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第六章 驚蟄 (十 下)

  第六章驚蟄(十下)

  “高明!不愧是驃騎大將軍,就是高明!”一邊跟著大伙整頓鎧甲兵器,王洵一邊在心里胡思亂想。

  到了這時候,他已經不再感慨世事無常,自己躲進了白馬堡大營,最終還是沒有躲開京城里的這場風暴。他感慨的是,皇帝陛下的這招妙手。不打擊勾結邊鎮大將,一手遮天的宰相李林甫,不收拾執掌京畿兵馬大權,專橫跋扈的京兆尹王鉷,而是輕飄飄一記絕殺,點向了戶部郎中王銲!

  京城里誰都知道,戶部郎中王銲是京兆尹王鉷的親弟弟。如果此人謀反的罪名被坐實,王鉷又怎可能脫得了關系?!可如果王鉷出手阻止高力士對自己的弟弟發難,那便更是心中有鬼,等于自己把謀反的罪名頂在了腦門子上。

  可京兆尹王鉷深受皇帝陛下的信任近三十年!又有誰令皇帝陛下對他起了疑心?緊皺著眉頭,王洵猜不到誰才是真正的執子者,居然布出了如此絕妙好局?三十年的信任,并不是隨隨便便就能被打破的。雖然下令高力士調動飛龍禁軍的肯定是皇帝本人!當初重整飛龍禁衛,也是因為皇帝陛下察覺出幾個權臣的勢力太大,已經有可能威脅到了他的安全!

  肯定有一個家伙,拿出了足夠的證據,才促使太極宮里那位痛下殺手。而這個人出招之陰險,遠遠超過了大伙的想象。王鉷與李林甫狼狽為奸,共同把持朝政十五載,曾經令多少政敵家破人亡?楊國忠依靠著集后宮寵愛于一身的妹妹,崛起迅速,在朝堂上,卻始終被李林甫和王鉷二人擋在身后。待到王鉷一倒,李林甫的位置緊跟著也岌岌可危。假使楊國忠趁著這個機會再度發難,眾仇家借勢推墻.......

  楊國忠不可能放掉送上門來的良機!連自己這種蠢笨如牛家伙都能看明白的局勢,又能瞞得過誰的眼睛?想到此節,王洵不禁啞然失笑。沒必要繼續琢磨了,這事兒根本不是自己能琢磨明白的!也跟自己壓根兒沒半點兒關系!神仙們打架,越是贏得干凈利落越好。越相持不下,自己這種臭魚爛蝦越跟著受折騰。

  不像王洵的想法這么多,對于大多數飛龍禁衛軍將士而言,高力士那句,“高某陪伴陛下四十多年.......”,才是他們最關心所在。從皇帝陛下還是太子之時起,高力士便是他心腹中的心腹。鏟除太平公主,撲殺權楚壁叛亂,在一次又一次宮廷爭斗中,此人每回都代替皇帝陛下沖在最前面。如果京師文武百官當中,真的有人試圖謀反的話,那個人絕對不是高力士。因為除了當今天子之外,沒有人能給予一個太監比驃騎大將軍更高的職位。也沒有人能夠像當今天子這般,對一個太監推心置腹長達四十余年!

  既然如此,高力士想誅殺誰,就都無所謂了。戶部郎中也好,龍武軍郎將也罷,就算他要鏟除當朝宰相李林甫,也沒什么關系!只要不是謀反作亂!大伙跟著他沖殺一番,保準有功勞可賺!在類似心思的驅使下,眾將士氣高漲。一個個跨馬提刀,跟在高力士身后出了白馬堡大營,風馳電掣往長安城殺去。

  沿途中,又有一支頗為精干的隊伍前來匯合,竟是來自不遠處的一座瀕臨廢棄的行宮。帶隊的也為一名太監,名叫崔光遠。與高力士顯然早有約定在先,當即將兩家兵馬合二為一。共四百余人。士卒大多出自行宮守衛,而從統軍主帥到帶兵伙長的各級軍官,卻完全由高力士臨時從白馬堡拉出來的飛龍禁衛組成。

  難得的是高力士和封常清兩位主將經驗豐富,一邊趕路一邊著手調整。待大軍來到長安城的南側的啟夏門外,已經牢牢地控制住了隊伍。

  長安城南側有三座城門,明德門乃天子專用,平時很少開啟。文武官員和市井百姓,則從安化、啟夏兩座偏門出入。在啟夏門城樓上當值的武將名叫薛寶貴,乃是京兆尹王鉷一手提拔的心腹。兩個多月前,王洵、雷萬春等人在城門口痛揍和衛尉少卿王準及其家奴,此人當時就站在敵樓上,卻連下來問一問的勇氣都沒有。今日忽然見到高力士手持尚方寶劍,帶領四百多名渾身披甲的精銳殺到,居然嚇得連句完整話都說不出來了,身體一晃,直接癱倒在了門洞子里。

