也許是因為最近實在太忙碌以至于身心疲憊的緣故，第二天直到日上三竿的時候，夏爾才終于從睡夢當中醒了過來。
瑪麗早已經醒了，不過她一直都很注意不打攪先生，所以輕手輕腳地離開了，等到夏爾醒過來的時候，她又興沖沖地回到了房間里面。
“早上好，先生。先喝一點兒吧，昨天您可真是喝多了……”瑪麗坐到了床頭，然后端上了醒酒用的茶水湊到了夏爾的嘴邊，“來，先喝點兒吧。”
此時的她穿著薄薄的粉色呢絨睡衣，領口松松垮垮露出了大片的肌膚，這慵懶然而殷勤的樣子，就像是一個新婚不久的妻子一樣。
夏爾順著她的懷抱抬起了身體，半坐在床頭上，然后低下頭來喝了杯子里面的茶水，一下子感覺精神又好了很多。
接著，他長舒了一口氣，然后伸了個懶腰，“謝謝，瑪麗。”
然后他搖搖晃晃地從床上走了下來，而瑪麗這時候也從床頭柜子邊拿來了他的外套，小心地幫助他穿了上去。
看來她對夏爾昨天的回復和保證很滿意，所以今天比往常要更加殷勤順服許多，一心想要讓夏爾不至于后悔自己的決定，在她刻意的服侍當中，兩個人恍惚當中好像就真的成了夫婦一樣。
只不過，他們兩個都清楚，這一切只是在這個窮鄉僻壤之下的假象而已，當回到巴黎的時候，這個假象就將被現實所擊碎。但是，即使如此，他們至少現在可以安然享受這份假象所帶來的甜蜜。
在幫助夏爾穿好了外套之后，瑪麗也給自己換上了衣服，接著瑪麗挽著夏爾的手走了出去，煥然一新的兩個人一下子就回到了平常那種衣冠楚楚、從容自若的樣子，仿佛一切盡在掌握一樣。
當他們來到會客室的時候，早已經等候在這里的人們紛紛站了起來向夏爾示意，而領頭的菲利普德特雷維爾以隱含著憂慮與厭惡的視線暗暗掃了瑪麗一樣，然后直接走到了夏爾的面前，伸出了自己的雙手。
“夏爾，早上好！好久沒見你了，我真是怪想念的。”
“菲利普，好久不見。”夏爾也笑著朝他點了點頭，然后伸出右手握住了他的手。
在場的人們里面，也只有他才能夠以這樣毫無拘束的態度和大臣閣下交流，畢竟他可是大臣閣下的堂兄兼內兄。
兩個人寒暄了片刻之后，夏爾帶著菲利普等一群人又來到了二樓的天臺上，瑪麗也跟在夏爾后面，最后坐到了他的旁邊。
而這時候，宅邸內的仆人將咖啡送到了桌前。
“菲利普，這次我將你叫過來，是有事情要給你交代的。”夏爾隨手拿起了咖啡，喝了一口，“前線傳過來了許多電報，一直宣稱補給不足，缺乏各種急需的物資，這說明物資供應情況一直都不太令人滿意。”
自從戰事開始之后，菲利普就被夏爾安排去監督各地的軍備生產情況，因此前線抱怨供應不足的時候，他肯定就要承擔一定的責任，如果不是夏爾頂住了許多對他的質疑的話，恐怕迎接他的就不僅僅是質問了。
菲利普沒想到夏爾一上來就跟他說得這么嚴重，所以一下子有些不安，他尷尬地沉默了片刻之后，不得不硬著頭皮回答了，“這個問題確實很麻煩，我們也在努力解決。雖然后方的企業和工人們都已經在加班加點地滿足政府的訂單了，但是……這需要一定的時間來解決。”
“前線可給不了我們多少時間，我們不能當做普通的事情優哉游哉地去辦。”夏爾搖了搖頭，顯然不認可菲利普的說法。“另外，政府給了你權力，你就應該好好使用，不能辜負所有人的期望，不是嗎？要知道現在全國人都在看著前線的戰事，萬一有點閃失，不光是你，就連我也承擔不起責任。”
“是，是的，我明白。”菲利普連連擺手，然后已經恢復了鎮定的他開始為自己解釋了，“雖然情況還是不太盡如人意，但是軍備生產現在其實已經進入到了正軌，各項物資的產量都是逐日上升的，只要延續這樣的趨勢，我們很快就能夠滿足前線的需要。另外，我覺得更加難辦的問題反而是運輸的問題，各個工廠所需要的原料和制成品都需要運輸，從本土把物資運到前線還是需要運輸……如果運輸的效率不夠高的話，那么就算我們再努力，前線的供應還是無法得到保障。”
