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第29章 “皇帝的棋”

  得到這樣的消息,高文的心寬松不少,“那我們需要阿普索瑪特斯,坐鎮塞浦路斯島護衛糧秣對此處的輸送。”

  泰提修斯答應了,說馬上他便會知會這位塞浦路斯帝國總督的,“陛下也暫時認可了你們對城區的劃分,但他要閣下你答應,必須將你所分的城區,讓威尼斯人享有無限制的居住權和貿易權。待到你們抵達圣城后,就必須履行條約,將安條克城歸還陛下的御座。作為交換條件,威尼斯人的船隊會給你送來大批糧食,讓你我能在安條克城堅守下去,直到擊退科布哈的進攻。”

  原來又是要賣給威尼斯人,來換取他們船隊的支持,我岳父阿萊克修斯還真是習慣做精明的買賣:他以我高文為代理人,獲得打退異教徒的榮耀,又唆使威尼斯人和其他意大利城邦展開競爭,排擠大公教力量;最后還要不費氣力的,按照大皇宮誓約,獲得安條克全境。當真是面面俱到,滴水不漏。

  但是局勢若此,也只能順應而行,高文答應了,“那我們便聯營,依靠安條克城的城垣和塔樓,再來防御科布哈。”

  “好的,明日威尼斯的領事會來與你談判,這人想必你也很熟悉,原先干尼亞的總督官莫利托.羅索。”

  既然泰提修斯已經答應如此,那么高文便決意不離開安條克,堅守城垣到底了,說完就告辭離去了。

  接著,在行軍總管的緋帳當中,只剩下泰提修斯和狄奧格尼斯兩個人,和蠟燭嘶嘶的燃燒聲,初夏的蚊蟲盤旋著,發出了單調低沉的聲音,守捉官手掌心的汗水流了出來,眼睛開始死死盯住泰提修斯。

  而劓鼻將軍則神色泰若,將那卷信紙悄然擱置入了皮筒之中。

  “這封信件,根本和你剛才同高文所說的不一樣。”最終,狄奧格尼斯按捺不住,說了出來。

  “噤聲,隨意泄露皇帝的信件和旨意,是觸犯律法的。”泰提修斯對守捉官的質疑,用鐵般的行軍法令給生生擋了回去。

  又是番死樣的沉默,但最終又是狄奧格尼斯忍耐不住,他的語氣和態度都激烈起來,雖然他最早曾經教過高文“要學會遵守這個帝國的傳統和制度”,但現在他受不住了,但又不想把話語說得太大聲,使得不好的言語在營地里流傳開來,所以便壓著嗓子,

  “陛下在信件里,明明叫我們拋棄安條克城的朝圣者,退回到塞浦路斯的!”

  “對,不錯。”劓鼻將軍態度依舊很淡然。

  “這樣,陛下會喪失掉信義和榮譽的。”

  “這點你不用擔心,睿智的陛下早已將整個局面掌握好了。科布哈的軍勢是如此強大,我估計即使是高文和博希蒙德聯手,也不是對方兵馬的敵手,西方朝圣者是肯定會向陛下求援的,而陛下也是會適時出兵的,然后我們也會適時地自塞浦路斯島,前往安納托利亞,‘阻攔’住陛下的馬蹄,‘告誡’他前去救援安條克是徒勞不智的行為。這樣,不管未來如何,罪責交給我們來擔負就行,陛下可以撤還軍隊,不受任何損失,而這邊朝圣者和科布哈、亞吉廝殺得兩敗俱傷后——陛下會積蓄好力量,再一鼓作氣,坐收漁利,將奇里乞亞、塞琉西亞、安條克以最小的代價,全部收回,這樣精妙的策略,足以保障羅馬帝國的復興。”

  “可是......”狄奧格尼斯萬分苦惱。

  “你感到驚訝吧?沒錯,其實當初我在前凱撒帳下的時候,就已經宣誓效忠過陛下的御座了,故而陛下在平定反逆捍衛權力時,總能棋先一招。”接下來,泰提修斯毫不遮掩地,說出了這樣驚天的秘密,他居然早就是皇帝陛下直屬的“暗樁”!

  雖然是很熱的天氣,但是看著森森露出著兩個鼻孔洞的行軍總管,狄奧格尼斯渾身冷汗直冒,手足像是立在安納托利亞高原的寒冷湖水里,泰提修斯臉上沒有任何表情,大概他已經早把自己當作是皇帝或者凱撒的一個工具,一個可以籠絡的工具,“守捉官,也許你會質疑我的私人道德,但這沒必要,你好歹也是軍功貴族和邊境守捉官出身,和我不同,我的父親不過是個奴隸,我也是,不能奢望奴隸具備任何道德,奴隸只有有用和無用的區分。既然皇帝先前要求我對他宣誓效忠,那就沒有任何拒絕的理由,哪怕為此出賣凱撒——而現在,皇帝的密信只是要求我們撤走,而沒有高文。”

  “可笑的是,陛下居然還叫我來監察你。”狄奧格尼斯笑得非常扭曲,心里則是充滿了驚懼,“被監察者,其實是監察者,這樣的手段,確實只有睿智的陛下才能掌控......所以,這次輪到我們出賣高文了。”

  泰提修斯將佩刀解下,擱在了武器兵蘭上,“對高文談不上出賣,最多是拋棄。陛下希望他能和異教徒在絕境當中,拼完最后一滴血,就這么簡單。這個密謀只有我、你,和陛下知曉,所以狄奧格尼斯憑著你對御座的無上忠誠立誓,你必須把這件事毫無阻隔地執行好。高文、雷蒙德、博希蒙德,他們都自認為是一世的人杰、英豪,但在陛下銀盤棋局上,不過是一介棋子而已,你我也一樣。只不過,我們是陛下手里的棋子。”

  聽完了這話,狄奧格尼斯臉色慘白,他走到了緋帳屏風前,對著懸掛在彼面的陛下畫像,和周圍的圣像畫,慢慢心情沉重地跪了下來,“原來這一切,當真不過是陛下的密謀。先前,陛下為什么對伯丁的反叛那么在意,以至于將唾手可得的塞琉西亞暫時放棄?究其根本陛下還是將高文看作是頭兇猛的野獸熊而已,他用權謀做成了鎖鏈,先驅趕它去和威脅帝國的其他野獸搏斗流血,等到所有的野獸都死后,站在競技場看臺上的陛下,再興致勃勃地享受它們尸體上的肉!”

  想到此,狄奧格尼斯看著一個個頭頂絢爛金色光環的圣使徒們,忽然覺得由衷的幻滅和無力感——他存活在一個虛假的世界當中,但而今也只能苦痛地捂著胸膛,對著圣像和皇帝的畫像跪拜下來,按照泰提修斯所言,表示無條件實現皇帝陛下的旨意。

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