劉南潯和宋忠橋稱出租車來到了大唐商館。（）！這里的正門頗有傳統建筑的風范，對稱設計的飛檐門樓，高懸一塊匾額，上面寫著大唐商館。可是在門外卻又有一塊豎立的布告牌，上面標著：大唐共和國上海特區商貿發展局。
這里一個單位兩個牌子，其實完全是為了照顧清國的客商，試問哪一個清國商人能夠明白大唐商貿發展局是干什么的，但是上面寫大唐商館，他們多少知道里面應該能找到做生意的門路。
宋忠橋一商館四字，頓時略有安心，問劉南潯道：“此處便是大唐商人匯聚之處嗎？”
劉南潯笑道：“倒不然，這里實際上是大唐官府的一處衙門。大唐官府設置繁多，幾乎事事都要管，不同的衙門管不同的事情，我上次來上海，曾與一大唐官員對談，他稱大唐立官府不叫官府，而為政府，不突出官這一字，而突出政。官也不是民的父母官，政府所行之事，盡皆便民而利國，民若有患，則政府須管。”
宋忠橋嘆道：“這大唐風物，果然與我們大清十分不同啊。倒是聽說，這朝廷新政，也有許多從大唐承襲過來的制度，寧波府的官衙已經不管斷案了，據說要建一個寧波府大理院，負責斷罪。”
劉南潯卻不在意道：“我瞧著朝廷這新政，搞不成幾分的，那些個地方官，還不顧得都是自己的升官發財，哪能曉得這新政的真意。”
兩人說這話，就進入了大唐商館，只見商館內人頭熙熙攘攘，宋忠橋驚道：“居然這么些人？”
劉南潯道：“可不是，整個江南甚至江南之外的商賈，都跑來上海想要承接一項大唐的貨物回鄉去販賣呢。這時節，只要能夠握住一項大唐的商貨，保管用不了一年時間就發財了。”
宋忠橋聽了這話，眼中射出更加熾熱的光。
門口站了一個二十余歲的大姑娘，一身制服，對進門的劉宋二人道：“兩位先生，請問是否有預約？”
劉南潯拱手道：“這位女大人，我等并無預約。”
那姑娘點了點頭，又問道：“那么二位是一同咨詢呢，還是分別咨詢？”
“一同就好，一同就好。”劉南潯道。
這姑娘從身旁的一個機器中扯出來一張小紙條，上面用大寫漢字和阿拉伯數字寫著503，道：“請二位到那邊就坐稍待，叫到你們的號碼時，請前往相應辦公室。”
“多謝女大人了。”劉南潯又是拱手。
兩人坐在了另一邊的長椅上，這邊少說也得坐了四十來人，南腔北調，有些還在互相問好交談。商人本就是講究一個交游和門路，所以都喜歡交朋友。
宋忠橋小聲問道：“劉兄，剛才你管那女子叫女大人，這是為何？”
劉南潯道：“可千萬別小瞧這唐人的女子啊，唐人講究一個平等，官和民平等，男和女平等。在上海和大唐國內，女子賢能也是可以做官的。”
宋忠橋有些瞠目結舌，道：“這豈不是上下尊卑和綱常全都給亂了嗎？”
劉南潯道：“小弟初時也不怎么適應，不過在唐人這邊辦事，可得守他們的規矩，經常有人在上海觸犯了唐人的法條，就被驅逐了呢。剛才那位女子，也是這衙門里的官員呢，雖然這地位不高，但怎么都是個官，叫一聲大人也不為過啊。宋兄初來上海，小弟得交待你幾句。在唐人的地方，無論是酒店公衙還是別的哪里，萬萬是不能得罪人的，哪怕就是一個尋常端茶倒水的小二，給您鋪床的婢女，如果您動輒打罵了，店家反而不會向著您，反而直接叫了公差將您給拿了。這事兒上海經常有，所以常來這邊的，都小心著呢。”
宋忠橋難以置信，道：“還有這等事？就算是原本本地的那些泥腿子，也是一般嗎？”
劉南潯道：“是啊，唐人不知道為什么，就講究一個這。這個規矩是部分你原本是唐人，還是清人的。往前數幾百年，這唐人也都是居住在中原的。你要是在路上碰見了他們那總督大人，也不必跪，人家還會好言好語地跟你聊幾句，真是客氣。當然也不能真個混蛋到覺得人家總督就是跟你一般大的，還是要謙恭以待的。畢竟都是祖宗都是一樣的，唐人也多禮，只是這個禮是人人要講，不是專門對某些人的。”
宋忠橋連連拱手，道：“還要多謝劉兄提點了啊。”
