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第50章 新口令

  當安娜戴著小冠冕,起身離開了秘密書房,走到了鋪設著香爐和絲毯的正廳,又看著露臺下綿延美麗的塞琉西亞諸多圣俸農莊,它們就像是點綴在河川和河谷間的一顆顆星辰,農夫的屋舍開始雅致起來,都環繞著可以種樹和養魚的池塘散開,蛛網般的小路將其連接起來,其間交通要道十分顯眼,都是夾在白楊樹間的灰白色,很多參與大醫院和圣保羅學院的工匠們,已經和塞琉西亞簽署了長年的勞動合同:他們已經開始在要道上鋪設碎石磚塊,并且開始在館驛區四周興建更為闊氣的房屋——這是滿足塞琉西亞新富裕起來的兄弟會六司官吏、圣俸福音騎兵,還有部分本地商會成員(高文不僅主張做中轉貿易賺錢,還鼓勵當地的產品做短途貿易)的需要而修建的,也能消化部分剩余勞動力。

  接著安娜的眼睛轉向了衛城城堡的西方,即便她看不到那邊阿拉爾曼堡的情形,但是一個宏大的計劃也開始定形:使用帆式風車,排干海水和沼澤地,“這樣足以吸引四萬到六萬人到那里定居我的殿下,可以將塞琉西亞的田地總數擴展三分之一。”舉著卷宗的赫托米婭跟在她身后補充道,“和直接耕作圣俸田莊的農民不同,我們在那座堡壘指令督農司成員,配合自新會設立了特有‘招諭督辦所’,吸收各處的人前來開拓墾殖,我們有充足的信心能招徠人力,不出數年阿拉爾曼堡便能成為人煙密集、武備強大的要塞城市。”

  “當然,是‘五年免稅政策’嗎?”

  “沒錯,前去墾殖沼澤地的農民,在五年內不用分益給我們的財庫,只在租借大型力畜和大型器械時才收取費用,并且開墾出來的農地五年后也歸他們自營自耕,只要按照地價和收獲繳納盾牌稅就行。”赫托米婭的手不斷嫻熟變換著紙面,把高文事前的規劃闡述給頻頻點頭的安娜聽。

  “那在這里,我們最終的收益會如何?”

  “不會低的殿下,因為地價會飛躍性增長,現在這片沼澤地的地價是很低的,但是一旦排水完畢成為作物沃土,并加上其鄰靠阿庫姆大集市的交通便利,是會騰躍數十倍乃至百倍的,這樣所有自耕農民依據地價繳出的盾牌稅自然水漲船高,不但能回報我們建設風車的費用,還可預期有大量盈余。另外,這里的鄉村公社的盾牌稅標準,是三十戶供應名民軍士兵,其他地區是五十戶,也就是說若是未來有六萬人在此居住的話,便可以提供五百名裝備精良的衛戍民軍,足以承擔堡壘的守御,不用我們財庫負擔分毫。”

  “很好,這就是王業肇始之策,以后不但要在阿拉爾曼,在西奇里乞亞等地區也要這么做,早晚我是會把吉那特體系與民軍體系融合的,成為預備的地方軍;而高文和我的三個旅團是王室禁衛野戰軍。”安娜躊躇滿志,“那么現在赫托米婭,那位可憐的比薩大主教你也該放他走了。”

  荒野和烈日下,比薩大主教薩福貝爾幾乎只剩下半條命,帶著滿腹心酸和怨誹,在塞琉西亞館驛區渡過了很長時間不快的時光,在這里他吃不好睡不好,也不被允許舉行宗教禮拜(斯達烏拉喬斯多次傲慢地拒絕他的要求),在取到文關后他毫不猶豫地破口大罵著上了路,十多名摩爾衛士跟在他的驢子和篷車后,待到薩福貝爾一關又一關,好不容易抵達塔爾蘇斯城左近時,卻發覺前方軍營帳篷林立,到處都有帶著號角和獵犬的騎兵,在要道上巡邏,他們見到這位大主教后便詢問通行口令。

  大主教便將文關交出去,但那幾名攔路的騎兵差點用馬鞭抽打他,并且告訴他,“馬上大軍要遵循皇帝指令,朝卡帕多西亞進軍和突厥人作戰,此處全部道路都被封鎖,嚴防奸細混入,你必須要取得新口令。”

  “我怎么知道口令啊?”薩福貝爾欲哭無淚。

  “大公爵已經用密文,將新的口令送抵塞琉西亞城去了,你們可以回去申請咨詢。”騎兵前面一位披著紅手十字劍罩袍的人物說到,結果薩福貝爾差點沒昏厥過去,他便要求見大公爵高文。

  “大公爵殿下已經帶著所有騎兵,駐扎在蘭普倫城堡處,不日就要穿過奇里乞亞門,現在不會接待任何人。”

  于是比薩大主教真真正正是沒轍了,他幾乎要跪下來哀求,希望能給他們條路走,以便履行圣座神圣委托,前去安條克城赴任。

  最后還是那個披著罩袍的兄弟會心善點,他告訴大主教,你們繞開塔爾蘇斯,前往阿達納伯國,在那里參覲美麗的留守伯爵夫人,并表示愿意給她腹中的孩子祈禱祝福,那么很大可能會取得艘船只,渡海前去安條克......

  “可惡,可惡。”抖抖索索的薩福貝爾臉色發青,裹著斗篷騎上了驢子,這邊的風已經開始有點冷,等到他輾轉抵達目的地時,可能已是隆冬季節,“這樣的仇怨我不會忘記的,絕不會!”

  當比薩大主教帶著刻骨的仇怨,順著阿達納河而行時,奇里乞亞門邊側高聳入云的蘭普倫城堡內,高文的鷹“船長”正在不斷地被在塔樓上被放飛,而后高文銳利的目光看著它裂云穿空,不斷地貼著伸往凡卡城方向的托羅斯諸山嶺飛行,順著這頭扁毛畜生的飛翔軌跡,高文正不斷地總結記憶著自山嶺到平原的地形風貌。當“船長”再度疲累地飛歸到鷹架上后,它低著頭縮在翅膀里,這表示它再也不愿意飛了,木扎非阿丁急忙用水和肉精細地喂食起來,通往城堡下的梯道窄門處,安塞姆氣喘吁吁地拄著拐杖出現了,高文回頭十分熱情地給他打著招呼——與安塞姆伴同來的副紋章官萊特,便將一攬子文書送給了高文,接著大公爵很慷慨大度地全部親口給予認可:可以在我領國的大麥小麥收成里征收“大十一稅”,在蠶豆、萵苣等數個蔬果種類里征收“小十一稅”。

  安塞姆打著笑容,他的語氣要比來前自己的想象要緩和溫柔的多,“到時可以將這筆稅金折算成金銀錢幣,送去羅馬城,或者送到熱臘鴨或比薩商會也行。”

  高文說,“當然不可以。”()

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