“英國人？”
一聽到夏爾的提醒，艾格尼絲頓時就變得嚴肅了起來，“他們怎么了？”
“你和夏洛特，當時不是在那里合謀干了一件大事嗎？”夏爾以百味雜陳的語氣說，“最后還留下了一個人的性命。”
“原來你是說這件事啊？”艾格尼絲反應了過來，然后臉上頓時浮現出了喜色，顯然現在她還是在為之前殺掉埃德加一事感到無比暢快和欣慰。“為此我很感激夏洛特。怎么了呢？”
“這件事，被英國人給弄清楚了。”夏爾嘆了口氣，“然后英國人找上門來，把我給敲打了一番。”
“什么？”艾格尼絲大為意外，“他們怎么弄清楚了？弄清楚了多少事？”
“凡事都有蛛絲馬跡，不可能一直都隱藏在陰影之下。”夏爾頹然回答，然后將那天晚上他從那位佩里埃特小姐口中得到的消息和盤托出。
艾格尼絲靜靜地聽著夏爾的敘述，眉頭越發緊縮，直到最后她卻突然冷笑了起來。
“好啊，這下英國人不是弄得挺清楚了嗎？真有他們的！說到底，這不是您爺爺的錯嗎？如果他不是非要堅持把那個人的遺骨帶回國，英國人未必會那么快就發現蛛絲馬跡。”
因為舊日仇怨的緣故，她雖然不打算對老侯爵繼續報仇，但是卻還是對他余怒未消，所以忍不住也借著這件事又把老人諷刺了一遍。
“您不要指責一個喪失了獨子的老人，那是他從小照看長大并且寄予厚望的獨子啊！”夏爾忍不住為爺爺分辨了，“他能夠理智地把對您的怨恨都拋諸腦后，只要求拿回兒子的遺骨，已經是十分了不起了，請您……多少對他寬容點吧。”
“哼。”艾格尼絲自知自己說得有點過分，但是又不想對那位老人說軟話，所以只是哼了一聲，倒也沒有再繼續這個話題。“好吧，事情的梗概我已經弄清楚了，萬幸他們還沒有把埃德加的身份也給查出來……”
可想而知，如果英國人查出來埃德加的身份，并且查出他居然是被自己的妻妹和兒媳婦合謀殺死的話，這將是一個多么具有沖擊性的秘密，足以讓夏爾應對起來都狼狽不堪。艾格尼絲當然不希望因為自己而給外甥留下這么大的麻煩。
“這一點我也有些擔心，不過想來只要我們用心保守秘密的話，英國人是不可能弄清楚的——畢竟，父親是以假身份進入英國國境的，他也不至于跟任何透露自己的身份……”
“他真的不會嗎？”艾格尼絲有些不信。
“這一點我大概可以確信。畢竟，他是知道自己在讓家族蒙羞的……”夏爾嘆了口氣，也不知道該以什么態度說下去，“他之前跟我說過，他這一生做了太多荒唐事，已經丟盡了家里的臉面，所以他在外面絕對不會再打出特雷維爾這個名字來，因為不能再讓爺爺和我更加丟臉了，這也是他對我們的最后補償。”
“說得好像他居然還有點兒良心一樣……”艾格尼絲冷笑了起來，看上去還是對埃德加毫無寬恕，“他總算做了一件像人的事情了，這也給我們省了不少麻煩。”
“——所以，只要他不對人開口，這件事就能夠塵封在泥塵之下，誰也可以當做沒發生過。”夏爾也無意再和她爭執埃德加的問題，直接就說出了自己的考慮，“當然，前提是所有知情者必須三緘其口……”
“這一點你也不用擔心，出門闖蕩的時候，為了不讓家里蒙羞，也為了追蹤的方便，我也用了假名，就連英國我也是用假護照去的。”艾格尼絲看上去自信滿滿，“知道這件事的只有三個人，我和夏洛特是怎么也不可能透露出去的，另外一個人之前為我們家服務了很久，而且追隨我一起追蹤埃德加很多年了，他的忠誠也毫無問題，所以……我不覺得會有什么秘密泄露的風險。再說了，我在英國呆的時間不長，和人的接觸也很少，不可能有很多人記得我的面容，英國人就算想要找我，估計也是毫無頭緒。”
