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222、除冬宴請灶上起火

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  轉眼天氣漸漸回暖,雖然還時不時的飄些小雪花兒,可終究是有了春天的盼頭,賈母一時興起,趁著這冬雪尚未全完消融,在大觀園里擺了個除冬宴,也學那小門小戶,囑咐廚房的灶上娘子們,將尋常人家飯桌上常見的食材做出來,也叫家里的姑娘們懂得懂得什么叫持家之道。138看書蛧閱.baoliny.

  王夫人不以為意,她明白,這是老太太想著法兒教林黛玉怎么料理庶務。果不其然,這令還沒下半天,老太太又召集了一家子人,單從這些姑娘小姐中選出了林黛玉,說是叫她操辦這次的筵席。邢夫人也不傻,看出了幾絲端倪,便涎著臉上賈母這討好,非加上一個二丫頭迎春。王氏自然不肯居于下位,也要算上探春。

  如此一來,好好的一個除冬宴會,就變成了三足鼎立的態勢。王夫人強勢,本想著將灶上的差事攬給探春,可惜賈母這回事鐵了心要給黛玉造勢,自己先掏了二百兩銀子讓黛玉主持采買。王夫人一瞧頓時沒了脾氣,她雖然喜歡探春,可終究有個趙姨娘在哪里礙眼,若叫王氏拿二三十兩給小姑娘們撐腰也就罷了,可一下子掏出二百兩,那卻萬萬不能。

  探春只好負責當日來安席的差事,雖然體面,可終究不能顯著大本事。

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  這日,岫煙奉盧氏的吩咐來給薛寶釵添妝,薛家的老宅子這些年叫那些膽大包天的家奴弄的實在不堪,薛姨媽沒法子,只好仍舊求了賈家的門路,在寧榮街附近租賃了個院子,三十來間房舍,獨門獨院。倒也清幽,出門又方便,來榮國府也不過一盞茶的功夫。

  岫煙是先去了薛寶釵處,折返了半條街又來瞧林黛玉。姊妹倆相見自然有說不完的話,黛玉拿著食材單子笑著給岫煙看:“大姐姐幫我瞧瞧,這幾道菜可還使得?老太太還請了南安郡王府的老太妃和幾家常走動的夫人,我只怕寒酸,丟了老太太的臉。”

  岫煙接過來一瞧。還真是家常的食材,諸如:豆腐,蘿卜,豆芽等,可惜數量不多,魚肉仍舊占了主位。岫煙低頭略想了想:“老太太的意思大約是叫大伙瞧瞧你持家的本事,聽人說,那位老太妃很喜歡做媒,家里的姻親也遍布京城,說不定和乾家還有什么瓜葛。你出生富貴。卻能勤儉持家,傳進乾家長輩的耳朵里也是件對你百利無害的事兒。”

  岫煙不得不感慨:果然姜還是老的辣。

  她和媽只想著怎么給黛玉填補嫁妝。她嫁過去的時候在丈夫、妯娌跟前也能挺直腰桿子,可賈母想的卻是為黛玉造勢。

  岫煙捏著單子指著其中兩處又增添了點建議,黛玉果然欣然接受。瞧著她興高采烈的勁兒,岫煙還是狠心潑了冷水:“你萬事自己留心,她們府上的二太太看你礙眼也不是一天兩天的,這次你又壓下了探春,王氏定不會歡喜。小心她在背后給你下絆子。”

  紫鵑和雪雁等不由臉色大變。忙不迭的請教岫煙該怎么做。岫煙淡淡一笑:“自然做兩手準備的好,我回去時順道拐去一品樓,他家的京城菜做的十分地道。這些貴人們家里也都十分喜愛。到宴請那日,就叫他們做好了東西在外面候著,一旦有個意外,你也好見機行事。”

  姊妹倆商量的有來有往,正說到興起之初,外面小丫鬟卻來報,說趙姨娘來給林姑娘請安。

  岫煙想到襲人說趙姨娘的那些手段,不由冷聲道:“她來做什么?”

