尉犁城。
右賢王暴跳如雷。
進入尉犁城之后，他向周邊各國都派出了使者，勒令他們繳納貢奉，派兵助陣。自從三十多年前匈奴人擊敗月氏，控制西域諸國以后，這已經成了慣例，根本不需要說什么，派一個使者去，各國就會乖乖的俯首聽命，任予任求。
可是這一次，右賢王被人無情的蔑視了。
他派出十幾個使者，只有一半帶來了好消息，剩下的那一半要么是沒找到人，要么干脆沒回來。
沒找到人的很簡單，那些小國得知大戰將起，早就躲到山里去了。他們是游牧部落，趕著牛羊，卷起帳篷，隨時都可以走，天山里有無數山谷，到哪兒躲兩天，誰也別想找到他們。
大冬天的，山里的日子肯定不好過，可是與被匈奴人奪走所有的牛羊，還要替匈奴人賣命相比，他們寧愿在山里躲一陣子。對他們來說，匈奴人是比寒冷還要可怕的野獸。
失蹤的就說不清了。活不見人，死不見尸，就像石頭扔進了海子，人掉進了流泥，一點痕跡都沒留下。
右賢王估計，這些失蹤的使者很可能是被人殺了。大山里面，伏擊一兩個人是再輕松不過來的事。損失了幾個人，右賢王無所謂，可是損失了臉色，右賢王無法容忍。
這些小國敢劫殺他的使者，就等于向他宣戰，如果不讓他們付出代價，匈奴人還怎么統治西域？
右賢王決定找一個有代表意義的開刀。他選擇了龜茲。
他原本不想攻打龜茲。一是因為龜茲實在太遠，離尉犁還有六百多里，離車師還有一千七百多里，路途遙遠。二是因為龜茲不是一般的小國，有實力。如果恐嚇不成，非要動用武力，他并沒有必勝的把握。
他最希望的結果是嚇住龜茲王，讓他主動把人馬、牛羊送來。也免得他跑一趟。可是現在，派往龜茲的使者一去不復返，他不能再坐視不理，必須讓龜茲付出代價。否則。匈奴人在西域的統治將土崩瓦解，再也不會有人把匈奴當回事。
右賢王不敢冒這個險。他明知攻打龜茲的難度不小，也只能硬著頭皮上。
在拖了大半個月后，右賢王率領四萬大軍，向龜茲進發。
山坡之上。七名郎官駐馬而立。看著匈奴人掀起的煙塵，他們互相看了看，哈哈大笑，縱馬沖下山坡，很快就消失在群山之中。
接連數日，他們來回奔波數百里，斬殺了四五批匈奴使者，其中就包括出使龜茲的。如今，他們已經圓滿完成了任務，將匈奴人誘到了龜茲。可以離開龜茲了。
當然，他們非常熱愛這份工作，只要有機會，他們還會不斷的襲擊匈奴人。
經過反復權衡，何塞決定抓住這個機會。他聯合了幾個主戰派，一起向龜茲王進言，要求龜茲王拒絕匈奴人的勒索，加強兵力，固守城池。
龜茲王猶豫不決，不少權貴也表示反對。他們認為龜茲不是匈奴人的對手。與匈奴人作戰只會惹來國破家亡的大禍。與其如此，不如破財消災。在過去的三十年里，龜茲人一直是這么做的。
就要何塞等人處于下風之際，匈奴人大軍壓境。右賢王的使者來到了延城，在怒斥了龜茲王的陽奉陰違之后，右賢王提出了一個讓龜茲君臣大驚失色的要求：龜茲王親自出城請罪，并獻上牛羊百萬，戰士萬人，奴隸萬人。財寶若干，否則將施以屠城之罰。
龜茲王被右賢王的怒氣嚇壞了。牛羊百萬，幾乎是龜茲現有的所有牲畜。戰士萬人，相于龜茲的一半兵力。再加上奴隸、財寶，這是要掏空龜茲的意思么？如果真的交出這些，龜茲從此將淪為一個不起眼的小國，他們的美好生活將從此結束。
對龜茲王本人來說，更大的危險在于右賢王要他親自出城請罪。出城容易，回城就難了。龜茲王再糊涂，也不可能答應這個要求。可是他不答應，那些權貴卻不肯放過來他，在匈奴人的屠城威脅面前，為了保住自己的財富，他們寧愿犧牲龜茲王。
就在龜茲王氣急敗壞的時候，東方朔再次登場。他對龜茲君臣說，匈奴人只是虛言恫嚇，根本沒有攻克龜茲的實力。他將當初對何塞說的話又對龜茲君臣說了一遍，建議龜茲王固守城池，不要輕易向匈奴人屈服。就算是投降，也不能全部接受右賢王的條件。否則，龜茲就亡國了。
龜茲王雖然不完全相信東方朔，可是關系到自己性命，他也不敢大意。他接受了東方朔的建議：一面派何塞等主戰派將領加強城防，準備戰斗，一面派使者出城，向右賢王請罪，請右賢王寬恕，并表示如果右賢王不肯讓步，他就抗爭到底，與右賢王決一死戰。