  “程元振,你帶十個人控制住此門。準許百姓照常出入,卻不準一個帶兵器的從城門下經過,如果出了紕漏,咱家要你的腦袋!!”高力士一腳踢開面如土色的薛寶貴,沉聲命令。

  “您老人家就放心好了!包在小人身上!”內宮看門太監程元振嬌媚地答應一聲,帶領一隊士卒,大步踏上了城樓。

  有道是兵熊熊一個,將熊熊一窩。啟夏門上原本有一百名守軍常駐,危急關頭敲響警鐘,還能從附近的軍營里,再調來數千龍武軍士卒登城協防。但主將薛寶貴被手捧尚方寶劍的高力士給嚇傻了,其他士卒又怎敢輕舉妄動?只能乖乖讓開登城馬道,眼睜睜地看著一個女人味十足的小太監振將啟夏門接管了過去。

  百余甲士,不如咱家麾下一名太監。高力士滿意地點點頭,帶領其余兵馬繼續趕路。從始至終,都沒正眼看過薛寶貴一回。待眾人全都走遠了,癱做一團的薛寶貴才艱難地從地上爬起來,望了望高力士的去向,口中喃喃地哭道:“王公,王公,今日之事,不能怪薛某啊!是您老人家自己連個準主意都沒有,薛某又能怎么樣!薛某又敢怎么樣!”

  哭罷,居然將身上的頭盔鎧甲腰牌佩刀全都解下來放在一堆兒,頭也不回地走了。監門令程元振在敵樓上看得清清楚楚,也沒心思派兵去追。

  啟夏門附近鬧出了這么大動靜,按常理,明德門中的守軍早就應該聽到了消息,敲響了警鐘。可今天,明德門的城樓子里也是靜悄悄的,龍武軍大將陳玄禮手按劍柄,背靠著用來示警的銅鐘閉目養神。有這么一尊大佛坐鎮,龍武軍內其他將領也不敢輕舉妄動,手扶城樓欄桿,望著高力士等人去向搖頭不止。

  某些人囂張了。總覺得自己的權力大得沒了邊。卻漸漸忘記了,自己的權力來自何方?當源頭已經斷掉時,縱使算盡機關,又能再多折騰幾天?!

  幾乎是在龍武軍的目送中,驃騎大將軍高力士帶領四百甲士殺到了戶部郎中王銲家門口。王家早就一片狼藉,男人女人拎著大包小裹,亂哄哄的擠在門口。看見四百多名騎著高頭大馬的甲士沖來,立刻嚇得“哎呀!”一聲,做鳥獸散。

  一見王家已經亂成了這般模樣,高力士猜到正主肯定得到消息跑了。但是跑了和尚跑不了廟,派出兩伙甲士左右一兜,便將試圖卷了細軟逃命的王家仆役全部給堵了回來。其中一名管家模樣的中年人不待高力士發問,立刻跪了下去,以頭搶地:“將軍饒命,將軍饒命,我們都是都是下人,對家主的作為毫不知情?”

  “咱家沒功夫管你知不知情!”高力士冷笑一聲,馬鞭戟指,“那是長安縣衙門的事情!咱家只管問你,你家主人往哪跑了!”

  “老爺,老爺......”管家猶豫了一下,終是舍不得陪著家主一道去患難,低聲說道:“一個時辰前,老爺被邢將軍請到家中下棋去了。這會兒,應該還在那邊!”

  “誰告訴你等王家出事兒的?你等為何要跑?”高力士皺了下眉頭,繼續追問。

  “是,是......”管家重重地磕了幾個頭,帶著哭腔回應,“就在剛才,楊國忠帶領親衛來過。沒抓到老爺,又奔邢家殺去了!”

  “這廝......”高力士心中暗罵楊國忠成事不足,敗事有余。臉上卻不愿表現出來,咬了咬牙,迅速將坐騎朝西方一捭,“跟我走,去金城坊繼續捉拿反賊!”

  “諾!”發覺對手居然如此不堪一擊,眾將士愈發士氣高漲,答應一聲,跟在高力士馬后直撲目標。

  金城坊位于長安城西北,與皇城僅有一坊之隔。須臾之間,眾將士拍馬殺到,卻只看見坊子口掉了一地兵器,幾名身穿劍南節度使牙兵服色的家伙,圍著一棵三尺多高的珊瑚樹大打出手。(注1)

  “這是怎么回事?”高力士大怒,跳下坐騎,掄起馬鞭,沖著幾名爭搶珊瑚樹的牙兵抽將過去。

  “你,你敢打我!”幾名牙兵被打懵了,本能地低頭撿兵器,卻又被李元欽和趙懷旭等人擁馬槊抽翻在地。明晃晃的槊鋒面前,他們終于恢復了幾分理智,楞了楞,大聲喊道:“別動手,別動手。這玩意給你們就是了。王家里邊,寶貝多得很,大伙犯不著動刀子!”

