張湯到廷尉寺也有一段時間了，經手的案件也不少，甚至比梁嘯更尊貴的人都有，比如江都王劉建，但是像梁嘯這么囂張的犯人絕對是第一個，不管是誰，只要聽說是廷尉寺的人來問案，三魂先去了兩魂，七魄先去了六魄，哪里還敢放肆。
要不然，絳侯周勃也不會留下那句名言：嘗將百萬兵，然安知獄吏之貴乎？
像梁嘯這樣明火執仗，近乎反抗的情況，就算有，也是極少數，至少張湯本人沒見過。
張湯很想喝斥手下動手，將梁嘯拿下。可是他很清楚，如果真的那么做，恐怕被拿下的會是他張湯，梁嘯這種武夫，什么事都干得出來，所以天子才事先提醒他。更重要的是，梁嘯此刻穿著甲胄，身邊的甲士同樣全副武裝，還有人捧著梁嘯的頭盔和一柄玉具劍，金光燦燦，尊貴無比。
張湯認得，這是天子賜給梁嘯的甲胄和玉具劍。
“走還是不走？”梁嘯眉頭微皺，透出些許不耐煩。“我這身體不宜經風。”
張湯郁悶無比，他居然被犯人訓斥了，這可是開天荒的第一次。張湯想了想，決定先把梁嘯請回廷尉寺，不管能不能審案，坐實梁嘯的失禮再說。
“君侯，請。”張湯換上一臉笑容，伸手示意。
“前頭帶路。”
張湯差點噴出一口老血。梁嘯讓他在前頭帶路，這是把他當成開路的武士啊。沒錯，有官職或者爵位的人出行，前面都會有武士開道，稱為導行。但梁嘯現在是犯人，居然將他這個廷尉掾當成導行武士，未免也太囂張了。
你等著，看我不上疏彈劾你。張湯一邊想著，一邊忍氣吞聲，前頭引路。
梁嘯一行實在過于招搖，一出門，就引起了行人的注意。
看到梁嘯身穿甲胄的躺在榻上，還沒覺得什么，長安城喜歡玩行為藝術的人太多了，什么稀奇古怪的人都有。可是再看到前面的廷尉寺掾吏，情況就不一樣了。不管什么時候，這些人都是不受歡迎的那一類，百姓對他們的態度是又恨又怕，敬鬼神而遠之，是以對他們的服飾非常熟悉。
看到廷尉寺的掾吏，自然會聯想到嚴刑拷打，聯想到冤獄，也自然多了幾分對受難者的同情。當行人把更多的注意力投向梁嘯的時候，很快有人認了出來：這是陛下寵信的冠軍侯梁嘯，他這一身甲胄可是太有名了，當年出征匈奴之前就曾經招搖過市。
梁嘯犯事了，要到廷尉寺受審？這個消息像長了翅膀一樣，迅速飛往四面八方，傳言中也多了幾分猜測。有的說，梁嘯病重，已經快要死了。有的人說，梁嘯其實已經死了，但是尸體還要到廷尉寺受審。有人說，梁嘯是自殺的，又有人說，梁嘯是被誅殺的。一時間，謠言四起，難辯是非。
梁嘯臥在榻上，一動不動。他耳力好，聽得清圍觀群眾的議論，卻不作任何辯解。
張湯沒有梁嘯的耳力，但是他能猜得到這些人在說什么。往常這個時候，他都很享受自己的威風，可是此時此刻，他卻倍覺恥辱——因為他現在形同梁嘯的導行武士。
在張湯的煎熬中，他們來到了廷尉寺。廷尉寺前已經人山人海，水泄不通，不僅有普通百姓，還有很多游俠兒。看到梁嘯被抬進廷尉寺，游俠兒們非常意外，面面相覷，越發關注。
梁嘯平民出身，以軍功封侯，無疑是游俠兒們崇拜的偶像。他的遭遇時刻牽動著無動游俠兒的心。他受寵的時候，游俠兒們信心滿滿。他被冷落的時候，游俠兒們心灰意冷。他重回長安，游俠兒們再次熱血沸騰，踴躍從軍。如今梁嘯被送到了廷尉寺，頓時給他們迎頭一盆冷水，從頭涼到腳。
他們圍在廷尉寺前，久久不肯離去。
梁嘯被抬進了廷尉寺中廷。張湯停住了腳步，回頭看著梁嘯，一聲輕笑。“君侯，下來吧。”
梁嘯坐了起來，一躍下了坐榻，十指交叉，指關節啪啪作響。他又扭扭脖子，晃晃肩膀，全身的關節發出炒豆般的脆響。他伸出手。
“劍來！”
