宋晨找來的三人可都是鎮撫司里大有前途的青年才俊，一個姓鄭，濟南侯的嫡次孫。一個姓韋，父親是世襲正三品衛所指揮同知，那位許參將家世在三人中最尋常，卻一樣的有實力。
如今的鎮撫司幾乎就是宋晨在當家，他雖不是所有人當中家世最煊赫的，也不是資歷最老的，卻是最受皇上恩寵的。
如鄭、韋等年輕兒郎都十分佩服宋晨，也愿意在其手底下賣命。但宋晨素來公私分明，將屬下請到家中吃酒，這還是頭一遭。
鄭參將有些惶恐，他父親濟寧侯是末流的勛貴，不過因為太祖的皇貴妃出在鄭家，所以才封了這么個爵位，不像榮國府寧國府那樣，好歹還有個戰功在身上。鄭家這一輩里，也就是這個鄭參將還有些本事，進了鎮撫司，老侯爺也早就打定主意，將來不管別人反對，只把爵位傳給這個孫子。
鄭參將不明白宋晨葫蘆里賣的是什么藥，可想來想去，并不覺得最近有什么地方惹惱了這位上峰大人。他瞧了瞧關系較好的韋參將，韋參將也是一頭霧水，只好沖鄭參將無奈的一笑。
宋晨將眾人讓進了花廳，立即有小廝上來端茶。
三位參將不動聲色的打量著花廳擺設，所見之處盡是雅致。蘇州水磨的長桌，兩邊各一把太師椅，后面屏風上繪著如意紋，兩盞八角宮燈垂著鮮紅的流蘇穗子，拱衛著中間白底兒黑字的匾額“飛燕堂”。
鄭參將和韋參將家世有些積淀，對書法略有涉獵，一見那三個字如千里陣云，高山墬石，便留心十分。又見落款處是閑云居士，心下更是好奇。
韋參將便拱手問道：“大人。不知這閑云居士是哪位大家，屬下瞧著幾個字很有些講究，只是學識有限，今兒竟是頭一回得見。”
宋晨十分得意，口中卻異常謙遜：“哪里稱得上什么大家，不過是你們嫂子胡亂寫了幾筆。”
三人先是驚訝，繼而紛紛恭維起來。那韋參將心思細膩，想著以宋晨的身份地位，卻堂而皇之將妻子的墨寶懸掛在正堂，任憑往來賓客觀瞧。便對尚未謀面的邢岫煙肅然起敬。
聊不多時，三位參將就見一個穿著水紅色綾襖的姑娘進了花廳。這姑娘好生俏麗的容貌，鴨蛋臉兒。高挺的鼻梁，白瓷似的皮膚，晃得三人有些眼暈。
韋參將忙垂了頭，鄭、許二人也有些不好意思，忙端起茶盅轉移目光。
“三少爺。飯菜已經預備妥當，少奶奶打發人擺在了后院兒知客廳上。”來回話的便是美櫻。
宋晨忙起身引著三人往出走，到門前的時候卻又轉頭問美櫻：“預備的什么酒？”
“少奶奶吩咐大廚房送了惠泉和杜康兩種。”美櫻不緊不慢道：“還有咱們自己釀的桂花醇。”
韋參將眼睛一亮：“我們難得好口福，這桂花醇年前這段日子已經賣到了天價，甚至有銀子也沒處買去！我父親托人好容易得了一壇，寶貝似的藏著。連我們太太都不肯叫嘗一口。”
鄭參將也忙道：“卑職想起來了，這桂花釀就是少奶奶娘家的鋪子里所有，聞聽得早就是有價無市。今日借了大人的光，我們也嘗嘗這千兩黃金一盅的桂花醇。”
宋晨大笑：“這有何難，今日定與三位兄弟痛飲一番。”說完攜了三人往后院來。席宴上也有鳳尾魚翅、罐燜魚唇這樣的名貴菜饌，也有燴三鮮、酸黃瓜這樣的家常小菜。雅俗共賞，吃的眾人心中滿足。
許參將自認為是鄭、韋的陪客。故不大吭聲，只悶頭吃菜。小丫鬟來斟酒的時候，他也是來者不拒。
宋晨笑瞇瞇道：“前一陣衙門里忙上忙下，多虧了幾位兄弟幫襯，我才能在皇上面前保全了體面。諸位都是有功之人，我心中不敢忘記，今日便自飲三杯，以謝大家的鼎力相助。”
三人忙起身回敬，他們見宋晨這般禮賢下士，說話的時候漸漸親熱了許多。不大會兒，宋晨便問到了諸人的姻緣上。
“男大當婚女大當嫁，諸位可都是咱們鎮撫司的干將，卻仍舊落著單，卻叫人十分惋惜。”宋晨慨嘆道：“我聽說許參將是綏城人，獨自一人在京城闖蕩？正該好好尋覓個賢惠的娘子，才好把門庭支撐起來。”
許參將不想宋晨越過旁人只問自己，忙放下碗筷，有些緊張道：“卑職還未曾想那么長遠。”
宋晨便與眾人笑：“成家立業，二者缺一不可。說起來韋參將和鄭參將本就是京城人士，不妨托家中長輩幫忙尋覓尋覓，若有適合許參將的，成就一樁良緣也是行善積德的好事。”