  黛玉并不知情,遂解釋:“一定是來給老太太請安,我這里不過是順帶的人情,怎么說她也是三丫頭的生母,我不好不見。”

  黛玉才要吩咐紫鵑領人進來,岫煙卻截住紫鵑的動作:“就說林姑娘剛剛喝了姜湯,才發些汗睡下,趙姨娘要是沒什么大事兒,等明兒再來也是一樣的。”

  紫鵑不知所措的看看黛玉,見黛玉點頭,紫鵑才心內存疑的出了門。沒幾時,紫鵑哭笑不得的進了屋:“這趙姨娘說是姑娘見不見她無所謂,邢姑娘見她也是一樣的。”

  岫煙一陣冷笑,身子緩緩站起:“早聞趙姨娘大名,罷,今兒倒叫我會一會她有什么手段!”黛玉不明白家姐葫蘆里賣的是什么藥,心中存疑的將岫煙送出了正堂。

  此刻趙姨娘正縮著腦袋躲在廊下的一根柱子旁邊避風,她幾次要闖進內室,可守門的小丫鬟說什么也不肯叫她進。

  “我勸姨娘別在這兒鬧,我們姑娘才喝了點發汗的姜湯,要是你這么一進去,帶進點邪風,姑娘哪兒不舒服,我們都跟著倒霉!”小丫鬟睜眼也不看趙姨娘一下,氣得趙姨娘直想破口開罵。

  二人斗雞眼兒似的正看著,簾子一挑,紫鵑露出半個腦袋,接著閃出大半個身子。(www.mhtxs.cc棉花糖)趙姨娘連忙搓手:“邢姑娘怕是正找我呢吧!”她一手要推小丫鬟往里進,紫鵑卻笑著攔到:“趙姨娘別急,邢姑娘請姨娘去隔壁廂房里略坐坐,她稍后就來。”

  趙姨娘有事相求,只好耐著性子在陰冷潮濕的廂房里等候,她的貼身丫鬟小吉祥十分不耐煩,一個勁兒的在門口用繡鞋底兒磨,磨的趙姨娘心里發慌,才要呵她,大門忽然被人由外而內推開。

  趙姨娘大喜,還當時邢岫煙來見她,卻見自己的親生女兒探春氣沖沖走進來。

  探春抓了趙姨娘的手腕子就往外拽,動作幾近粗魯。

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  趙姨娘連連哀嚎,氣得探春扭頭過來用另一只手來捂趙姨娘的嘴:“姨娘胡鬧也該有個限度,你見哪個奴才鬧的主子姑娘這兒來的?整日偷雞摸狗,蝎蝎螫螫,弄些下作的手段叫人看不起!”

  趙姨娘神情一震,滿臉的不敢置信:“別人說我是奴才,我不氣惱,可怎么連你也這般無情?你這個主子姑娘不也是從我腸子里爬出去的!我厚著臉皮來求邢家小姐,為的是誰?還不是希望你有個好前程,難道這也是錯!”

  探春惱羞成怒。索性甩開趙姨娘哭道:“怎么不是你的錯兒?你錯就錯在當年不該生下我,叫我活的這樣委屈!”

  倆人一人站著廂房的一角,比賽時的,誰也不服誰,趙姨娘嚎啕大哭,探春就在那兒小聲哽咽。

  岫煙笑著進門,“這是干什么,好好的母女倆。非弄的仇人時的。”

  探春冷笑:“大表姐說的這是什么話?我母親是賈家的正經二太太!”

  岫煙沖美蓮使了個眼色,后者會意,和紫鵑一左一右,強架著她就出了廂房。趙姨娘眼珠子一轉,跌坐在冷炕上啜泣,口中不停的抱怨:“邢姑娘瞧瞧,這就是我養的好女兒,我一心為她,結果卻叫人寒心。”

  岫煙笑瞇瞇的依靠在屋里的鏤空隔板旁:“趙姨娘的舉動不也叫人寒心?”

  趙姨娘心下警惕,臉上卻只滿是不解:“邢姑娘的話我有些不明白。”

  “你可真是愛說笑。我以為,整個榮國府里最聰明的女人莫過于趙姨娘。畢竟。能想出借刀殺人這種高明招數的人可實在不多。”岫煙輕笑:“王夫人正作繭自縛卻毫不自知,她以為自己一心都是為賈寶玉,所以就滿眼的看黛玉不順眼。只趙姨娘看的明白,我那妹子要是有個三長兩短,寶玉也不會好過。”

  趙姨娘臉色慘淡,哆嗦著身子不敢看岫煙。

  “趙姨娘不用害怕,只要你肯應我件事兒。你今兒求我什么,我應你什么!”

  趙姨娘猛抬頭,眼含精光。語音不由帶了急促:“邢姑娘此話可是當真?”

  “只要趙姨娘別獅子大開口,嚇破了我的膽!”