  “你們這些廢物!”連一向待下屬比較寬容周老虎都看不下去了,上前數步,一人賞了對方一個大嘴巴,“睜開你們狗眼看看,面前站得是誰?節度使大人哪里去了?怎么就留了你們幾個廢物在這兒丟人現眼!”

  “啊!”幾名牙兵捂住腫起來的面頰,定神細看。這才認出先前拎著鞭子抽人的是個身穿大將軍鎧甲的太監。腦袋瓜子立刻“嗡”地一聲大了三寸,一個挨一個跪倒在地,大聲求饒:“不知道高驃騎駕到,我等該死。驃騎大將軍高抬貴手......”

  “去你奶奶的高抬貴手!”高力士抬起腿來,將距離自己最近的那名節度使牙兵踢翻在地,“老子沒功夫搭理你等。楊節度去哪了?反賊被抓到了么?”

  “跑,跑了!”其他幾名牙兵趕緊停住求饒聲,爭搶著回答,“朝西南方跑了,節度使大人命令我等在此封門。禁止任何閑雜人等......”

  說到這兒,他們終于有些不好意思起來,咧了咧嘴,訕笑著解釋:“小人們都是打劍南來的,沒,沒見過這么多寶貝。正,正想抬一棵給貴妃娘娘送,送到宮里邊去......”

  即便他們不把貴妃娘娘抬出來,高力士也沒心思處置他們。對方是楊國忠的親衛,打狗也要顧及幾分主人的顏面。況且眼下兩個謀反要犯全都不見蹤影,誰有心情跟幾個垃圾小兵為難?

  跳上坐騎,高力士帶領一眾禁衛,沿著緊鄰金城坊的小巷,徑直向南。這回倒是沒費太多周章,就辯明了欽犯去向。因為每隔著十幾步或二十幾步,大伙都能在巷子旁看到一灘血跡。在血泊中打滾的或者是節度使府牙兵,或者是長安城的差役,或者是龍武軍小卒,身上的傷都未必立刻致命。一個個卻喊得撕心裂肺。

  “如此貨色,怪不得顏季明瞧他們不起!”親眼目睹長安城日常守衛者們的窩囊廢模樣,王洵都跟著覺得臉紅。就這類貨色,平素居然用來拱衛京師?真的有外敵打過來,不用太多,像安西軍那樣的精銳有五千人,就可將長安城輕松拿下。

  猛然間,他又想起了兩個多月前的酒宴上,張巡和周嘯風等人的爭執。當時他也覺得,小張探花過于杞人憂天了些。如今跟實際情況對照一下,恐怕誰都無法否認,小張探花當日的擔憂很有道理。

  “京畿之地已經近三十年未聞兵戈之聲......”恍惚之間,高適當日的話也在王洵耳畔響了起來。“陛下已經對此有所察覺,所以才委托封將軍重整飛龍禁衛.......”

  只可惜,高夫子沒預料到,皇帝陛下重整飛龍禁衛,不是像他想的一樣,看到了大唐兵力部署外實內虛的弊端,準備大力整飭。而是僅僅為了防備權臣們圖謀不軌。

  “如果高夫子知道真相的話,不知道該有多尷尬!”正不找邊際的胡思亂想著,隊伍猛然停頓了下來。王洵一個猝不及防,直接從隊伍的中央沖到正前方。

  “小子,不是這種勇敢法!”周嘯風手疾眼快,一把拉住了王洵的馬韁繩。“小心,對面有個用弓箭的老手!”

  “哪兒?!”王洵信口問道,這才發現,就在自己魂不守舍的時候,大伙已經在京城里兜了個圈子,一路追到了曲江池邊上。

  這個地方王洵很熟,距離他上次跟李白打架的位置不遠。前方有幾座大宅子,都是京師貴胄的別院。平素很少住人,只有幾個負責護院的武師在側面的角門出入。

  “你小子,這個時候還走神,真是找死!”周嘯風迅速發覺了真相,王洵根本不是急于表現,而是心不在焉。氣得沖著對方的頭盔狠狠拍了一記,低聲罵道:“兩軍陣前,一個疏忽就是生死!跟緊我,別再做出頭椽子!”

