夏塵正想了解一下附近的信息，聽到壯漢的邀請，不禁心里一動：“多謝大哥，我們正愁沒有安身之地，那就受之不恭了。”
人魔壯漢點點頭：“我叫烈達，從這里向北行穿過沙漠，有個幾萬人的人魔村莊，我是村長。”
夏塵道：“烈達村長你好，我叫陳夏，這是我的朋友成大煙和魔獸天馬。”
烈達詫異地看了天馬一眼，沒想到這只魔獸居然不是坐騎，倒是令人意外。魔獸大多性情爆烈，難以溝通，除非馴服，能和魔族成為朋友的只是很少一部分。
天馬打個響鼻：“怎么，沒見過我這么帥的馬？”
烈達啞然失笑，沒說什么，只是簡短地道：“那咱們走吧。”
“烈達，這幾個人魔來路不明，我們不能帶他們回村子。”忽然，一個身材高瘦的中年人魔站出來，指著夏塵等人說道。
他臉龐和身材一樣瘦長，鷹鉤鼻，鷹隼般的眼中射出銳利的目光，給人一種桀驁不馴的感覺。
烈達眉頭一皺：“王滅，他們剛才不是已經介紹過來歷了嗎？怎么是來路不明。”
王滅道：“這只是他們的一面之詞，未必真實，同族也未必就都可靠，以前不是有過收留同族卻導致全族滅亡的慘劇嗎？我們不能不吸取教訓。”
“烈達村長，王滅副村長說得有道理。”一個和王滅有幾分相像的人魔男子接話道，“當然，我們不是懷疑這幾位同族朋友，但是謹慎一點總是沒錯的。”
“帶他們回去，我們就等于多了三個人頭，繳稅可是按人頭來算的。他們的稅務誰來負擔？難道由我們。”一個人魔青年也抱著膀子，冷冷地道。
烈達眉頭皺得更深了一些，沒有接話，而是看著身后的隊伍道：“還有誰不同意帶他們回村。”
其他人相互交流了一下眼神，但是交流過后，大多數人卻都保持沉默。夏塵注意到，他們偷眼看著王滅的眼神很微妙，似乎有些畏懼。
最后，一個年邁的人魔斟酌語氣道：“我認為還是把這幾位朋友帶回去的好，王滅副村長說得雖然有道理。但是畢竟這三位朋友是我們同族，如果就把他們放棄在沙漠里，未免有傷同族和氣，雖然多一個人就要多稅，但是三個人的稅務微乎其微。我們不是負擔不起，再說他們都是上魔。而且烈達村長也說了。可以做些力所能及的事情，我們也可以給他們事情做。”
其他人依然沒有說話，不過神色之間顯然并不排斥夏塵他們。
王滅不動聲色地看了那年邁人魔一眼，忽然軟化了語氣：“既然連星芒叔都說話了，那咱們也不能苛求人家是不是，不過王倫和銀童說的話也有道理。這可是左右為難……”
明明是他提出的明確反對意見，此時卻成了那和他有些相象的男子和那人魔青年的主意。
他一邊說著話，還一邊向夏塵三人看來，眼神似乎有所示意。
夏塵哪里還不明白這王滅的意思。明著反對。暗地里自然是想要好處。
他微微一笑，也不在意，反正融合無數上人，奪取的資源可謂是多如牛毛，就是儲藏的魔界的材料也不少。
于是信手從儲物袋里取出一小袋的魔珠，向著烈達扔過去：“我們要進入貴村，以后麻煩的地方還多著，先奉上一點小禮物，還請烈達村長和王滅副村長多多笑納。”
烈達遲疑了一下，還是接過去，打開一看，臉色登時一變：“一千中品魔珠！”
眾人魔都不禁吃了一驚，他們以為夏塵三人落難，會沒什么油水，沒想到身家頗為豐厚。
王滅、王倫和那人魔青年銀童眼睛登時亮了。
魔珠相當于仙石，中品魔珠相當于中品仙石。
雖然在仙界，上人擁有一千中品仙石很平常，但是魔界的情況又不一樣，萬族林立，大多半的種族都沒有能力采集魔珠，就只能通過殺戮搶奪而來，這樣就造成魔珠珍稀難得。
在夏塵三人看來這些魔珠不算什么，在烈達等人看來卻是頗大的手筆。
夏塵笑了笑：“不知道這些魔珠夠不夠付我們的稅錢。”
“太多了。”烈達搖頭道，“我們是同族，你們又是落難投奔我們來，只要跟統領的魔族說明，暫時是不會收你們稅的，你們還是拿回去吧。”
“怎么能拿回去呢？如果他們要常住我們村，這都是應該做的。”
王滅一聽不干了，從從烈達手上抓過儲物袋：“再說他們遲早都是要交稅的，何況我們要安排他們住處，登記造冊，上下打點，哪地方不需要魔珠呢。”
他說話動作毫不客氣，絲毫沒把厲達這個村長放在眼里。