雖然菲利普這明顯是在推卸責任，但是他的話卻也有道理，所以夏爾陷入到了沉吟當中。
“也就是說，你覺得現在運輸部門的工作還不盡如人意？無法滿足你們的要求？”最后他問。
“我倒也沒覺得有那么嚴重……只是現在受到了一點影響而已。”把責任推卸開之后，為了不得罪人，菲利普馬上又降低了批評的調子，以免得罪部里面的官僚們，“我相信這只是一開始必然會出現的小問題，只要接下來再磨合一段時間，我相信現有的困難都會得到克服！”
“戰爭已經過去了幾個月了，不能再說是磨合的問題。”夏爾搖了搖頭，不太認可他的這個說法，“總之，接下來我要在部里面組織一個委員會，專門來處理運輸部門和軍需部門之間的協調問題，你將是其中的一個委員，有什么事情就和其他委員們來共同解決，如果你們解決不了，我就親自來過問。”
“好的，夏爾。”菲利普馬上就答應了下來，他感覺這是自己高升一步的跡象，畢竟能夠掌握的資源和權力越多，他能夠從中攫取的東西就越多。
正當他正在暗喜的時候，夏爾突然長嘆了一口氣，然后拍了拍他的肩膀。
“菲利普，認真點做吧，該給你的我都已經給你了，不要再給大家惹麻煩了……還有，特雷維爾元帥的身體有些差，我們也不能再給他添麻煩了……”
夏爾突如其來的話，讓菲利普愣了一下。
雖然他說得十分隱晦，但是菲利普卻當然聽得出來，這是夏爾在告誡他不要再過度伸手了。而擴大自己的權力就是一種補償。
是這個女人告的狀嗎？
他低垂下了視線，然后偷偷瞟了旁邊一眼，而旁邊的瑪麗只是微微瞇了一下自己的眼睛，給他回復了一個彬彬有禮的笑容，
這個女人，你總有落魄的那天的，給我等著……菲利普心里更加恨了，忍不住又罵了出來。
菲利普當然不至于將自己心中所想透露出來，他按捺住心里的郁悶和惱怒，仍舊跟著夏爾匯報工作，而夏爾在敲打了他一番之后，也不再為難他了，很快就讓他的回報工作結束了。
在晚餐之前，兩個堂兄弟決定在樹林間打獵消遣一下，他們都騎上了馬，拿著獵槍進入到了樹林當中。
最近幾天夏爾一直都在這里打獵，所以槍法純熟了許多，因而自從他進入深林之后恰似如魚得水，裝彈、瞄準、開火一氣呵成，又給自己打了不少獵物。而菲利普則只是有一搭沒一搭地陪在自己的堂弟身邊，并不怎么開槍，獵物更是寥寥無幾。
他有更深的目的。
在兩個人來到森林的深處之后，菲利普勒住了馬頭，悄悄地湊到了堂弟的旁邊。
“夏爾……”
“什么事？”剛剛開了一槍的夏爾放下了還在冒煙的槍口，然后轉頭看向了菲利普。
“是不是最近瑪麗說了我很多壞話？”菲利普小心翼翼地問，“我們是堂兄弟，你可不能因為外人的幾句話就傷了我們之間的感情啊！”
“瑪麗沒有怎么說過你。”夏爾搖了搖頭。“你的問題也用不著她說吧。”
“她可是什么都喜歡插手管！”菲利普有點著急了。“別看她在你面前一副小鳥依人的樣子，到了外面可囂張了，對我們從來沒幾個好臉色，而且還喜歡隨意支使別人。”
“真的嗎？”夏爾神色不變。
其實他根本不意外，或者說，他需要的就是這樣的效果，瑪麗在外面得罪人，他就不用去得罪人了，反而可以做一個仲裁者，讓所有人都不得聽命于他，服從他的指派。
“是啊，你自己可以去問問，我一句話也沒夸張！”菲利普連忙回答，“現在外面可是有人在暗地里譏笑你，說你被她這樣的女人蒙得團團轉！”
“是嗎……”夏爾拉長了聲音。
“你看，這世上你有的是女人可以找，比她漂亮的也多得是，你何必被她這樣的人挾制呢！”也許是夏爾的表情太過于平靜的緣故，菲利普覺得自己得到了某種鼓勵性的暗示，于是決定加大自己的說服力，“你想想看，她現在就這么驕橫跋扈，拉著你的大旗四處樹敵，那以后呢？肯定會更加不得了的！到時候只會更加損害你的名譽……所以，夏爾，趁現在，你把她給扔了吧，我可以給你介紹幾個更漂亮、更懂事的妞兒……”
