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第64章 尼基弗魯斯.布雷努斯

  拜占庭大皇宮里的獅宮,或者更確切的說是獅牛宮,因為它有個很隱蔽地通往馬里馬拉海的小港,入口的左右有一座石獅與一座石牛而得名,里面相連的是紫色斑巖柱的寢宮,安娜.科穆寧就是誕生于此的。

  今年的君士坦丁堡冬季格外寒冷,自黑海與色雷斯刮來的寒風,毫不留情地將整個城市罩在了冰冷的溫度下,一艘華麗的小艇自小港里黑色的波浪里,緩緩進入了皇家專用的碼頭,幾名內宮衛隊武士站在彼處,低首迎接。而后自船艙里,走出了位黑色頭發黑色胡須、微胖身材、個頭中等的希臘貴族,在與衛隊和宦官互相行禮完畢后,就在引導下,走在了燃燒著炭火的長廊里。

  皇帝阿萊克修斯專門選擇在這個地方接待了他,來自第修拉姆地區的世襲大貴族,尼基弗魯斯.布雷努斯。

  在紫色的宮殿里,布雷努斯遇到了正在逗弄鳥籠的皇弟伊薩克閣下,便立即雙手加額,拜倒下來,受到了伊薩克的熱烈歡迎,“陛下正在等待你。”

  今日的阿萊克修斯戴著波斯式三重冠冕,在讓布雷努斯親吻自己的靴子并口呼尊號后,便親切將對方扶起,“朕此次將你從都拉佐緊急召來,路途上必定吃了許多勞累,是不是?”

  “于帖薩利地區使用快馬行走,再在塞薩洛尼基換輕船,多虧陛下將軍高文伯爵指揮官先前在海陸清剿了扎哈斯的海盜,與諾曼匪徒,所以臣仆一路平安,即便有些顛簸,但沿路并沒有任何不安的感受。”布雷努斯的話語很真誠,充滿了對皇帝屬下將軍武勛的贊美。

  但是皇帝與他的弟弟有些僵化的臉面上,看不出有任何被祝賀后的喜悅,接著伊薩克.科穆寧很快岔開了這個話題。但是內容卻依舊與高文相關,“那位高文,剛剛被陛下擢升為‘倫巴第兼阿普利亞大連隊阿寇尼斯’的官銜,而巴里區的總督官還空缺著。或者說,帝國缺乏能鎮撫意大利的人物,你們布雷努斯家族累代居住在第拉修姆,對海對面的政情可謂非常了解。所以陛下希望把巴里總督官的頭銜授予你......另外。”說著,伊薩克將兩份金冊詔書。擺在了誠惶誠恐的布雷努斯手里,“陛下新賜予你‘佩尼帕瑟巴斯托斯’,這個頭銜僅次于帝國的‘塞巴斯托克拉特’與‘凱撒’,是第三尊榮的。”

  “是,臣仆定當鞠躬盡瘁。”布雷努斯受此光榮的頭銜,當場感激涕零,雙手過頂,接過了皇帝的金冊詔書。

  “好好做,巴里地區現在是帝國精華部隊的聚集之地,且多為異族傭兵。你去了后,不能掉以輕心,要制止桀驁的老兵與將帥,凡事多與朕的守捉官狄奧格尼斯,與泰提修斯將軍商議,一旦有不安的苗頭涌動,就即刻書信匯報于朕。此后,朕會派遣伊薩克統帥一萬五千軍隊,前去莫利亞地區進剿扎哈斯,這批軍隊也是你在巴里的后盾。放心去做。另外,你還有個身份,就是與羅馬牧首商談借兵東征事宜,將來安納托利亞的光復。也系于你的肩上。答應朕,你布雷努斯不會辜負信任與頭銜。”說到這里,布雷努斯會意地再次拜倒在皇帝陛下的腳下,親吻著至尊的紫靴,表示定不負期望。

  “此后布雷努斯家族的光芒,必是陛下冠冕的榮耀折射出來的。”

  “唔。很好。此處紫宮是朕君臨天下身份的象征,此外朕的女兒也是由此誕生的,恰好她剛剛失去了先前的未婚夫君士坦丁,朕與皇后始終在苦惱她丈夫的續任問題,不過今天看來,煩惱也可以隨著這兩份金冊詔書的任命而煙消云散了。”皇帝歡快而溫和的言語里,讓布雷努斯頓覺前路是坦途而光亮無比。此外,這個眼眉溫順并血統純正的希臘貴族,也特別讓阿萊克修斯感到寬心。

  這種寬心是相對安娜來說的,“如果安娜未來的丈夫是弱于我這位父親的,就皆大歡喜;但是假如是宛如斯蒂芬.高文那樣的人物,朕怎么可能容忍,會被女兒的丈夫比下去!”

  走出紫色獅牛宮的布雷努斯,手握著金冊詔書,愜意輕松地準備穿過前廳的門廊與花園,登上小港口的船只離去。

  一陣清脆的鈴聲,布雷努斯循聲看去,一位帶著墜珠冠冕的嬌小女孩,正在兩位垂著腦袋的使女伴同下,從那邊的走廊邊,靠近過來,茶色的眼瞳斜睨著自己。另外,她的身后,還跟著個穿著華貴長袍,系著象牙鑲金吊墜,但是面容黝黑光著腳的少年,腰帶上還掛著個投石索。

  “姐姐,這就是今天父親召來的布雷努斯。”那少年說到。

  布雷努斯驚愕了,但他很快意識到這兩位的身份,便立即拜倒下來。

  “不用了,是父親叫我來看看你,此外這也是我自己的愿望。”安娜的語氣聽不出起伏,“抬起臉來。”

  聽到這話,布雷努斯也只能把臉面給仰起來,看著安娜白皙的面孔,和那雙茶色的眼睛盯著自己,覺得渾身都在毛發聳立,居然害怕這個十三歲不到的女孩,會給已三十五歲的自己什么任性刁鉆的評價。

  一會兒后,安娜只是說了句,“見到你,我開始懷疑性別對人的作用。還有,約翰你不要在跟著我,可真是無聊。”說完,長公主就順著長廊離去,留下了納罕又凄苦的布雷努斯在那里。

  “我姐姐意思說你不像個男人。”黑色皮膚的皇子約翰認真地對著他,補完刀后,也一蹦一跳,喊著撒拉森人的粗獷民謠,離開了。

  只留下半跪著的布雷努斯,留在御苑花園當中,滿臉抽搐抖動的表情,安娜的這句評價,簡直比把吐沫直接唾在面上還要狠毒。

  “現在還沒到放棄的時候,馬上要前去第拉修姆與巴里,勤勉有為,長公主必定會認可我的。”最后,布雷努斯在心中鼓勵著自己,重新站了起來,接著他弓著腰,走到了碼頭處,一名宦官自背后喚住了他,下面的話語十分低切,“皇后與凱撒希望見您,第三榮耀的佩尼帕瑟巴斯托斯閣下。”(

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