“哇啊啊啊啊”,慘叫聲里,列陣的保羅教徒何曾遭受過如此密集的遠程打擊,在他們的視界當中,神威無比的皇帝,紫色金邊的披風,帶著十字架徽章的圣扎甲,黑色的神駿,繡金的長劍與弓矢,身后是萬千雄壯的帝容,阿萊克修斯一聲令下,億萬弓矢就會給己方帶來毀滅性的攻擊。
和這樣的對手對抗,無疑會遭到碾壓式的重創。
走得慢的保羅教徒,一排排在正面被無情射倒,有的帶著折彎的箭,顫抖著伏在地上,其余的扛著拖著武器,朝著菲利浦堡狂奔而去。
“繼續射擊!”阿萊克修斯舉高“圣海”之劍,“這才第三輪齊射而已,難道敵人孱弱如此嗎?”
喇叭聲里,瓦蘭吉亞內宮衛隊司令官亞格菲哈哈笑著,騎馬靠近對皇帝說,“不用了陛下,下面派出騎兵收割就行了。”接著他指著對面荒野上,如同密密草茬般插在其上的箭羽,還在橫七豎八的敵人尸體,其余的人根本無法保持住,揚起很大的灰塵,朝著菲利浦堡潰逃而去。
其中當然還包括著金手執政官卡貝阿米婭.赫利索契爾在內,她披著黑色的斗篷,把圣火旗幟都拋下了,臉色驚恐地在同工們的掩護下,退入了城中——而在城外,阿萊克修斯左右兩翼的雇傭突厥騎兵,舉著彎刀,挺著長矛,正席卷蕩盡荒野上己方的殘軍,殺戮戳刺,到處都在流血。
“不行,不行!論正面對決,我和我的軍隊還是比不過這個迫害信徒的邪惡皇帝嗎?”卡貝阿米婭喪魂落魄,在沖入了城門。來到修道院廳堂前,在那里抱著羊羔的羅曼努斯被信徒們架起,“上馬。暫時還不能喪失你!”卡貝阿米婭潔白的牙齒咬著,叫信徒把羅曼努斯推上馬。接著甩給他一根馬鞭,“我們退出這座堡壘,暫時往多瑙河轉進,在那里聯絡更多的庫曼部落,再和邪惡皇帝一較高下。”
很快,菲利浦堡的小門,卡貝阿米婭和羅曼努斯帶著一小股人馬,奪路而逃。很快消失在茫茫荒野與丘陵當中。
所有的異端信徒也哄散了,沒有人認真守城,阿萊克修斯派出的騎兵分成小股到處截殺追襲,皇帝特意下令,“對付膽敢擁立偽帝的泰夫里斯黨徒,無需審訊,全部就地殺死。”
其中一支數千人的信徒軍,敗退時慌不擇路,往鄰靠的亞德里安堡跑去,結果恰好遭到了趕來的伊薩克.科穆寧大軍的攔截。無一人漏網,但這時候敢于抵抗的保羅派信徒不多,大部分人都是當即投降了。等待他們的將是進入皇家皮革作坊或軍械庫為奴工,終身都會在惡臭撲鼻(鞣革的味道)和皮鞭責罰當中凄慘度過。
隨后,皇帝與塞巴斯托克拉特的軍隊,在菲利浦堡會合,兩位兄弟親密相擁,“先前你送給朕的信件里,曾經表露出希望贏取梅薩迪尼家族遺孀的想法,現在已經成了嗎?”阿萊克修斯率先關心弟弟的終身大事來。
但伊薩克卻情緒憤激低沉,“尤多希雅的那個妹妹溜走了。”
“哦。看來這個女子,要比她姐姐尤多希雅要難以馴服得多。”阿萊克修斯意味深長地說。這時米哈伊爾正留守大營,不在他的身旁。
“皇宮托管給你妻子。可以嗎?”接著,伊薩克有點擔心。
“沒問題。”皇帝淡然地說,看不出臉上有什么表情,“明日就拔營前移,到亞德里安堡,朕希望得到西方的確切情況。”
但在入夜后,皇帝、塞巴斯托克拉特,以及諸位出征的將軍、幕僚舉辦盛大宴會時,傳令人員將信件遞交到了皇帝手中,“扎塔城被高文與費萊耶攻陷了!”阿萊克修斯沒能忍住,脫口而出。隨后舞樂瞬間就停止下來,大家都詫異地看著皇帝陛下的情態——他有點苦痛地低下頭,捏著信卷羊皮紙。
可惡,威尼斯這群唯利是圖的軟體青蛙,看來是要與我為敵,馬上我就褫奪他們執政官的頭銜,將皇都里他們的商人區平毀掉,并課每個人無比的重稅:阿萊克修斯如此恨恨想到。
但這個想法,暫時還得埋在心中,隱忍住不能發散出來,因為阿萊克修斯還得仰仗威尼斯的艦隊,但是高文這個蠻子到底采用了什么魔法,讓威尼斯與阿馬爾菲都站在他這邊?
接著阿萊克修斯拆開了第二封信件后,這是布雷努斯遞交來的,怒氣更加填塞心頭,“斯蒂芬.高文居然接受了圣彼得牧首的職務,把紅手大連隊與巴里城全部交給了羅馬城......”
第三封信件,簡直要讓皇帝吐血,要不是在眾目睽睽下,他真的要吐出血來,“高文還有臉說,對伯丁的攻擊是為了朕,都是為了朕好,還拿到了伯丁的認罪書,還有伯丁送來的贖罪錢!簡直恬不知恥!”接著,皇帝走下來,忽地掀開了伴隨著高文信件一并送來的箱篋,里面滿是亮閃閃的銀幣,“沒錯,安娜就是被這個狡詐的蠻子如此騙得神魂顛倒的......”阿萊克修斯的心中這樣想著,有一萬匹戰馬和騎士列著密集隊形,呼嘯著踏過,接著一萬支騎矛噗通噗通,全部扎在他“心臟壁壘”上,扎得磚石坍塌,灰塵飛舞。
“咣當”聲,宴會上的舞娘和樂師都不敢吱聲,四散拜倒在地,皇帝的靴子狠狠踢在了箱篋上,銀幣滾撒得到處都是,這下連伊薩克都放下酒杯站起來,他還沒見到平日里優雅從容的兄長這么大的火氣。
但阿萊克修斯很快就鎮定下來,他招招手,“這些灑出來的銀幣,全是朕的大公征討伯丁所得,現在作為彩頭,全部賞賜給宴會上的廷官、侍衛與樂工們。”眾人急忙全部拜倒,感謝皇帝陛下的恩澤。
宴會的門庭外,阿萊克修斯叉著腰,正在調整呼吸,伊薩克端著酒杯在后,低聲說,“是否高文的大連隊有什么狀況,讓兄長感到厭惡?我早就說過這家伙與諾曼匪徒一樣危險。”
“沒關系,朕不會輸的,朕自有對策。”阿萊克修斯笑了笑,望著天際的明月,“叫御墨官來,朕要調集都拉佐的布雷努斯,和五千分遣隊士兵,叫泰提修斯與狄奧格尼斯一并隨來。”(