  “嗯!”王洵費了好大力氣,終于定住了紛亂的心神。他發現,此地不僅有與自己同來飛龍禁衛,旁邊不遠,還站著二百余名劍南節度使府牙兵。稍遠些,則是近千身穿各種服色的衙役、捕快、幫閑,臨時被拉來的龍武軍巡城小卒,亂轟轟地聚在一堆兒,像蒼蠅一般嚶嚶嗡嗡。

  相比之下,飛龍禁軍隊伍顯得分外齊整。雖然混編了大量的行宮守衛,但那些守衛也經過嚴格整訓過,軍容風貌遠在其他兩隊兵馬之上。高力士所依仗的,正是這一點,舉起馬鞭,沖著對面大聲斥責,“楊節度,你不等咱家到來,就提前動了手。怎么現在還沒將欽犯捉拿歸案?你劍南節度使麾下的牙兵,手里拿的家伙難道都是廢銅爛鐵么?”

  “你......”聞聽此言,楊國忠又羞又忿。在侍衛的重重保護下沖到本隊正前方,看了看高力士身后那個齊齊整整的方陣,再回頭看看自己身后那亂七八糟的一坨,氣焰登時就矮了下去。拱拱手,低聲回答:“驃騎大將軍明鑒,非楊某做事不力,而是有人與欽犯勾結,故意扯楊某的后腿!”

  “姓楊的,你休要落井下石!”長安、萬年兩縣的差役隊伍當中,也迅速鉆出來一個胖胖的三品大員,手指楊國忠,破口大罵。“老夫已經把親弟弟交出來了,你還想怎樣?老夫今日雖然蒙受了不白之冤,但陛下圣明,早晚有一天,會重瞳親照!”

  “是京兆尹王鉷!”馬方立刻扯了下王洵背后的披風,低聲提醒。“這個大胖子就是京兆尹王鉷,我曾經在酒宴上見過他。他奶奶的,都到了這時候了,居然還如此囂張!”

  “他是覺得有恃無恐!”王洵想了想,低聲回應。“別多說話,咱們好好看稀罕!”

  “嗯!”小馬方輕輕點頭。半年前,京兆尹王鉷受了李林甫指使,在京師里重拳打擊勛貴子弟,害得他無辜挨了一頓板子。兩個多月前,王鉷之子王準仗勢欺人,劫殺白荇芷,馬方跑出來抱打不平,回家后又被自己的父親臭揍了一頓。細算下來,兩頓板子都是因眼前這個死胖子王鉷而起、此刻能親眼看著他倒霉,馬方心里甭提有多暢快。

  此刻宇文至的心情,比馬方有過之而無不及。半年前那場牢獄之災,害得他差點把命丟掉。出獄后,最恨的人便是這位京兆尹。見對方死到臨頭還不知醒悟,忍不住微微冷笑,手指悄悄地往腰間的弓馕里摸去。

  “別亂動。等大將軍下令!”還是周嘯風,幾乎后腦勺上長了眼睛。沒有回頭,就及時制止了宇文至的莽撞。

  宇文至只好怏怏地聳了聳肩,把拉了出一半的雕翎放回原處,手指撫摸著弓弦,耐心地觀看楊國忠、高力士和王鉷三人如何勾心斗角。只見楊國忠后退半步,側過頭來向高力士這邊喊道:“大將軍,您看。他先前就是這般,口口聲聲說他自己和欽犯王銲是被冤枉的。攔著本官不準抓人。結果反賊邢縡帶領死黨往外一突,他麾下的衙役們立刻就讓開了道路!”

  “姓楊的,你休要血口噴人!”“姓楊的,邢縡分明是從你那邊突圍出去的!”王鉷背后,立刻傳出了一陣大罵。長安縣捕頭賈季鄰,萬年縣捕頭薛榮光,還有一干平日被王鉷養下的爪牙,七個不服,八個不應地反駁。

  “嗯?”高力士只用了一聲冷哼,就把所有嘈雜聲壓了下去。“誰在大聲喧嘩,站出來說!誰,給咱家站出來!”

  聞聽此言,京兆尹王鉷也立刻扭頭,滿懷期待自己養熟的忠犬們能出面替主人說話。誰料薛榮光等甭看敢站在人堆里胡亂起哄,卻無一人有勇氣直接面對高力士的怒火。見到此景,楊國忠心里大樂,上前半步,沖著高力士再度拱手,“大將軍,您老人家這回看清楚了吧。就這么一群廢物,居然也想學著別人造反......”

  “你說誰造反!”京兆尹王鉷大急,立刻拔出兵器作勢欲撲,其背后的薛榮光等也發覺局勢對自己越來越不利,呼啦一下,沖出本隊,向楊國忠沖去。

  楊國忠身后的牙兵們也不肯示弱,立即拔刀迎上。眼看著雙方就要來一場火并,高力士眉毛陡然向上一挑,從侍衛手中接過尚方寶劍,高高地舉了起來,“飛龍禁衛,聽我號令!”

