英國人仍舊比較艱難地在全球對抗者波旁家族的法西聯軍。雖然在去年，英國人抓住了西班牙人的愚蠢，成功地突破了直布羅陀的海上封鎖，為直布羅陀送去了補給，并且創傷了西班牙和法國的軍隊。并且法西聯軍的艦隊在北大西洋也被擊敗了，法國人的榮耀級巡洋艦剛剛從北美西海岸返回本土，英國人趁著榮耀級尚未抵達的工夫，對法國人的艦隊進行了突襲，法國人遭受了不小的損失，而保守的路易十六又不愿意將法國現在剛到手的榮耀級戰艦派往英吉利海峽，所以侵襲英國本土的戰爭也最終失敗了。
可是這不代表英國人勝利了，法國和西班牙都沒有遭受重大的損失，而且在印度戰場，法國加碼派出了更多軍隊，使得英國東印度公司只能勉力支撐，并且丟掉了不少的領地。英軍尚能控制在印度西北的布羅奇（Bha乳ch），但是南方距離馬拉塔帝國首府最近的撒拉塞特卻最終被法國人占領。由于法國人的介入，使得東印度公司力量顯得不足了，尤其是法國人裝備了清一色來自大唐的后裝線膛槍，使得仍舊使用比較落后的褐貝絲的東印度士兵損傷慘重。東印度公司屢屢向英國國內求援，可是英國人又格外擔心法國人和西班牙人會趁機攔截他們，榮耀級帶給英國人的恐懼，不下于之前在北美獨立戰爭中大唐海軍戰艦。
更讓英國人感到驚恐的是，法國從唐國購買了一系列的機器，甚至還請唐人給他們修建一條鐵路。法國市場的開放，使得更優質的大唐商品排擠了英國商品的市場空間，當然這跟英法正在打仗也分不開關系。更重要的是，英國人明白工業化代表著什么，如果法國憑借著自己更優良的資源和條件，提前實現了工業化，擁有更多的機器，可以制造更先進的武器，那英國可以直接打gg，然后進入下一個資料片了。
英國人想了很多辦法，但是沒有多少可能管用。
讓唐人不再給法國輸入商品和機器？怎么可能，唐人憑什么不賺這個錢，為了使你英國始終保持先進。
或者開放本國的市場跟唐人，以交換他們不再向法國和西班牙出售技術和機器？別說唐人會不會以一換二，就說英國本國的商人也決不能容忍自己的政府放進來這么一頭猛虎，唐國商人最后會把他們連皮帶骨都吃掉。
用武力進行威嚇？別開玩笑了，北美戰爭的時候，唐軍把英軍的屎尿都打出來了，很多英國俘虜返回不列顛之后，甚至拒絕繼續服役，因為他們不想面對可怕的唐軍火力。唐人可以出動兩萬人以上的軍隊，在一萬公里之外進行一場大規模的戰爭，這種能力讓英國人怕死了，英國自稱是第一強國，可是他們絕對沒辦法做到唐人那樣，進行一場這么大規模的戰爭，最后把他們認為是世界上最大的國家清國給擊垮。
即便不愿意承認，但英國是打不贏唐國的，句號。
條件很不利，但是英國人只能盡可能地爭取一些有利的東西。所以，喬治三世和羅金漢伯爵派出了重臣托馬斯羅賓遜，格蘭瑟姆男爵，前往洛杉磯，與大唐共和國舉行會談，希望爭取到一些更有利的東西。
羅賓遜抵達洛杉磯后，沒有丁點的傲慢，至于讓唐人不再向法西兩國出售技術產品，這種腦殘的要求他壓根提也不會提。羅賓遜此行的目標很明白，與大唐建立新的外交關系，終止與大唐的敵對狀態。同時，向唐國求購英國也沒有的各項重要技術產品，標桿性的就是鐵路和火車。
之前巴黎和約簽訂，大唐和英國之間的關系仍舊處于冰點，所以雙方并未正式建立外交關系。英國也曾經購買過唐國的一些東西，但是更深層次的如鐵路設備、機床和軍火，雙方沒有談攏，實際上那時候唐人也根本沒打算向英國出售這些玩意。
可是這兩年的時間內，法國人靠著進口大唐機械，已經開啟了全新的篇章，法國在采礦業和紡織業上正在不斷進步。根據英國的情報，法國人正在努力向大唐求購鋼鐵冶煉的設備，以及采購發電的設備，路易十六希望巴黎變成真正的繁華不夜之城。
這些都讓英國非常擔心，所以，比照法國人想買什么，他們也都要購買。蒸汽機驅動的各種采礦設備，大唐制造的比珍妮紡紗機更好的紡織機械，火車和鐵軌，他們都想要。
