所以，充分發揮水師威力，以大軍沿著長江一路向東推過去，最后把江浙清軍一舉全殲，便是朱永興和參謀們反復商議后，所作出的最有握的取勝策略。
但計劃雖是如此，卻也不是一成不變。由于南昌清軍的存在，明軍如果繼續沿江而進，攻打武昌的話，側翼面臨的威脅是顯而易見的。南昌清軍可以北進，夾擊武昌城下的明軍；還可以西進，偷襲岳州或長沙。
謹慎依然是朱永興的性格特點，他在與鄭王劉體純會面，詳細交代了討朔軍以后的作戰特點和任務后，趕回岳州坐鎮，立時做出了戰略調整。
征朔軍向岳州收縮，與荊州的友軍成犄角之勢，既防范武昌清軍進犯，又使岳州無慮；殄朔軍擇日由岳州出發，東進贛省，兵逼南昌；派人傳令，蕩朔軍由萍鄉、宜春向北進兵，攻擊南昌；撫州的魏君重的滅朔軍第一師，吉安的征朔軍第一師，兩師會合，由西南進逼武昌；長江水師分一部沿江出動，襲擾武昌，使武昌清軍不能全力增援。
戰略主動權掌握在明軍手，時間也對明軍有利。武器裝備正從后方源源運來，討朔軍和伐朔軍正在組建、換裝、訓練，破朔軍正在壯大滿編，水師陸戰隊正在擴大編制，江浙的反清暴動正在蔓延……
當然，采取穩步推進、控制節奏的戰略戰術還有著更深一層的意義。因為朱永興并沒有把目光局限于大江以南，而是在布局天下。在清廷看來這個要地，那個重點，在朱永興看來不過是大棋盤的一角，可以緩取，可以暫不取。這對整個大布局來說，并不是什么急所。
目前正在交戰的大江以南且不說，從甘陜、河南，到山東、直隸，再到京師、遼東，一個通盤的作戰計劃正在緊鑼密鼓的準備當。不僅僅是紙面上的籌劃。還有物資的囤積，人員的使用，軍隊的調動就位。可以說，每一個明軍的行動，都是在為這個大布局服務。
朱永興雖在岳州坐鎮，但所指揮的卻不只是周圍作戰的明軍，從廣州不斷送來的密信情報，使他不斷調整著每一顆棋，天下大局也是愈來愈清晰。
“老奴一戰(薩爾滸大戰)而王基開。洪太一戰(松錦大戰)而帝業定。殿下欲刺以封喉一劍，必決戰于松錦，反其道而行之。”吳三桂面對著地圖，手指在上面劃來劃去，反復思索著，嘴喃喃自語。
薩爾滸大戰、沈遼大戰、松錦大戰是清朝開國史上的三塊里程碑，反映了清朝崛興史三次重大的歷史轉折。
薩爾滸大戰是明清重大軍事沖突的開端，標志著雙方軍事態勢的轉化——明遼軍由進攻轉為防御。后金軍由防御轉為進攻：沈遼大戰是明清激烈軍事沖突的，標志著雙方政治形勢的轉化——明朝在遼東統治的終結。后金在遼東統治的確立；松錦大戰是明清遼東軍事沖突的結束，標志著雙方遼西軍事僵局的打破——明軍頓失關外的軍事憑借，清軍轉入新的戰略進攻，為破山海關、定鼎燕京、入主原，奠下基礎。
而朱永興的大布局便是不規矩的北伐，卻是截斷遼東與原的聯絡。將滿清主力消滅于原。這個計劃看似有些異想天開，但仔細研究之下，卻是有其一定的理由，以及成功的依據。
首先，滿清入主原后。遼東所剩的兵將不多。都忙著去原繁華之地享受，誰還愿意呆在苦寒之地。而且滿清是不準漢人至關外墾荒居住的，那是他們留著作退路的存在。他們想著有一天，在原混不下去了，還能回到關外去。