  “諾!”四百多名武裝到牙齒的甲士齊聲斷喝,將手中馬槊端平,徑直地指向了正前方。

  一股澎湃的殺氣噴涌而出,沒等發動,已經沖得楊國忠和王鉷兩方人馬楞了楞,潮水般向兩側散去。

  “前方兩股兵馬,來歷不明.......”見到另外兩支隊伍被飛龍禁衛嚇住,高力士故意拉長了聲音,引而不發。

  “別別別,別動手,楊某聽你調遣就是!”

  “大將軍,大將軍,有話好說!”楊國忠和王鉷兩個見手底下的兵馬不爭氣,立刻服軟討饒。

  “老夫可是只奉陛下圣旨,不管兩位什么身份!”高力士冷笑著看了對方幾眼,大聲強調。

  “應該的,應該的。我們兩個也是奉了圣旨行事!”楊國忠和王鉷異口同聲,難得的互相配合了一次。

  “嗯?”高力士楞了一下。楊國忠雖然急于搶功,提前發動了對叛逆的撲殺。但皇上的確給他下了命令,要求他配合自己捉拿叛賊。京兆尹王鉷明明是叛賊的親哥哥,怎么也會是奉命行事?

  “圣旨,快把圣旨拿出來!給大將軍驗看!”唯恐高力士不相信自己,王鉷一邊擦汗,一邊大聲吩咐。四月的天氣,根本不算很熱,他的臉上卻已經有汗水匯成了小河。

  立刻有親信將包著黃色緞子的圣旨捧出,雙手舉到了高力士馬前。這東西在高力士面前做不了假。在皇帝身邊伺候了四十年,只要目光朝圣旨表面一掃,不用看內容印記,高力士就能分辨出其真偽。

  “嗯!”高力士有些猶豫了。作為皇帝最寵信的太監,他非常清楚自己背后那位主人的性情。既然在命令自己和楊國忠帶隊抓拿戶部郎中王銲之后,又很快給王鉷下了另外一道圣旨,說明陛下本人對王家兄弟謀反這個指控,也很猶豫。至少,還準備給京兆尹王鉷留一條生路。

  揣摩圣心,是做太監的第一要務。猜到皇帝陛下心里已經開始猶豫,高力士也立刻變得沒有了主見。誰料就在這個時候,京兆尹王鉷上前數步,“撲通”一身跪在了高力士馬前,“驃騎大將軍,王某也為陛下臣子三十余年了,豈會輕易辜負圣恩?王某已經把舍弟從邢府騙出來,綁在隊伍后了。望大將軍念在咱們兩個相識多年的情分上,給王某個證明清白的機會!”

  說罷,叩頭不止,聲淚俱下。與先前的囂張模樣若判兩人。

  這種窩窩囊囊的王鉷,看在王洵眼里,比剛才那個驕橫跋扈的王鉷還要覺得惡心。剛才那個驕橫的王鉷,至少還對得起他身上三品大員的袍服。此刻搖尾乞憐的王鉷,卻令人恨不得上前再踹他幾大腳。

  “官吶!”一向不愛說話的蘇慎行,冷不防從嘴里冒出了兩個字。

  “官吶!”沒有什么話形容此刻的場景,比這兩個字更恰如其分了。王洵和馬方等人舉目互視,心中都涌起一股說不清楚的滋味。半年前,第一次發現自己背后的權勢不可靠之后,他們幾個都不約而同地認為,只有自己出仕做官,做高官,才能保證自己不被別人欺負。而現在,曾經跺一跺腳就令京師地面震動不止的銀青光祿大夫、御史大夫兼京兆尹、太原縣公、殿中監、閑廏使、隴右郡牧監使,天下戶口色役、和市和糴、坊作、園苑、長春宮、栽接、京畿及關內采訪黜涉等使王鉷,就如一條賴皮狗般跪在大伙馬前。

  看到王鉷任人宰割的模樣,高力士心中既覺得慶幸,又覺得好生不忍。想了想,換了副和氣的口吻說道:“你若是相信自家清白,就不要耽誤咱家捉拿反賊。事后陛下問起,咱家自然會把你今天的表現如實上奏。你也知道,陛下對臣子素來寬厚。只要你與謀反之事無關,肯定會還你一個公道!”

  “多謝高驃騎,多謝高驃騎!”京兆尹王鉷又磕了兩個頭,才從地上爬起來。將面孔轉向自己帶來的那些差役、幫閑和打手,大聲命令,“還不把九爺,把王銲給帶過來,交給高大將軍!”

  “阿爺!”衛尉少卿王準大聲阻止,卻被王鉷狠狠地把下面的話瞪了回去。事發突然,王家在左右龍武軍以及京畿各地兵營中的力量,根本來不及調動。眼前只有千把臨時拉起來的差役、幫閑、打手和正在巡街的散兵游勇。這些東西一百個綁在一起,也頂不上一個飛龍禁衛新兵,除了暫且隱忍之外,還能做些什么?

