人心難測，對于摸爬滾打了這么多年的尚可喜來說，自然比兒子尚之孝有更深的理解。特別是現在這種形勢不利的情況下，為了個人的榮華富貴，為了家眷能得保全，生出異心也不意外。
當初圍城十月有余，終于攻破廣州。得益于火炮是一方面，明軍把守西門外城的主將范承恩獻外城投降，也是一個不可忽視的原因。攻城時，恨不得多出幾個范承恩這樣的降將；守城時，卻又唯恐再出這樣的叛將。
而且，當時圍困廣州城的時候，雖然招降了不少積年海寇封鎖海路，但卻并不嚴密，最后還是讓很多殘敗明軍出海而逃。現在，廣東水師完全崩潰，海路完全沒有了指望。可以說，除了死守之外，廣州清軍已經沒有了別的選擇。當然，投降也是一條出路，好處也是明擺著的。
見父親半晌沒有再說話，尚之孝忍不住開口說道：“父王，廣州城池堅固，兵精糧足，堅守數月當無問題。數月時間，援軍必至，里應外合，破敵易矣。”
數月啊，尚可喜面露苦笑，固守新會時他也是這么想的，恐怕所有人都是這么想的。但結果呢，短短數日，明軍便破城而進。如果不是出乎意料，怎么能如此被動。
“不可大意啊！”尚可喜輕嘆了一聲，說道：“新會城破，盡管不知詳情，但明軍想必有特殊的攻城辦法。”
“或許是守將輕敵，出城浪戰以致失敗。”尚之孝做著分析，也同時是給父親和自己些寬慰，“或許是內奸反叛，致使城池失守。只要謹慎應對，廣州城必然無憂。”
“或許吧！”尚可喜似乎得到了些安慰。同時也意識到自己萎靡的情緒給兒子造成了很大的壓力，如果這種精神狀態面對眾將，更會造成不利影響，所以他勉強振作起來。臉上露出絲笑容。“好了，時候不早。安歇去吧！明日還要早起巡城，看那明軍能有何戰法？”
西南明軍借“沿海遷界”的暴政，以救民水火為號召，悍然發動了東征之役。一來準備充分。二來得民擁戴，自大敗清軍廣東水師之后，水陸并進，可謂是勢如破竹。
如此大規模的軍事行動，自然不會避開東南的鄭家。通報是有，但起初鄭成功尚在臺灣圍攻荷蘭人最后的堡壘熱蘭遮城，坐鎮金、廈的鄭經對此并不熱心。用敷衍來應對。
但西南明軍的進攻蓄勢已久，犀利異常。逼退孫延齡、馬雄后，連克高、雷、廉州，輕取新會。兵逼廣州。盡管此時的消息還停留在前些天的攻克新會，但鄭經和屬下已經能夠預料到明軍兵臨廣州城下。
戰局的急速變化，不僅讓尚可喜，以及各地清軍感到震驚。金、廈的鄭家集團也是同樣的感覺，并且商議著調整的可能。
不能不做出調整了，金、廈的鄭軍發生了兩件大事，迫使鄭經不得不面對有些變化的形勢。
鄭成功在圍困了熱蘭遮城后，臺灣基本上大局已定，他便命令把將士和官員的家屬送來臺灣。這本來是一件好事，但未免操之過急。此時，大陸沿海島嶼的局勢比較穩定，收復臺灣以后完全可以隨著墾荒、建屋等開發過程的進展，鼓勵將士和文官把家屬逐步遷來臺灣。開辟階段，條件艱苦，對將士也應予以更多的關懷。
但鄭成功一意孤行，用法嚴峻，果于誅殺。先后因小罪殺府尹楊朝棟一家，又殺萬年縣祝敬，家屬發配。于是人心惶惶，諸將解體。鄭成功又嚴諭搬眷，鄭泰、洪旭、黃旭等皆不欲行。于是，不發一船至臺灣。而差船來吊監紀洪初辟等十人分管番社，皆留住不遣，海上信息隔絕。
其實，強令駐守大陸沿海島嶼將士把家屬送到臺灣，是鄭成功的一個策略，赴臺家屬則帶有人質性質，意在防止諸將士叛投清方。這同明太祖朱元璋留諸將家屬于京師、清廷命文武大員以子弟入宮為侍衛相似，是企圖以親屬的安危來維系下級的忠貞，本不足取。
