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085 驅人辦事

  康乾盛世期間,由于滿清適度地放開海禁,白銀持續輸入中國,加上社會相對穩定,經濟發展,以及高產作物在中國的推廣,特別是沿海的閩浙粵等地區經濟發展迅速。

  商品經濟密集的商業網絡連接起了村莊和市鎮,商業的發展不止意味著可以致富,反而可能意味著在充滿競爭的世界里,生存空間更小了這也就是人口大爆炸的壓力,康熙初年,經歷戰亂的中國人口不過七千萬,到康熙的孫子乾隆接位后,人口已經達到了一億四千萬。乾隆在位期間雖然不斷地在對外用兵,但是國內發展持續,至乾隆五十八年(1790年),人口已經達到了驚人的三億。

  再來看耕地,康熙初年全國人口七千萬時,耕地耕地面積為590萬頃,人均耕地八畝有余,而乾隆初年,全國人口增至1。4億多,耕地僅有890萬頃,人均耕地變為了六畝多一點。等到1790年時,人均耕地僅為3。5畝,人地矛盾之尖銳已經極其嚴峻了。

  這個時候就有大量的勞動人口流入市井,無所歸依。他們有些情況好些,能夠找到手工業工作,有些則變成了流民。城市內充斥著大量的乞丐,還有不少人成為了無所事事的混混,說起來天地會的創始人萬云龍貌似就是這樣一條軌跡。

  萬云龍本名鄭開,因無田無地,選擇出家當和尚,這正是當時無業游民們的出路之一。他沒有度牒,不曾注冊在案,只是一個野和尚到處化緣乞討。后世有學者考證洪二和尚是在四川創辦了天地會,不是沒有這種可能,他完全有可能隨西遷的移民們到四川討生活。在那里和那些傳統的自然經濟容納不了的游民階層廝混,結成幫伙,患難與共,斂財分用。當時東部農民無地,都前往四川天府之國開墾,結果沒有多久,四川也無地可耕了,于是農民們只能向北,進入陜西、甘肅等地區。

  也就是說,雖然清政府不斷地在限制人口流動,想把人釘死在土地上,但是因為人地矛盾,人口在不斷地遷徙著,想著有耕地的地方遷徙。有人曾言中國人是農耕民族,帶有很強的親地屬性,安土重遷,所以在殖民時代不占優勢。但實際情況相反,因為耕地的缺乏,使得大批農民失去耕地,他們迫切需要去到一個有耕地,也就是生存空間充足的地區,為此他們不得不進行遷徙。

  而航海技術的落后,以及地理上的遙遠,阻擋了中國人向更遠的地方遷徙。當然官府的封閉和阻止,也是主要動因。試想,如果明清兩代鼓勵人口出洋,最起碼近千萬客家人至少能跑出去一半,能夠形成的殖民效應,就相當可觀了。

  在白南的銀元攻勢下,何春桂其實已經陷落了,只不過他在天地會中雖然地位不低,但這種大事顯然不能做主,他告知白南,自己需要回去請示總舵主萬云龍。白南對此表示同意,但希望他們能在三日內作出答復,因為他三天后就要離開。

  白南拿出了一千塊牡丹銀元給何春桂,作為禮物贈送給天地會。如果天地會同意協助大唐進行移民招募,那么白南將再給天地會三千塊銀元的啟動資金,之后每拉來一個移民,都可獲得十塊銀元,在香港這個中轉地直接支付。

  天地會的人從富邦號上離開的時候,七姐回頭看了一眼白南,說不清其中什么意涵。這個一身都是嫵媚氣息的少婦,在與白南剛見面的時候一番打斗,也算是有了另類的肌膚之親。白南也不好對她有什么表示,只是點點頭,看著他們離開了。

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  經過了比白南主船隊還要多一倍的時間,楊真帶領的海盜船隊,也終于抵達了中國沿海海域。楊真的海帶艦隊規模不小,共有十艘明代大帆船,而且相對這個時代的滿清水師,噸位都要大一些。只是楊真手中并無太多水手,十艘海盜船的水手配置,反而像是一些商船,以最少使用人力為標準。

  “總算是來到中國了,雖說在北美加州,一派興盛繁榮,可又怎比得上故鄉好呢。”楊真站在船頭感嘆。

  此次同與楊真而來的還有另外一名太監朱良,以及一名明代眾錦衣衛武官胡發奎。朱良跟楊真的地位差不多,都是鄭和船隊中的副使太監,這次居次席輔佐楊真,也是足見心胸。胡發奎年紀很輕,生就一副好皮囊,唇紅齒白,甚至說話也有些娘炮,只不過這人跟楊真一般,是個武藝高手,而且足智多謀,算是明代眾里不可多得的人才。

