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第六百一十九章 危和機

  黃帝紀元4615年,2月5日,英國南部的凱爾特海,一艘懸掛著英國米字旗的商船正在航行。這是一艘來自于印度的商船,上面裝載了上千噸英國本土急需的糧食,以及一千名從印度征召的士兵。

  隨著戰爭的持續進行,英國遠征軍的傷亡越來越大,這使得英國在收刮殖民地的物資之外,也盯上了殖民地的人力資源。雖然,殖民地的那些士兵,素質普遍較差,但是,用來上戰場充當炮灰,還是完全可以的。所以,這些包著頭巾的印度阿三,成為了英國最充足的炮灰人選。

  海面上,風浪有些大,使得商船搖晃的很厲害,上面搭載的那些印度阿三,更是早就已經吐的昏天暗地了。整個船艙,臭氣熏天,連那些英國船員都再也不愿意進入里面了。

  “見鬼,這風浪不知道什么時候才能夠停歇。按照這樣的海況的話,我們要在明天下午之前抵達普利茅斯,恐怕非常困難啊!”在商船的前甲板上,船長有些擔心的說道。

  “船長,我現在擔心的不是天氣,而是德國人。根據我們最新得到的情報,那些該死的德國佬,下令實行無限制潛艇戰了。希望我們不會被盯上。”大副一臉擔憂的說道。

  “德國人的潛艇?哼,依靠這種卑鄙的手段,想要打敗大英帝國,那是不可能的。”船長冷哼一聲。盡管,現在大英帝國的處境有些艱難。但是,他依舊堅信,未來的勝利,一定是屬于大英帝國的。

  正在這個時候,距離商船不到五百米的地方,一根長長的桿狀物從水下升起了。

  這是德國海軍的一艘潛艇,一直在附近海域轉悠,對英國的海上運輸線進行打擊。

  “艦艏魚雷準備,發射!”瞄準了目標之后。艇長立刻下達了發射的命令。

  兩條魚雷,就如同離弦之箭一樣向商船射去。而此刻,商船上的英國水手對此根本就一無所知。五百米的距離對于射速高達近三十節的魚類來說,根本就不算什么。半分鐘不到的時間。兩條魚雷就逼近了商船。這個時候,才被商船上的水手發現。

  “魚雷!發現魚雷。”商船上的水手大聲示警。但是,這個時候已經沒有什么用了。

  “轟!”劇烈的爆炸聲響起,一條魚雷命中了商船,另外一條魚雷則射失了。不過。即便是這樣,也足以擊沉這艘商船了。魚雷的戰斗部爆炸之后,輕易就在商船側舷炸出了一個大洞。冰冷的海水涌入到了商船之中,使之慢慢發生了傾斜。

  “立刻發電給皇家海軍,請求救援。”船長臉色蒼白的下達了命令,隨后下達了棄艦的命令。至于船上裝載的糧食以及那些印度阿三,則沒有人顧及他們了。畢竟,商船上的救生艇只能夠搭載十幾個人離開而已,那么多的印度阿三,不可能都救走的。

  幾分鐘之后。商船就翻覆在了海面上,然后沉入了海底。海面上,到處是散落的碎木板,以及那些在商船翻覆之前跳入海中逃生的印度阿三。

  兩個小時之后,一艘英國海軍的驅逐艦姍姍來遲。只不過,德國海軍的潛艇,在命中英國商船之后,就已經下潛逃離了。英國海軍的驅逐艦趕來之后,僅僅是救援了那些商船上的水手而已。

  德國海軍施行無限制潛艇戰之后,英國的海外貿易線遭受重創。短短幾天的時間。就有數十艘的英國商船被擊沉。使得原本就極度依賴海上運輸的英國,出現了物資短缺的現象。

  英國海軍大臣約翰·費舍爾爵士被德國海軍接連不斷的襲擊搞的暈頭轉向。皇家海軍的主力,必須要留在北海,封堵德國海軍的主力。所以。只能夠派遣一些驅逐艦和輕巡洋艦去執行反潛任務。但是,德國海軍上百艘潛艇,以狼群戰術攻擊英國的海上運輸線,這使得英國的運輸船和商船損失慘重。

  “爵士閣下,首相府通知您立刻去開會。”秘書對約翰·費舍爾爵士說道。

  “好的,我知道了。去準備汽車吧。”約翰·費舍爾爵士說道。

  當約翰·費舍爾爵士趕到首相府的時候,發現其他的幾個主要內閣大臣也都趕到了。只不過,大家的臉色都不太好看。很顯然,最近德國人的無限制潛艇戰,已經讓英國感受到了其威力了。