何況，臺灣那時的荒涼景況還難以同明初南京、清初北京相比。初至臺灣的將兵因為水土不服，瘴癘大作，病者十之七八，死者甚眾。這種情況下，硬行推行這一措施，勢必在一部分將士（特別是鎮守金門、廈門、南澳等大陸沿海島嶼的將士）中引起抵觸。
人心不平，訛言也隨之興起。有人流傳鎮守南澳的忠勇侯陳豹（即陳霸）因不愿送家眷入臺，已同清朝建藩于廣東的平南王尚可喜通款投降。鄭成功沒有弄清真相，就輕率地下手諭給鄭經和洪旭，令周全斌、杜輝、黃昌等帶領舟師去南澳平叛。陳豹無以自明，率部卒乘船往南海方向投奔西南明軍。
這件事情是鄭家內部開始分裂的征兆，而另一件事情則因為鄭經的優柔寡斷又造成了不小的損失。
銅山（東山）的蔡祿、郭義二將暗中勾結叛將黃梧，早已密謀降清。五月間鄭經已獲悉蔡祿、郭義有異謀，卻沒有及時派兵前往防范。六月初三日接到蔡、郭二人公開叛變后才實施戒嚴，準備船只。初九才由廈門派黃廷、杜輝、黃元、翁天祐、何義、黃昌、楊來嘉等統軍乘船南下銅山平叛。
而此時蔡祿、郭義已經糾眾從容地把銅山搶掠一空，并在清黃梧、福建右路總兵王進忠、詔安副將劉進忠接應下由八尺門渡至大陸向清方投降。平叛鄭軍在銅山登岸已為時過晚，只好派兵防守炮臺，安撫遺民。
兩次事件，對于鄭氏集團來說，都意味著叛逃，只不過方向不同。而鄭成功專力經營臺灣，其所下的嚴令又讓金、廈諸將產生了抵觸情緒，倒是讓鄭經的地位有所鞏固。
“蔡祿、郭義反叛降清，已是仇敵，勿需多言。然陳豹轉投。亦形同叛逃，當如何處置？”世子鄭經環視著屬下眾人，沉聲問道：“且西南友軍連戰連勝，當已至廣州城下。廣東清軍守衛已是空虛。我軍若是趁時而動。于廣東奪一陸地之基，是否可行？”
三個問題。兩個是要解決的。蔡祿、郭義跑到清軍那邊，暫時是沒法對付了；陳豹呢，去投靠西南明軍，雖是被迫。且算是同一陣營，但此風不可長，必須要有個交代。剩下的便是趁火打劫，趁著廣東清軍被西南明軍所牽制打擊，鄭家似乎可以奪取一塊陸地作為根基。不管地盤有多大，位置有多好，怎么樣也比瘴癘不毛的臺灣強吧！
但這要解決的兩個問題卻都涉及到了朝廷。涉及到以岷王為首的代表朝廷的西南勢力。盡管鄭家已經形同割據，但名義上還是明臣，還要頂著永歷的招牌招徠士紳和民眾的支持，還要尊帝虛禮。因為。無論實力和名望，鄭家都不足以完全獨立。
如果西南明廷勢弱，或者山高皇帝遠，鄭成功自然不怕，可以跋扈自雄，可以威福自操。但形勢的變化卻越來越令鄭家感到為難，越來越感到自己相對的獨立性將受到限制。
西南明軍東征對于鄭家的利益是不利的，因為鄭成功幾年前不策應晉王李定國在廣東的軍事行動，便已經暴露了他的意圖。遙奉可以，軍政大事稟承于朝廷卻不行。而廣東清軍的存在，卻恰好成為了鄭氏集團與西南明朝廷的隔火墻，鄭氏集團自然不希望被打破，自然也就不會出兵相助李定國攻掠廣東。
同樣的道理，在接到西南朝廷的通報后，鄭家又是故伎重施，敷衍延宕。關注是關注，卻一兵一卒也未派出助戰。
但現在，鄭家要出兵了，要來爭搶勝利果實了。這話說得有些難聽，但事實便是如此。至于陳豹，也是要處理的。否則，此例一開，難免會有更多的仿效者。