韋參將不管別人聽沒聽明白，反正他是瞧出門道了，小宋大人八成是想給許參將說親。
只是他卻有些糊涂，找來三個人，許參將從家世來說，從能力來說，都不及他二人中的任意一個，怎么小宋大人偏偏就看中他了？
韋參將在家的時候也是眾人捧著的，此刻成了許參將的陪襯，自覺有些不是滋味。恰這時，剛剛那傳話的大丫鬟復又進屋，吸引了他的注意力。
美櫻從驚鴻手中接過托盤，里面放了小小的四只純銀高腳杯盞，一個只有花囊大小，因蓋了盅蓋，一時也瞧不出是什么東西。
美櫻站在宋晨身邊笑道：“這是青檬燉羮，用來解酒最好，且十分暖胃。”
驚鴻幫著將四只高腳杯盞放在眾人面前，大伙兒便詫異的看著美櫻取了蠟燭臺似的東西放在杯盞下面。說像蠟燭，是因為韋參將等人從沒見過這樣小巧可愛的蠟燭，個頭比拇指還小，胖墩墩的散發著香氣。
火折子往那蠟燭頭兒上一燎，小火兒咕嘟咕嘟燉著上面的羮，眾人才明白里頭的講究。
許參將因為長的有些稚嫩，所以才特意留了短須，可臉皮兒比照韋參將人還是白皙許多。這會兒不知是蠟燭熏的，還是身邊站了個俏麗麗的丫鬟，就見許參將的臉微微泛紅，眼睛更不敢往別的地方多瞧。
吃了解酒的燉羮，三位參將都是神采奕奕，沒一個有醉意。連番推辭了宋晨的相送，一并出了尚書府大門。可巧三人同路，一路上鄭參將笑問身旁的韋參將：“韋兄弟可看出什么門道來沒有？”
韋參將忙笑道：“小弟愚鈍，不知哥哥口中的門道是指”
鄭參將笑而不答，到了分叉路口時拱手與二人分道揚鑣。韋參將見許參將有些走神，心下便是一動，繼而開口道：“許大哥，剛才小宋大人說的也有幾分道理。你確實該找個穩妥的嫂子幫你料理內宅。旁的不說，像今兒這種情況，咱們吃了小宋大人家的酒席，總該表示感謝。可若由咱們做東，小宋大人也未必瞧得上，不如女眷們之間走動走動。今日聽小宋大人那意思怕有心為許大哥保媒呢！”
許參將連忙擺手：“哪有的事情，你多心了。”
“怎么是小弟我多心？我瞧著今兒那丫頭就十分好，許大哥可有幾分心動？”
許參將險些沒從馬背上摔下來，幸好前面便是分岔路口，他忙告辭，有些慌不擇路似的逃了。
韋參將是個精于算計的人，家去之后便將所發生之事說與了父親聽。韋父點點頭：“咱們正愁沒路子和小宋大人牽扯上關系，若按照你說，能由小宋大人親自保媒，將來咱們和宋家就能當親戚走動。”
韋參將也明白這個道理，只是，“兒子只怕小宋大人看中的是許參將。”
韋父啐道：“長他人志氣滅自己威風。論家世論自身，你哪點不如那小子？”
韋參將忙陪笑道：“兒子就是覺得有些蹊蹺，小宋大人干嘛舍我而選個家底單薄的？除非”韋參將有些恍然，韋父忙為是什么緣故。
“除非那姑娘有些問題。”韋參將想著今日兩次出現的丫鬟，穿戴都不俗，韋參將開始差點以為那姑娘是小宋大人的通房丫頭，但見對方始終梳著少女的發髻，便將這個念頭熄滅。而今想來，小宋大人要撮合的，難道只是個丫頭？
韋父聽了兒子的話忙拍手：“你所料定然不錯。”父子倆一合計，這事兒與其便宜了別人，不如落在自家。次日一早，韋父便打發了妻子帶著厚禮去宋家。
彼時，岫煙在宋夫人那里用了早飯，三房院里的宋嬤嬤就跑來回報，說鎮撫司韋參將的母親韋太太來拜訪。
“這韋太太平日和咱們家可有來往？”天冷地滑，宋夫人給三個媳婦準備了青竹小轎。宋嬤嬤在地上跟著走，岫煙身上披了大氅向她訊問。
“少奶奶沒進門的時候，這種接待女眷的事都是大奶奶出面，各家送的禮也盡歸公中。韋家倒是也來，不過大少奶奶多是叫管事娘子打發了。因這次韋太太專程來拜見少奶奶，老奴便斗膽跑去面前給少奶奶送個信兒。”
岫煙看著宋嬤嬤笑道：“待會兒把韋太太送的東西仍舊交到公中，請大奶奶親自過目，不能有任何差池。”
宋嬤嬤縮了縮脖子，干巴巴一笑，心中暗忖：虧她還猶豫說與不說呢，原來三少奶奶心里清清楚楚，根本不用自己賣弄！