  王準楞了楞,再看看周圍一個個面如土色的隨從,只好緊緊閉上了嘴巴。幾名差役押著五花大綁的王銲走出,將其交給了高力士身邊的親衛。王鉷看了一眼自己的弟弟,再看了看高力士背后那四百蓄勢待發的飛龍禁衛,嘆了口氣,轉身閃到了路邊。

  長安、萬年兩縣的差役、幫閑,還有被王家臨時從街上拉來的士卒們見此,也紛紛收起兵器,退到了路邊。有些人心中非常不甘,大多數人卻偷偷擦掉了額頭上冷汗,長長吐氣。終于解脫了,誰是反賊,誰屬清白,與咱們這些人什么關系?升官發財未必輪得到咱們,一不小心卻可能把命搭上。哪個皇帝登基,地方上不需要衙役?哪位大人掌了權,家門口不需要巡街捕盜的小卒?還是老老實實回家,等待上頭們分出高下來再說吧!沒事摻和與自己沒關系的事情,那不是閑得慌么!

  看到高力士三言兩語逼得王鉷解散了隊伍,楊國忠喜不自勝,當即向高力士一抱拳,主動請纓,“大將軍遠道而來,想必也有些累了。反賊邢縡及其爪牙就躲在前面那座宅院里。請容末將先帶人沖殺一陣!”

  “你——”高力士摸了摸光溜溜的下巴,有些不太相信對方的本事。楊國忠立刻覺得受了辱,拱了拱手,大聲說道:“請大將軍拭目以待!”

  丟下這句硬邦邦的話,他立刻重整隊伍,再度向前方的宅院發起了猛攻。怎奈麾下這些牙兵們素質實在太差了些,甭看一個個長得膘肥體壯,臨戰卻與市井無賴沒什么差別。才亂哄哄地向前沖了三十余步,便被宅院內的弓箭手放翻了十幾個。剩下的發出一聲慘叫,轉過身,將后背露給敵人當箭靶,連滾帶爬地逃了回來。

  “哈哈哈!”已經徹底成為旁觀者的差役、捕快們哄堂大笑。對楊國忠及其麾下的窩囊廢們好生鄙夷。笑聲中,楊國忠面紅耳赤,整了整頭頂上的鐵盔,大聲喊道:“弟兄們,跟著我來。老子這回走第一個,人死鳥朝天.......”

  “行了,行了”高力士策馬沖上,擋住了對方的去路,“楊大人先休息片刻,讓咱家的弟兄上吧。一旦你有什么閃失,咱家跟貴妃娘娘那邊,也不好交代!”

  說罷,不再理睬面孔被憋成了茄子色的楊國忠,將尚方寶劍再度高高舉起,“飛龍禁衛——”

  “小心——”封常清突然喊了一聲,沖上前去,一腳踹在了高力士的馬脖子上。

  可憐的坐騎突然受到襲擊,慘叫一聲,撒腿便向路邊竄去。幾乎與此同時,一支黑漆漆的破甲錐貼著高力士的肩膀掠過,將護甲銅板擦出了一溜火花。

  “保護大人!”十三帶著幾名親兵撲上,團團將封常清圍在中央,退回本隊。周嘯風則策馬沖向高力士,伸手拉住了對方受驚的坐騎。驟然遇襲,高力士也被嚇得臉色煞白,退在人群中緩了好一陣兒,才拱拱手,低聲向封常清道謝:“多謝封兄弟出手相救。否則,咱家今天就交代在這里了。奶奶的,姓邢真有本事,居然能籠絡到如此神射手!”

  “剛才就是這個家伙,射死了我麾下兩名得力愛將!”見到高力士吃虧,楊國忠心中好生舒坦,假惺惺地走上前,笑著搭腔。

  “一百六十步!”高力士沒有理睬他話里的幸災樂禍之意,回轉頭,沖著遠處的高墻判斷。“如此算來,剛才咱家的位置,距離對面至少在一百三十之外。一百三十步之外能瞄上咱家的哽嗓,此人真是個用箭的行家!”

  “雷大哥當日......”隊伍中,馬方猛然想起了一件事情,再度偷偷地跟王洵嘀咕。

  “我去會會他!”聽到這句話,宇文至立刻從馬鞍下取出角弓,主動走向了高力士。沒等他把請纓的話說出口,高力士已經搖頭拒絕,“你不是他的對手!雖然勇氣可嘉。騎弓本來就沒有步弓射程遠,你在明處,他在暗處.......”

