“什么？你們寧愿放棄兩處豐厚的封邑，隨著康拉德他們前去圣城朝覲。”聽完兩人的訴愿后，泰提修斯訝異地拍著木柵詢問道。
守捉官立在一旁，也不知道說什么好。在這群法蘭克蠻族的眼中，光復圣地全憑一己膽勇，全無類似帝國政府這樣的集中領導，其中的得失優劣實在不是守捉官能判定的。
那邊泰提修斯皺起已被削平的鼻翼，露出討好而恐怖的笑，“這又是何必呢......將來你們早晚會前往圣墓的。那么為何現在對皇帝的恩賜視而不見呢？”隨后他禮貌地指著羅伯特.柯蒂斯的衣領，“多么美麗的絲綢，還記得先前嘛諾曼底伯爵閣下？你前來帖薩利的時候，連件合身的袍子都沒有，是誰讓你有了衣食，是陛下，是皇子殿下。”
“我也知道，可我們上路的宏愿就是抵達圣城。現在所有朝圣者都在那里血戰力攻，我們卻在安納托利亞享受，無論如何說不過去。”布洛瓦伯爵斯蒂芬攔住了亟待表達的義弟，搶先答道，“至于皇子給我們的恩典，我們已經幫助他訓練出十分強大的騎兵隊伍了。”
“不過現在這支新軍騎兵被陛下安置在此處，不會回去帖薩利了，你們得繼續還恩于皇子殿下才對。”泰提修斯微微從眼睛里射出森怖的光，而后繞了幾步，斯蒂芬和羅伯特舉得背后發毛，不由得也摁住了披風下的劍柄，他們知道和質樸規矩的守捉官相比，這位流著突厥血的希臘將軍才是不能不提防的角色。
“可就算我們不走，我和羅伯特的封邑都和皇子領地遠遠隔開了。”
“無妨，你們和槍騎兵支隊記住自己受的是皇子恩典即可。將來皇都有任何變故，都得毫不猶豫地站在皇子這邊，那么在將來不要說小小的普韋拉爾和熱爾馬尼科，你們義兄弟掌控整個安條克和阿勒頗都不是什么難事。”泰提修斯慢慢把手舉起，以表示自己絕無動武突襲的意思。
而那邊的狄奧格尼斯也放松了握著鐵連枷的手，和矛盾納悶的心情，在心里輕疏了些許緊張。
但下面劓鼻將軍的話，卻讓他五雷轟頂，“那么你們義兄弟忽然提出這樣的要求，是塔爾蘇斯的高文唆使的吧？”
雖然斯蒂芬和羅伯特最初拼死否認，但最終他們也等于默認——高文確實送來密信，希望他們也脫離拜占庭帝國，不要當皇帝和皇子的傭兵，而前去圣城，他愿意提供給養和通道，并且代替戈弗雷、博希蒙德許諾，未來在圣城也會有他倆的一份封邑土地。
在勸走了這兩位后，泰提修斯嘆息聲，看著木柵那邊的如血夕陽，用手摁住了守捉官的肩膀，“說實話剛才我不過是推測，但事實卻真的是這樣——高文唆使這兩位，是想打破皇帝對他構筑的包圍網。但也沒有什么難以預計的狄奧格尼斯，現在高文已非同往日，當年他還是個小小的伯爵指揮官時，就膽敢劫走皇帝的兵馬，割取帝國的城邑，所以指望他誠心誠意輔佐皇帝是癡心妄想的。”
“我并沒有這樣的想法過。”
“這樣最好，剛才的話我實際上是說給你聽的，將來帝國真正復興的航船必然也必須掌控在皇子殿下的手里，不要再猶豫下去狄奧格尼斯，成為殿下麾下的首席勇士吧！以后我們面對的敵人，還有許多許多，在此間摻雜虛無的個人情感是件得不償失的事，會讓你的箭矢因為遲鈍無法射中靶的。”言畢，泰提修斯轉身便準備離去。
“可是，安格拉斯？”
泰提修斯走在沒過膝蓋的長草地里，朝自己的營帳走去，背對著狄奧格尼斯擺擺手，“只有狗才會回頭吃自己嚼過的食物，既然陛下將其撥給了布雷努斯殿下，那我們遵從便是，記住皇子可是在莫利亞和帖薩利。”
然則此刻一名皇帝的欽官騎著馬匹，在數名佩徹涅格騎兵的護送下，馳來了安格拉斯堡下的營地。
“什么，皇帝把安格拉斯堡獨立畫成了‘邊塞區’，讓我擔當這里的伯爵指揮官和守捉官？”當聽到了欽官宣讀的布拉赫納宮命令后，狄奧格尼斯大驚失色。
“是的，安格拉斯與勞迪西亞、熱爾馬尼科、普韋拉爾地位對等。請閣下在任期間無比兢兢業業，不要辜負陛下的信任和重托。”說完，那戴著圓帽的欽官將委任詔書交到了守捉官手中。
待到欽官離去后，狄奧格尼斯還在對著那詔書上一行行清楚的文字發愣，但上面的文字和畫押、印章都是千真萬確的......
“這樣也很好啊狄奧格尼斯。”在他身后泰提修斯笑著坐在椅子上說，“但不管到了哪里，都別忘記你的選擇。將來帝國的復興，可是完全得依靠睿智英明的皇子殿下。”
三日后，泰提修斯即帶著剩下的新軍拔營朝著西方歸去，在馬背上晃悠劓鼻將軍面無表情，對著身邊的機要文書說到，“草擬信件，一封私下送往布拉赫納宮，一封送往科林斯城，告訴收信人——不要再在私人花園里秘密玩耍了，因為守門人已注意到他養護的花朵被攀折。”
而安格拉斯城堡上，狄奧格尼斯站在石造的塔樓城堞后，看著其下的大河和高原，他不清楚什么時候忽然自己又變得如此重要起來：高文想拉攏他，泰提修斯希望他繼續忠于皇子，而陛下也將這個重要的邊塞區托付給自己。
“難道是危險和戰火，又要很快來臨了嗎？”守捉官心中反倒充滿了不安和迷茫。
又過了數日，托斯卡納女公爵瑪蒂爾達的小丈夫韋爾夫，和奧地利女伯爵伊達的四萬朝圣者隊伍穿過了呂底亞平原，抵達了非拉多菲亞姆城，在那里布雷努斯夫婦熱情地接待了這第三波朝圣者。
席間，坐在主婦席位上身披名貴紫衣，熏著淡雅香草的黛朵仔細觀察了這支隊伍的領導者：
韋爾夫很年輕，但完全副精力不濟的模樣，他應該是被自己那年長而富有魄力的妻子壓制管束的太狠，現在幾乎得了厭女癥似的，只顧著蔫吧著低著頭喝酒；
而伊達夫人而今已有四十多歲，保養得卻風韻猶存，端莊大方，另外她身邊的是她小女兒阿德萊德，一個混著德意志蘭和匈牙利血的金發姑娘，相貌可愛，身材豐腴，約莫十六歲上下，眼睛充滿熱情和好動的色彩，特別是看到英俊的侍者時。
“這妮子肯定是在想強壯英俊的男人，她在朝圣途中滿心渴望找個好男人。”黛朵微微將手搭在下巴處，笑起來。(