  “費舍爾爵士,大英帝國的運輸船和商船,損失極其慘重。如果我們不能夠遏制德國人的潛艇攻擊的話,大英帝國很快就會崩潰的。”阿斯奎斯首相嚴肅的說道。

  英國極度依賴海外貿易,絕大部分的資源,都需要通過海上運輸運抵本土,不僅包括那些工業原料,連糧食等農產品,也都需要從殖民地運來。一旦海上運輸線被德國人的潛艇給掐斷的話,那后果就可想而知了。甚至,整個社會都會發生巨大的動蕩的。

  “首相閣下,海軍部已經在積極的想辦法保護我們的海上運輸線了。只不過,德國人的潛艇潛伏在水下活動,我們很難發現,也很難反制他們。”約翰·費舍爾爵士苦著臉說道。

  “難道就沒有其他的辦法了嗎?費舍爾爵士閣下,不管怎么樣,遠征軍的后勤補給線必須要保護好才行。一旦遠征軍失去了補給的話,后果將非常的嚴重。”陸軍大臣理查德·霍爾丹說道。

  英國陸軍可是有幾十萬的遠征軍正在法國北部作戰的,這些部隊的補給,完全依賴海運。如果連這條后勤補給線都被德國潛艇掐斷的話,那后果就真的不堪設想了。

  “閣下,海軍已經抽調了精銳戰艦,重點保護遠征軍的后勤補給線了。這條后勤補給線,不會出現問題的。”約翰·費舍爾爵士保證道。他也知道,陸軍的這條后勤補給線的重要性。

  “首相閣下,諸位。德國人進行無限制潛艇戰的這幾天來,我們損失的商船已經超過四十艘了。并且,隨著德國人投入的潛艇越來越多,我們的損失也會越來越大。所以,我們最好是盡快拿出對付德國人的潛艇戰的辦法來。否則的話,我們恐怕是堅持不了多久了。”財政大臣戴維·勞埃德·喬治提醒道。

  “大家有什么辦法嗎?”阿斯奎斯首相問道。

  “首相閣下,德國人的潛艇隱藏在水下,很難被發現。不過,德國人的潛艇不會一直潛伏在水下的,他們只是發動進攻和逃離的時候待在水下。其他的時候,還是需要在水面上航行的。我們可以用飛機去發現那些潛艇的蹤跡,然后再讓戰艦投放深水炸彈,擊沉這些潛艇。”約翰·費舍爾爵士建議道。這也是英國海軍部這些日子以來想到的對付德國人的潛艇戰的辦法。

  “這倒是一個辦法。不過,有什么辦法來減少我們的損失嗎?”阿斯奎斯首相問道。獵殺德國潛艇的目的,是為了保護英國的運輸船和商船。讓這些運輸船和商船平平安安的將運送的戰爭物資運到英國了,才是最重要的。

  約翰·費舍爾爵士一時語塞。

  “費舍爾爵士,我記得,在我們和西班牙人爭奪海上霸主的時候,西班牙人曾經使用過一種辦法,似乎非常的有效。或許,我們可以試一下。”陸軍大臣理查德·霍爾丹說道。

  “你是說西班牙人用軍艦為商船護航的辦法?”約翰·費舍爾爵士皺著眉頭問道。

  “是的,將我們的商船和運輸船,集中起來使用,分成一個個的編隊。然后海軍為每一個編隊都配置護航的力量。這樣的話,我們就能夠有效的保護這些船隊了。”理查德·霍爾丹說道。

  “這倒是一個十分不錯的辦法,可以試一下。”約翰·費舍爾爵士點了點頭。

  在西班牙帝國是世界霸主的時候,英國人為了挑戰西班牙帝國的霸權,他們想出了用商船偽裝成海盜船,打擊西班牙帝國的商船的辦法。以此來削弱西班牙帝國的實力,從而縮小雙方的實力差距。

  當時的西班牙帝國,為了遏制英國人的這種行為,只得為商船配備軍艦。現在,英國面對德國潛艇的攻擊,也完全可以用這種辦法的。

  或許,這種辦法不能夠完全避免商船的損失,但至少可以起到一定的保護作用,從而使得損失降低到最少。

  “首相閣下,德國人進行無限制潛艇戰,固然給我們造成了一些損失。但是,這對于大英帝國來說,也是一個機會。”外交大臣愛德華·格雷爵士說道。

  “哦?什么機會?”阿斯奎斯首相皺起了眉頭。他這段時間,都快被德國人的無限制潛艇戰給弄瘋了。

  “被德國人的潛艇擊沉的,可不僅僅是我們的商船,還有來自于中國和美國的商船。德國人的這種做法,完全是斷了中國人和美國人的財路。他們,還會作壁上觀嗎?”愛德華·格雷爵士笑著說道。(

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