  “求大將軍再指派兩個人,分對面那家伙的神!”不待高力士把話說完,宇文至主動獻計。

  高力士看了他一眼,輕輕皺眉。對方的神射手箭無虛發,派去分其神的人,十有要死被其一箭射穿喉嚨。犧牲兩條袍澤的性命,只為自己有所表現,這小家伙,心腸可真夠狠毒。

  “十三,你帶幾個人,到附近拆門板做盾牌!”不待宇文至繼續請求,封常清低聲下令。“周都尉,你去準備些樹枝和干草,準備用煙熏對面那些人的眼睛。咱們這邊是順風。趙都尉,李都尉,你們兩個各帶五十名弟兄,迂回過去,堵住這個宅子通往別處的路口,免得賊人再次逃掉。其他弟兄,下馬,放棄長槊,準備短兵相接!”

  一連串命令傳下去,被不折不扣地分頭執行。眼看著飛龍禁衛將士們如同封常清的手臂一般,迅速地行動了起來。高力士心中暗叫一聲佩服,笑了笑,不再越俎代庖爭奪這支隊伍的指揮權。唯恐老太監多心,封常清待屬下剛剛忙出了頭緒,立刻笑著跟他解釋,“大將軍親自出馬抓拿叛賊,如果再讓他們走脫了一個人,豈不有損大將軍英名?讓兒郎們先去忙碌著,咱們兩個慢慢等。待他們把口袋扎好后,想怎么捉拿賊人,大將軍盡管伸手便是!”

  “不必了。”高力士倒也豁達,笑了笑,跟著封常清一道退向了路邊的柳蔭。“若是再年青二十歲,老夫定要跟對面的叛賊比比射藝。而現在,呵呵,人老不逞筋骨之強!”

  “那就給晚輩們一個表現機會!”封常清點點頭,笑著說出自己的設想。“一會兒我讓周都尉先用點起幾堆煙來,遮住宅院內弓箭手的視線。然后以盾牌手潛到墻下,翻墻而入。其他人趁機一舉殺上,直撲大門.....”

  “干脆再砍幾棵大樹做攻城錘!”高力士想了想,笑著補充。

“也好,只可惜了這湖邊的大柳樹!”封常清笑著點頭  四百飛龍禁衛快速行動,很快就將各種設想落到了實處。看見外邊的飛龍禁衛動作有條不紊,宅院里負隅頑抗的“叛逆們”知道今天已經沒了生路,從院墻后探出半個身子,齊聲喊道:“是高力士大將軍么?請出面一敘,邢某有話要說!”

  “大將軍小心有詐!”不待高力士做出回應,已經只剩下看熱鬧資格的王鉷快步沖上前,大聲阻止。

  “不妨!”高力士輕輕擺手,將尚方寶劍交給隨從,自己拎了把橫刀,走出樹蔭。在距離敵軍一百五十步左右站穩身形,笑了笑,大聲喊道:“高某在此,邢將軍,有話請講!”

  封常清不放心,立刻派了數名親信圍了上去,隨時準備用身體替高力士遮擋冷箭。誰料對面的神射手卻沒有偷襲的打算。抓著一把大弓,站到了墻上,與邢縡并肩而立。

  “韋教頭?”看到邢縡身旁那高挑瘦削的身影,高力士的目光立刻被吸引了過去,楞了楞,沖口問道。

  “是韋玨,那天得了第二,負氣離開的韋玨!”飛龍禁衛中,立刻也有人認出了對面神射手的身份,壓低了聲音交頭接耳。

  當日在校場比武授職,此人明顯技壓群雄,但卻因為高力士心情不佳,被刻意打壓做了第二名,只授了個九品司戈職位。事后封常清心里覺得這樣處置有失公允,曾經破格禮聘其為弓箭教頭。但此人在比武結束后卻負氣離開了軍營,從此銷聲匿跡。

  誰也沒想到,他居然是“叛逆”的親信。或者是因為受到了不公平對待,憤而投靠了叛逆!

  “高公公,咱家的射藝,該當第幾?”瘦高個韋玨肚子里明顯還記著當日遭受到的不公,笑了笑,大聲問道。

  “單論射藝,老夫亦不及你!”高力士又是一愣,隨后大聲回應。“但你因為一時委屈,就委身事賊。恐怕也只配得個第二!”

  聞聽此言,瘦高個韋玨氣得雙肩顫動,恨不得立刻搭上羽箭,將老太監射個對穿。萬騎軍郎將邢縡卻抱住了他的肩膀,笑著說道:“高驃騎,那你可看走眼了。這位韋兄弟,早就在我麾下效力。當日去白馬堡比箭,只是玩玩而已,根本沒想爭什么頭名。我們二人,的確早就懷有異心,但是卻非針對皇帝陛下,而是針對他們......”

  說著,邢縡將手指遙遙地指向楊國忠,“憑著獻妹邀寵的楊國忠,專橫跋扈的李林甫,還有尸位素餐的陳希烈。殺此國賊,以清君側。咱大唐看似花團錦簇,內部卻已經被這些城狐社鼠蛀得空空蕩蕩。陛下如果再不振作的話,恐怕這窮無數英雄豪杰畢生之力開創的國度,就要大禍臨頭了!”