她就不提夏洛特了，畢竟，雖然夏洛特是完全暴露的，但是她在家里深居簡出，而且身份超然，英國人就算再怎么有能耐，也沒法從她口中弄出什么口供來。
“如果是這樣的話就太好了。”夏爾頗為欣慰，“不過就算這樣我們也不能掉以輕心，請您以后一定要注意行動，千萬不要露了行跡……”
“我知道了！”艾格尼絲有些不太耐煩了，隨便揮了揮手，“這段時間我就呆在您家，我就不信英國人還有能耐沖到您的府上來審問我了？再說了，我也不是那種別人想擺布就可以擺布的人。”
“我對您很有信心，所以我只是提醒一句，讓您知道有這個事就好了。”看到艾格尼絲這么自信，夏爾也不好潑冷水，于是只是恭維了一句。
在他看來，只要稍微小心防范，確實也不用擔心太多。“英國人現在需要法國的全面合作，他們沒有動機去和我作對，這不符合他們的利益，他們現在的目的是拉攏我們，為此甚至還出動了女王陛下，更何況，這件事他們還是主動來告訴我，顯然他們至少在現在對我沒有多少惡意可言。不過，國際形勢瞬息萬變，政治上的事情誰也說不清楚，所以我們必須做萬全的準備……”
“好啦好啦，你這套說辭就留給政界的大人們吧，聽著我就頭疼。”艾格尼絲更加不耐煩了，直接打斷了他的話，“這件事基本上我弄清楚了，你放心，本著自己惹起的麻煩自己解決的立場，我會鏟除掉任何危險苗頭的，絕不會讓我的事情變成你的麻煩，你默不作聲地看著父親死在我的手里，已經是夠對得起我了，這點我很承你的情。”
“其實這對我來說也沒什么艱難的，我對他沒什么感情。”夏爾聳了聳肩，“好了，現在他已經是過去的一頁了，我們可以把他翻開，迎向一個全新的生活……”
“迎向新的生活嗎？希望還來得及……不過恐怕是來不及了。”艾格尼絲撇開了視線，原本嚴肅的表情里面，突然軟化了下來，似乎在感嘆什么一樣，“夏爾，雖然為了這件事，我對你有些歉意，但是我是絕對不會后悔的。不過，我會用不計辛苦的勞務來補償你的，畢竟我給你添了麻煩。”
“您不用對我感到歉疚，畢竟這件事是我們家有錯在前，您有還擊的自由。不過，這件事，還請您一定要對夏洛特保密。”夏爾連忙又叮囑了一遍，“光是您就這么負疚了，要是夏洛特，她該有多么擔心啊！”
“這點我當然懂，你放心吧，我不會讓你的妻子為了這件事傷神的。”艾格尼絲這時候已經恢復了正常了，微笑地看著夏爾，“總算你這個小混蛋還有一點兒良心。好了，跟我一起去看看夏洛特吧？”
夏爾沒有立刻應下來，而是猶豫躊躇了一下，最后還是決定問了出來。
“您這段時間不知所蹤，是去哪兒了呢？”
“去各個好玩的地方玩，買好東西，看戲聽劇，順便到南方旅游一趟，好好享受了下溫暖的陽光，曬干了身上的霉氣，見識了下世間的繁華。”艾格尼絲倒是沒有隱瞞，“承蒙您妻子的恩惠，我好好地享受了一次生活……”
“您……也這樣？”當聽到如此簡單和普通的回答之后，夏爾簡直不敢相信了。
“我為什么不能這樣？我也曾經喜歡過奢侈的東西，喜歡過盛裝華服，喜歡悠閑的旅行，喜歡所有能讓人過得更舒適的東西，難道這有什么可奇怪的嗎？”艾格尼絲近乎于理所當然地反問。“我可不是因為喜歡吃苦才跑出去的。雖然這些年我跑過那么多地方，可是每次都沒心情駐足其間，好好欣賞一下旅途，不過這次不一樣了，我終于可以看看世界是多么美……雖然它并沒有我希望的那么美麗，但是總有些地方是很不錯的。”