新任的外交部長蘇良興和商務部長林有德共同出席了與羅賓遜的會面，羅賓遜表達了英國的主觀意愿之后，林有德開口講道：“大唐共和國一向秉持公平和開放的貿易原則，羅賓遜男爵您看到了我們大唐的機器出口到了法國和西班牙，但是卻沒有看到我們其他的商品出口到巴黎和馬德里嗎？大唐的高檔皮具、香水、卷煙、糖果、咖啡，都成為了這些地方最常見的消費品。法國和西班牙是我們大唐共和國重要的貿易伙伴，承接了我們各種商品的銷售，所以我們樂于向他們出口各種技術性的產品，也樂于教授給他們更多的東西。但是抱歉，我們并未再英國身上看到相同的誠意，這讓我們無法比照法西兩國的例子給予你們相同的條件。”
羅賓遜深吸一口氣，道：“所以，你們的意思是必須讓我們英國向你們唐國開放市場嗎？”
林有德點頭稱：“沒錯，正是這個道理。”
羅賓遜斷然道：“這是絕不可能的。”
林有德和蘇良興對視一眼，對此絲毫不意外。這一時期英國人的貿易保護主義，或者說重商主義是非常嚴重的。英國人很明白大唐商品的誘惑力，即便英國海關征收高額的關稅，可是還是有一些商品是英國人做不了或者做不好的，那么還是有人會買。而且，一旦放開這些產品的進口，國內的民眾會發現原本這些商品十分便宜，但是無良的政府給它們加了一個荒謬的關稅，這使得民眾買到手的時候價格就超級離譜了。那個時候，英國政府會受到民眾的抨擊，國內會出現嚴重的騷亂。
英國人的算盤打得很響，無非就是將大唐商品排除在國門之外，然后吸收唐人的技術，制造出能夠匹敵的商品，然后自己出售給本國市場，然后分銷到自己的殖民地去，這樣錢都是自己賺的。
只是世界上哪有這么好的事情，唐人也不傻，單純賣給你技術，然后看你成長起來跟自己競爭，甚至這還算不上競爭，英國殖民體系之內，絕不允許其他國家的商品進入。
二十世紀以前的貿易，絕對算不上什么自由的。
羅賓遜不愿意放棄努力，他又問道：“我們可以用更高的價格購買那些機器的。”
林有德再次重申道：“這是原則性的問題。”
這樣談判就陷入了僵局，羅賓遜沒有了任何辦法。而此時，外長蘇良興開口了，他道：“正如林部長所說的那樣，我們大唐不會跟沒有誠意的人做生意。既然英國無意開放自己的市場，那么也沒有什么好說的了。”
羅賓遜反詰道：“那如果我們要你們開放市場，你們能同意嗎？”
林有德接口道：“為什么不呢？我們大唐歡迎英國商人朋友來做貿易，而且你會發現，我們大唐的關稅平均起來不到你們英國關稅稅率的三分之一。”
羅賓遜再次卡殼了，他不知道林有德說的數字真假，但猜測恐怕這還真是真的。法西兩國開放了市場給大唐，大唐其實同樣也開放了他們的市場給法西兩國。特別是西班牙方面，來自秘魯的銀礦、智利的銅礦、墨西哥的天然燃料，都大量地在輸出唐國。西班牙很多殖民地的礦主和種植園主，這些年都發財了，因為大唐對于這些原料的需求十分強勁，而且唐國距離他們也更近，比去西班牙的路費更少。
可是羅賓遜也明白，這樣一來，實際上還是西班牙人吃虧的。西班牙人用廉價的原料供應了大唐的工業生產，唐人生產出工業品然后出口西班牙，利潤就翻了好多倍。而且一些西班牙人礦主為了利益，根本不管西班牙本地總督，最后這些殖民地到底是西班牙的還是大唐的，根本就說不清了。
英國的商品可以賣到大唐市場，乍看是一個利好，可是就以紡織品來說，羅賓遜很明白，大唐的紡織品質量更好，印染水平也更好，價格跟英國產品相差無幾，那么英國的商品賣到唐國來，顯然是賺不到錢的，因為競爭不過唐貨。這才是唐人可以放心大膽地跟人互相開放市場，故作大度的原因。
已經被逼到死角的羅賓遜絕望了，而此時，蘇良興卻又說話了：“你要求的機械，我們不是不可以賣給你們，但是，你們需要拿出誠意。”
見到事情轉圜，羅賓遜又問：“貴國希望是什么條件呢？我們是不可能全面開放市場的。”
“不是開放市場，你們可以繼續搞你們的保護主義貿易。直說了吧，英國向大唐出售魯伯特領地，作價200萬英鎊，承認大唐占有五大湖以西的北美土地，我們就同意出售給你們需要的技術性產品。”
(梧州中文臺)
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