荼牛兒遞上玉具劍，梁嘯接過，系在腰間，這才看了張湯一眼。“張君，魏其侯在哪兒？”
張湯看著眼前的梁嘯，頭皮一陣陣的發麻。在梁家時，他被梁嘯看了一眼，嚇得寒毛直堅。現在到了廷尉寺，他本以為自己占了上風，可以穩穩地制住梁嘯，沒想到梁嘯并不在乎，依然是意氣風發，甚至有過之而無不及。在梁家的時候，梁嘯還是一個病人，躲在榻上。現在，他頂盔貫甲，身帶寶劍，威風凜凜，殺氣騰騰，連聲音都變得洪亮起來。
他這是打算劫獄嗎？張湯的腦海里突然冒出一個念頭。他看了看那些放下了臥榻，卻握緊了武器的梁家親衛，不由得倒吸一口冷氣。如果梁嘯真的打算劫獄，僅憑廷尉寺的這些衛士，恐怕攔不住他。
“張君，你發什么愣啊？”梁嘯沒好氣的瞪了張湯一眼，大踏步的上了臺，四處看了看，在一旁的坐席上坐了下來。
張湯松了一口氣，連忙命人帶竇嬰出來。屬吏領命去了，張湯才覺得不妥。他還沒有滅掉梁嘯的威風，怎么能進行下一步，而且是按照梁嘯的要求，這不是主客易位了么。他有心叫回屬吏，卻被梁嘯看了一眼，下意識地把話咽了回去。他躑躅片刻，在主席上入座，卻感覺不到一點當家作主的感覺。
時間不長，鐐銬聲響起，竇嬰被人扶了出來。或者更準確的說，是被拖了出來。
他披頭散發，頭上臉上血跡斑斑，身上的衣服更是沒有一塊完整的，從背部到大腿都被打爛了，兩條腿在地上拖，根本走不了路，是由兩個身強體壯的獄卒拖出來，像拖一具尸體。
“魏其侯？”梁嘯做出一副不敢相信的模樣。
聽到梁嘯的聲音，竇嬰抬起頭，看了梁嘯一眼，笑了一聲。聲音沙啞，仿佛帶著血絲，和幾天前那個意氣風發，聲如洪鐘的竇嬰判若兩人。
梁嘯起身離席，走到竇嬰面前，單腿跪倒，將竇嬰抱在懷中，用衣袖擦過竇嬰臉上的血跡。“你真是魏其侯？”
“是我。”竇嬰苦笑道：“你怎么才來？”
梁嘯不理竇嬰，仔細的將他臉上的血跡擦干凈，露出臉上的瘀青和傷口，長長的嘆了一口氣。他小心地將竇嬰放下，向后退了一步，躬身施禮，拜了三拜，然后轉身就走。
張湯急了，連忙叫道：“梁君侯，你往哪里去？”
“回家，上書。”梁嘯說著，邁開大步，向門外走去。
“你不能走。”張湯措手不及不及，連忙起身追趕。
從他進梁家到現在，梁嘯都沒把他放在眼里，好容易到了廷尉寺，訊問還沒開始，他居然就要走。他的眼里還有王法嗎？他想攔住梁嘯，可是梁嘯走得又快又急，身后還有衛士，張湯根本無法突破衛士的阻攔，更別提攔住梁嘯了。直到出了廷尉寺大門，梁嘯才停住了腳步。
“為什么不能走？”梁嘯轉身看著張湯，眉毛漸漸豎起，殺氣橫生。張湯被他嚇住了，本能地向后退了一步。梁嘯提高了聲音，厲聲喝道：“我到這兒來，是協助你問訊的。可是魏其侯已經被你動了大刑，奄奄一息，就算有什么供詞，也是嚴刑逼供的結果，當不得真。我不走，難道等著你動大刑？”
梁嘯的聲音很大，門外圍觀的游俠兒們聽得清清楚楚，聽說魏其侯竇嬰已經被抓，而且動了大刑，被打得奄奄一息，頓時“轟”的一聲，議論紛紛。
比起梁嘯，魏其侯竇嬰的名望有過之而無不及。梁嘯雖然有名，但是他不養客，家里基本不接待游俠兒。竇嬰卻不同，他是一個老派的游俠，交游甚廣，最近又是出書，又是組織陳竇子弟從軍征戰，在他府中吃過酒的游俠兒遍布長安。就算與他沒有直接接觸，也對他多有仰慕。此刻聽說竇嬰被廷尉寺的掾吏折磨，他們頓時火了，紛紛擁上前來，聲討張湯。
張湯雖然緊張，心里卻有一絲異樣的興奮。“梁君侯，你是想聚眾生事嗎？”
梁嘯哈哈大笑。“你不要栽贓我，我什么時候聚眾生事了？我說，是我梁嘯讓你們到這兒來的嗎？”