東方朔主動請纓，愿意作為龜茲王的使者，出城與匈奴人談判。
龜茲王喜出望外，連聲答應，派副相白霸與東方朔一起出城。
東方朔和白霸來到匈奴人的大營，立刻成了萬眾矚目的焦點，不論是他的身高，還是他寬大的馬車，又或者是他身上那件巨大的熊皮大氅，都讓匈奴人吃驚不已。站在他身邊的正使白霸如同一個侏儒，直接被很多人無視了。
在匈奴人的注視下，東方朔大大方方的來到右賢王的大帳，站在了匈奴人面前。
時值寒冬，右賢王的大帳中央挖了一個大火塘，粗大的木柴在火塘中熊熊燃燒，將大帳照得通明，溫暖如春。十幾個匈奴將領敞著皮襖，端著酒杯，大聲嚷嚷著，爭論著誰先攻城，氣氛熱烈，為了增強說服力，不時拔出彎刀揮舞，透著說不出的躁動。
看到東方朔進來，匈奴人吃了一驚，不由自主的閉上了嘴巴。還有幾個人干脆站了起來，做出了戒備的姿勢，警惕地看著東方朔二人。大帳里的氣氛頓時有些緊張。
白霸兩腿發軟，臉色更是紅一陣白一陣。東方朔伸出手，不動聲色的托住了他。
“你是漢人？”右賢王一看到東方朔，忽略了作為正使的龜茲大臣，直接向東方朔發問。
“沒錯，我是漢人。”東方朔坦然笑道：“我是梁嘯的門客。”
右賢王好奇不已，帳中的匈奴將領也面面相覷。這巨人既是梁嘯的門客，怎么敢到匈奴大營來？難道他不僅身材高大，膽子也比平常人大？
“既是漢人，你來見我，又是為何？”
“我奉龜茲王之托，來向右賢王解說形勢。”東方朔笑得更加開心。“大王，這個時候，你不遠千里來到龜茲，可不是一個明智的選擇啊。”
右賢王一聽，眼角抽了抽。他沉吟片刻，冷笑一聲：“看你這么高大，我原本以為你是個勇士，沒想到卻是個說客。怎么，你想憑你的舌頭說退我的大軍么？”
匈奴人哈哈大笑，被東方朔壓制住的氣勢為之一松。
“我只是不想讓大王死得稀里糊涂的而已。”東方朔笑得更加從容。“大王如果一意孤行，愿意步烏單后塵，我也不反對。說得實在一些，我和大王是敵人，你自尋死路，我求之不得。”
“既然如此，你又何必前來？”右賢王怒極反笑。
“我只是不希望對手太弱，贏得太輕松。”
“哈哈哈……”右賢王不禁放聲大笑。他覺得這個漢人真是腦子壞了，要不然怎么會說出這種話來。他笑了片刻，突然臉色一沉。“你覺得，這小小的延城能攔得住我？”
東方朔一直不動聲色的看著右賢王，嘴角帶著輕蔑的笑容，仿佛在看一頭將死的猛獸。白霸戰戰兢兢，兩腿打戰，可是見東方朔如此沉著，心里莫名的松了一些，勉強站直了身子。
“大王的眼里只有延城嗎？”
“除了延城，還有什么小國值得我關心？”
東方朔咧開嘴笑了。“大王難道忘了月氏太子阿留蘇？”
右賢王一怔，臉上的笑容僵住。帳中的匈奴人聽了，也有些不安起來。阿留蘇一直是匈奴人的心病，正因為阿留蘇的善戰，匈奴人的實力才一直無法深入大漠以南。如今匈奴人孤軍深入，阿留蘇如果與梁嘯聯手，可不什么好消息。
右賢王強笑道：“阿留蘇剛剛戰敗，如果敢來襲擊我，我不介意滅了他。”
東方朔不緊不慢的又加了一句。“大王難道忘了烏孫昆彌獵驕靡？”
右賢王眼神緊縮，剛剛擠出的笑容瞬間消失得無影無蹤，又驚又怒。“獵驕靡？他難道也敢與漢人為伍？”
東方朔擠了擠眼睛，哈哈大笑。“大王，你覺得我們是怎么越過天山，拿下達坂的？”
此言一出，大帳里一片死寂。右賢王的臉色鐵青，死死的盯著東方朔的笑容，發出如受傷雄獅般的粗重。他原本就覺得梁嘯襲取達坂有些古怪，烏孫人有不小的嫌疑。現在又從東方朔口中聽到這樣的話，他不得不重新考慮獵驕靡的忠誠度。
獵驕靡好大的膽子，居然敢和漢人聯手？
在憤怒之余，右賢王更覺得后背一陣陣的冷汗。直到這時，他才意識到，自己很可能掉進了一個陷阱，而挖這個陷阱的人就是梁嘯、獵驕靡和阿留蘇。這三頭惡狼聯起手來，向他露出獠牙，要撕碎他的血肉。
白霸感覺到了匈奴人的不安，欣喜若狂。他仰起頭，看向東方朔，毫不掩飾目光中的崇拜。