兩人聊著天，旁邊便有一個留著兩撇胡子的中年商人湊過來，他先是拱拱手，然后遞上兩張紙片，道：“兩位有禮了，在下名叫徐有財，蘇州珠寶商，這是小弟的名片，請二位笑納。”
劉宋二人接了那紙片，且見這張硬紙片上寫著他徐有財的大名，題頭是“徐記珠玉”，還有一些主營業務之類，背面則是徐記珠玉在各地的分店地址。
劉宋二人報了家門，劉南潯笑道：“徐掌柜真是好厲害，我先前也見過唐商用這名片一物，想不到徐掌柜也是時髦，也用上這東西了。”
徐有財頗為自得地笑道：“虹口廈門街那邊有家店鋪，就給印這東西，也不貴，這見了朋友分發幾張，也算是結個交情，確實方便。”
宋忠橋問道：“不知道徐兄來大唐商館是要進什么大唐商貨啊？”
徐有財道：“進的話，自然是進大唐寶石了。大唐據說地廣萬里，與大清國也差不了幾分，一些地方盛產各色寶石，前些年在下就見過從廣東那邊流進來的大唐寶石，價格不貴，這色澤光潔都是不錯。唐人也往咱們這里賣他們做的珠寶，但是式樣不是很招人喜歡，咱們本地人還是喜歡老式樣的。可唐人這珠寶做工倒是精細許多。在下考慮著是不是進一些大唐的寶石，試一試銷路。不過這倒不是在下緊要的事兒，唐人跟咱們是一般的，都喜好玉石，特別是上了年份的老物件，我這考慮著賣一些玉給他們，這才來商館找門路的。”
劉南潯問道：“徐掌柜還做古董生意？”
徐有財道：“也算不上什么古董，多是一些擺件。這些東西在上海受歡迎啊，上次帶來幾件，都讓這唐商給買走了。我這尋思著，是不是干脆就在這上海開一家店鋪。唐人有錢啊，就算是尋常那些伙計，一個月也不得賺個幾兩銀子，那些公司里的大人物，唐兵唐人大官兒們，都是俸祿都是很高，這些玩意會好賣許多。”
徐有財頓了一下，又道：“也不怕二位笑話，我老徐了，這大唐，人人都是大爺，也不必給誰磕頭，也沒有官隨便盤剝你，這生意好做許多啊。唐人在咱們大清國行事，哪有人能管。就說咱們做生意的，在本鄉本土，說不定就有誰你的錢，要為難于你。可只要在這上海一入籍，搬到上海來住，就算回鄉做生意了，嘿，那咱也是唐人，若是真有清國的官兒惡了自己，直接告狀到上海來，這大唐特區的政府自有人給你分說。清官府是不能治唐人的罪的，這就是一道免死金牌啊！”
劉南潯也驚呼：“還有這般好事嗎？”
徐有財笑道：“在下也是自己沒事兒琢磨，才琢磨出這么一個道理。辮子一減，床上一身唐裝，在上海你是充不了大爺，可到其他地方，誰敢找你的麻煩？誰都知道這唐人不好惹，夏天那會兒，一個唐商在常州一帶讓當地村子里的人給打了，財貨也給劫了，你知道后來那村子里的人怎么了嗎？一票唐軍直接沖過去，將這村子里老少都給抓了，全送到海外去移民了。”
宋忠橋道：“唐人也是霸道啊。”
徐有財道：“這霸道的好啊，你是唐人你的心氣兒就高，見誰也不必貴，不用提心吊膽的。當清人，你處處矮人一頭，當佃戶，你矮地主一頭；當工匠你矮場主一頭；當商人，你矮所有人一頭；當官兒，呵呵，上面還有一群的上官呢。既然都是做人，何必給人家當孫子，自己為什么不能當大爺？”
劉南潯也有些動了心思，問道：“可唐人能是想當就當的嗎？”
徐有財道：“這事兒我問了，現在上海處處都要人的，所以正是好時候。沒錢的可以來上海的唐人工廠做工，有些錢的在上海買套房，隨便開個店鋪什么的，自可以入籍成上海人，也就是唐人了。倒是，唐人規矩頗多，入籍之后在上海居留每年之中至少有一半時間，不可成了唐人，然后就在外地。”
劉南潯道：“這倒是頗為不便啊。”
徐有財笑道：“我那生意，都有各鋪子的掌柜管著，我平時也就是去查賬之類，若是再上海的生意做的大了，留在此間也自是不錯的。”
三人聊天的這會兒工夫，徐有財的號就叫到了，徐有財拱拱手，道一聲回見，笑著進了辦公室。
