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第四百四十三章 遏制中國

  世界主要國家,都派遣了要員來參加愛德華七世的葬禮。這無疑顯示了大英帝國的影響力。同時,大英帝國也可以利用這個機會,和一些國家商議一些隱秘的事情。

  黃帝紀元4608年(10)6月16日,愛德華七世的葬禮在倫敦舉行。盛大的葬禮,充分顯示了大英帝國的霸主地位。新王喬治五世的登基典禮,則放在了明年。現在,喬治五世以王儲的身份,統率整個英國。

  在葬禮結束之后,一些國家的要員并沒有離開,而是留了下來,和英國就一些事務進行會談。代表美國參加愛德華七世葬禮的是美國國務卿菲蘭德.C.諾克斯。葬禮結束時,菲蘭德.C.諾克斯就被告知,英國首相阿斯奎斯將和他進行會面。于是,菲蘭德.C.諾克斯推遲了回國的日期。

  盡管,現在美國已經是世界第一工業強國了。但是,美國在世界上的影響力,遠遠無法和英國相比。更何況,在科技和軍事實力上,美國更是比英國差了很多。只不過,英國人對于美國一直都不感冒,使得美國人雖然有意從英國獲得各種先進技術,但是卻無從下手。

  第二天,也就是6月17日,當菲蘭德.C.諾克斯趕到唐寧街的首相府的時候,他才發現,除了他之外,居然還有法國總理阿里斯蒂德.白里安和法國外交部長斯蒂芬.皮雄。

  菲蘭德.C.諾克斯立刻就猜測到,英國人和法國人這是想要干什么,難不成,他們還想要拉攏美國,讓美國加入到協約國當中嗎?

  關于是否加入到協約國中,美國人一直都有自己的考慮。美國可不想在這個時候加入到協約國和同盟國的任何一方,除非是分出勝負。否則的話,美國不會輕易表態的。美國,永遠都只會站在勝利者一方,以最小的代價來獲得最大的利益。更何況,美國的地理位置十分優越,大西洋和太平洋的阻隔,使得他們不用擔心遭到其他國家的攻擊。歷史上,不管是一戰還是二戰,戰火都沒有燒到美國本土(夏威夷除外)。所以,美國完全不用急著表態。

  “歡迎您,國務卿閣下,請坐。”阿斯奎斯首相一臉的笑容。

  “首相閣下,您太客氣了。愛德華七世陛下是一個杰出的君主,他的離世,不僅對大英帝國是一個巨大的損失,更是全世界的損失。”菲蘭德.C.諾克斯說道。

  “是的,愛德華七世陛下的逝世,的確讓所有英國人都悲慟萬分。不過,我相信,即便陛下去世了,但大英帝國的輝煌,將永遠延續下去。”阿斯奎斯首相堅定的說道。

  菲蘭德.C.諾克斯國務卿心里不屑,現在的大英帝國,的確是如日中天。但是,日上中天之后,就該開始走下坡路了。從新大陸強勢崛起的美國,無疑將從英國人手中接過世界霸主的寶座。

  菲蘭德.C.諾克斯入座之后,和法國總理阿里斯蒂德.白里安以及法國外交部長斯蒂芬.皮雄寒暄了幾句。作為世界主要大國的領導者,他們彼此之間還是很熟悉的。

  英國外交大臣愛德華.格雷爵士,也在場。美國沒有外交部長,外交方面的事務,則是由國務卿來負責的。

  “國務卿閣下,現在的世界局勢越來越緊張了。一場大戰,眼看著就要爆發了。這將是一場人類的浩劫。即便美利堅合眾國遠在新大陸,但想要置身事外的話,那也是不可能的。所以,閣下就真的不考慮一下,加入到協約國么?為了和平和正義而戰。”阿斯奎斯首相勸說道。

  現在,協約國和同盟國的實力對比,非常的接近。稍不注意,協約國就有被同盟國翻盤的可能。如果能夠將美國這個世界第一工業強國拉入到協約國的陣營的話,那他們的勝算就要大得多了。

  英國人有著自己的考慮,他們現在幾乎可以斷定,和德國的戰爭將不可避免了。唯一不確定的就是,戰爭會在什么時候爆發。英國人有信心打贏這一場仗,不過,他們就算是打贏了,肯定也會付出巨大的代價的。戰后,英國的地位肯定會受到更大的挑戰。新大陸的美國,以及東方那個古老的國家,都會對大英帝國的世界霸主的地位構成威脅。如果能夠將美國拖入到戰爭當中,消耗美國的實力的話,或許大英帝國的世界霸主的地位,就會得以穩固了。