在一片寂靜的樹林當中，菲利普一臉殷勤地跟自己的妹夫說要介紹女子給他認識，一點也不覺得自己的話有什么過分。
菲利普說完之后，馬上看著夏爾，想要從他的表情里面看出他的想法，可是令他奇怪的是，夏爾一直都沒有反應。
“夏爾……？”沉默了片刻之后，他忍不住催問。“你覺得我說得怎么樣？”
“菲利普，這種話以后就別說了。”又過了片刻之后，夏爾才悠悠開口。
“怎么說？”菲利普對這個回答十分意外，所以睜大了眼睛。
“瑪麗懷孕了。”夏爾低聲說，“所以，我沒辦法丟下她。”
該死！這個妖精！菲利普在心中破口大罵。
一下子他就知道自己犯了一個錯誤，瑪麗本來就很得夏爾的寵愛，如今居然又懷了身孕，那么夏爾顯然就更加會對她珍愛不已了——那么他現在在夏爾面前說了這么多瑪麗的壞話，可能只會起反效果，反而讓他的處境變得艱難。
“你……你真想讓私生子生下來？”躊躇了片刻之后，菲利普遲疑著問，“夏爾，玩玩是一回事，生下了孩子可就不一樣了，這牽涉到很多問題！”
其實在這個年代，對上流社會的貴人們來說，偷情之后得到了意外的產物也不是很稀奇，不過大多數人的選擇是對孩子不聞不問，干脆當做不存在。如果夏爾也是這樣的做法，菲利普根本不會在意，可是從夏爾的態度來看，菲利普知道事情不會這么簡單，所以他才會如此驚詫。
“是的，正因為牽涉到很多問題，所以我才需要事前安排。”夏爾點了點頭，“不管怎么樣，既然瑪麗想要生下來，那么我就要保住這個孩子。”
看來真是被那個妖精迷住了啊……菲利普忍不住在心里感嘆，同時也在好奇，那位小姐到底有什么本事，居然能把夏爾迷到這個程度。
“菲利普，這件事我現在只告訴你，我也希望你能夠幫我的忙……”就在菲利普沉思的間隙，夏爾轉頭看向了自己的堂兄。“瑪麗懷孕之后，很多事情都沒辦法去管了，所以我希望你能夠幫忙關照一下。”
菲利普這下總算明白了堂弟高升自己的原因，而且他是個聰明人，當然也知道夏爾這么做肯定有別的目的。
“如果你需要我為你保密的話，我會的。”他遲疑了片刻之后說。“可是我還是覺得這事太麻煩，你需要好好考慮下。”
“沒什么好考慮的了，瑪麗的孩子我會照顧的。”夏爾毫不遲疑地回答。“不然瑪麗怎么辦？沒人可以照管她和孩子了。”
“那你想要我怎么做？”菲利普嘆了口氣。“夏洛特那里你又打算怎么辦？”
夏爾抬起頭來看著遠方，一時沒有回答。
“菲利普，其實你很害怕夏洛特亂來的吧？”良久之后，他突然問。“你怕她給你指一門沒錢的親事。”
“呃……”菲利普一時語塞。
他確實十分害怕。
之前，在他闖下大禍，前途受阻的時候，為了讓夏爾夫婦幫助自己脫難，他不得不答應了夏洛特的一些苛刻條件，其中一條就是夏洛特可以給他指婚。
他倒不是擔心夏洛特胡亂指婚，但是他擔心夏洛特太積極了。
按照夏洛特的世界觀和行事風格，她一定會為菲利普找一個世家貴族的女兒，可是如今是世家大族，大部分人因為歷次政治的變遷而不得不離開了國家權力和財富的中心，要么隱居鄉野要么不得不勉強支撐，就算一小部分飛黃騰達、權勢赫赫的家庭，也未必看得上菲利普，也無怪乎菲利普為此發愁了。
也正是因為這些原因，菲利普其實現在對夏洛特意見很大，在他看來，原本命該由他繼承的爺爺的財產被夏洛特所奪走了，結果讓他落到了不得不仰承妹妹鼻息的窘迫處境；更加讓人擔心的是，妹妹還可能給他指一個空有血脈門第但是毫無陪嫁可言的世家小姐——而且很大幾率真會如此。
菲利普本來就已經受到了極大的打擊，沒有了繼承家族產業的希望，如果再不得不締結一門沒有陪嫁沒有財產的婚事的話，那對他來說就是一個無法承受的結果，他早已經習慣了花天酒地的生活，哪里受得了這種未來生活？