“您以后還有更多機會的。”艾格尼絲雖然說得云淡風輕，但是夏爾心里卻有些發酸。
畢竟是自己一家人耽誤了她十年多的青春年華，這是一樁令人遺憾的罪過。“您有任何需要花銷的地方，盡管跟我列支報賬吧，我會很樂意為您付賬的……”
“我很感謝閣下您的慷慨，不過，還是別了，我還是從您夫人這兒領錢吧，畢竟我是在為她效力，收您的錢，話就說得不是那么清楚了。”艾格尼絲突然大笑了起來，“我可不能讓自己受您的賄賂呀？！”
收她的錢還是收我的錢有什么區別嗎？夏爾有些哭笑不得，不過他也不堅持。“那好吧，一切就按您所說。”
而后，艾格尼絲告別了夏爾，來到了夏洛特的臥室。
因為現在懷胎數月，夏洛特的行動已經十分不方便了，所以她一般絕少四處行動，甚至就連臥室都不怎么出去，只等自己第二個孩子的到來。
這種生活對于喜歡熱鬧場面的夏洛特來說是單調無聊，不過她也只是這是做母親的必然代價，她也樂于付出這種代價。
今天她一直都坐在陽臺的椅子上看故事書，當看見艾格尼絲到來之后，夏洛特喜上眉梢，把書扔到了一邊然后步履蹣跚地迎接了她。
“艾格尼絲姨媽，好久不見！”她湊到了艾格尼絲身邊，“和夏爾談得怎么樣？”
“他十分干脆。”艾格尼絲很嫻熟地挽住了夏洛特的手，然后扶住了這個孕婦的腰部，“想想也知道吧，他在我面前可不敢造次。”
她聽從了夏爾的建議，完全沒有提剛才兩個人說過的那件事，臉上也掛滿了笑容，簡直像是又年輕了幾歲。
“謝天謝地，總算有個能讓他聽話的人啦。”夏洛特像是如釋重負一樣，長出了一口氣，“這真不容易。”
“怎么？”艾格尼絲疑惑地問。
“不瞞您說吧，最近為了這事我們又吵過幾次架。”夏洛特皺了皺眉頭，顯然有些憂慮。“雖然從小到大我們都是爭吵當中長大的，但是現在我感覺得出來，情況不一樣了。”
“這么說，我們可愛的特雷維爾小姐似乎覺得自己就要夙愿得償啦？”艾格尼絲略帶譏諷地問。
“她自然會這么想啊，畢竟一直以來都有夏爾寵著她，簡直讓她狂妄得沒邊了。”一說到這里，夏洛特的怒氣就不由得升騰上來了，“現在她大概覺得自己已經是無人能敵了吧。”
“那么，我不得不說，這應該是一個錯誤的想法。”艾格尼絲以調侃的語調回答，然后輕輕地撫摸到了夏洛特的腹部上面。
“哦！多茁壯的生命啊！似乎還在踢我的手呢！”她揚了揚眉毛，眼睛里閃過一絲羨慕，“看來這又是一個野小子。”
“說不定是女孩子呢？老大是男的，再生個男的未免就太單調了。”夏洛特笑著回答，眉宇間全是母親的驕傲，“不管是男的還是女的，這是我和夏爾的孩子，我們特雷維爾家族最純正的血脈，肯定會是優秀的孩子……”
然后，她突然壓低了聲音，“而她，甚至有可能是野種，一個登堂入室的孤魂野鬼，冒用了我們的姓氏……”
“嗯？”艾格尼絲一時沒有反應過來。
“死去的那位埃德加先生，在之前留下了一封手書，明確說她不是他的女兒。”夏洛特咬了咬嘴唇，努力讓自己更加平靜下來，“在看到這封手書的時候，我之前還不太相信，可是我后來拿出他以前的手書對了下筆跡，發現確實是他的……您說說，這事有多可怕？污穢并沒有從這個家族剝離殆盡，還有可怕的殘跡。”
艾格尼絲瞇起了眼睛來。
“這是……多可怕的姑娘啊！”