  “國務卿閣下,德國人野心勃勃的想要占領整個歐洲。一旦德國人的野心得逞,他們整合了歐洲的力量之后,整個世界,將沒有哪個國家能夠與之對抗。即便是美國,也不是德國人的對手。所以,加入到協約國中,幫助我們擊敗德國,對于美國來說,也是非常有利的。”阿里斯蒂德.白里安總理也說道。

  法國人現在是被德國人壓的喘不過氣來了,四十年前的普法會戰失敗之后,法國人就不再以能征善戰著稱了。除了欺負一下殖民地的土著之外,法國軍隊似乎已經沒有了其他的作用了。而德國陸軍可是號稱天下第一。法國人生怕戰爭一旦開始,他們會被德國人直接擊敗。所以,法國也是渴望拉攏更多的國家加入到協約國中的,特別是強大的國家。

  菲蘭德.C.諾克斯搖了搖頭:“首相閣下,總理閣下,非常抱歉。美國不想卷入到戰爭之中。美國人渴望和平,我們只對發展經濟感興趣。”

  阿斯奎斯首相和白里安總理都有些無奈,諾克斯國務卿的理由,根本就是扯淡。他們知道,美國人之所以不愿意現在就表態,是不想貿然下注。至于和平,那根本就是鬼話。只要利益足夠的話,美國人必然會做出選擇的。

  不過,美國人拒絕加入協約國,這一點并不出乎英國人和法國人的預料。他們也并不著急,等到戰爭爆發之后,再想辦法說服美國人就行了。

  “好吧,國務卿閣下。這個問題,我們可以先擱置。今天和閣下會面,實際上是為了另外一個問題的。”阿斯奎斯首相說道。

  菲蘭德.C.諾克斯皺了皺眉頭,難道還有什么比說服美國加入到同盟國更重要嗎?

  “國務卿閣下,中日兩國之間的大戰,最后的結果讓人非常意外吧。沒想到,中國海軍居然能夠以弱勝強,擊敗日本海軍。現在,中國海軍已經成為了遠東最強大的海上力量了。并且,獲得了大筆的戰爭賠款之后,中國人肯定會加強軍事建設的。要不了多久,中國陸軍和海軍都會得到快速的增長的。到時候,他們成為西太平洋地區的霸主,已經是連上帝都無法阻止的事了。”阿斯奎斯首相說道。

  菲蘭德.C.諾克斯點了點頭,的確,美國也一直在擔心這個問題。在這一次中日爆發戰爭的時候,美國的立場是中立的,沒有向中國提供任何的幫助。甚至,在中國海軍對日本進行破交作戰之后,美國還以正常貿易為由,向日本提供急需的糧食、鋼鐵等。可見,美國也是不想中國海軍贏得勝利的。但是,日本人實在太不爭氣了,不僅被中國海軍給打趴下了,還輸的精光。

  “幾千年來,中國一直都是遠東的強大帝國。近幾十年來,他們才衰落了。原本,我們以為這個古老的帝國可以一直都沉睡下去的,沒想到,他卻驚醒了。并且,一醒來他們就爆發出了極其強悍的實力。這對于西方世界來說,可不是一件好事。一個強大的中華帝國,嚴重威脅到了法國的印度支那殖民地,同樣的,英國的海峽殖民地和印度,同樣也受到威脅。美國的菲律賓,也同樣處在中國人的攻擊范圍之內。在這個問題上,我們有必要聯合起來,遏制中國!”法國總理白里安說道。

  菲蘭德.C.諾克斯盡管覺得這是一個十分不錯的主意。但是,他卻不想冒險。另外,這也不是他能夠決定的。美國是總統制的國家,大權掌握在總統手中。他這個國務卿,只不過是總統在處理政務方面的助手而已。

  “首相閣下,總理閣下,中華帝國的崛起,的確是威脅到了美國的利益。但是,我們和中華帝國的關系,一向比較親密。我想,中華帝國即便是強大起來,也不會危及到美國的利益的。另外,中華帝國已經是一個世界級的強國了。想要遏制這樣的一個強國,可不是那么容易的。搞不好的話,就會產生無法估量的后果。”菲蘭德.C.諾克斯說道。

  “國務卿閣下,中國人有句古話,養虎為患。美國現在就是在養虎。一旦中華帝國重新成為一頭咆哮山林的猛虎的話,美國必然會受到傷害的。”阿斯奎斯首相繼續勸說道。希望美國人能夠加入到這個計劃中來。(

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