烈達臉色沉下來：“王滅，你這樣對待同族朋友，回到村里，我一定會告訴獄邪長老的。”
王滅嘿嘿一笑，似乎并不在意：“烈達，我這樣做，也是為了村子著想，你知道，只要我和風魔大人多多溝通打點，也許村子的稅賦就會減輕很多，你也不希望今年的稅賦比往年更沉重吧。”
烈達眼神露出憤怒之色，但卻出人意料地沉默起來。
他沒再說什么，對夏塵微微歉然道：“不好意思，三位朋友，讓你們見笑了，請跟我走吧，我會安頓好你們的。”
夏塵把他們的矛盾關系盡收眼底，心中暗暗猜測，卻只是平靜地點了點頭。
“歡迎三位朋友來我們普華村，以后普華村就是你們的新家，我們就是你的家人。”收了魔珠，王滅馬上換上了熱情洋溢的笑容。
夏塵只是笑了笑。他注意到，王倫和銀童都向他腰間的儲物袋看了看，目光隱含著貪婪之色，甚至還隱藏著一絲不易為人察覺的殺機。
一行人重新化成遁光，繼續向著北方飛去。
“夏小子。你打著什么主意？就算為了打聽情報信息，也不用跟這群弱得可憐的家伙走吧，還給他們魔珠，雖然對我們沒用，但是被一群弱者敲竹杠，馬大爺可不爽。”
天馬暗中傳遞神念，只有他和成大煙兩人能聽到。
“是啊，師父，而且那個叫王倫和銀童的看我們的眼神似乎有些不對，可能還存著其他心思。”成大煙也冷笑道。
他跟著夏塵時間長了。耳濡目染，即使王倫和銀童把殺機并不明顯，還是敏感地察覺到不對。
“我是另有考慮。”夏塵解釋道，隨即把剛才看見銀月下有七顆流星劃過，烽火七星圖有所感覺的事說了一遍。
而且當烈達等人魔降落的時候。烽火七星圖又產生了相同的更強烈的感覺。這使得夏塵直覺便想跟隨烈達等人回到普華村。
天馬和成大煙都知道他以烽火七星圖將戰云困在了其中，于是暗中點了點頭。不再有異議。
一行人向北方飛了十幾日后。終于出了黑魔沙漠。
出了黑魔沙漠后，便是無盡的丘陵和平原地帶，開始有生命活動的跡象出現。
不過出現的魔族生命都很弱小，最多相當于神通修士的實力，感知到烈達他們經過后，都趕緊收斂氣息隱伏起來。唯恐招致無端之災。
又過了三天，他們到達了普華村。
村子前站滿了人魔，老中少皆有，臉上帶著熱切的期盼。迎接凱旋而歸的強者們。
一路上，夏塵已經聽烈達介紹過詳細情況。普華村大概有五萬人魔左右，不過真魔以上的強者只有一千多，上魔則只有六十多人，而且絕大多數都是上魔初期和中期，后期強者鳳毛麟角。
普華村的地理位置不是很好，周圍大片土地資源貧瘠，很難供應人魔族所需。而且附近十幾個村子都是其他魔族，對人魔的態度不是處于敵對，就是關系淡漠。
本來就難以發展，還要提防強鄰的虎視眈眈，普華村的處境步履維艱，多年來發展十分緩慢。
除此之外，普華村和這片大地另外上百個村莊，都歸屬牧原鎮統治。
牧原鎮的統治者是一支強大的魔界種族，風魔族。
而牧原鎮和周圍上百個魔界鎮，又都歸屬烈陽城統治。統治烈陽城的是一支更強大的魔界種族，叫夜魔族！
據說，烈陽城之上，還有其他幾百個魔界大城，則歸屬魔龍一族統治。
魔龍一族沒有弱者，最弱小的魔龍也相當于一轉上魔，最強大的魔龍就是魔君。
當然，這些信息距離普華村很遙遠，烈達知道的也不是很詳細。
統治魔族并不負責下屬城鎮村的任何事情，也不進行管理，他們只做一件事情，就是收稅，也就是收取資源。
如果不交稅，下場只有一個，毀滅。
如果反抗，下場也只有毀滅一途，統治魔族的手段大多血腥而殘酷，并且沒有任何憐憫，對待下層魔族更是毫不手軟，動輒全族滅掉。
因為如果給對方機會，只要有一個魔族得到機緣或者天賦無與倫比成長起來，那就輪到他們倒霉了。這樣的例子并不鮮見。
不過統治魔族偶爾也會發布恩典，比如減少稅賦，給與政策優惠，開辦魔族學校或者坊市，以提供下層魔族晉級和貿易往來的機會。
這并不是為了下層魔族著想，而是為了平衡他們的實力分布，讓下層魔族不至于因為內耗或者稅賦過重毀滅，而失去更長遠的壓榨機會。
就象是要吃豬肉，總要把豬養得胖一點，才能下手宰殺。
當然，還要嚴防豬長得太胖，一不小心把主人也拱了。