  趙姨娘趕忙從炕沿旁起身,期期艾艾道:“我不過是看邢姑娘家里好幾間鋪子,都是最考驗人的買賣。我們環哥兒也不是讀書的料,想著幫太太管家,可太太怕他不老成,砸了榮國府的名聲。所以我就想著,怎么就叫邢姑娘給環哥兒個機會,也叫他在外面歷練歷練,將來也知道什么叫大世面。”

  敢情趙姨娘是想把邢家的生意當練手的地方了。岫煙淡淡道:“就怕姨娘舍不得叫環兄弟去吃那苦。”

  趙姨娘不以為意,王夫人私房鋪子里的那幾個掌柜的,吃香喝辣,比主子們還有面子,趙姨娘早看的眼紅,想把自己的娘家兄弟也塞進去,可王夫人就是油鹽不進。現可逮住機會讓邢岫煙松口,連老爺都說,邢家的生意比王夫人的私房鋪子大幾十倍,要是環哥兒做了其中一家的掌柜的,這輩子還愁什么?

  屆時再叫老爺的同僚們怎么用個法兒,把邢家的鋪子轉一家到環哥兒名下,她們娘倆就是不靠賈家,也能活的有滋有味。

  事在人為,趙姨娘不信,就憑她的才智,怎么也能叫邢家給的心服口服。

  她忙陪笑道:“哥兒嘛,吃些苦頭不要緊,只求姑娘給這個機會。”

  岫煙樂不得答應下來,她只有答應,將來才能叫趙姨娘追悔莫及的來求自己。不過此刻,她還有別的事兒要交給趙姨娘。

  對付王氏這種女人,根本不必勞動自己動手,有趙姨娘一個就足夠了。

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  除冬宴這日,盧氏早早帶了岫煙過來給黛玉幫忙,開始一切倒順利,灶上的人井然有序,看不出半點凌亂。李紈過來瞧過一次,贊了又贊,見沒什么大事才去前面服侍老太太。誰想,李宮裁前腳才跨出大廚房,那邊燉湯品的爐灶忽然就起了火,而且不知燒到了什么,火勢愈演愈烈。

  岫煙離著最近,那火苗躥起來的時候剛好燎到裙角。美櫻大驚失色,想也沒想,端著就近放養活魚的水盆就往姑娘身上狠狠一淋。

  燉湯的婆子就沒這般幸運,在一聲慘叫之后,眾人就見那婆子的半個身子著了火,從下向上恐怖的蔓延著。

  空氣里再也沒有那種食物熟爛后的香味,取而代之的,是一種生肉燒焦后的刺鼻氣息。

  岫煙臉色十分不好,她趁著眾人撲火的時候靠近了幾個灶臺,發現這些臨近的幾個灶臺周圍都涂抹上了一層不知名的油汁。蹭在手上蔫搭搭的令人作嘔。

  “這是怎么回事兒!”王夫人臉色陰沉的站在廚房門口,看起來就像是剛剛到的樣子。

  岫煙冷笑,濕漉漉的身子仍舊滴著水珠,渾身一股子濃郁的魚腥味兒。

  王夫人不禁掩住口鼻,擠著眉頭道:“邢姑娘這唱的是哪出戲?”

  玉釧兒緊忙從對面遞上來一塊干干凈凈的帕子,岫煙淡笑著拂去了她的好意:“二太太別著急,是這些灶上娘子們沒留心。”

  王氏一點笑模樣也沒有,陰測測的眼睛睨著岫煙:“我往日看這些人還都乖巧,管家這些年來還從沒出過這樣大的鏸p瞎媚鋝恢潰頤搶咸ㄗ幼钚。壞憔彩懿壞謾!

  她才說完,外面就跑進來個小丫鬟,上氣不接下氣:“二太太,老太太問,剛才那股子黑煙兒是怎么一回事兒!”

  王氏不耐煩的一應:“告訴老太太,廚房走了水,我在這兒照應著,叫大奶奶跟著伺候。”小丫鬟看了看黛玉,門門道:“二太太可是南安郡王老太妃已經到了,要是被她聽見?”

  王氏沖小丫鬟的臉狠狠就是一啐:“我的話沒聽見?還不去告訴老太太!”小丫鬟打了個機靈,一股腦跑出去不知怎么告狀。王氏古怪的沖岫煙笑了笑:“這屋子留著三丫頭的秋爽齋最近,邢姑娘不妨過去先換件衣裳。家里客人也多,這么的可有些叫人心疼!”

  岫煙不敢把黛玉一人放在這兒,拉了黛玉要一起去秋爽齋。誰知道王夫人緊緊拉住黛玉的手腕,皮笑肉不笑的與岫煙道:“老太太這會兒正四處找大姑娘呢,我且帶她先去給老太太瞧,也免得她多擔心。”

  岫煙將成熟穩重的美櫻留給黛玉使喚,自己則領著美蓮和幾個小丫鬟,面生的婆子,迎風往秋爽齋而去。

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