  “一派胡言!”楊國忠再也聽不下去,跳出來大聲嚷嚷。

  “死到臨頭,休要再血口噴人!”京兆尹王鉷見對方沒有隨便攀扯自己,也鼓起了幾分勇氣,在一旁大聲幫腔。

  神射手韋玨立刻彎弓搭箭,嚇得楊國忠連滾帶爬地跑到了侍衛身后。他把弓箭緩緩移向王鉷,也嚇得對方張皇逃避。“看到了吧,哈哈!”萬騎郎將邢縡哈哈大笑,眼淚順著兩頰緩緩下淌。“你們看看,陛下所倚重的權臣,都是些什么貨色?這種人竊居高位,國家還能往興旺里走么?這種人充塞朝堂,真正有本事的,還會看到出頭之日么?邢某今日身邊只有二十余弟兄,倉促應戰,還在一位節度使,一位京兆尹所統帶的上千號兵馬中,潰圍而出。若是他日京師有警,憑著這等貨色,如何保護得了皇帝陛下,如何保護得了我大唐子民?”

  “你,你,你......”楊國忠被氣得直哆嗦,卻只敢從侍衛身后探出半個頭來,大聲嚷嚷。“你死到臨頭,還,還廢,廢什么話!”

  “邢某今日自知定無幸理!”萬騎軍郎將邢縡抹了把眼淚,笑著回應。“但邢某堂堂七尺男兒,卻不會死在你等小人之手!”

  說罷,抽出腰間橫刀,往脖頸處一抹。登時血光飛濺,將一百五十余步外的所有人逼得向后直退。明知道不可能被人血澆到腦袋上,卻依舊不敢正視那具緩緩倒下的尸體。

  “哈哈,哈哈,哈哈!”神射手韋玨抱住邢縡,放聲大笑,“好兄弟,你走好,韋某這就來了。”

  隨即,將尸體緩緩放平在墻頭上。自己抓起幾支狼牙箭,往小腹上一戳。登時刺進了半尺有余,笑了笑,隨著邢縡去地下了。

  事發突然,高力士被驚了個目瞪口呆。待想起勸對方不要自尋短見的時候,墻頭上已經只剩下了兩具尸體。

  “還不趕緊沖進去,捉拿活口!”見到神射手韋玨已死,楊國忠立刻來了精神,沖著遠處的宅院大聲提議。

  高力士瞪了他一眼,把頭轉開。封常清瞪了他一眼,把頭轉開。就連已經落了勢的王鉷也瞪他一眼,滿臉不屑。只有楊家從劍南帶來的牙兵們,蒼蠅般沖著遠處的尸體撲過去,爭先恐后,唯恐舔不到那片血跡。

  沒等他們到達宅院門口,一個火頭,陡然在院子內跳了起來。緊跟著,第二個,第三個,第四個,濃煙滾滾。整座宅院都冒起了火舌。“漢兵出頓金微,照日明光鐵衣。百里火幡焰焰,千行云騎騑騑。”

  一支熟悉的曲調,從火海中傳出,火辣辣鉆入墻外每個人的耳朵。王洵心里猛地抽搐了一下,仿佛丟了什么東西般,失落不已。

  這是白荇芷的拿手曲子之一,只是從白荇芷嘴里唱出來,卻從沒像火海中那些叛逆者所唱得那般決絕,那般雄壯。

  “蹙踏遼河自竭,鼓噪燕山可飛。正屬四方朝賀,端知萬舞皇威。”火焰越騰越高,逼得人不敢靠近。楊國忠麾下的牙兵們沖了幾次,都被煙熏得倉皇退了回來。

  “少年膽氣凌云,共許驍雄出群。匹馬城南挑戰,單刀薊北從軍。”臨近的院落很快也被火星點著了。主人不住在這兒,看門的家仆們手忙腳亂的救火,卻無法阻止火勢的繼續擴大。

  擒拿叛匪的任務,很快被救火所取代。高力士、封常清、楊國忠、王鉷四人不得不聯起手來,指揮著各自的屬下從附近百姓家借來水桶,取水滅火。

  跟在人群中,王洵拎著一只空桶,卻不知道去曲江里邊提水。熟悉的曲調在他耳邊縈繞,久久不散,久久不散!

  “一鼓鮮卑送款,五餌單于解紛。誓欲成名報國,羞將開口論勛。”悲歌聲里,無數雕梁畫棟轟然而倒。

第一卷長安醉卷終  注1:牙兵,即親兵。按照唐代規矩,節度使府上可以蓄養一定數量的親兵,稱為節度使牙隊。平時充作護衛,戰時負責保護主將,傳遞號令。

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