1942年7月28日，對于年輕的瓦西里親王來說這絕對是一個糟糕的不能再糟糕的日子了。
就在昨天，瓦西里親王還在意氣風發的帶領一支龐大的部隊一路追擊著明軍幾乎都快要追擊到薩羅瓦了。他只用幾天的時間就收復了大片的國土，全國的報紙都在為他歌功頌德。
當時的瓦西里親王興奮的簡直都要忘記自己的名字了。可是，僅僅只是一個晚上的時間而已，當瓦西里親王在7月28日早上起床準備洗漱吃早飯的時候。他的副官就急匆匆的沖了進來給親王帶來了一個糟糕透dǐng的壞消息，兩支強大的明軍裝甲部隊分別從軍團的兩翼后方殺了出來，打穿了軍團脆弱的側翼防御，就像是兩把尖刀一樣奔向薩索沃！
瓦西里親王當即就險些昏倒在地。他也是軍校畢業的，雖然成績不怎么樣但是基本的戰場形勢還是能夠看清楚的。明軍這是要斷絕后路把他給包圍起來啊。
這個時候瓦西里親王想起了與朱可夫交接的時候對方曾經非常嚴肅認真的告誡過他，千萬不要追擊，注意保護自己的側翼。但是瓦西里親王當時卻被眼前的大好局面給欺騙了，他興致沖沖的將朱可夫的告誡當作耳旁風，拼命的督促著自己的部隊追擊明軍，意圖將明軍的精銳部隊第六集團軍給吃掉，從而成就偉業。
前幾天瓦西里親王雖然也曾經給自己兩翼的友軍發去督促他們盡快進攻以保護自己側翼的電報。但是兩翼的友軍依舊進展緩慢。而當時不愿意就此錯過良機的瓦西里親王也不等側翼掩護的部隊上來就帶著自己軍團殺了出去，直到現在接到噩耗他才恍然醒悟，自己是上了自己校友們的當了。
瓦西里親王年輕的時候曾經在帝都陸大留學過。雖然兩國之間的關系并不算好，不過皇室成員去留學還是沒有問題的。瓦西里親王在陸大的時候成績一般，但是他也知道什么叫做誘敵深入包抄后路。之前沒有發現，或者說是不愿意去向這個方面考慮。但是現在事情來了。他哪怕是不愿意相信也沒有用。
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容易回過神來的瓦西里親王急忙給自己兩翼的德尼索夫與帕夫柳琴科將軍發電報命令他們立刻靠攏過來掩護側翼。同時給莫斯科的尼古拉大公發電報要求增援。他甚至還給遠在圣彼得堡的沙皇發起了電報，請求自己的哥哥給予援助。
電報的交流很快，不過想要拿出切實可行的計劃還需要時間。但是明軍卻不會給他們留下太多的時間做準備。經過周密計劃和安排，甚至于就連每個小時必須抵達什么位置都有著明確規定的明軍在天黑之前就已經打穿了俄軍一道道脆弱的防線，兵鋒直指薩索沃。
此時俄軍的精銳部隊都跟著瓦西里親王進入了包圍圈，而其它的部隊主力大都在德尼索夫與帕夫柳琴科的指揮下還在與明軍的步兵們糾纏不休。后方倒是有不少的預備隊。可是最近的師級以上成建制部隊都在梁贊附近，想要短時間內趕往薩索沃根本就不可能。
明軍裝甲部隊的行軍速度是極其恐怖的。完全機械化的明軍裝甲部隊在天空之中幾乎是無窮無盡的戰機支援下拉出長長的鋼鐵洪流涌過原野。哪怕是有著俄軍的阻擊，他們每天的行軍距離都能夠達到一百五十公里以上！這還是沒有計算晚上連夜行軍的時間。
等到時間來到第二天傍晚的時候，從兩翼突然間殺出來的明軍裝甲部隊已經順利的在薩索沃匯合，他們重新奪回了這座前不久才失去的城市。而俄國人的援軍此刻還在半路上。
由瓦西里親王指揮的包括第一坦克集團軍和第九坦克集團軍以及第三，第二十二，第二十七步兵集團軍大部在內的超過四十萬精銳俄軍被包圍在了從薩索沃到薩羅瓦之間的區域。在薩索沃失守之后，這些俄軍就被斷絕了陸地上的補給通道，被上百萬的明軍給團團圍住。
而此時負責擔任瓦西里親王兩翼掩護重任的德尼索夫與帕夫柳琴科所部在朱可夫指揮中部兵團的時候就沒有什么進展。現在也同樣束手無策。
并不是說這兩位老將軍消極怠工，就算是他們消極怠工也是對平民出身的朱可夫，現在指揮官換成了沙皇的弟弟，他們怎么可能還會繼續消極怠工？他們之所以沒有取得進展，主要原因是手頭上的實力不足。
