目視著米哈伊爾的背影離去，哈羅德指著剛剛被抬上岸來的兩座被裝配上柵欄的肩輿，對布拉納斯宣稱，“里面裝著在尼西亞城被俘的科尼雅蘇丹的妻子，和一對兒女，還有他們的維齊爾及一名叫哈吉布的阿塔伯格。”
“皇帝是要......”
“原本是想走陸路送往阿馬西亞城的，但沿路多有科尼雅賊徒的據點，非常不安全，所以就和我一起走了海路，馬上解決完高文后，便送去達尼什蒙德王國，交給他們的埃米爾梅里克.加茲處置。”
“科尼雅蘇丹的妻子美麗嗎？”布拉納斯不由得問到。
哈羅德哈哈笑起來，“雖然對我這把年紀的老家伙沒有什么太大的影響，但也只能說，把她留在尼西亞城是失策了，那位科尼雅的蘇丹現在是躲在某山坳里，應該痛心疾首吧？”
接著，瓦蘭吉亞的老司令官開始號令全軍前進，兩軍會合在一處，共有六千精銳，迤邐著向著錫諾普城的方向而去，“派出快馬使者，將皇帝的鉛封文書送到高文的營地。一面要打探到大連隊的位置，一面全力穩住高文，讓他對后方沒有戒備的心理。”
安德羅尼庫斯.布拉納斯督導著一百名普洛尼亞騎兵，簇擁監視著那兩座肩輿，走在了整支隊伍的后陣，這位新晉的帕弗拉哥尼亞大公，皇帝拔擢的新貴，騎在馬背上，看著晃晃悠悠的肩輿，其中有一個修飾著彩繡和流蘇，很明顯是蘇丹妻子所乘坐的，他剛才是無心的，出于好奇詢問了哈羅德，但現在越看這散發著幽香的肩輿，就越不能按捺住心中涌起的感覺——他想拉開兩邊的窗戶，或者掀開前面的垂簾。看看傳聞里美麗的蘇丹妻子，到底長得是何種容貌。
“嘩！”一聲，布拉納斯伸出手來，裝作嚴肅的表情。拉開了那肩輿的窗戶，光亮一下子投入到了里間，待到他平復呼吸，準備看清楚時，卻只看到個白色長胡子撒拉森相貌的老頭。還有個滿絡腮胡須的壯漢，用兩雙帶著驚恐的眼神，看著自己。
“我是軍隊里的大公，前來檢查肩輿的。”布拉納斯非常失望地辯解了這句，接著那老者憤怒地抗議起來，滔滔不絕，使用希臘語來指責布拉納斯對尊貴俘虜的侮辱。
布拉納斯厭惡地扭過頭去，他明顯失策，原以為這座女性化的肩輿才應該是蘇丹妻子坐的，但是沒想到......就在他如此想的時候。那邊的肩輿自己拉開了小口，也就在那個瞬間，布拉納斯看到了沙赫娜美，她是聽到了這微小的動而心神不寧，伸出臉來看看究竟的。
而就在這一霎那，蘇丹柔媚哀婉的妻子的無心一瞥，她的秀發如卷起的紫羅蘭，豐潤的嘴唇就像是飽蘸吐息的花蕾，最是她那秀美微蹙的蛾眉，已經如同拉滿的弓弦般。將熾熱的箭徹徹底底射中了布拉納斯，讓這位大公鮮血涂地，手足顫抖。
孩子的聲音響起，沙赫娜美只是看了布拉納斯一眼。就重新將肩輿的小窗給掩上，去安慰自己的子女了。
兩邊的普洛尼亞騎兵扛著騎矛和旗幟，自布拉納斯身邊有點納悶地陸續經過，帕弗拉哥尼亞大公駐馬原地，胸口幾乎要窒息了，他不能動彈。捂著“箭矢的創傷處”，那是沙赫娜美的眼睛射出的......
兩名穿著緋衣的騎兵，舉著用來迷惑高文的書信，急速馳騁到了錫諾普東側，哈里斯河口的紅手大連隊營寨門前。現在整整一萬二千名士兵、武裝團，一千名輔助的軍仆，還有許多的戰馬和牲畜，都順著河岸展開，高文所擔心的馬匹死亡問題得到了解決——這片開闊的，擁有溪流和草甸的地帶，馬兒自由地被放青，約有一半的戰馬迅速恢復了健康。
在河流兩側，是呈陡峭角度的高岸，其間夾著寬闊的河川，這使得雙方都很難發起攻勢，又因為時間各自拿捏得比較巧妙，所以迄今為止，兩軍還處于對壘階段。
遠遠看著對面營地里豎起的“黑圣母”旗幟，及其下的步騎操練，伏在木塔上的高文十分納罕，“這支隊伍，好像是一個小隊一個小隊的各色士兵，也就是說，是小型戰斗組群？和我當初對自己的列，及意大利連隊的配置有些類似。”
“十六人，七人披甲并持長橢圓盾和長矛，持劍、小盾和旗標的有四人......”眼尖的布蘭姆森一一報出來。
“那四人是這個小隊的夫長。”喬瓦尼給出了解釋，“其余的五人，是輕裝的散兵弓箭手。”
“看，現在四個小隊可以輕松地通過旗幟排列在一起，迅速進攻，弓箭手全部在后掠陣，那些矛手擔當鋒線，而夫長們在兩側用劍盾警戒指揮。他們的騎兵也是騎兵和馬弓手各自參半，互相掩護。”高文觀察完后，笑起來，“西奧多羅這老家伙還真對我十分輕視啊，他明顯是沒有保留自己隊伍的勢力，有意在示威和炫耀。”
當皇帝的緋衣使節騎兵來到的消息傳來后，布蘭姆森、喬瓦尼十分警覺，但高文卻打起了叫他們稍安勿躁的手勢，接著手指繞了繞，又點了點，意思是我去應付，你倆加強營地的警備。
緋帳內，安娜很自覺地在阿格妮絲與斯達烏拉喬斯的陪伴下，退坐在垂簾后，前面立著一排衛隊，而后高文才在帶著扶手的坐榻上正襟危坐，接待了那緋衣傳令騎兵。
“亞細亞行軍總管閣下，里面是布拉納斯大公與米哈伊爾首長的文書。”
“嗯，辛苦了！”高文很鎮靜地回答，接著拿出了賞金，那兩名騎兵接下來，他將文書展開，里面的內容是“切勿要輕易與敵軍沖突交手，等待我軍的援兵到來。”高文的藍色眼珠急速晃動兩下，就對騎兵說，“很好，請回報布拉納斯與米哈伊爾閣下，高文就在此處河口，等待皇帝援兵的到來，一并突破哈里斯河，殲滅或逼降特拉布宗的隊伍。”
“阿格妮絲，關鍵的時刻到來了，我們要急速找到南下脫離此處的道路，那群被蒙在鼓里的異端信徒，就要派上用場。”此時，垂簾后的安娜，語氣平靜而堅定，握住了阿格妮絲的手，輕輕告誡說。
“是，是的......”阿格妮絲滿心欣喜。(
