這會兒喬瑟蘭踏上執政官的臺階，而戈弗雷很尊敬地欠身握住他的手：向來他對這位聰明的武士是喜愛的。
“請再考慮考慮我的建議，我并未有資格對羅伯特和坦克雷德兩位的方案胡亂指責。但是若是您采用外交手段，先穩住埃及的異教徒王國，讓阿蘇夫和亞實基倫方面保持中立，隨后北上攻取推羅和西頓，那里的主要力量不過是雷蒙德先前投降于彼方的普羅旺斯士兵，是信仰基督的，我可以暗中運作”
戈弗雷皺著眉舉起了手，打斷了對方的話語，“我方才將手伸入神龕的石洞里時，發覺里面有一個牛皮條上的墨跡是溫熱濕潤的，但另外個卻是干燥的。”聽到這話的喬瑟蘭眉頭動了下，他忽然想起了什么，也明白了執政官的話語所指，而后他沒有做進一步的規勸，而是退后撫胸鞠躬，“神的旨意，我的執政官殿下。”
“請看在神的面子上，不要放棄尤斯塔斯家族和圣墓。”這會隔著數層臺階，喬瑟蘭看到執政官憂郁的黑色眼睛正望著自己，靜得就像座雕像，在人聲鼎沸和歡呼里顯得那樣落寞和無助，居然隱含了層托孤的意思。
這個圣騎士般的人物，從遙遠的布永地區，集結了所有的親人和家臣，不遠萬里血戰隨身，來到了圣城耶路撒冷，光復了它，并建立了法典和秩序完備的國家，他的功勛可達上主耳中，然而這時候在喬瑟蘭的眼中，戈弗雷卻越來越虛弱：先前在小安條克叢林里和熊的搏戰讓他幾乎喪命，就是為了救助位素不相識的平民，而后雖然經過格拉納愛精心的治療恢復元氣，但又因圣城慘烈的攻堅戰而重新惡化，他的臉色好像蒙上了層淡淡的金色，在旁人看來也許是神圣的，但其實這是血氣崩解的表現。
圣城過于榮耀了，不光是形形色色的異教敵人不能失卻，各色的基督同宗的敵人也都委身于此，其中的鬼蜮伎倆其實執政官未必不清楚，這樣的情況下戈弗雷沒給弟弟封邑，更是勒令鮑德溫返歸阿達納去，其中的苦心和哀愁又有幾個人能理解呢？
而在眾人當中，坦克雷德的神情也顯得有些那么不自然。
奉了出征的軍令，坦克雷德返回了加利利的拿撒勒城堡，在那里有他所有的一百名騎士，和一千二百名其他軍人，包括三百名卡拉布里亞人還有二百名歸化的突厥輕騎兵。
密室當中，坦克雷德引來兩名歸化的突厥人即約瑟夫和艾迪安，詢問他們下面自己該怎么做：是要去增援舅父的馬拉什戰爭，還是跟著執政官去攻擊阿蘇夫城。
約瑟夫表示，“博希蒙德爵爺若是從薩莫薩塔城集結進軍，深入馬拉什地區的話，打敗那群阿尼人倒是不在話下，但我認為他的憂患在于后側。”
燭火下，坦克雷德用手指點了下亞麻色的胡須，“你是說，阿勒頗的里德萬”
“是的我的主上。”約瑟夫低身輕聲說道，不斷看著石壁外的門閽，生怕聲音流了出去，“您的舅父從薩莫薩塔前進，所有的糧道便只剩下阿扎澤那道狹窄的走廊地區，要是里德萬翻臉發難，切斷那里的話，哪怕是再多的軍隊在短時間內也會土崩瓦解。”
“所以主上，我和約瑟夫商議推演過，您的舅父還是繞個遠道往西走，從敘利亞門抵達阿達納伯國，而后和高文、鮑德溫兩位爵爺會同起來，再向東走亞美尼亞隘道進攻馬拉什才是穩妥之舉。”那邊的艾迪安也附和說。
坦克雷德忽然冷笑起來，“然則我的舅父是絕不會這樣做的，這和穩妥與否無關，只和他的自傲與偏執有關。”
兩位突厥管事都不再作聲，而是狡詐不露神色地抄起手，等著主人最終表態。
“咚。”坦克雷德帶著戒指的手，擊打在粗木桌上，燭火微微曳動了兩下。
而后，又是聲綿長的“咚”，不久后又是一下，那幾根蠟燭上的火苗執拗地在震動當中往上竄著，冒著絲絲的黑煙，帶著些嗆人的味道。
“我舅父是剛愎自用的，他最好的行為就是不要著急去討伐馬拉什，而是靜下心來組織好國家和軍隊，訓練艦隊，然后去收取的黎波里連高文都知道在那里的中段搶先占據了兩個城堡站下腳跟，而他卻專門跑去打又窮又險惡的馬拉什，就是為了一箭之仇。連我都能擱置下梅桑德的仇，我的舅父卻割舍不下小小的屈辱。這樣，只能葬送掉安條克公國啊！”坦克雷德說到最后一句時，陡然加重了憂患的語氣。
約瑟夫和艾迪安即刻會意，“既然如此，主人您可以帶著二十名騎士去追隨執政官攻擊阿蘇夫，而將大部分的軍隊送去安條克，由我們來監護。這樣”
“我曾經信任過一位叫鄂斯都的突厥雜種，但他卻以殘忍卑劣的背叛來回報我。”坦克雷德微微依在椅背上，睥睨著兩位同樣的突厥人說到。
這兩人急忙辯解說：鄂斯都之所以背叛，是迎合了阿尼人的需求，而我們監護的大多是阿普利亞人，更多的是充當您信使的角色。
“那就這么做，見機行事，像個突厥人那樣狡猾機靈。”加利利王子揚起脖子，眼神看著空洞黑暗的天花板。
同時，博希蒙德要求援軍的書信送往梅利泰內時，高文正和圣妹并轡騎著馬，看著河川、高原間壯美萬千的氣象，遠處的山崖上聳立著座亞美尼亞人制造出來的城堡，順著山勢呈現出不規整的四角形，內里可駐屯二百到三百名士兵，建有完備的水井和糧倉，對著山路的那面城墻擁有四個環帶狀凸出的馬面墻，其上有雉堞和投石弩，可以控制整個扇形道路，易守難攻，“這可真是羅馬和阿尼人工程技術結合的典范，這種山堡做到了小而強。你說對不對奧森將軍，可得好好汲取這種阿尼人的精華傳統啊！”
身后同樣騎著馬陪巡的奧森.赫托米斯尷尬地笑起來，他現在心中還是有些隔閡：自己怎么就成了古亞美尼亞人后裔了？我明明是來自希爾凡（阿塞拜疆）的一名羅馬軍功貴族啊！(。)