  原本海軍想要胡發奎進入海軍當軍官的,但是胡發奎卻拒絕了海軍的邀請,現在跟隨楊真來到了清國。至于他到底是怎么想的,沒有人清楚。

  朱良說道:“我們收到了白總參事的消息,他們已經在廣州進行完了貿易,移民招募事情上,不甚順利,正準備擇日返國。”

  楊真帶著一點理所應當,道:“白南此人還是有些真本事的,雖說平時看上去不甚出奇,甚至有些寡言,鋒芒不露,但此人謀定后動,韜光養晦,總是能正中要害,端的也是厲害。更不用提,此人學識貫通古今中外,知曉甚多,所以才為總統信任重用。只是,他們覺得從滿清拉移民可行,實在有些想當然了。若不是亂世,官府對民間尚有控制,哪個會允許小民隨意遷徙,更何況是出洋背國?”

  朱良便道:“所以,征募移民一事,主要還是要靠我們了。”

  “這個是自然,不過要做好此時,還是要增強咱們的實力,我們不過從加州帶來了五百號人,雖說看起來也算是非常厲害的賊匪了,但終究不夠用。發奎,你可有什么好建議,使我們壯大呢?”楊真對于胡發奎也不算了解,只知道這個胡發奎也是勛貴子弟,家世還算不錯。平時胡發奎并不顯山露水,在船隊中沒有太多聲名,不過鄭和與現代眾的人,還都比較看重他。

  胡發奎不假思索,面容不便,道:“回大當家的話,屬下觀史書,得知此時中國東南沿海的海盜,此時尚處在萌芽狀態,小打小鬧而已。須得二十年以后,才有蔡牽、鄭一、張保仔等一群絕世大盜出現,這些海盜動輒手下數萬人,戰船數百,可見其盛。此時雖然已有些許海盜,但規模有限,這于我們是一個優勢,我們可以利用我們的力量,先行擊垮一些海盜,招納他們的力量擴充本身。”

  楊真滿意地點頭道:“如此甚好,這海盜的法則,不過是大魚吃小魚,小魚吃蝦米,當年鄭大人消滅的陳祖義,便是一點一點發跡起來的。說不得今日我們也要效法一次了。”

  胡發奎繼續建議道:“大當家不如派一艘小船,先到附近周邊海島、海岸探聽情報,如果能夠找到海盜團伙,便一擊消滅,逼迫他們的人向我們投誠。當然,若是沿海也有無業游民想要投身此行當,一并招攬來也好。”

  楊真笑道:“嗯,那么發奎你便攜一艘千料海船,到漳州、潮汕一帶沿海去打探情報,順帶看看有無亡命徒。不管是什么樣的貨色,上到我楊真的船上,搓圓捶扁,全給他治老實了。”

  于是,在尚未抵達香港水寨之前,楊真便派了胡發奎,率領三十余名水手,乘一艘1000料海船,在沿海附近活動了。楊真領出來的這些明代眾,都是選的剃了發的。原本明代眾并不是很接受民國眾和現代眾的短發發型,很多人都留發髻,這次為了執行這個任務,明代眾水手們都下了狠心,將自己的發髻剃成了金錢鼠尾,以能夠在周遭活動。

  倒也不是所有的明代眾都樂意這么做,那些堅定的認為祖宗發式不可亂的,還是原本的造型,不過他們顯然就不能上陸了,會引起注意。于是,在楊真的海盜船上,有留著發髻的、有光頭的、有短發、有大辮子,甚至還有披頭散發的。這倒與海盜的風格比較相符,自由放蕩。

  這胡發奎也是真心有些能耐的,他本身已經剃了短發,卻又找來了一條假辮子戴上,領著一些水手上了陸,只用了數天功夫,便招募到了四五十人。隨后,胡發奎又帶著這一百來號新嫩海賊,偷襲了潮汕一帶的一伙規模相當的海盜,殺傷二十多人,俘虜六七十人,自身折損了三人。

  等到胡發奎覺得自己船上裝不下了,帶著所有的海盜抵達香港水寨的時候,他手底下已經有了將近五百人,與楊真帶出來的人員數字都接近了。

  楊真一見,大為欣喜,便委任胡發奎為海盜集團先鋒戰將,再領兩艘1500料海船,繼續在廣東一帶沿海東征西討起來。

  差不多在楊真抵達香港的一周后,乘坐毛文龍號護衛艦的常斌從越南也返回了。

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