晉陵郡!
雞鳴廟前,方斗站在門前,見到斑駁木門。
門前銅爐遍體銅銹,像是纏繞一圈圈綠藤,歲月流逝的氣息撲面而來。
“歲月啊!”
十年時光,重回故地,一切恍如昨日。
方斗眼前恍惚,原本離開雞鳴廟,去一趟丹陽郡,沒想到返回時,已經過去十年了。
“雞大師,哎!”
方斗繞著雞鳴廟四周,來回查看,越發覺得,只當是做了場夢。
唯獨是先前開辟的天地,里面的果蔬、辣椒,樹木繁盛,只是果子都摘光了。
突然,一個佝僂的老婦人,挎著竹籃子,走到雞鳴廟前。
老婦人老眼昏花,也沒注意到方斗,走到銅爐前,取出三根枯草,扎入其中。
竹籃放在地上,里面放著幾個黃土捏的饅頭。
枯草為香、黃土饅頭,這位老人家盡管窮困,卻心誠得很。
“神雞保佑,天景早日變好,來年家里有米!”
老婦人雙手合十,念叨不停。
方斗看得出來,這位老婦人是本地人,特來拜神求愿。
這次來晉陵,除了重溫故地,沒別的意思。
故地重游,心中百味雜陳,許多事情,都已物是人非。
縣令冠子清,早在百年前,就已升職,調到朝廷就任京官。
這番升遷也屬正常,一來冠子清任職期間,政績斐然,二來么,他是名教嫡系,自然要大舉栽培重用。
他之后,又來了三人縣令,洪水、旱災交替發生,百姓越發貧困。
百姓家中早已沒了糧食,不少田地拋荒,往往整片村子沒有炊煙,靜的嚇人。
方斗一路回到晉陵,但見民生凋敝,遠非他穿越而來的太平景象。
眼前這老婦人,若在十年前,竹籃裝著的,也有雜糧饅頭供奉。
老婦人念叨了片刻,畢竟年老體衰,加上平時吃不飽,也有些疲倦,迷迷糊糊差不多睡著了。
“老人家,醒醒!”
方斗連忙上前,將老婦人扶起身,外面風大,容易著涼。
老婦人一雙老眼,努力睜大,看到方斗時,微微訝異,“小師傅!”
方斗心想,原來見過我啊!
“不能吧,你還這么年輕?”
老婦人對著方斗比劃幾下,“這都十年過去了,你怎么一點沒變?”
方斗忍不住摸摸臉,“天生長相嫩,不顯老!”
接著問道,“老人家,我外出游歷,今天剛回來,如今這年景不太好,家家都沒余糧吧!”
老婦人被說起傷心事情,老淚渾濁,抹著眼淚說起來。
“往常年份,雜米野菜,湯湯水水,總能混個半飽。”
“這些年,越發敗壞了,土里打糧種,一年到頭不是水大就是沒水,收不著糧食!”
“地里野菜都挖光了,樹皮也搶不著。”
“我家老頭子,去年剛餓死,死的時候,一口熱的都吃不上!”
方斗聽得于心不忍,問道,“官府不管嗎,縣里的大戶,也應該設粥棚啊!”
老婦人點點頭,“若不是錢員外家,每天施舍稀粥,老婆子也餓死了!”
方斗想到這里,重重點頭,“老人家,我給你變個戲法看看!”
老婦人心想,這小師傅真逗,肚子都吃不飽了,誰有心思看戲法?
“看好了!”
方斗攤開手掌,往下一扣,如同打開口袋。
嘩啦啦,白米如同流水,往老婦人的竹籃中流淌。
老婦人揉揉眼睛,接著跳腳大叫,“不得了啦,小師傅,這是米啊,白花花的大米呀!”
方斗含笑點頭,“老人家,白送你,不要錢!”
片刻過后,老婦人挎著竹籃,腳步飛快離開。
在她背后,方斗抬手高叫,“叫大家都過來領米啊!”
老婦人不復先前步履蹣跚,像是打了雞血般,小腳跑的飛快。
“忘不了,小師傅你是神仙吶!”
片刻過后,四面八方的百姓蜂擁而至,擠得道路為之堵塞。
“雞鳴寺大師回來了,正在施舍大米!”
老婦人挎著滿滿一竹籃白米,逢人就說,過不了片刻,大半個縣城都知道了。
頭發花白的錢員外,馬車堵在十里外,記得連連調教。
車夫也急啊,可沒辦法,四面八方,都是爭前恐后的人群。
餓得饑腸轆轆的百姓,舉著瓦甕、米袋,雙眼冒著綠光,即便是跌得頭破血流,也不顧性命往前沖。
這種情況,若是硬闖,怕是這些饑民,能把馬匹都吃光了。
“老爺,還是先等等吧!”
錢員外嘆了口氣,回到車廂坐下,抬抬手,“那先等等!”
雞鳴廟前,方斗雙手背在身后,面前虛空如同張口,源源不斷有白米流下。
在他面前,人頭竄動,紛紛高舉手中器皿,生怕漏掉半粒米。
這些白米,是方斗從米斗掏出,若要喂飽晉陵一郡,或許勉強,但請全縣吃飯,卻沒問題。
饑餓的百姓們,見到天上下米,心頭百味雜陳,眼眶發熱,笑著笑著就哭出來。
“夠了,夠了!”
不知不覺,靠前的百姓們,瓦甕米袋都慢了,急忙轉身讓開位置。
有人迫不及待,走到旁邊,撈起一把白米往嘴里塞,嚼得吱嘎作響。
“大米太香了!
當晚,就有十幾個人,吃多了生米,活活脹死。
這件事情,連當地縣令都驚動了,他叫來略顯老邁的蔡捕頭。
蔡捕頭解釋幾下,說明方斗來歷。
“哦,原來是城外雞鳴廟的大師,慈悲為懷,施米救濟百姓,也是好事!”
縣里也緊張,有方斗施舍白米,總能緩解些壓力。
五天后,最后幾個百姓,朝方斗磕幾個頭,帶著白米離開了。
方斗望著米斗深處,這些年來,每日抓取的白米,只剩下薄薄一層,幾乎是掏空了。
“神通法術,終究有限啊!”
方斗的米斗,只能喂飽一縣百姓,當今天下,災荒年年,饑民何止億萬,天下到處都是,豈是他一人顧得過來?
這時候,錢員外乘著馬車,匆匆來到廟前,見到方斗后,恭敬下拜。
“方斗大師!”
方斗看向他,這位熟人,也已經老了。
二人見面,還記得當年雞鳴廟揭牌,參與其中的人,如今許多都已不在了。
“大師,這些年,廟里有神雞坐鎮,鄉親們受恩惠極多。”
錢員外的介紹下,方斗才知道,自己不在的時候,雞大師撐起了這片門面。
神雞誅殺妖怪猛獸,連同為非作歹的術士,名聲遠望。
正因如此,方斗消失十年,雞鳴廟仍舊香火不斷,受萬人敬仰。
可是,雞大師,你如今在何方?
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