“不是！”游俠兒們會意，七嘴八舌的說道。聽了張湯和梁嘯的對話，他們對張湯更加反感了，無數兇狠的目光射向張湯，甚至聽到了有人拔刀的聲音。
張湯感覺到氣氛不對，顧不上阻攔梁嘯，連忙退入衛士的保護之中。梁嘯輕蔑地看了他一眼。“你等著吧，我會上書彈劾你的。”說完，揚長而去。
游俠兒們卻依然圍在廷尉寺前，你一言，我一語，聲討張湯。
張湯汗流浹背，手足無措。這是他入仕以來，第一次遇到如此狼狽的情況。
聞訊趕來的陳須兄弟站在人群中，看著梁嘯揚長而去，長長地出了一口氣。
梁嘯回到家，立刻寫了一封奏疏，親自趕到未央宮。他有門籍，看守宮門的衛士根本不敢攔他。他長驅直入，直奔承明殿，來到天子面前。
梁嘯來得很快，天子還沒有收到張湯的消息，卻發現梁嘯來了，多少有些意外。
“你去過廷尉寺了？”
“去過了。”梁嘯沉著臉，雙手奉上奏疏。“陛下，這是臣的自免奏疏，請陛下放臣一條生路。”
天子一頭霧水，接過奏疏，一邊折，一邊開玩笑調節氣氛。“你又怎么了，犯了什么萬惡不赦的罪？”
“臣現在還沒有罪，可是等進了廷尉寺，恐怕臣的罪就多了，盡南山之竹，未必能書。”
“這么大的罪？”天子聽出了梁嘯指責廷尉寺嚴刑逼供的意思，不免有些不悅，臉上的笑容也淡了。
“不是臣的罪大，是廷尉掾張湯的手段狠毒。”梁嘯一字一句的說道：“連魏其侯那樣的老臣都被打得沒了人形，臣這樣的后進又豈有幸免之理？臣出身貧民，沒有家蔭，只有陛下的信任可依。若沒有了陛下的信任，別說是廷尉掾，就算是一個普通的獄卒都能取臣的性命。”
天子臉色陰冷，沒有看手中的奏疏，卻盯著梁嘯的眼睛。梁嘯的奏疏里說什么已經不重要了，最關鍵的兩個問題，他已經親口說了出來。竇嬰受了大刑，他擔心自己的安危，想要離開長安。
這都是事實，但是事實不等于就能說出來。
竇嬰是老臣，而且是對天子有重大幫助的老臣，不管是當年即位，還是最近的西征，竇嬰都是功勞卓著的老臣。他被廷尉寺嚴刑拷打，以后誰還愿意為天子效力？
眼前的梁嘯就是最直接不過的例子，他嚇壞了，他失望了，他要走了。
一個是老臣，一個是新秀，一個被下了獄，一個要自我放逐，這要是傳出去，天下人會怎么看朝廷，特別是西征尚未結束，治河之事剛剛展開的時候。這兩個關鍵人物的離開，不僅僅是他們本人，帶走的將是無數人心和他的功業。
天子畢竟是天子，他站在帝國的最高層，他看一件事看到的是牽一發而動全身的復雜關系，而不僅僅是事件本身。他清楚竇嬰與梁嘯這兩個人對他事業的重要性，又豈能輕易的讓梁嘯離開。
他只是沒想到梁嘯會這么直接，要么不開口，開口就把他堵在了死角里，一點回旋的余地也沒有。
天子惱羞成怒。“難道就因為竇嬰是老臣，所以有罪也不能審問？”
“陛下，臣不知道竇嬰有什么罪，但是臣知道，動了那樣的大刑，想讓他認什么罪，他就是什么罪。與其說他有罪，不如說有人希望他有罪。”梁嘯挺起了身子，直視天子。“臣斗膽，敢問陛下：竇嬰究竟是什么罪？”
天子大怒，厲聲道：“你這是在質問朕嗎？”
梁嘯不卑不亢，拔出腰間的玉具劍，又脫下身上的甲胄，整理好，輕輕的放在天子面前。“臣不敢質問陛下，臣只是想在戰死之前問個明白，不要死得稀里糊涂。”
“戰死？”天子劍眉倒豎，怒不可遏。“你想在朕面前拔劍？”
“臣若束手就擒，到了廷尉寺也是死路一條。與其如此，不如死在陛下面前。”梁嘯微微一笑。“臣不敢威脅陛下，但身之發膚，受之父母。不管是誰，想取我性命，總不能指望我俯首就戮。身為陛下的戰士，只可戰而死，不可跪而生。”
天子氣得語噎。“你——”