也正是因為這種恐懼，他才一直都在不擇手段地給自己積攢財富，以免未來真的無路可走。在內心深處，他對奪走了他一切的夏洛特也是十分厭惡的，只是畏懼夏爾而不敢表露出來而已。
“你是什么意思？”他最后問夏爾。
“我沒什么意思，我只是想告訴你……如果我想的話，我可以幫助你擺脫這樣的恐懼。”夏爾聳了聳肩，“我可以幫你找到一份有幾百萬家私的婚事，讓你再也不至于為了以后的事情發愁。”
“嗯？”菲利普睜大了眼睛，雖然他努力裝作平靜，然而眼中閃過的精光卻已經暴露了他的心中所想，“這個……怎么說呢？”
“你知道吧，我和德博旺伯爵的關系很好，他能夠當上法蘭西銀行的總裁，我也出了不少力氣。”夏爾微微笑了笑，顯然對菲利普如此上道而感到很滿意，“而他呢，也會愿意報答我的。他有很多合伙人，這些合伙人大抵上都發了不小的財，這些發了財的財主現在最想要追求的就是門第，都想要和名門貴族攀親事，為此樂意花費大筆錢財……”
“你是說要給我介紹一門和銀行家的親事？”菲利普終于明白了。
最初他似乎有些意動，但是片刻之后，他搖了搖頭，“可是爸爸不會允許的啊！夏洛特也不會認可，他們怎么會讓一個暴發戶的女兒做我們家的媳婦呢！”
無意之中，他透露了自己的立場——因為他并沒有說過自己有反對的意思。
“如果有我支持的話你就辦得到。”夏爾笑著伸出手來，拍了拍他的肩膀。“再說了，現如今，連博旺都能當伯爵，那么，讓另外一個有錢的闊佬當個男爵又有什么出奇的呢？陛下可是十分樂意給新貴封爵的，怎么說你也會和一個貴族結親。”
雖然夏洛特和特雷維爾公爵絕對不會接受這種說法，但是菲利普卻不會這么想。
他反而大大地意動了。
“你說得倒也有道理啊……如今的貴族，不就是這么回事嗎？再有什么血統家世，沒錢的話還不是得忍辱偷生。”他低聲自語，“我們要是沒錢，也沒人會來問津我們。”
夏爾沒有回答，他知道，菲利普只是在說服自己而已。
身為世家子弟、未來的公爵繼承人，菲利普卻都沒有把過去的門第觀念當做一回事，在巴黎二十幾年的浮華富貴、揮金如土的生活，早已經改造了他的價值觀，他在巴黎這樣的現代巴比倫里面早已經放棄了舊有的價值觀，盡管夏洛特十分珍視它。
而這對夏爾也是好事。
“怎么樣，兄弟？”過了片刻之后，夏爾從容地問，“是夠好的吧？我可以幫你在那群人里面挑個有點才貌的小姐，不會辱沒了你。”
“好吧，夏爾，既然你都說到這份上了，我也沒什么理由拒絕了。”菲利普聳了聳肩，干脆地回答，“你怎么說我就怎么做吧，誰叫現在我是你的手下呢？”
“那么，如果我給你這樣的幫助，你愿意不愿意當瑪麗孩子的保護人？”夏爾突然又問。
“嗯？”菲利普怔了一下。
夏爾靜靜地看著他，等待著他的回答。
他之所以這么做，不僅僅是為了孤立夏洛特，也是為了自己沒出世的孩子著想。
他確實有些擔心瑪麗，一個單身的女人，縱使有自己的鼎力支持，在這個時代總歸是有很多事很難辦的。而按照這個設想，在未來，他們的孩子雖然只是一個貴婦人的私生子，沒有法律上的父親，但是他將有一個公爵作為監護人，總不至于被人恥笑。
“這個……”菲利普有些遲疑。
“如果你愿意的話，這事回到巴黎我就幫你辦。”夏爾仍舊盯著他。
“那么你真確定能辦得到？”菲利普低聲問。
“我說能，那么就一定能夠，這一點你不用擔心。”夏爾毫不遲疑地回答。“所以，如果你不想拒絕的話，等會兒回去，跟瑪麗道句歉，這事也算是她的提議。”
“你要我向她那樣的女人投降？”菲利普忍不住失笑了，“這……這個……”
“幾百萬陪嫁。”夏爾板起臉來又重復了一遍。
“好吧，夏爾。”菲利普瀟灑地聳了聳肩，“就這么辦。”
在貧困但高貴的未來婚姻和稍微不體面但卻富貴的未來婚姻之間，聰明的菲利普當然知道怎么選擇。
“菲利普，你一直都是聰明人。”夏爾又笑了笑。
這次，他不再多話了，重新拿起手中的獵槍，對準了遠處蠕動的虛影。
“砰！”
