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第63章 以劍扶犁(上)

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  穆特河谷以南,原本封給保羅派的四座軍鎮,現在處于薩爾列夫河以東平野地帶的柯本、撒巴克,已被反叛的吉那特們給攻陷,集鎮被野蠻地摧毀焚燒,叛亂的騎兵們飛也般地在房屋的廢墟和街道間穿梭奔馳,舉著搶來的財貨,步兵們拱衛著立起的刑架上,掛滿了血淋淋的頭顱,他們全是沒辦法撤退,被叛軍殘酷殺害的保羅派信徒。

  當然,也有先前雜處在這些鎮子里的普通希臘佃農,他們許多人也遭到了滅頂之災——特別是迪迦卡列戈斯,親自持劍殺害了五十多人,受害者全本是他的依附農,后來被較高的薪資和收獲吸引,才脫離跑去圣俸地產或保羅派田產上耕作的,在兩兄弟的眼中,這些全都是“不可不殺的叛逆、賤種”。

  這也表明,兩位兄弟叛亂的真正原因,和宗教信仰根本無涉。

  “加把勁兒,拔除了其余兩座搖搖欲墜的集鎮,皇帝陛下的隊伍可就來到了,到時候我們再入塞琉西亞,把那群來自蠻荒之地的家伙統統屠戮掉,每個人都能得到大批的戰利品和封賞。”雷歐和迪迦滿懷信心,因為先前皇帝的密使信差第二次而來,告訴他們帝國大軍已經抵達科尼雅城,而那邊的塔爾蘇斯城亦被帝國光復,高文的軍隊進退無路——這頭貪婪熊的日子已經不久了,陛下要褫奪他的爵位,用狗鏈將他拴住,去皇都的大競技場游街示眾。

  而殘余靠著哈代山脊的兩座軍鎮,即魯姆和卡迪勒,則在保羅派信徒的據守下,壘起土墻,掘出了壕溝。排滿了密集的蒺藜、鹿角,拼死抵御著,這群信徒先前多次被高文擊敗,現在也學會了戰斗。最起碼是守御戰,懂得合理分配軍力,懂得反復爭奪塔樓和要隘處,所以一時間,居然和四千名叛軍打了個平手。堅持了不少天。而雷歐也決定不客氣了,他城堡里的私兵頂著交叉射來的箭羽,硬是挖掘一道橫溝,將魯姆和卡迪勒給分割開來,引入了薩爾列夫河水倒灌,又順著一側壘起土堤,將士兵占據其上,集中力量先猛攻魯姆。

  木柵和幕墻后,保羅派的長老斐盧斯一面指揮調度作戰,一面擔驚受怕。不斷看著塞琉西亞的方向:要是大公爵的人馬,真的在奇里乞亞一帶被陷住了,那么可真的就是絕望的處境了。

  而在斐盧斯企盼的方向,卡列戈斯兄弟也早有準備:同樣也強逼著屬下的依附農,同樣橫挖了道橫溝,灌入河水,環繞成壕溝,溝邊是重重的鹿角矛柵;此外,在面向科勒阿迪歐堡的山道里,迪迦卡列戈斯親自帶著人馬。占據險要處,總之要阻絕任何高文可能的來援——根據可靠的情報,陛下占據塔爾蘇斯的足有一萬士兵,高文的主力短時間內是回不來的。陛下向他們保證,只要高文敢輕舉妄動,就讓這支大軍直接消滅他,也許現在高文正在塔爾蘇斯城內搖尾乞憐呢!

  不過援軍還是來到了,卡貝阿米婭的數百名原本出征安條克的信徒軍,還有布拉納斯和沃爾特從塞琉西亞里帶出的一個步兵支隊。抵達了第一道橫溝前立陣。

  “大公爵的援軍,即刻就到,真信徒們,白色善良的上帝從來都沒有拋棄我們,在邪惡敵人的刀刃下堅守下來,將來以牙還牙!”女執政官在山谷陽光下,豎起金光閃閃的手套,竭力對著煙火繚繞的魯姆城鎮喊著。

  城中信徒們回應的聲音,很快被壕溝那邊據守的叛軍嘲笑聲淹沒,“就這么些人嗎?真是可憐,你們的大公爵的命運馬上會更加凄慘!”

  叛軍甚至有意后撤了距離,留下空蕩蕩的鹿角防砦,接著統統跨上戰馬,如雨般呼喝挑釁著,“來,越過這條壕溝,再排好陣勢,我們一樣縱馬把你們給沖垮——別告訴我,你們這群卑劣的農民出身的賤種,連涉水都不會。”

  “冷靜下來,諸位。”沃爾特立在陣頭,對著守衛者旅團支隊憤怒的士兵們不斷揮氣道。

  畢竟現在合在一起,人馬也只有千人左右,要是真的冒險攻過去,可能真的抵擋不住敵人反撲,陷于徹頭徹尾的災難里。

  塞琉西亞城下,“施洗者約翰及圣保羅福音醫院”已經搭起腳手架的工地上,許多匠師、征夫都神色緊張,他們丟棄了器械和工具,不愿意干活,圍在了工程總監的身邊,不斷顫抖著詢問,是不是羅馬帝國的君王,真的要大兵壓境了,據說那暴躁的陛下,要把為大公爵做事的所有人都統統斬首絞死?

  甚至不少人,帶著些工錢和干糧,四散逃亡入了山崗丘陵當中去了,急得總監奧米尼西斯沃伊德嘴角全是燎燒起來的水泡,也是無濟于事——整座城堡,滿是風雨摧折的景象,又有謠言傳來,皇帝的另外支軍馬,由約翰皇子親自掛帥,配合上千艘的艦船,順著阿塔利亞灣而來,要直接攻擊這座城市,而尼卡卡列戈斯也獻出了鎖鑰城堡,投靠到皇子一方去了。

  接下來的流言更為離譜,說高文和安娜身邊擔當禁衛侍衛的蓋亞、奈克瑟斯兩個最小的“卡列戈斯”,已經暗殺了大公爵和紫衣公主,把頭顱帶著,投奔塔爾蘇斯城去了。

  聽到了城中廊外種種,小翻車魚阿格妮絲臉色蒼白,六神無主,呆呆坐在小禮拜室的讀經臺前,用手指扶住了灰色的長發,不斷說到,“我應該為安娜祈禱,不,甚至是為那頭奔的熊祈禱,為整個塞琉西亞城的男男女女們祈禱,圣母瑪利亞啊,我在天堂為王的主啊,我為你獻上由衷贊歌。請庇佑我們戰勝苦難和挫折,這片土地上的人,只希望得到你們的眷顧,哪怕是星點,那也將成為我們挫敗魔鬼莫大的勇氣泉源”

  薩爾列夫河入海口西側的高崗上,迅速升高了飄揚威武的“紅手七嶺大旗”,擎在了鐵塔般的迪姆胡瑟欣手中,整個紅手旅團列成了縱深密集的隊伍,俯瞰著通往對岸的橋梁,在那邊各色紅手騎兵正爭先恐后地通過著——步兵們不斷吼著“紫衣公主的神眷和三圣的指引,與我們同在”,矛尖晃動著,發出了能震懾海洋的聲音,騎在銀白色戰馬上的高文,拔出了銀質的馬頭權杖,“無聊的祈禱和渴望救贖的歌聲已經結束,下面該用火和劍來決定,誰的犁還會留存在這片肥沃的土地上。”

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