所以，如果按照歷史上正常的北伐步驟走，滿清在敗局已定的情況下，很可能大肆劫掠，并帶著大量人口和財物退出關外。然后在山海關、錦州、大凌河等地派兵固守，給明軍收復遼東制造很多的困難。
其次，朱永興對沙俄充滿了警惕，不希望退至關外的滿清有與沙俄勾結的機會。在歷史上，沙俄唆使挑拔并支持分裂勢力向國蠶食是其慣用的伎倆，蒙古噶爾丹、阿拉布坦等叛亂，背后都有沙俄的影。如果滿清敗退關外，形勢自然與歷史上不同，成為沙俄的棋，向重復江山的大明騷擾進攻是完全可能的。這樣一來，明軍想要收復遼東，勢必要面臨更大的困難，更復雜的形勢。
朱永興曾對這個超乎常人想象的作戰計劃有過形象的比喻，叫做“前防狼，后打狗”。狼是指原的滿清，狗則指留在遼東的清軍。一大一小，一強一弱，便是狼和狗的差別。
清兵入關后，盛京地區作為清朝的龍興之地，設盛京將軍一人總轄之，下設副都統四人、副都統銜總管一人、城守尉八人、協領十五人、防守尉兩人、佐領一百三十一人、驍騎校二百余人人；主要駐防地為盛京、興京、鳳凰城、義州、牛莊、錦州、金州、遼陽、熊岳、復州、寧遠、廣寧、鐵嶺、開原等。盛京將軍屬下共有八旗官兵七千余人，算上家眷，約有近十萬之眾。
沒錯，七千余兵將便幾乎是遼東的全部軍力，即便動員家眷，再加上黑龍江流域的清兵，兵力和戰力又能提升多少？按照兵法上所說“避實擊虛”的話，兵指遼東，倒也不算違背。
而一防一打，則更突出了作戰的特點和方式。一旦切斷了關內關外的聯系，對于遼東便是進攻，對于關內便是防御。這是在分析了兩邊的實力后，得出的結論。先打弱，后擊強嘛，這也是合乎兵法之道的。
當然，這個大布局的設想非常宏大，如果成功。一舉定天下也不是奢望。但在實現的過程卻還有很多的困難要克服。
首先是大兵團的戰略機動，以及能夠保證糧草、彈藥等物資的供應。明軍現在能夠動員的大小船只有數千艘，如果走海運的話，應該能夠滿足運輸的需要。為了盡量不出紕漏，朱永興的想法是在濟州島或山東的長島和登萊建立物資基地，以便在運輸過程盡可能地減少變數。
運力能夠滿足。但物資卻需要囤積。不僅僅是糧食、彈藥，還有為低溫環境下作戰所需的被服、棉衣等物。還有兵員，朱永興認為最理想的戰略是在山東開辟新戰場，然后在山東至少招募到一個軍的兵力。闖關東嘛，山東人是最多的，渡過渤海灣就是遼東，在氣候適應方面，山東人是最適合在遼東扎根，最適合在低溫環境下作戰的。
其次便是騎兵部隊的組建。西北有晉王的鎮朔軍。東北呢！朱永興的想法是從鎮朔軍抽調部分軍官，再招募各軍善騎者。然后在濟州島利用朝鮮代買的馬匹進行封閉訓練，至少要有三千左右的機動騎兵，征戰遼東才更有把握。
最后還有各種小的方面，比如偵察勘測要登陸作戰地區的海情、潮汐、暗礁等情況，這個任務已經交給長島假扮海賊的明軍分艦隊去完成；比如參戰軍隊的集結、登船地點，如何保密；如何盡量地調動清軍，使其防守力量更單薄；如何制造假象。使清廷能夠繼續呆在北地，難以下決定逃回老巢……
