“你在這里，我已經下令相關士兵嚴格保密，所以除去我外，無人知曉。”高文又將對方的手握得更緊。
兩人坐定后，高文讓侍從端上可口的餐點和美酒，然后十分自來熟，“其實我們之間只有些小誤會而已，當年安娜喜歡的是我，但皇帝陰差陽錯地將安娜誤配給你，把黛朵誤配給我，才有了后來私奔的情況發生。現在黛朵是你妻子，安娜是我妻子（雖然還未正式成婚），大家不還是親戚嘛。”
“是，是的。”布雷努斯唯唯諾諾，看來高文的核心意思就是“不管怎么樣，你這個連襟我是交定了”。
于是這位棕頭發的“蠻子連襟”下面就開始滔滔不絕，總之就是要向布雷努斯表示，他絕對無意和皇帝對抗，先前野營的紛繁血戰，雙方都死傷頗重，絕不是他所想見到的。“這當中難道有什么誤會？”高文皺著眉頭，裝模作樣。
布雷努斯吃著餐點，很謹慎地沒對高文所說的任何話語發表意見，只是低著頭不應答，良久才贊同了高文一句，那便是“您不應該和皇帝陛下為敵”。
“是的，我可不曾想到，連帝國如此草率的戰備，就來貿貿然和我作戰，完全是草菅士兵的性命。”誰想到，高文大言不慚地接過這段話來，狠狠諷刺了阿萊克修斯和布雷努斯的軍備弱點和愚蠢的冒險，言語里那種不經意的狂悖又浮現無遺。
終于布雷努斯忍不住，“此次陛下動員了四萬五千名士兵，而高文你前線只有一萬三千上下的軍力，長久對峙下去你也不會是對手。”
這會兒，高文將盛著奶汁的杯盞放下，冷笑起來，“可惜皇帝陛下這四萬五千人，必須是要分為三路的，一路圍困科尼雅，一路在這兒和我交手，還有一路應該是科薩將軍所屬，朝著塞琉西亞城來的吧？”
聽到第三路，布雷努斯臉色有變，但沒有回答什么。
可高文卻繼續單刀直入，“在來米利奧塞法隆野營前，科薩將軍的這路已經被我完全擊潰了。”說完，高文將奶汁一飲而盡，滿是全在掌握的狂傲，“現在皇帝也不過就只有一路能和我對決而已，我不落下風，相反現在小安條克在我的掌心里，以此為橋頭堡，我想解科尼雅的圍可以，專心和米利奧塞法隆的皇帝戰下去也行，因為主導權在我的劍柄當中，而不是在皇帝那里的......”
布雷努斯還想說什么，但高文舉手阻止了他，“一路對一路的話，我這六七千紅手子弟兵，完全能戰勝一萬五千名敵人，若是皇帝的軍隊可能還要上調些，能擊敗皇帝兩萬人。你們是絕無勝算的，不如體面撤走，保住阿菲永和費爾納為上（阿菲永為羅姆高原中央城堡，希臘語為‘勝利之堡’，是重要的交通要沖，也是前往科尼雅的必經之地）。”
“太狂妄了高文！”這下連布雷努斯都忍不住了。
但高文還絲毫不顧忌他的難堪，還在那里滔滔不絕地批評皇帝方的軍備，“皇帝完全忽略了重裝騎兵的重要性，先前他在都拉佐曾被諾曼人擊敗，現在仍未有改進，還過分倚重他的瓦蘭吉亞衛隊和弓箭手......皇帝的士兵缺乏肉搏接戰的勇氣，他們在組成箭隊的時候，能很有效地用齊射打擊阻遏敵人，若是遇到軟弱非正規的敵人往往能奏效，但是一旦遇到鎧甲齊全斗志高揚的隊伍，轉入正面白刃戰后，皇帝士兵的戰斗力將大打折扣.......普洛尼亞地產吸取的民脂民膏，產生出來的縉紳騎兵們過度耗費軍備資源，這也是你和黛朵治理潘非利亞的最大弊端，任由富者阡陌相連，還將軍役的籌碼都壓在這群‘非國者’的身上，最終導致的結果就是我能養五名騎兵你們只能養三名，這群普洛尼亞騎兵身后還跟著大量劣化的武裝農奴，而非擅長陣戰的合格士兵......使用傭兵沒錯，但皇帝招募的傭兵缺乏長期性和有效性，他們在戰斗結束后將成為慣匪，在戰斗時其實也很難發揮關鍵決勝作用，因為這群人永遠只對一次性的報酬和性命感興趣......”
于是心有不甘的布雷努斯，便和高文激烈辯駁起來，兩人反倒是將先前的拘謹一掃而空，畢竟他們現在的地位是對等的——燭火下，兩位隔著案桌面對面，邊吃著晚餐，邊打著不同手勢互相刁難。
最后兩人都感到疲累，高文就笑著擺擺手，“不用再談論這些無用的話題，就讓未來決定我們孰是孰非。現在我要你，轉送個禮物給你尊貴的妻子，另外也希望你轉告個消息給皇帝陛下——安娜有了身孕了，我準備在合適的日子，在塔爾蘇斯和她完婚。”
等到高文取出個琺瑯盒，送到布雷努斯面前時，這位反應過來了，“你這是要送我歸去？”
“為什么不？理論上安娜永遠是陛下的女兒不是嗎，她的孩子難道不是陛下的外孫——陛下是會喜歡上這個外孫的。另外你可是我的連襟，即便兵革相交，但這層私人關系沒必要否認對不對......”下面高文就開始自己所擅長的收（hao）買（wu）人（yuan）心（ze），“此外也請私下告訴黛朵，若是在宮廷內你們夫婦有任何不順，塞琉西亞將永遠提供對你們的幫助......休息吧！”說完，高文擠擠眼睛，伸了個懶腰，而后勤務和侍從走入，給他刮面盥洗，接著又來侍奉布雷努斯。
最后，高文毫無戒備地躺在營帳的行軍榻上，拍拍后對布雷努斯說，“為了保密，今晚你委屈下，就和我睡在一起。明日我會派遣騎兵，將你完完整整送回去。”
布雷努斯還沒來得及表示謙讓和反對，高文就仰面躺在榻上，他那標志性的新胡子樣式微微起伏，很快就打起了呼嚕，是鼾聲如雷。
于是帝國第三榮耀者百味雜陳，湊到了榻上，背過身去，挨著高文小心翼翼睡下了......不管今日的戰斗如何血腥，也不論自己先前遭受了怎么樣的驚險，但布雷努斯還是得承認，他對高文這樣的男人實在是討厭不起來。()
