知道了這個消息，秦員外的心中就是一堵，如同吃了一顆蒼蠅屎。
一旁的賀掌柜，卻是眼中一亮，低聲提醒道：“東家，這可是個機會啊。”
秦員外不由一怔，“這算什么機會，受那王主薄看重將他委任為治河使，等于有了官身。若是找他的麻煩，一是不容易，二是恐怕王主薄還會極力回護于他。連這次縣中以工代賑之事，可都是這范宇出的主意，這小子眼下已有些得勢了。”
賀掌柜矜持一笑，頗有幾分山人自有妙計的意思。
“東家，就是因為那范宇成了治河使，這才好辦。”賀掌柜輕描淡寫的道：“既然有了差事，便要擔上責任的。東家你想一想，若是他的這個治河的差事辦的砸了，出了禍端……”
秦員外的眼珠轉了幾轉，有些惱怒道：“出禍端？能出什么禍端，難道咱們還去將河堤挖開不成，那豈不是連自家的田地都給淹了，你這是要秦府的命根！”
賀掌柜咧嘴笑道：“東家放心，這等玉石俱焚的主意，我是不會出的。其實，也很簡單，東家派人去陳州方向散播消息，就說草橋鎮有糧便可。”
秦員外問道：“你這不是如昨日一樣嗎？只不過引來的饑民更多而已。”
“對啊東家，就是要這樣。他范宇不是治河使，手中有糧食嗎？縣里運來的糧食，只是為了修繕咱們草橋鎮的河段，想必不會太多。只要饑民人數上來，這些糧食便不夠吃，或者他范宇不再招收饑民。任他哪一樣，都會鬧出事來。”
秦員外吸了口涼氣，“這樣做，饑民人數太多的話，若是一個控制不好就是大亂。若范宇招架不住，那可如何是好。”
賀掌柜嘿嘿笑道：“昨日范宇倒也提醒了我，薄利也可多銷，還能得個好名聲。范宇支撐不起局面，咱們的糧鋪便可乘機開張，就稱已經連夜搶運來糧食，用一貫二百文一石的價錢出售，與饑民共度國艱。這價錢雖然比之前要便宜了許多，可也是決不少賺。落在王主薄與知縣大人的眼中，便范宇年少德薄，成事不足敗事有余。哪有東家辦事牢靠沉穩，有大將之風。”
“引多少饑民來到鎮上，少了不行，多了也危險，你這主意不太靠譜。”秦員外直搖頭。
“此事簡單。”賀掌柜搖頭晃腦十分得意的道：“東家只管派人去陳州左近，登記一兩百戶人家。只要叮囑他們，登記過的才可有飯吃，便可讓這些人家到草橋鎮以工代賑即可。這個時候，誰還管這登記是真是假，只要有口飯吃，他們便會乖乖前來。那些沒有登記到的，想必知道到了草橋鎮也不會有飯吃，自然就不會來。”
秦員外不由得挑起眉頭，兩手一拍道：“你真是我的小諸葛，這個辦法甚好！明日你便找人去辦，莫要露出馬腳來。等那范宇莫明看到許多饑民口口聲聲說是登記過的，也不知他會是何等的驚詫驚慌樣子！”
王豐已經走了，將草橋鎮的事情都丟給了范宇，還留下兩個衙役。
數百石的糧食，也被王豐送入了鎮上的一間祠堂內，鑰匙交給范宇保管。
可是這許多糧食放在祠堂之中，一把鎖是擋不住人的。
頭疼不已的范宇，只得從饑民之中找了十個強壯漢子，每人多發一半的口糧。讓他們每天留五人看守祠堂，另外五人去河道作為組長，帶人加固河堤疏浚河道。每天一輪換，使他們互相清點監督。這十名漢子便直接聽命于范宇，比尋常饑民多一半口糧，憑空就覺得高人一等自會干勁十足。當然，若有不服便由兩名衙役出面震懾了。
范宇當過村干事，每年都有抗汛防汛的任務，他在事務上并不陌生。可是現在是以工代賑，這些饑民連個住的地方都沒有，總不能讓他們露天睡覺。
于是用了一天時間，范宇讓這些饑民在鎮外砍伐樹木搭了窩篷，這才算是有了容身之地。
到了晚間時分，他才拖著疲累的身子回到家中。
義母李婆婆聽到范宇叫門的聲音，便來開門，“宇兒，你這一天天的都不著家，在干些什么？外面正鬧饑荒，可莫要亂跑。”
范宇苦笑，嘶啞著嗓子進門道：“娘，我也不想啊。誰知道早上出門與王主薄一碰面，便委了孩兒一個治河使，非要讓我領著饑民加固河堤疏浚河道。這不是跑前跑后累了一天，剛剛將饑民安身之所弄好，嗓子都喊的啞了。”
李婆婆一聽，便心疼不已，“好孩子，可讓我兒受累了。如今你所做的，可都是救人命的事。你安心的去做，救得這些饑民的性命便是大功德。只可憐我兒小小年紀，便要擔此重任。”
可能是想起了自己的親生兒子，義母李婆婆的慈母之情無處宣泄，便都補給了范宇。
雖然眼盲，可李婆婆還是不住的給范宇夾菜，又去取他的外衣要縫補一番。
明知道義母的身份是大宋的太后，可范宇卻感覺是多年的母子，一點生分的感覺都沒有。
“娘多慮了，孩兒受累也只今天一天罷了。明日里清理河道加固河堤，孩兒只管指派人手便好，不用親自干活的。”范宇安慰道。
一聽范宇這樣說，義母李婆婆才放寬了心。
次日一早，范宇便帶著眾多饑民去了賈魯河邊，給這些饑民劃分了河段，責令他們按時修整完畢。若是這五組饑民有哪一組沒能按時完工，便要扣去一半的口糧。這一組的組長，也要跟著倒霉，扣去當天全部口糧。
饑民之中立時便有人不滿，“范小善人，何必如此認真。朝廷以工代賑，這修繕河道只不過是個由頭，實際是救助我們這些饑民而已。”
范宇皺眉，當即朗聲回應道：“朝廷的糧食可不是白來的，你若是不愿作工也行，每天只給你一兩糧食吊命便可，省下來的糧食，大家干活的還可多吃一口，你答應不答應。”
那家伙立時一縮頭，再也不吭一聲。
他這里安排好眾多饑民的事情，卻不知道秦員外的人也到了陳州地界。
