吧，讓我和菲利普在死之前能夠看到曾孫子。”
夏爾低著頭，不知道該怎么回答。
看樣子，元帥的表現，也勾得這位祖父對孫輩的牽腸掛肚了。
“還有芙蘭，我也很擔心她，你們真是讓我不省心啊……”老侯爵又嘆了口氣，“你們就不知道嗎？只有看到你們兩個都得到幸福，我才能夠安心過去啊！”(
