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第14章 宮城之落

  宮城門緩緩打開了,戴著護鼻頭盔,紅色羽飾的高文衛隊武士們率先伴隨著粗囂的喊聲,踏入了伯丁宮殿里的道路與地板。王公衛隊的士兵,恥辱地齊齊站在宮城軍械庫前的校場上,將武器、盾牌、鎧甲與旗標,統統列在地上,讓勝利者隊伍的軍仆給收繳走了,幾名斯拉夫貴族軍官甚至無法忍受,而提前自殺。

  很快塔樓上的旗幟,換成了圣馬可雄獅與紅手十字劍,伯丁的肩輿垂下了簾子,靜靜停在宮城后門處偏僻的花園之內,傷悲欲絕的王公就呆在其中,幾名不穿甲的扈從侍立左右。

  陽光忽然閃現了進來,是名紅胡子的蠻子打扮的,粗魯地掀開了簾子,他上下打量著其間帶著驚恐與屈辱臉色的扎塔王公,用瓦良格土語嘀咕了兩聲,便扛起戰斧,重新進入宮殿當中去“接受”戰利品了。

  大約半個時辰后,伯丁的女眷們都“安全無損”地走了出來,在先前伯丁特意要求自己的妻子、使女與女兒們不要涂抹脂粉,以免引得敵人獸性大發,但此刻前來占領宮城的軍隊紀律尚可,所以這群女性還是為了固有的尊榮,盛裝打扮后昂然走了出來。

  接著在殿堂與寢宮當中,高文的衛隊,法羅夫連隊的軍仆,還有形形色色的威尼斯人與阿馬爾菲人,都在絡繹不絕,沉默有效率地在其間的各個地方貼上各自的封條,表示將這些名貴的絲簾、地攤、琺瑯器、銀餐具與燭臺、大理石雕塑、各色名貴家具收歸己方所有,甚至一支小隊伍還走入廚院里,將里面的肉桂、花椒等香辛料,成包成包打捆好,運了出來。整個過程。是和諧的,是友好的,充分展現了威尼斯人與紅手大連隊的紳士風度。

  甚至不久后。連隊的士兵們,還和停留在院子當中的宮城女眷隊伍發生了接觸:那個小白臉萊特。很快就在柱廊的暗影當中,與位有扎塔貴族頭銜的婦人雙手互相牽在一起,依偎起來,互相說起甜言蜜語。

  “你是說,你已經將一生奉獻給了大公連隊,若是風流的話,也就只剩下這半晌的時刻了?”那貴婦倒在了閉著眼睛一往情深的萊特懷里,低聲說到。

  “是的。我的女主人,我的主保人,指引我前路奮戰的可人兒,親吻你的唇,親吻你的眼睫毛,將成為我前往圣墓的不竭動力,當我抵達那處光榮的彼岸時,我會用余生繼續愛你,為你的幸福安泰祈禱。那么,現在事不宜遲。最近的寢室在何處?”萊特說著,用手指將那婦人的下巴給輕輕支起,說到。

  那婦人卻忽然驚叫了聲。從萊特的懷里掙脫出來,往后靠在了柱子上:陰影處,一個高大的壯漢,頭盔帽檐下瞪著雙淡藍色的雙眼,冷冷地看著他倆,腰帶上掛著把無鞘的劍。

  “我在動員女朝圣者,為大連隊募集資金,大公閣下......”不知道何時何處高文大公就闖入巡察而來的萊特,當即就跪拜下來。帶著哭腔解釋說。

  高文沉默無語,就像頭覓食的熊般。微微低著頭,走到了兩人的中間。那貴婦想要逃跑,但怎么也邁不動腳步,隨后大公的雙眼把她“釘”在了柱子上,指著跪在地上的萊特,“他有無實際侵犯欺騙你的貞潔?”

  那婦人面如土色,急忙搖首。

  這時候,安德奧達特走上來,詢問大公是否按照新的軍令來辦,高文沉著嗓子說,“既然沒有鬧大,也沒有過于實際的罪行,就不用把萊特給閹掉。”

  聽到這話,婦人嚇得把嘴巴都捂起來,而萊特下意識地摸著襠部,覺得涼颼颼的。

  但接著大公來到他面前,“但是要在全大連隊面前接受鞭刑,以儆效尤!——我問你萊特,你到時候是否有膽,當著六千士兵與兄弟會,坦然接受懲罰,不呻喚,也不叫罵?”

  “這點我還是能做到的,大公閣下。”萊特臉色慘白,只要能保住“核心部件”,丟棄些皮肉在所不惜。

  高文便點點頭,接著他對那個貴婦寬和說到,“回到你的隊伍里去,婦人。不要再與我的士兵有瓜葛了。”

  貴婦牙齒都在打架,但還是與高文互相施禮完畢后,接著就跑下了臺階。

  傍晚時分,伯丁與所有被剝去甲胄的王公衛隊,還有貴族臣仆們,及女眷們,垂頭喪氣地,從陸地隘口處,離開了扎塔城,在山丘下的紅手大連隊士兵們歡聲震天動地。

  接著,威尼斯的殖民團火速在兩日后即乘船趕來,開始運轉街區與碼頭——巴里城四十名兄弟會,三百名移民、工匠及商人,大約也在一日后揚帆抵達,這是高文要留下來管理五分之一街區的力量。

  另外,在扎塔港汊里停靠避風的船只上,又走下來五十名剛剛應募的士兵:巴里城在往來參覲圣尼古拉大教堂的香客隊伍里,征募遠征志愿者的工作,始終沒有中斷。

  這些士兵,大部分還是來自于意大利地區的,他們躊躇滿志,在臨時搭建的新軍械庫當中,領取了鎖子甲、鱗甲,及武器、戰馬后,就穿過了狹窄的海岬橋梁,來到了米克斯堡壘下紅手大連隊的出發宿營地。

  結果殘陽之下,迎接他們的,也是給他們進行第一課的,是座被高高搭建起來的鞭刑臺,萊特上衣被剝光,雙手吊著,站在了彼處,其余九支士兵連隊,還有騎兵連隊與匠師連隊,都排著嚴整的隊列,圍在了四周。

  剛剛被任命為“大連隊軍法官”兼“矛術教習官”的喬瓦尼,面色嚴肅如冰塊般,持著騎矛站在臺前,他的身邊是兩位行刑者。接著這群新兵抬頭,在米克斯堡之上,他們的高文大公,和總機要官安德奧達特、連隊宿營總管梅洛、騎兵掌旗手木扎非阿丁、“船隊總舵手”安德列夫、“劍術教習官”布蘭姆森一行,昂然站立,正在監督鞭刑的實施。

  “這個家伙,但是我還未有稱呼他為敗類與渣滓,因為美色的引誘,違背了大連隊在行軍時的紀律,但還未對扎塔有名望的婦人構成實際性的損害,與其他同樣犯有如此過失的六人一起,即便是兄弟會成員,也絕不容赦,接受十五鞭的懲戒,暫時剝奪兄弟會的頭銜。以此為教訓,我而后會將對兄弟會風氣的查糾,交由喬瓦尼一并掌管。下面,行刑。”高文鷹般的眼睛掃視全場,下達了這個命令。(

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