川軍連戰連捷的消息傳到了北京之后，袁大皇帝頓時手足無措，袁世凱現在的確是心力交瘁，殘酷的現實已經超出了袁世凱承受的底線，護國軍眼看就要席卷江南，而北洋此時四分五裂，忠于自己的那些人現在看來不過都是一幫酒囊飯袋，一點用都沒有，在這個時候老袁真正明白了孤家寡人的意思了。
“皙子先生，你還有什么辦法沒有，寡人一定仔細聽著。”老袁又將希望寄托在了楊度的身上，可是楊度此時卻是滿心的酸楚，他的計劃之中將袁世凱推到皇帝的寶座，這只是第一步，更重要的是袁世凱能夠憑借皇帝的名分奮發圖強，哪知道袁世凱現在反倒不如以往了，一點魄力都沒有了。
“陛下，現在局勢十分糟糕，但是北洋勢力猶存，張敬堯如今還占據著武昌和漢陽，雖然漢口失陷，但是第三師的主力還在河南，長江一線我們還有一戰之力，而且護國軍的勢頭越來越猛烈，北洋的宿將之中縱使有些不滿的人，現在已經到了生死存亡的時候，一旦護國軍得勢，他們的富貴可就全都沒了，因此只要陛下曉之以理，動之以情，一定能夠將北洋重新聚集在一起，現在列強的態度也在轉變，他們也不愿意看到中國政權發生變化，因此陛下我們還沒有輸！”
楊度正說話之間，段芝貴慌慌張張的將一份情報送了過來，上面寫著喬宇的只反帝制，不反北洋的言論，頓時老袁就是一陣頭暈目眩，空前的勝利之下喬宇這個年輕人并沒有昏了頭，在這種情況下果斷收手，北洋聯合的希望徹底被破壞了，袁世凱只覺得一口濁痰堵住了咽喉，頓時滿臉通紅，幾乎就要斃命，楊度急忙招呼太醫前來搶救。
就在北京方面正亂糟糟的時候，重慶也迎來了各方的客人，前任湖南都督譚延闿這只老狐貍第一個到了重慶，譚延闿的老父是前清的封疆大吏譚鐘麟，譚延闿在老父的言傳身教之下對于官場的門道也是清清楚楚，深通權謀之道，早在陶成章組建統一黨的時候譚延闿就加入其中，不過隨即南方勢力受到沉重打擊，陶成章，宋教仁接連喪命，孫文一伙也被趕出了中國，而譚延闿也被老袁踢走，丟失了都督的寶座，不過譚延闿一直不甘心失去權力，現在終于等到了難得的機會，因此最快來到重慶。
喬宇對于這個民國的水晶球也很有興趣，說起來他們兩個人的身世挺像的，父親都是前清的高官，家世都比較顯赫，都是借助辛亥革命的機會起家，不過譚延闿顯然沒有喬宇的本事，現在什么都沒有了，只能夠仰仗著喬宇的權勢幫助他。
“祖庵兄，大駕光臨山城，真是蓬蓽生輝啊，我早就聽說過祖庵兄一手顏體字無人能比，不知道能不能給我寫幾幅字啊！”
“喬帥，您太客氣了，要是不嫌棄我寫的丑，您要多少，我寫多少，我別的不行，就在書法和吃上面有研究！”
喬宇將譚延闿請到了喬家的別墅之中，譚延闿身材并不高，但是很有寬度，看起來就像一個大肉球，不過喬宇這家伙也是一個妙人，在民國歷史上三次督湘，此后又攀上了國民革命軍的大腿，在民國之中也是顯赫的政治人物。
不過喬宇現在的身份已經完全可以俯視譚延闿了，因此說起話來也不用藏著掖著。
“祖庵兄，現在護國軍已經取得了重大的勝利，兩湖兩廣相繼獨立，護國軍已經占據了七個省份，但是我覺得更重要的還是經營，我思前想后，覺得湯薌銘并不適合湖南都督的職位，這個位置還要交給老兄才是！”
譚延闿已經習慣了舊式官僚那種云山霧罩的說話方式，喬宇這么單刀直入，讓他有點不習慣，不過譚延闿很快就清醒過來，喬宇的確夠大方的了，竟然直接就給自己一個都督的職位，當然憑借現在護國軍的勢力絕對能做到，但是譚延闿也很清楚喬宇絕對能把自己推上都督寶座的，當然譚延闿在來四川之前也研究過喬宇的行事風格，知道他絕對有所圖謀，現在就看他要給自己開出什么條件吧。
“喬帥，您能看重在下，我也就不多說了，只是喬帥能否告知在下需要做什么，您放心，我絕對不會猶豫！”
“祖庵兄，開誠布公最好不過了，我想知道你準備怎么治理湖南？”
喬宇儼然以上位者來聽取譚延闿的工作計劃了，譚延闿也沒有什么不適，探了探身，說道：“喬帥，我準備堅持湘人知湘，聯省自治，將民權交給百姓，讓三千萬湘民決定自己的命運！”
