正如夏詩雨所預料的,經濟危機如期而至,以迅雷不及掩耳之勢從地中海席卷了全球。即使是ope成員國紛紛宣布增產,對于整體上行的油價依舊無可奈何。
要知道,產能只是制約價格的一方面因素,而非全部因素。土耳其內戰切斷了歐洲能源的南部走廊,烏克蘭問題與對俄制裁徹底堵塞了從東部通往歐洲的天然氣管道。
如雜草般野蠻生長的is等極.端勢力,也使中東石油生產能力預期跌落到谷底。
皮爾森猶太教堂遇襲僅僅只是一個導火索。
十三家財團旗下產業股價的動蕩,直接引爆了蓄積力量已久的危機。
全球經濟再次迎來了不遜色于08年的那場災難,紐約證交所道瓊斯指數關口失手,華爾街的“荷官”敲響了洗牌的鐘聲。
首先倒下的是印度。受地質條件限制,印度是嚴重貧油國,天然氣儲量也非常少。作為正在踏上重工業之路的新興經濟體,油價的高低直接制約著這個國家的生命線。
隨著油價的升高,印度原油進口賬單也隨之持續走高,危機被進一步被加劇。生產運輸成本急劇上升,出口下降,投資者撤出,緊隨其后的便是印度政府財政赤字大幅上升,最終引發了對外支付危機。
倒閉的公司不計其數,各國的失業率都增長了不止一點半點,消費指數跌落至歷史性的低點。受到余波的沖擊,未來人集團在全球的業務也蒙受了不小的損失,而這些損失直觀的反應在了十一月份的財報上。
不過相比起其它公司,專注于前沿領域的未來人集團,受到的影響還是相對較小的。
因為石油作物的種植面積持續擴大,未來人集團旗下的工廠,至少無需為高昂的油價而發愁。而至于其他被原油帶動漲價的大宗商品,未來人集團也能依靠棉蘭老島、菲國和馬達加斯加這三個原材料供應地緩解部分壓力。
全球經濟形勢一片低迷,江晨也將投資的重心漸漸轉移到了地球之外的太空。真正的敵人在十數光年之外,共濟會確實是個不小的麻煩,但相比之下,他還有更要緊的事必須提前布局。
太空電梯基本竣工,有些原本無法展開的計劃,也可以逐步啟動了。
不過在此之前,江晨還有一件事兒需要做。
科羅島市中心醫院,這座由未來人集團斥資修建的醫院,集合了未來人生物最前沿的技術。不少現代醫學暫時無法解決的疑難雜癥,在這里都能夠得到一定程度的治療,甚至是徹底根除。
醫院的門口被記者和轉播車堵得水泄不通。人們用期待的眼神注視著門口,一如虔誠的信徒那般,仿佛在等待著什么奇跡的發生。
此時此刻,醫院的特別診療室內,佇立著一座被管線纏繞著的培養艙。培養艙的表面上,鑲嵌著一個約莫手掌大小的屏幕,屏幕中央跳動著類似于倒計時的數字。
當數字歸零,房間內的醫護人員一擁而上,抽空培養艙內的培養液,打開培養艙,解除患者身上的呼吸器與功能各異的管線,最后將他抬上了移動床,送往了復健室。
樓下傳來了陣陣騷動,如果不是保安的阻攔,急不可耐的記者們可能已經沖上樓來了。
究竟是誰能獲此殊榮?
沒錯,此刻躺在病床上的,正是著名的物理學家兼漸凍癥患者霍金。
在送進復健室之前,他已經睜開了眼,看到復健室門口的江晨,他用自己的聲帶,斷斷續續地說出了數十年來的第一句話。
“我的輪椅在哪里?”
江晨笑了笑,沒有回答他,目送著他被抬進了復健室。
對于醫學技術高度發達的22世紀,漸凍癥并不算什么無法解決的難題。而之所以在培養艙中躺了這么久,主要也是為了修復他身上那些因癱瘓而壞死的肌肉細胞與神經元。
復健室中,在醫護人員的陪同下,霍金扶著兩根扶手,如嬰兒學步一樣,重新找回了行走的感覺。他的神情相當激動,每向前走一步,顫抖的嘴唇中擠出著語無倫次的話語。
負責攙扶他的護士,也僅僅只能分辨出兩個單詞。
“難以置信”,還有“上帝”。
一個多小時后,已經能夠拄著拐杖行走的霍金,在兩名醫護人員額陪同下,從復健室中走了出來。重新學會走路不是一件容易的事兒,尤其是對于一位在輪椅上坐了幾十年的老人而言。
看著這位臉上寫滿激動與感激的老人,江晨微微笑了笑。
“感覺如何?”
“踢我一腳,我需要確認自己是不是在做夢。”霍金用不標準的英語,勉強回答道。
“哈哈,這種事兒還是拜托你的兒子和女兒吧。實在是令人驚訝,我原本還打算為你準備個鍵盤和擴音器,卻沒想到這還不到兩個小時,你就‘學會’了如何說話。”江晨揶揄道。
“他們在哪?我現在就想見見他們!”
“他們就在樓下,”江晨指了指樓梯的方向,“不過在下樓之前,你最好做好準備,因為那里已經被記者們包圍。”
聽到后半句話,原本急切著向樓梯走去的霍金,頓時停住了腳步,轉過身面露難色地看向了江晨。
“能把他們都趕走嗎?”
江晨搖了搖頭。
“我們約好了,如果我治好了你,你需要為我做的第一件事,就是接受記者的采訪。”
“我現在是病人,我需要休息!”霍金不死心地說道。
“可是人們急于知道真相,而我無權阻止他們。”江晨攤開手,做無辜狀說道,“好好想想吧,我們治好了漸凍癥晚期患者,這簡直是個足以載入醫學史的奇跡。那些為你的健康而忙前忙后的醫生們,肯定也非常期待你能出現在媒體面前,不打算為他們做些什么嗎?”
或許是最后一句話觸動了這位倔強的老頭。下樓之后,霍金接受了媒體的采訪。
“感謝江晨,感謝未來人生物,感謝科羅市中心醫院的看護人員,我現在感覺非常好。我現在想做的是有很多,其中最想做的事擁抱我的妻子,我的兒子,女兒……這個擁抱我欠了她們太久。另外,我還想見見我的輪椅,不久后我會將它送給英國女王。很抱歉我脫離了英國國籍,不過帕努群島歷史上曾是英聯邦的一部分,很幸運我不用背叛我的誓言……”
霍金的語速很慢,但卻沒有任何記者表現出不耐煩。所有人都能從中感受到他語中那真情的流露,以及戰勝病魔的激動。他的妻子與兒女擠開了人群,與這位老人相擁在了一起。
泰晤士報的記者擦拭了下眼角,將這幅溫馨的畫面留在了相片,以及次日泰晤士報的封面上。
而與此同時,未來人生物與未來人醫藥的名氣,也隨著霍金痊愈的消息,擴散到了全世界。原本受經濟危機影響而滯銷的beta4無人機,也以不可思議的速度被北美市場所消化著。
原本關于未來人集團根本不可能治好霍金的謠言,也隨之而不攻自破。