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第93章 災難和罪

  當三人懷著忐忑不安的心情,來到臨時搭設的祭壇前,那里篝火熊熊燃燒,大小領主神色疲憊凄慘,都唉聲嘆氣地聚攏在其下的地面上,互相訴說著這些日子攻城戰的凄楚:誰的糧秣被突厥人燒了,誰的兄弟親人在攻擊塔樓上受傷或陣亡了,這場冬季的雨雪是如何如何的悲慘等等。+◆,

  這些話也觸動了諾曼底羅伯特的心弦,這個粗人糙漢淚水又流下了,抱著斗篷一屁股坐下來,他的妹夫斯蒂芬急忙踢了他兩腳:在祭壇那邊,滿臉嚴肅苦痛的阿德馬爾,和幾名司祭、仆役轉了過來,踏上了高臺,手持各種十字架和圣物盒。

  但是阿德馬爾而后只是看了這群領主一眼,沒有說話,似乎在等著什么人。

  答案不久揭曉了:在祭壇方向的西側,通往圣西蒙港的道路上,一隊神色驚惶的鎖子甲騎兵,騎矛上的三角旗無精打采地耷拉著,緩緩而來,帶頭的恰好是最尊貴的博希蒙德和雷蒙德兩位爵爺,其中博希蒙德頭盔沒有了,紅色的須發間還滴著血,看來是被異教徒的箭矢或投石射傷了,而雷蒙德也垂著腦袋,身后的普羅旺斯士兵大多帶傷,這個隊伍無聲無息地穿行在朝圣者隊伍當間,氣氛十分沉悶著,往祭壇的方向走去。

  原來,這兩位爵爺帶著數十名騎士,和相當多數量的步兵,在這數日在安條克圍城陣地和圣西蒙港間穿梭巡邏,一來保護輜重給養,二來也得到了樞機會議的許可。到處打劫安條克王國周邊的村鎮和部落,從撒拉森人和敘利亞希臘人那里搶奪牲口和糧食來補給自己。以戰養戰。

  “安條克地帶,共有一百六十五個富饒的村鎮或堡壘。我們一天打劫一個,不靠任何外來的給養,也能支撐到亞吉.西揚授首的那刻。”出發前,博希蒙德是信心滿滿的,這種行為對他們諾曼人來說,等同于家常便飯。

  但是這群匪徒般的人,在燒殺搶劫了幾個村鎮后,激怒了整個當地居民:大約近萬名敘利亞希臘人,帶著行李和牲畜。蜂擁投向了格里高爾的“吉麥吉斯旅團”,對方正在圣西蒙和敘利亞門間的山區自立游擊,格里高爾接納了這群難民,并且還親自帶著部眾,擊退了諾曼人的襲擾,伏擊殺死了幾位騎士,博希蒙德也沒有辦法,跑去對阿德馬爾告狀,卻被圣職長上訓斥了幾句。說這旅團和亞美尼亞人一樣,都是朝圣者和大公教會的盟友,于是博希蒙德只能狂罵了高文幾句(他隱約知道,這支敘利亞人自發組成的軍隊。背后有高文的支持),而后將吉麥吉斯旅團的駐地,劃為“劫掠禁區”了事。

  至于尚武的亞美尼亞人、撒拉森人就更不客氣了。他們秘密派出使者,和城中固守的亞吉.西揚達成協議。秘密借出了一萬名突厥士兵,自安條克城東的山谷迂回出來。而后在安條克城外的曠野上,和當地武裝會師,忽然將打秋風歸來的博希蒙德和雷蒙德的隊伍團團包圍起來,當二位爵爺和騎士們看到四方如密林般逼近的異教徒人馬后,當即陷于了絕望當中——當博希蒙德要求所有騎士和披甲軍士,跨上戰馬,布好戰線,突擊逼近的敵人時,大部分騎士居然拒絕作戰,理由是此戰必敗,不需要枉送性命。

  于是博希蒙德只得要求,武裝的朝圣者步兵用盾牌列好戰線,先掩護騎兵們突圍。結果當兩位爵爺和騎兵們,順著山路小徑奮勇突出去后,無數的步兵和劫掠來的財貨卻被扔在包圍圈里。當突厥人縱馬射箭圍過來后,步兵們瞬時全部崩潰,扔下武器,順著山谷和峭壁奪路狂奔——五百名經過良好訓練的步兵被砍下腦袋,武器、旗幟和劫掠戰利品全部喪失,伴隨的軍仆或朝圣者平民更為凄慘,被殺死了近千人,其余的全被突厥人抓走,當了奴隸。

  得知這個消息后,祭壇周圍的情態更是雪上加霜,哀嘆聲、質疑聲、恐慌聲蜂起不絕,現在與其說他們是在圍困安條克,不如說他們被亞吉釘死在安條克更為妥當,假如沒有外界的援助,各路突厥王公們若在兩三個月后抵達,他們會全軍覆滅,沒有人能活著逃出去。

  “你們全因為懈怠、狂妄,都導致了一次又一次的失敗!”這會兒,阿德馬爾披著華美的圣職章甫,用拐杖狠狠地敲打著祭壇,疾聲大呼,整個人群暫時沉默下來后,隨即又爆發很大的怨恨聲,包括羅伯特、斯蒂芬在內,不明白為何圣職長上要如此苛責他們,明明大伙兒都付出巨大的犧牲。

  但是圣職長上而后舉起了信函,“高文來信說,他已經成功接應了斯文王子,正準備在復活節前集結所有隊伍趕來參戰。而鮑德溫和戈弗雷爵爺,還有隱修士彼得,也正迅速在敘利亞門調達人馬,前來增援圣西蒙港地帶,保障給養從西方運到我軍營地里。可以說,其他的所有人都盡力了,而我們近在城下,卻互相推諉搪塞,還有人在借著各種機會,勾結意大利商人囤積居奇,從信徒同胞那里賺取黑心錢!”

  說到這話,博希蒙德當即覺得周圍不少眼光都狠狠投向自己,先前他獨斷和比薩商人船隊達成密約,在港口處屯住糧食,準備擇機拋售牟取暴利;而另外邊,獨眼的雷蒙德也沉吟不語,他心中也有鬼,不過他勾結的是熱臘鴨人,統領是個叫“漁夫亨利”的海盜出身的家伙,也在港口聚集了一大批糧食,準備以雷蒙德爵爺為代理人,大伙兒平分所得。

  很快場面混亂嘈雜起來,互相間的爭吵指責聲再度響起,阿德馬爾于是繼續用拐杖猛敲祭壇,而后發出倡議,“我先前已經集合了軍營里所有的公教修士,一起達成了樞機決議,我們聲明并要求你們集體同樣宣誓,那就是我們的饑荒、我們的慘敗、我們的苦難,都源于我們眾多的罪。”

  這會兒旗幡和祭壇下,領主和所有朝圣者,紛紛跪拜下來,齊聲呼到,“愿基督寬恕我們的罪,原諒我們,我們為他光復圣地的愿望不曾動搖過。”

  看來,圣職長上要宣讀誓言,整頓整個圍城營地了。

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