但是福爾謝的眼神閃過一絲復雜，他迅速和賴諾爾德交換了下眼色，這個情況也被高文捕捉住了。
隨后賴諾爾德趁機唏噓說，“尊貴的高文閣下，雖然我們素未謀面，但是眾所周知您的英雄業績，既是教宗欽點的圣職神品，又是羅馬皇帝御賜的傭兵將軍，還是自封的巴里大公，您在各個陣營里呼風喚雨，還擁有支龐大的軍隊，現在我覺得您不愿意去面見羅馬皇帝，大概是與他私怨所至，害怕皇帝追究您自立的罪過。但是東征卻不能有絲毫耽擱，我相信皇帝陛下是寬宏大量的人物，他一定會不遺余力地支持隱修士大業，并且授予我們所有人榮耀的羅馬宮廷頭銜，讓前往小亞的行軍能夠暢通無阻。”
緋紅色的營帳內，火焰與這種熱烈的顏色交相輝映，本意是為了襯托統帥的威嚴，激發將官們的志氣，但現在高文心情卻十分沉重，乃至惱火，這兩位都是從西法蘭克來的鄉巴佬：他倆眼界如同井底之蛙但卻狂妄自大，對財貨與官銜趨之若鶩但又自命不凡，他們之所以如此，無非就是害怕高文會奪走他們的軍權與榮譽。
“但現在圣座的東征并不算一帆風順，即便是同為信徒的國度，也會因為不必要的隔閡而刀兵相向，處處危險都隱藏在暗處，只有自保住了，才是對東征大業的負責。”可高文看在彼得的面子上，依舊按捺住性子，低著聲解釋說。但福爾謝借機把聲音抬得更高，“哎呀，想必皇帝陛下的恩賜，大公閣下當然是不會放在眼中的。事到如今，那位皇帝還能如何賞您呢？難不成叫你當凱撒，還是迎娶他的明珠般的女兒。用半個帝國當嫁妝？”
接著，福爾謝與賴諾爾德放肆地哈哈大笑起來。彼得見話不投機，害怕雙方內訌，便即刻下令停止商議，“在尼什城與亞德里安堡間，有處險要的扼守色雷斯河與里拉山的要塞，叫做索菲亞堡，我們可以先將大營前移到那里，試探下皇帝的意見和口風。再做決定。”
兩位西法蘭克的紳士昂然走出了帳篷，接著朝著地上鄙夷地啐了口吐沫，揚長而去。
而執勤的喬瓦尼，則怒視著他倆的背影，走過來把吐沫用自己的靴子給踏干凈，接著他朝里面望去，但見彼得與肩膀包扎起來的沃爾特，還留在座位上，聽著高文深入的解釋，“皇帝阿萊克修斯是個深不可測的人物。現在看來，他只要稍微用點虛銜恩賞，就能把義兄你隊伍里的人士收買。隨后你會失去對十萬人的掌控，事情一旦落入皇帝的掌控里，就不妙了。”
“這樣如何，高文你我可以走不同的行軍路線。”良久，彼得忽然說出這話來，但他隨后的眼睛，讓高文明白這并不是要與自己分道揚鑣，而是有深思熟慮在其間，“東征大業。本來就是要與君士坦丁堡的皇帝精誠合作的，高文你不喜歡科穆寧家族我能理解。我也不苛求你去逢迎那位皇帝，當年在布拉赫納宮里你就是這種性格。拒絕親吻對方的紫色靴子，而這種性格恰恰是我需要并欣賞的。不過每個人肩負的職責與角色不同，我必須要以這支大軍領袖的身份，去與科穆寧交涉，而你完全可以不這樣做，我這樣說你明白了嗎？”
聽到這話，高文皺著眉，欲言又止，但彼得隨后對他說，“有沃爾特與比雷爾在，我是不會有事的，凡事隱忍為上，大局為重。”說完，隱修士就用拐杖將自己拄起，扶著沃爾特，向依舊表情不悅的高文躬身道別，而后也離開了。
不久后，回過神來的高文掃眼下，卻發覺戈特沙爾克還在帳內，引得旁邊的機要秘書官安德奧達特不知所措，“你為什么還留在這里？”高文詢問說。
“因為我找到了真正的可以追隨的主人，我愿意成為大公您的司缽，主持整個大連隊的禮儀和齋戒，并且為您出謀劃策。”戈特沙爾克熱烈而堅定地說，眼睛里那種狂亂的色彩再度浮現。
這話讓高文也只能扶額，接著他對對方以一種很堅定的語氣說，“你必須繼續追隨我的義兄，幫助他就是幫助我，將來本大公承諾，會將司缽的職位傳給你，本大公是圣職長上，完全有權委任于你。”結果戈特沙爾克立刻打著手勢，向高文道別，接著連滾帶爬地跑出營帳，追隱修士去了。
最終高文嘆息兩聲，謹慎地對著篝火，沉靜下來，思索了會兒，便對安德奧達特說，“將地圖取過來，本大公要仔細研究研究。”
晨霧如同輕紗般，慢慢自索菲亞堡壘和周邊的高峰間褪去，人馬噪雜無比的朝圣大營，在距離堡壘外四個古里處屯下，接著堡壘里的衛戍士兵，很快就將消息傳遞到了亞德里安堡當中，其間的羅馬皇族也做出了非常迅捷的反應：第二天，十余名穿著緋衣，打著紫色旌旗的羅馬宮殿內衛騎兵就疾馳而來，立在了大營的門口：
“陛下有諭令，邀請這支東征大軍的統帥人物，在明日第三個時辰，在里拉山下的河流間用船只相會，商談大事。”
按照約定，在第二天的晌午時刻，太陽懸在中天，照得色雷斯河的源頭清澈無比，從那邊翠綠色的森林小灣當中，高文、賴諾爾德、福爾謝、沃爾特、彼得共五位，坐在小船當中駛出，那邊皇帝派出的小艇早已停錨等候了。
慢慢靠近后，高文瞅見，在甲板上站著的，是穿著宮廷紫色華服，眼神睥睨的塞巴斯托克拉特，即皇弟伊薩克.科穆寧，至于皇帝并未見到其身影，也許是在船艙當中監察，而后高文確實覺得，在里面有個陰沉的眼神在望著自己，而腰間磷火之劍的劍柄，又開始短促抖動起來，他用手穩好，接著盯住了同樣率先用眼神咬住自己的，伊薩克。
煙煴與陽光團團在水面上擴散著，但其余的幾位騎士哪里見過這來自帝國宮廷大員的打扮和陣仗，便紛紛把伊薩克當成了皇帝，各個納頭就拜。但是伊薩克的目光依舊在盯住高文，“你還是那個脾氣，聽說當年你不名一文時，在皇宮內兄長想要提攜你，但你卻拒絕親吻陛下的靴子。”
高文并沒有肯定或者否定的言語。
于是伊薩克冷笑下，“永遠學不會禮儀和感恩的蠻子。”(
