“這位公子，在下是這支商隊的東主，去邊疆行商。”華服打扮的中年人上前拱手行禮道。
人家笑臉上門，扶蘇雖然心中警惕卻不好拒之門外：“學生姓蘇，此行去北地郡的義渠城走親訪友。”
“原來是蘇公子。相逢不如偶遇，季某和蘇公子還真是有緣吶。”華服商人人情通達，顯然是個極會打交道的人。
扶蘇嘴角一抽，心中暗想這商人還真油滑。臉上仍舊含笑，舉止優雅風度翩翩：“此去百米。那里地方寬闊，我看可供季東主商隊駐扎。況且，荒野之地，賊寇叢生。你我也好互相支應，不知季東主意下如何？”
這個季姓商人心中一喜，連忙笑著應道：“公子所言甚是。是極是極，就怕叨擾了公子，那就罪過嘍。”
氣氛頗為歡快，兩人都是應聲而笑。
“季東主多慮了，學生豈會是那等不識人情之人？”扶蘇一笑，送別了這個季姓商人。
路上，一個黃面賬房打扮的人問向季姓商人：“東主，為何要對一個素不相識之人如此客氣？我們護衛也有百八十人，一個書生而已？”說著黃面賬房舉手在脖子上做了一個抹殺的手勢。
季姓商人一聽厲聲道：“糊涂！虧你也跟我十余年了。竟然連這么一點眼力勁都沒有！”
黃面賬房諾諾，心中卻不服氣。
“我跟那書生幾下打交道，看得出來，根本不是什么書生。十有八九是權貴世家之子，甚至地位一定很高！”季姓回憶剛才的會面，分析道。
黃面賬房心中疑惑：“東主怎么看出？談吐幾年時間也是可以學出來的！”
“你不懂，那些附庸風雅之人不過是邯鄲學步而已。三代貴族，真正的世家子氣度談吐一看便知。況且，那位公子手下隨便一個侍衛也勝過我們這最厲害的人三分！”季姓商人負手看向扶蘇的營地道：“所以，這種人，遇到了盡量結交。而且還要小心，不然不知覺中冒犯了人家，結交不成反而惹人反感也是有的！”
黃面賬房恍然諂笑道：“東主英明。”
季姓商人自得地笑了起來。
時間飛快，夜幕降臨。扶蘇讓期澤領了三個人去抱回了一堆堆的柴禾。足夠燃燒一晚上了。
扶蘇一笑，思緒飛舞，想到了那個山洞內燒火時的狼狽。于是奪過了期澤幾人的權利，自己自顧自的燒起火來。
倒也有模有樣，篝火燃起。一直野豬被親衛獵殺了過來，架再篝火上烤著。孜然油鹽撒上去，不一會兒，肉香飄溢，勾人肚中饞蟲。
季姓商人一身便服緊衣，手中提著一罐酒，笑呵呵走了過來：“蘇公子，如此佳肴。可不要一個人獨享啊。”
扶蘇笑道：“莫非季東主也帶了好酒？要一同分享？”
季姓商人笑道：“故之所愿不敢請爾。”
兩人相視一笑。
“公子若不嫌棄，喊季某季福即可。季東主這稱呼，季某可真當不起。”季福道。
扶蘇奇道：“也好。不過看季福你這商隊這般規模，也該是放在北地郡中，也該是頭等的商家吧。何必這般自謙？”
季福苦笑一聲：“行商坐賈，在故齊之地最盛。在那，季某自問也算有幾分名氣。然而到了秦隴卻不然。”
“為何？”扶蘇追問道。
季福正色道：“自商鞅變法，朝廷一直以來重農抑商。朝廷視秦隴為根本，自然是要嚴查，力度勝過東方十倍。所以，要想在秦隴經商，沒有世家大族，高官貴戚支持，這腰就得閃了。家產也得蕩盡。”
扶蘇默然不語。良久接著道：“那，兄臺這是？”
“丞相今日負責糧草之事，公子想必知曉吧。”季福問道。
扶蘇點點頭：“李斯丞相和治粟內史韓嘗共同負責此事，李丞相財帛收購糧草，使民間商人轉輸糧草。休養于民！”
“公子果然博聞，季某正是花了大力氣這才弄到了這個轉輸糧草的活計。”季福說到這里略微得意道。
扶蘇心中驚奇，軍糧轉運自古都是難題。且不說秦國伐楚，傾空國內帶甲之士六十萬。為此付出的后勤壓力是空前強大的。
六十萬人的糧草輜重的壓力何等強大，就是在平原之處轉運也是不易的。更何況從秦國入楚國，山川峻嶺多險要，道路艱難。
歷史上記載秦國為了承擔后勤壓力，每天都有上萬輛運糧車奔赴前線。也就是說，每天保持一萬輛運糧車在路上運輸。為此動用的民夫超過二十萬，船舶數千艘。
這才得以讓秦國戰勝了數百年的夙敵：強楚。
