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伍被加派了斥候小船,在大江兩岸搜尋了一番,卻什么也沒發現。
伍被的臉色越發難看。天子使者途經淮南,居然遇襲,而自己卻連刺客的影子都找不到,如何向淮南王交待,淮南王又如何向朝廷交待?
淮南王是享受了特殊禮遇的王。在大部分諸侯王已經大權旁落的時候,淮南王還掌握著大權,這是朝廷對他這位賢王的恩寵。特別是新帝登基之后,更是對淮南王尊敬有加。如果發生這樣的事情,淮南王在天子心目中的印象可能要打個折扣了。
伍被不敢怠慢,一邊和嚴助通氣,盡可能的消除誤會,一邊派人趕回巢湖,增派了十艘戰船,近五百名戰士。這十艘中小型戰船圍繞著兩艘樓船,日夜警戒,不敢有絲毫大意。
原本一個很輕松的任務,現在卻有點如臨大敵。
梁嘯和李椒也不敢怠慢,兩人各領一伍,輪流當值,寸步不離嚴助的艙室。
為了方便警戒,也為了防止嚴助煩悶,劉陵經常來與嚴助聊天。她容貌秀麗,言語得體,又能言善辯,幾句話就能引得嚴助談興大發,不是縱論天下大勢,就是談詩論賦,慷慨而歌,樓船的甲板成了他的舞臺。
不得不說,嚴助的文采斐然,絕非梁嘯等武夫可比。即使是對他不甚在意的伍被聽了,也是贊賞有加。
梁嘯文采不行,可是聞弦音而知雅意。在劉陵笑語盈盈的奉承中,他聽出了劉陵的真實用意。劉陵有意無意地把自己塑造成一個求田問舍的土財主,沒什么大志向,就想發點小財。高價買斷雙面錦也好,四處走訪胡商也好,沒有其他目的,只是想發財。
嚴助是天子寵臣,這些話入了嚴助之耳,遲早有一天會進入天子的耳朵。劉陵不動聲色的利用了嚴助,還讓嚴助覺得非常受用。不得不說,這小姑娘的心機比同齡人超出太多。梁嘯如果不是兩世為人,也會被她騙得團團轉,入淮南王府幾乎是必然。
在梁嘯等人嚴防死守,確保嚴助生命安全的同時,劉陵卻在悄無聲息的侵蝕著嚴助。
船過燕子磯。
鄭當時親領水師前來迎接,江都王劉非赫然在列。他們是接到嚴助的通知,特地趕來的。天子使者過境,鄭當時身為國相,有保護之責,劉非的到來卻有些突兀。梁嘯等人不明所以,又不好問,只好互相提醒,不要出任何差池。
這是梁嘯來到這個世界,第一次看到劉非。
劉非三十出頭,中等身材,氣勢威猛,看起來一點也不像一個養尊處優的國王,卻像一個征戰沙場,所向披靡的悍將。睥睨之間自有一股霸氣。
與嚴助見過禮之后,劉非轉身看向郎官們,沉聲道:“誰是梁嘯?”
梁嘯愣了一下,連忙上前。“梁嘯拜見大王。”
“你便是梁嘯?”劉非伸出手,用力的拍在梁嘯肩膀上。他力氣很大,一掌險些把梁嘯拍趴下。好在梁嘯見他伸手就做好了準備,肩膀微微一沉,即卸掉了力,又不動聲色。劉非感覺到手下一空,力氣被卸掉大半,不由得濃眉一挑,笑了起來。“好一個機智的小子。”
“大王神力,小民不敢當。”
“哈哈哈……”劉非放聲大笑,背著手,在梁嘯面前來回踱了兩步,歪著頭,打量著梁嘯。“聽說你與小兒有些過節?”
梁嘯轉頭看了一下鄭當時。鄭當時不動聲色的點了點頭。梁嘯會意,不卑不亢的說道:“小民的確與太子殿下有些誤會。不過經國相排解,已經釋然了。且小民舉家搬往長安,以后恐怕沒什么回江都,也不會再有機會冒犯太子。”
“可惜。”劉非欲言又止,抬起手,又準備拍梁嘯的肩膀,手卻在空中滯了一下,輕輕的落在梁嘯肩上。“好小子,本王很羨慕你啊。好好干,不要丟了江都的臉。吳楚多壯士,江都亦如是。”
“多謝大王。”梁嘯躬身拜謝,暗自松了一口氣,對鄭當時感激不已。
劉非轉身看向劉陵,故意虎著臉。“我說小妹妹,你到江都,卻不來見我,意欲何為啊?莫非你眼里只有我江都的俊杰,沒有我這個王兄?還是王叔嫌我粗魯無文,不愿搭理?”
劉陵笑靨如花,向劉非躬身一禮。“王兄喜歡的是豪杰,日日馳馬射獵,我就是想找你,也找不著啊。”
“哈哈,好一張利嘴。明明是你的不是,卻怪到我的頭上了。下次看到王叔,我可得問問他。”
“王兄何必去問我父王。果真有心邀請,我現在便隨王兄去廣陵,如何?”
“當真?”
“自然是真的。”劉陵瞥了梁嘯一眼。“我還真想看看,是不是每個江都少年都只愿為朝廷效力,不把諸王放在眼里。”
“的確可惱。”劉非握緊拳頭,很是失落的晃了晃,隨即又繃不住臉,得意大笑起來。“我都招攬不到的健兒,又怎么可能去淮南。妹妹,你就算是天天住在廣陵城,恐怕也很難如愿。”
劉非和劉陵說笑的時候,鄭當時與伍被交接了任務,嚴助在梁嘯等人的護衛下,移到了江都國的樓船上。伍被隨即轉回淮南,劉陵卻乘著那艘梁嘯改造過的樓船隨行趕往江都。她看中了那個巨大的游泳池,讓人清洗干凈,每天都要在里面泡上半個時辰。
樓船起行,順水而下。
胡吉站在巨石之上,看著漸漸遠去的船影,跺足長嘆。
他的身邊站著十幾個游俠兒,一個個身材彪悍,氣勢洶洶。可是他們的眼神卻透著深深的無奈。面對武裝到牙齒的樓船,他們沒有一點機會,只能看著梁嘯等人飄然遠去。
胡吉進退兩難。雇傭這些游俠兒,讓他們不遠千里來到淮南,他可是出了重金的。如今連出手的機會都沒撈著,嚴助、梁嘯安然無恙,是繼續追,還是就此放棄?
想想劉建的脾氣,胡吉不由自主的打了個寒顫。如果就這樣回到長安,他估計活不過幾天。
胡吉左思右想,把游俠兒的首領請到面前。
“隨我進入會稽,殺死梁嘯,傭金加倍。得梁嘯首者,再賞百金。”
重賞之下,必有勇夫。游俠兒們互相看了看,轟然應喏。