現在馬上就要過年了。朱永興的計劃是經過一年的準備，在后年的春末展開行動。從春末到冬初，即便是南兵不適應氣候，也能打上多半年的時間。就算不能徹底消滅韃虜，在遼東建立穩固的根基，也應該不是問題。
正因為有這個大布局的存在。朱永興才采取了穩進的策略，既能多消耗清軍的力量，還能不把清廷嚇著。就象解放戰爭時，四野暫不入關，從而把傅作義集團穩在了平津一樣。
到明年開春還有四個月的時間。只要在這四個月的時間里光復大江以南，不耽誤耕種，到了后年，便會有足夠的糧草支應這場大戰；而一年多的時間，各項準備工作也差不多就緒，便到了封喉一劍刺出的時候了。
“松錦啊！大凌河，錦州，松山……”吳三桂臉上的肉抽搐了兩下，作為參加過松山大戰的親歷者，那場慘敗只有身免的經歷，讓他至今還心有余悸。
遼金之前古人長途旅行的足跡并未穿過遼西走廊。秦滅國后，秦始皇下令大修馳道，這里只開辟了無終（天津薊縣）至碣石（葫蘆島綏），其間的榆關（山海關）至碣石正是遼西走廊的最西段，也就是說，秦時遼西走廊并未貫通。秦漢至隋唐各朝，從原到東北的主要路線是出榆關再順大凌河谷經建昌（現葫蘆島所轄）、朝陽轉而向東，跨醫巫閭山到東北重鎮遼陽。
緣何如此？遼西沿海丘陵起伏，巖體廣布，人煙稀少，雖有草叢毛道，仍處荒漠閉塞狀態，既無重鎮又無要塞，又是少數民族聚居之地，游牧為主，居民分散，沒有較長久的地方政權，地方官吏不過是臣服原朝廷的民族首領，朝廷和百姓沒有打通遼西走廊的要求。
開拓遼西走廊通道始于遼而發展于金。契丹建立大遼國后，侵占了燕云十州直逼黃河，遼西已成遼國腹地。遼軍從原俘獲大批漢人，安置于遼西做奴隸。漢人從事手工業生產，開荒種地，建立城池。遼西走廊土地的開墾，促進了道路的開拓。
遼西走廊通道完善于明清。明初，遼寧西部除遼西走廊外全為蒙古勢力范圍，民族矛盾日益激烈。洪武十四年（1381年），魏國公徐達在河北與遼寧交界處創建關城，設山海衛，始名山海關。
“關外”也就是山海關以東的地方，人們習慣叫做“關東”。山海關以東包括現今遼寧省大部，又稱遼東。山海關的位置，恰好處于遼西走廊西端的咽喉之地，像一把大鎖，牢牢鎖住從東北進入華北的陸上通道。古人稱頌：兩京鎖鑰無雙地，萬里長城第一關。
1442年，明王朝又下令修筑邊墻。鞏固遼西走廊安全，保衛明朝在遼東的統治地位。修筑邊墻之后，東北各地經朝陽入原的古道再不能隨意通行，遼西走廊作用凸顯。
如果能切斷遼西走廊，雖然清廷還能從京師以北的邊墻，穿越燕山險要。從內蒙古繞回遼東，但拖家帶口、輜重極多，要花上多少時間？而且從京師敗退，意味著滿清已經窮途末路，那些表面恭順的蒙古部落會放這些大肥羊安然返回？起碼察哈爾部便會象惡狼一樣撲上去，以雪當年之恥。
“廣寧前所（綏前所）、廣寧前屯衛（綏前衛）、廣寧后所（綏）、寧遠右所（興城沙后所）、寧遠衛（興城）、連山驛（連山）、寧遠左所（連山塔山）、杏山驛（錦縣杏山）、廣寧屯所（錦縣松山）、廣寧左屯衛（錦州）……”吳三桂的手指在背山面海的遼西走廊上慢慢劃過，念叨著一個個地名。
這里背山面海，丘陵起伏，形勢險要。是溝通關內外的重要通道，歷來為兵家征戰必經之地。明清在此爭奪征戰經年，可以說是染滿了鮮血。