“糧草轉運，歷來是朝廷的難題。怎么商人都搶著要的樣子？”扶蘇疑惑問道。
季福神秘一笑：“糧草轉運成本再多，可也是穩定有利的買賣。還能和朝廷打好關系，再說邊疆物質奇缺，這糧草之中夾帶一下東西也就正常了。”
扶蘇眉頭一皺。季福似乎猜到扶蘇心中所想，解釋道：“我這車馬中夾帶的多是一些日常必須之物。并無違禁。”
扶蘇點點頭：“這些你賺利頗多吧。”
“能有個六成利潤。”說罷季福感慨道：“我這般沒多大背景，朝中也沒強大靠山。真正利潤巨大的，不敢沾手。要知道，鹽鐵這兩樣才是暴利！”
扶蘇好奇追問：“鹽鐵我知道，國內不過尋常之物。又有多大？”
“翻手一過，到了邊疆。十倍百倍也是可能的！”季福談興很好，和扶蘇聊得非常投緣。娓娓道來。
原來，世家大族在秦朝已經初步開始形成雛形，依靠強大的影響力的世家大族將手插入邊疆貿易，從東方六國采買絲綢，鹽鐵等等對于國內來說尋常的物品，販賣到異族手中。然后從他們獲取買過牛羊，駿馬，香料，黃金。
從國內采買價格極低，翻手賣到異族手中，就是數倍十數倍的巨額利潤。然后又從異族手中得到奇珍異寶，香料駿馬再次販賣到中原。又是數倍十數倍的利潤。
這些都是扶蘇從季福口中得到的消息。扶蘇匯合這些信息，又拿出理在扶蘇整理得到的情報。
轉而有分析出另外一套東西。
然后朝中某些權貴得知，便依靠權力插手，或者吃獨食，或者和世家聯手，自己的家族也形成世家大族。
這些特權階級漸漸在西北邊疆形成一條絲綢之路，攝取驚天利潤迅速強大自己。在政治上，這群人十分低調，因為他們的力量尚未強大，取得優勢。然而在地方，在帝國行政的底層，他們的集合的力量甚至能完全對抗官府，并且取得優勢。
扶蘇要去的義渠城，其中世家大族的勢力就非常龐大。不過在現在，秦始皇在位之時，沒有世家敢跳出來興風作浪。敢于對抗國家機器的威嚴。低調非常，然而其隱性實力卻是顯而易見的。
扶蘇整理完思路，靜靜看著西北。
“絲綢之路？”扶蘇知道這條道路的驚人利益，就是皇帝知道了也會心動。更何況想要快速壯大自己的扶蘇？
扶蘇又想到了這個季姓商人。無疑，季福認為自己身份一定很高，極可能是世家子。又是一個人獨自在外沒有掌控家族權柄的世家子。
所以，季福想和自己合作。
季福利用扶蘇的所在世家的影響力進入絲綢之路的核心，從而發展壯大。而季福向扶蘇提供巨額資金！
“突破口，或許可以在季福身上！”扶蘇如是想。
好酒好肉，吃飽喝足沉沉想著這些沉沉睡去。
第二日，兩隊人馬朝義渠走去。扶蘇幾人輕騎快馬，頗為輕便，率先到了義渠城。義渠城規模不大，靠近邊疆，城墻倒是厚實，卻顯得有些狹窄。
街道不過兩輛馬車奔馳而過，咸陽城規劃龐大，大街可溶八輛馬車雙向行過。義渠遠不及咸陽八分之一。
義渠本來是義渠人的故地，被秦征服以后并入秦國。因為秦國一向有向西擴張曾強實力，以圖兼并天下的戰略構思。
扶蘇牽著馬，行走街道東瞧瞧西逛逛。說來，扶蘇也很少出咸陽城。最多出城圍獵，在咸陽城內行走。咸陽以外的地區卻沒去過多少！
旁邊商販叫賣，貨郎吆喝。讓扶蘇覺得頗為新鮮。
“娘，好多人啊。”一個孩童稚嫩的聲音說道。
一個婦人懷抱著幼子順著孩童的目光看去：“那是逃難的人。”
“那娘，他們為什么要逃難呢，家里不是多舒服吶？”孩童睜著清澈的眼睛不解道。
婦人嘆息一聲：“要不是活不下去了，誰會離開家鄉，故土難離啊。”
扶蘇聽著這對母子的對話，心中一動。
“跟上，去看看怎么回事。”扶蘇低聲一喝。
數個親衛紛紛隱在扶蘇左右護衛，推開前面的人。
原來，那個五歲孩童看到一群人在圍觀十數個衣衫襤褸之人。扶蘇見此，讓親衛推開一條小道。
蓬頭散發，衣衫襤褸。眼中混沌無聲，互相依靠。不過令扶蘇驚奇的是中間一個女子，塵眉垢面。
身前卻有幾行清秀雋美的小篆：瘟疫大難，賣身葬親。
其余人也是一樣的字跡，顯然是這個塵眉垢面的女子所寫。