“殿下，索要陳豹應很容易，派一能言之士即可。”洪磊是鄭家宿將洪旭的兒子，年輕人欠考慮，開口便說：“而攻掠廣東正當其時，許龍、蘇利或敗或亡，已不足為患，我軍所至，定然勢如破竹，攻無不取。”
鄭經臉上浮起了笑意，輕輕點了點頭。鄭成功縱橫海外十幾年，即便是朝廷，也向來不會違逆他的意思，從來不敢輕易回絕他的要求。現在，鄭經認為自己的地位和父親差不多，自然也應該有這樣的霸氣。
參軍陳永華微微皺了皺眉，顯然很不同意洪磊的狂妄之言。盡管目前的形勢有些類似于當年晉王李定國的第二次進攻廣東，但陳永華卻看得很清楚，這其中差異很大。
當時，李定國廣東戰役方案可說是萬事俱備，只欠東風。東風就是鄭成功的主力，來與不來，決定了廣東戰役的成敗。所以，他對鄭成功雖寄于厚望，屢屢寫書信請其出兵相助。而東征則不同，朝廷留守岷藩只是書信通報了西南明軍的戰略意圖，卻并沒有開口請求相助。
一個是盼之殷殷，一個是例行公事般的通知，兩相比較，便可以看出朝廷對鄭家態度的轉變。事實也正是如此，西南明軍憑一己之力展開攻勢，完全沒有把鄭家的助戰計算在內。這說明什么，說明岷藩已經疏離了鄭家，更不會以低姿態來討好迎和。
派一善言之輩就能將陳豹要回來，這還真是有些幼稚，但也未嘗不可一試。陳永華張了張嘴，還是把話咽了回去。當著這么多將領文官的面，如果實話實說，似乎有看輕鄭經的意思，還是私下提醒為好。
“潮、惠向來是吾鄭家糧餉、兵員補給的主要來源地，今當趁勢取之。”鄭經直接跳到了出兵的問題上，顯然已經認可了洪磊關于如何索回陳豹的建議，“只是最便捷的停泊港口似已在明軍手中，若是他們不借道，或者已克潮、惠，又當如何？”
工官馮澄世之子馮錫范拱手發言道：“殿下，潮、惠固然重要，但此時去取卻未必合適。廣州被攻，福建耿逆豈能坐視，必派援軍西進。我軍若據潮、惠，則必與其交兵，當慎之。”
陳永華面露微笑，接口說道：“此言一語中的。出兵之時機至為關鍵，當細察之，慎行之。或也可另取它地，批亢搗虛，亦正合兵法之義。”
既要出兵搶地盤，又不要付出太大的代價。鄭經立刻聽明白了馮、陳二人的意思，思索片刻，也覺得頗有道理。或者占據潮、惠，作西南明軍的擋箭牌，與福建清軍大戰一場；或者等待時機，再進而圖謀潮、惠；或者選擇其他的地方，以避開與大股清軍交戰的敏感地帶。
“先攻取南澳島臨近之地，象揭陽等地，可行否？”鄭經放棄了第一目標潮、惠，便從用兵最快捷的路線考慮。
“殿下英明。”馮錫范率先恭維道：“南澳島在我軍手中，攻掠臨近之地，既快捷，又方便，亦可給朝廷一個交代。”
交代得有點晚，但也足以應付朝廷了。鄭經是這樣想的，所以贊同了馮錫范的說法。
“父王曾言先生用當今之臥龍。”鄭經突然轉向了陳永華，態度也變得恭謹起來，“起兵收復臺灣前，亦向吾言明，當以師禮侍之。吾想請先生至朝廷一行，不知先生——”
陳永華心中暗自嘆息，這個差使竟然落到了自己頭上。按照他的分析判斷，岷藩可不是一個軟弱的人，向鄭氏低頭，恐怕不是鄭經想的那般容易。不過，既然鄭經已經點名，他又豈可推拒？
“屬下愿赴西南，向朝廷申明，索回叛將陳豹。”陳永華可不敢以老師的身份和口氣說話，雖然鄭經的話是這么說，可要是他不知分寸，坦然接受，恐怕在鄭經心目中的地位會一落千丈。
“那就有勞陳先生了。”鄭經笑得更加暢快，心中可能已經在想他的運籌、決斷大獲成功。
