安娜的背后，斯達烏拉喬斯忽然平移到了那里，“公主殿下，也許大公閣下是無法釋懷吧。畢竟大公閣下是個重情重義的人，先前他覺得幫你逃離皇宮是自己應盡的本職，但是他先前已經接受了那個金發的寡婦了，故而他的情義越重，就越容易走到自責的漩渦當中。”
“先前是我的抉擇，而現在卻是大蠻子要做出抉擇了嗎？”安娜說完這句話，用手扶住了桌面，“其實我不怪他啊，即便現在被褫奪了科穆寧紫衣公主的頭銜，但我還是大度的，我只希望能與大蠻子在一起。”
斯達烏拉喬斯嘿嘿笑著，“公主殿下，這個可并不難做到。”于是安娜側過臉來，看著這個貌不驚人的胖宦官。
“畢竟我也在大連隊這么長時間，對于大公閣下的過往也頗為了解，那個金發的寡婦是瓦良格人，現在留在意大利的巴里城，并未隨征在軍中，因為大公是愛惜她的，害怕她被卷入危險當中，所以遠征的腳步越遠，公主殿下你就越有機會。”接下來斯達烏拉喬斯滿臉“我懂的你也懂的”的表情，忽然摸出了個綠色的小瓶，露出了金閃閃諂媚的牙齒，悄然舉在公主的面前，“請允許您的忠仆，斗膽為你獻上這個......是我先前在海峽那邊，從皇都的特供商人那里弄來的，羅馬皇宮與貴族流傳數百年的秘方，可花了我足足十枚拜占特金幣。”
安娜的睫毛顫抖著，臉好像都在發燒，她明白了這個胖宦官手里的瓶子里裝的是什么。便用手接過來，看著。“混蛋斯達烏拉喬斯，你的忠誠是投機的——你買這個東西的時候。我根本沒有逃出皇宮，那么你準備此物，根本就是為了取悅任何女人，只要她能投入高文的懷里，得到大蠻子歡心的。”
這話嚇得宦官立刻跪下來，“請原諒我的私心，但是請公主殿下安心，忠仆我始終在監察著大公，他自巴里城渡海而來。一直克制著自己，即便在先前的戰役里俘虜了姣美的異端保羅派女執政官，也始終對其以禮相待。所以這綠瓶，就和忠仆我一樣，是為公主殿下的到來而準備的，準備的人，叫做命運。”
“這東西，搞得像我是個引誘男人的......”安娜嘴上憤恨著，但還是將這瓶子悄然給收下了。心念在萬一時刻使用，事后再在圣母面前悔過不遲，她是多少了解這種東西的威力的，能讓男人對你俯首帖耳。甘當裙下之臣，當年安東尼娜就是用它，操控了偉大的將軍貝利撒留（她的丈夫）。“不過斯達烏拉喬斯，要是營地里有第三個人知曉。我就割下你的舌頭。”
隨后，當桌子前的燭火熄滅后。安娜穿著，躺在了緋色營帳之中，那是高文讓給她居住的，她瞪著眼睛，看著四周的擺設物件，又悄悄在毯子下摩弄著那個綠色的瓶子，內心里充滿了沖突矛盾，隨后又湊起了鼻子，像頭小獸，嗅了嗅毯子，那是與先前在薩拉布瑞亞獵手小屋里的不同，上面沾染著大蠻子的味道。
“安娜，你的又變大了，很好。”夢境里，又是那個神秘的黑衣女子，但是在她背后的那條蟒蛇，確實變大了，巨大的蛇頭，眼睛宛如紅色的火柱，沉重的身軀廊柱已然無法容納，便覆壓在神殿的山墻之上，灰塵和碎磚漉漉而下，但是這次安娜卻勇敢地走過來，她已然熟悉了這種夢境了，也不懼這恐怖的蛇了，甚至直接發問說，“請告訴我，七嶺之地到底在何方？”
“七嶺之地啊，單面對著海洋，三面被山脈環抱，有圣使徒誕生的地方。”接著，黑衣女子滿臉只能告訴你到這里的表情，隨后轉移了話題，“你想要引誘高文，不必如此啊典雅高貴的公主，你還懼怕高文將來不是你的嗎？你在先前婚禮上，不是順著引水渠爬出了禁錮的城墻，并且破壞了你妹妹黛朵與高文的婚約，與其說是高文拐走了你，不如說是你拐走了高文。既然你連父親都被欺騙，連妹妹都能無視，那么世間沒有其他女人能擋得住你的，安娜。”
這番話像是刺痛了安娜，“我能如何，我能如何？黛朵并非是我有意坑害的。”長公主跪下了身軀，用手捂住了胸膛，痛苦地說，“還有父親，也罷，這些話為什么要對你這樣的惡魔說呢？想必你也是從我與高文身上獲取什么好處，因為惡魔從來都是信奉等價交換的——可是！”說完，安娜將眼睛抬起，“我對大蠻子絕非是虛情假意的，若是有日，需要安娜為高文付出，我是絕對不會猶豫的。”
“那也是遵循了契約和交換的原則，不是嗎？”黑衣的阿婕赫笑著說。
“不，絕不是。”安娜的眼神極度堅定，反倒讓阿婕赫有點恐慌起來，她便笑了笑，就轉身消失在神殿前的煙霧當中。
接著，安娜從夢中，嘀咕著奇怪的話語，睜開眼睛醒轉出來。
此時已是次日清晨，三萬名殘存的朝圣者，外帶剛剛渡海趕來的戈特沙爾克帶來的三萬人，開始在尼西亞修復營地，與領主軍隊交錯相處，到處都是人和牲口的叫聲，沃爾特與多魯斯，捧著自己的佩劍，恭敬地拜謁在高文大公緋色的營帳之前，希望能表達先前高文對整支隊伍的救命之恩。
可是高文昨晚轉到了后面的營帳去了，現在在緋色大營里休息的，是安娜！
“快，快，快！若是讓外面的領主等待很久，不管馬上大公閣下會不會趕來，都是極度失禮的行為，我知道他們法蘭克人最講究這些東西。”靠在帳篷窗口的斯達烏拉喬斯，緊張地說著，意思是叫安娜先代替高文，接見這兩位鄉下領主。
這話說的，讓安娜比什么時刻都要緊張，不過她畢竟是堂堂羅馬帝國的公主（曾幾何時），也不能在這種場合上露怯，很快也在床榻上清醒了腦袋：既然現在若此，早晚也得習慣面對這群蠻子，做好自己的待人接物，總不能始終躲在高文的影子后面。
“喂，斯達烏拉喬斯拿面鏡子來給我。”(