雖然朱永興給了吳三桂這個于遼東灣登陸進攻的研究課題，其實更多的是讓他能夠在廣州打發時間。
由遼東灣登陸早有定計，葫蘆島、錦州灣，或者由盤錦、營口直接溯遼河而進遼東。別的不說，朱永興可是知道遼沈戰役的，便是由葫蘆島登陸增援錦州的。因為現在的戰船吃水較淺。明軍更能直接進入錦州灣，連塔山都能繞過。由打漁山島等岸邊防線直逼錦州。
一陣笑語打斷了吳三桂的冥思苦想，他有些不悅地抬頭望去，透過玻璃窗，他看見夫人牽著孫吳世霖正走過來，身后是兒吳應熊和兒媳建寧誥命。
正如朱永興所說，給吳三桂安排的府邸曾是清朝兩廣總督的宅院。說不上富麗堂皇，可在廣州城內也算數得上號的。說到別致，自然是用了一些新材料，比如剛在廣州富豪家流行起來的玻璃格窗，帶大鏡的梳妝臺等等。
唉。女人哪！能和兒孫在一起，便是最大的快樂。吳三桂無奈地嘆了口氣，將未寫完的遼東攻略合起，放到了一邊。
“王爺，到了廣州也不見你出去轉轉？有很多新奇可看呢！”張夫人走進屋，笑得暢快，說道：“今天王妃請去聽戲，那戲唱得真不錯，是從江浙來的班呢！”
什么王妃，一個侍妾而已。吳三桂腹誹著，臉上卻擠出笑容，說道：“你們開心就好，孤不是有公務嘛，殿下鄭重交代的，哪能馬虎對待？”
吳應熊和建寧進屋施禮，吳三桂點了點頭，笑著抱起孫吳世霖，坐在椅逗弄了片刻才交還給夫人。又說了會兒閑話，張夫人便起身和建寧、孫去后宅，吳應熊則被吳三桂叫住。
被綁架投誠之后，吳應熊到情報局當了個小官兒，工作也不忙，不累，就是把京師的一些情況編輯匯總。比如他所知道的京師官員的脾氣稟性，弱點優點等等資料。
當然，出于虎的授意，吳應熊也能接觸到一些較機密的情報，并帶給吳三桂以作參考。這是不怕他漏密的，反倒是一種無形的震懾。通過他，也能讓吳三桂知道情報局的龐大和無孔不入，使其息了異心。
“父王，清廷正擬議調動山海關和宣府的兵馬。”吳應熊待吳三桂坐下，才開口說道：“蒙古諸部只有科爾沁和喀爾喀出兵，其余則或延宕，或輸馬匹，私下言北兵不習南戰，勿折損人馬。”
吳三桂心暗驚，情報局已經滲透進了蒙古諸部，于其動向言語盡皆掌握，看來有些蒙古諸部的高層很可能與明廷有勾結啊！
“父王，清廷怕是在南方支撐不下去了。”吳應熊繼續說道：“孩兒在海上見識過明軍的水師，巨艘如樓，桅檣如林，實在不可敵也。有此水師，整個沿海由江浙至遼東，都將受到威脅。不斷調兵南下，空耗實力，且令北地空虛，愚者之見。”
“嗯，吾兒的判斷不錯。”吳三桂贊賞地點了點頭，說道：“雖然如此，清廷卻騎虎難下，不得不與明軍在南方爭奪，起碼不能示弱。否則，人心更變，連北地恐怕亦不安穩了。”
“如此耗下去，正岷殿下的計謀。”吳應熊冷笑了一聲，說道：“現在便是為將為北伐打基礎，清廷不會看不出來吧？”
“看出來也好，看不出來也罷，四大輔政誰敢畏縮，誰敢提罷兵議和？”吳三桂在地圖上重重點了點，“劃江而治是不行了，岷殿下豈肯棄已占之地？黃河？那便是不戰而棄，四大輔政誰也擔不起這個責任。”(
