一艘戰艦孤孤單單地離開艦隊，徑直迎向一千五百公里外緩緩接近的F－440戰機。
一千多公里的距離，全速前進時用不上一秒就能跑完的路程，以航速領先于人類所有飛船的巨鯊級戰艦，居然整整飛了十二分鐘。
艦隊并沒有停在原地等待葉飛，而是調轉方向，正在繞開骨冢所在的空域，試圖繞路返航，葉飛將戰機設定為跟隨模式，并將戰機與艦隊的距離固定有一千五百公里……有導航信號在，不必擔心戰機會跟丟。
那顆古怪的小行星在戰機停止后，也不再前進，讓柯龍和葉飛同時松了口氣。
為防萬一，接應的戰艦沒有太過接近戰機，而是停在了二百公里之外，葉飛只好背上單兵飛行裝置，悄無聲息地脫離駕駛艙，慢慢地向戰艦飛去。
F－440上備用的單兵飛行器，是為了戰時戰機動力損壞無法移動時，飛行員及時脫離戰場而設計的，速度不能和秒速兩千公里的戰機相比，但最高速度也能達到五百公里左右，對單兵飛行裝置而言，已經是技術的極限了。
葉飛不想驚動后面的大家伙，所以刻意壓低了速度，足足花了半個小時才匯合戰艦。戰艦立即調頭返航——就在大家以為一切都在向預定方向發展的時候，小行星突然加速，放棄了戰機，變做緊盯戰艦！
柯龍大驚，命令戰艦暫時不要靠近艦隊，先兜幾個圈子再說。結果和葉飛被盯住的時候一樣，小行星始終像甩不掉的牛皮糖一樣跟在后面。
副官面色鐵青，不想讓其他人聽到談話內容的副官開啟單線通訊模式：“參謀長，這顆小行星會不會是機械文明的造物？”雖然骨冢和生物飛船的移動都是這樣無聲無息，但外骨人的任何一種飛行器都沒有如此高的速度。
“用得著你說，我還能不知道！”柯龍沒好氣地說。
面對這種從來未曾預料過的情況，他一個頭兩個大。
到了這個時候，凡是知道機械文明這回事的，哪還意識不到這個東西很可能來自于機械文明？
人類始終不曾真正相信外骨人，對于機械文明是否真的存在，軍方也有兩種完全不同的聲音，一方認為外骨人在占據戰略優勢的情況下寧愿停止戰爭，唯一的解釋就是機械文明強大實力的威脅令外骨人不得不放棄消滅人類的想法；另一方則認為外骨人主動和談是由于人類的拼死抵抗，令外骨人意識到完全毀滅人類需要付出極高的代價，為了麻痹人類才使出了緩兵之計。
兩種觀點各有擁躉，一直相持不下，但隨著時光的流逝，后者漸漸占據上風，若不是反對派壓倒了威脅派，盟軍聯合指揮部也不可能通過偷襲骨冢的計劃。
柯龍為難的是怎么處理這個來歷不明的小行星，僅僅從速度來看，機械文明的技術水平就高出人類不止一籌，全面領先的技術水平代表著壓倒性的戰斗優勢。
強大的外骨人都被機械文明攆得到處跑，人類若是正面對抗機械文明，豈不是像拿著燒火棍的原始人對抗武裝到牙齒的突擊隊？
柯龍是軍人不假，但是和平年代里政治立場不明確的軍人絕對不可能做到這樣的高位，所以他考慮問題的時候，不會只從軍事角度看問題。
副官的臉色一陣青一陣白，最終諾諾地閉上了嘴巴。
換成誰坐在柯龍的位置上，遇到這種事情心情都不可能好得了，這個時候的柯龍就是一頭暴怒的犟驢，還是別惹他的好。
柯龍猶豫了十分鐘，最終命令道：“全艦隊按計劃返航，保持一級戰備，海鯊號，保持兩千公里的距離跟隨艦隊。通訊組，立即將情況報告總部。”這種能讓人犧牲無數腦細胞的事，還是讓總部那幫混蛋琢磨去吧。
海鯊號就是那艘接應葉飛的戰艦，也是偷襲戰之后相對而言損傷最少的戰艦。
“是不是……用交通艇把海鯊號上的人全接回來？”副官輕聲建議。
柯龍認真地考慮了一會兒說：“暫時不要，別再把那個東西引過來，不過，通知海鯊號，做好撤離的準備工作，一旦接到命令，立即棄艦。”
“是！”副官趕緊答應下來，“我馬上通知了通訊組……參謀長，您說，如果……我是說假如真是機械文明，它們會不會截聽我們的通訊？”
柯龍眉頭一凝：“有可能，通知下去，停止所有的無線通訊，全部改用激光通訊，注意加密，必要的時候，寧可使用密電碼，也不能用無線電。”外骨人不懂無線電，艦隊可以肆無忌憚地使用無線電，但是面對未知的對手，他不敢不謹慎。
況且小行星一出現就干擾了葉飛的通訊，不管控制這顆小行星的東西是有意干擾還是無意為之，都足以證明機械文明的強悍實力，再怎么小心也不過分。
“另外……”柯龍猶豫了一會兒，最終下定決心，“試試，能不能用無線電和那顆小行星聯系上，用明碼。”
“啊？參謀長……”副官嚇了一跳，“主動聯系它們？”
“對！”柯龍說，“咱們的戰機離它那么近，它都沒主動進攻，這很說明問題。”
“您是說，敵人的敵人就是朋友？”副官眼中一亮。
巨鯊艦隊剛剛偷襲過骨冢，小行星很可能將整個過程全部看在了眼中，而且巨鯊艦雖然是用生物飛船改造出來的，但推進器和各種武器無不是機械文明的風格，若小行星真與機械文明有關的話……即使機械文明與人類文明的差異很大，但是全金屬的戰機，噴射尾流的推進器，無不透露著機械風格，它們不可能看不出這支艦隊的底細。。
再者說，機械文明追殺外骨人那么久，外骨人說是機械文明入侵，人類又不能跑到英仙臂上去看個仔細，還不是外骨人怎么說怎么是？沒準機械文明不像外骨人說的那么有侵略性呢？
柯龍的眼神盯住全景屏幕上某個深邃的角落：“是不是朋友暫時還不能確定，但是至少目前還不是敵人，不是么？”
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白天停電，晚上卡文，悲催……不知道還有沒有再碼出一章的時間，抱歉了。