喬宇心中暗笑，到了這種時候譚延闿還是那這種口號糊弄人，喬宇才不信他真的會讓湖南百姓施行自治呢，這不過是他對抗外界壓力的一種策略，但是喬宇心中另有算盤，中國是一個大國，復雜到了極點，各地的情況迥然不同，給地方一定程度的自治權利是很重要的，這也是日后政治的一個必然發展。
因此喬宇也有心把湖南當成一塊試驗田，究竟看看自治有什么好處，有什么弊端，為日后進行政治改革積累經驗，而湖南不論成敗都不會動搖喬宇的根基。
“祖庵兄，你的這個想法很好，民國建立之日起就說要發展民權，但是說實話民權根本沒有什么增加，我希望湖南能夠真正走出一條可行之路來，給全國做一個表率，有你在湖南主持大局，我也就放心了！”
“多謝喬帥支持，湘民之福祉還要仰賴喬帥庇護！”
“祖庵兄，地方自治只是政治方面，我看還要進行經濟建設，只要經濟發展上去了，老百姓的生活才能夠好起來，四川同湖南在經濟上有很強的互補性，湖南是農業大省，良田無數，四川已經陸續建立起來七家化肥廠，化肥對于農作物的好處實在是太多了，四川準備在湖南進行農業投資，另外湖南礦產資源也很豐富，四川的商人也準備前去投資，不知道祖庵老兄愿不愿意幫忙啊？”
譚延闿一聽喬宇開出的條件竟然是經濟合作，心也放了下來，他本以為喬宇會從湖南拿到一些政治特權，將湖南變成四川的一個從屬，如果一旦這樣，譚延闿就不好和湖南民眾交代了，現在一看竟然只是經濟上面的合作，雖然湖南會吃點虧，但是這絕對不算什么，現在的政治人物對于經濟的威力還是看不太清楚，因此譚延闿欣然同意。
喬宇和譚延闿談完了之后，兩天之內陸榮廷和湯香茗也都趕到了，再加上蔡鍔和夏斗寅，護國軍這邊的主要人物就全部湊齊了，喬宇是當之無愧的主人，而陸榮廷和蔡鍔也是身份超然，他們三人代表了護國軍之中最強大的三股勢力。
“諸公，能夠來到山城，在下熱烈歡迎，如今護國軍取得了巨大的勝利，但是正如我之前所說，四川這一次只反帝制，不反北洋，我認為主要的軍事斗爭階段已經過去了，我們的責任是迫使北洋內部的人士站出來，將袁世凱的統治推翻，重新恢復共和政體，諸公，前不久我和段祺瑞先生通了電報，達成了共識，另外馮國璋先生，曹錕先生也相繼發來電報，希望了解護國軍的態度，我認為通過整治努力，將袁世凱趕下臺已經具備了實現的可能，我這次召集諸公起來，有一個重要的議題就是西南三省，兩湖兩廣下一步該怎么處理，諸公都拿出一個意見吧！”
喬宇直接定下了基調，不準備再打了，在場的眾人雖然有些意外，但是也表示理解，各省的情況他們也清楚，現在的實力的確不足，而且護國軍內部矛盾重重，比如這才召開大會，貴州護軍使劉顯世就托病沒有前來，大家都很清楚劉顯世曾經同北洋進行勾結的問題，這樣的護國軍很難繼續進攻北洋。
陸榮廷聽完喬宇的話之后，頻頻點頭，“喬帥，我同意你的看法，只要能夠推翻帝制，我們也要體恤百姓不進行北伐，但是我想知道喬帥和段祺瑞達成了什么共識，我們不能白忙活一回吧！”
陸榮廷今年已經五十七歲，年紀已經不小，但是身體健康，聲音洪亮，陸榮廷也是草莽出身，活躍在中越邊境，曾經沉重打擊法國殖民軍隊，后來被清廷招安，與張作霖一樣，同時土匪出身，現在身居高位，也是時勢造英雄。
“陸公，此次諸省共同反袁，勞苦功高，自然要得到相應的回報，因此我向段祺瑞討了一個自治的權力，我準備保舉夏斗寅擔任湖北都督，譚祖庵擔任湖南都督，你陸老兄出任兩廣巡閱使，張百麟擔任貴州都督，各省施行聯省自治，北洋不得干預各省的人事安排，不只老兄以為如何？”
陸榮廷一聽喬宇竟然準備讓自己擔任兩廣巡閱使，頓時也是喜出望外，這等于是把兩廣都交到了自己的手上啊，陸榮廷心中怎能不喜悅啊。
“陸公還有一件事，廣西雖然距離海洋不遠，但是由于沿海地區全部劃到了廣東省，使得廣西成了內陸省份，對于發展廣西的經濟很不利，因此我還準備重新劃分兩省的邊界，將雷州半島以北的海岸線全部劃給廣西，讓廣西經濟能夠發展起來！”