德尼索夫與帕夫柳琴科帶領的都是步兵集團，雖然人數很多，但是配屬給他們的重型武器，尤其是攻堅利器的重炮與坦克的數量都不足。這就造成了他們在面對明軍堅固防御陣地的時候無法形成有效攻勢。只能是使用人海去填明軍的塹壕。在這個已經進入了自動化武器的時代里，面對著密集的機槍和機關炮以及鋪天蓋地的炮擊。人海戰術已經徹底的落伍。
大明的步兵師級部隊都會配屬營級的裝甲部隊，而且他們還都擁有強大的炮兵力量。在這種情況下，單純憑借步兵數量的俄軍是無論如何也無法擊穿明軍防御的。德尼索夫與帕夫柳琴科并不是不出力，而是出了力卻無法起到作用。
明軍中央集團軍群的兩個步兵集團軍一直都堅守在戰線上，牢牢的將瓦西里親王的兩翼給扯裂出來空檔，給裝甲部隊的突襲提供了機會。
因為明軍掌握著制空權。所以俄軍很難掌握到明軍的調動情況。實際上瓦西里親王一路上追擊的部隊只是第九裝甲軍而已。第六裝甲集團軍的其它部隊早就已經秘密運動到了瓦西里親王的北方地區。等到瓦西里親王帶著麾下部隊殺入包圍圈之后，第六裝甲集團軍與南方的第十一裝甲集團軍一同出擊，成千上萬的坦克裝甲車組成的洶涌洪流壓根就不是俄軍能夠抵抗的。
擁有超高機動能力的大明裝甲部隊摧枯拉朽般的打垮了俄軍的防御，像是兩把巨大的鐵鉗將瓦西里親王的部隊合圍起來。
事態轉變的極快，短短幾天的功夫原本還高歌猛進的俄軍轉眼之間就被明軍給包了餃子。整個俄國上下全都從巨大的驚喜之中回過神來。所有人都慌了神了。
實際上俄隊的數量非常多，畢竟他們擁有著不俗的人口資源優勢，發上把步槍就能夠上戰場的人有許多。雖然被包圍起來超過四十萬軍隊也是一種巨大的損失，但是至少相對于上千萬數量的俄軍來說還是可以承受的范圍之內。
但是，這支被包圍起來的部隊可不是普通的俄軍步兵們。這支部隊之中擁有兩個坦克集團軍，一個是長期與明軍在一線奮戰的老兵，一個是從各支部隊之中抽調精銳組成的王牌預備隊。這兩個坦克集團軍是俄軍之中僅有的兩個長期能夠保持滿員狀態并且被大大強化了的部隊。但是這一次全都被圍起來了。
除了這兩個坦克集團軍之外，配合作戰的步兵以及獨.立的坦克旅和機械化軍同樣都是俄軍手中難得的精銳部隊。被圍困起來的俄軍之中絕大部分的官兵都上過學，這一diǎn在充斥著大量農奴的俄軍之中可是非常罕見的。除了部隊之外，至少有超過兩千輛的各型號坦克以及眾多的機械化車輛火炮和海量的物資全都陷在了包圍圈里。
簡單來說，這些部隊就像是國.軍之中的第五軍。在以步兵為主力的俄軍之中，這么多的機械化部隊一旦真的損失掉了，那說是傷筋動骨都是往小了說。可是現在俄國人根本就沒有辦法來應對眼下的這個局面。還有一個更加惡劣的形勢就是，在此時的戰況下，當明軍繼續攻擊莫斯科的時候，俄國人已經拿不出強有力的部隊去抵抗！
尼古拉大公的手里面倒是有許多的部隊，不過基本上都是步兵。而想要用步兵去攻擊明軍的裝甲部隊組成的封鎖線，那真的是在找死。俄軍既沒有制空權也無法在短時間之內集中起來一支強大的裝甲部隊用來突擊明軍的防線，他們瞬間就陷入了崩潰之中。
經過快速協商，在圣彼得堡的朱可夫還沒有來得及熟悉自己在總參謀部里的辦公室就被重新調派回了莫斯科。不過為了維護參與朱可夫職務調動事件的大人物們的面子，這次朱可夫是以戰場觀察員的身份返回莫斯科的。
“康斯坦丁諾維奇，這次全靠你了。”見到朱可夫之后，滿頭大汗的尼古拉大公幾名上前抓住朱可夫的手，急切的說道“請你無論如何也要將瓦西里親王的部隊解救出來。我可以把手頭上所有的部隊全都交給你指揮，你一定要把他們全都帶回來！”
與圣彼得堡的那些大人物們不同，長期身處一線的尼古拉大公心中非常清楚戰場上的形勢，以及瓦西里親王手中的部隊有多么的重要。在見到了自己心中最能打的將軍之后，尼古拉大公立刻就急不可耐的要求朱可夫去解救被圍部隊。只是，朱可夫卻是在搖頭。
“尊敬的大公閣下。”朱可夫整理了下自己的言辭，開口道“想要在現在這種情況下解救被圍困部隊，除非您能給我三個坦克集團軍和強有力的空中支援，否則沒有人能夠做到。”
“什么？三個坦克集團軍？”尼古拉大公頓時就傻眼了。(
