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第48章 新式戰船之力

  這段時間,皇帝一直在軟硬兼施地暗中策反另外個孤懸在外的勢力——即塞浦路斯的阿普索瑪特斯大公。

  軟的方面,皇帝給承諾,給官銜,給地位,許諾對方很多好處,而后要求阿普索瑪特斯退出高文的“一帶一路”圈子,和安條克與塔爾蘇斯解除“梅登斯堡密約聯盟”,并出動艦隊和士兵,在南面海域威脅高文的軟肋(皇帝偵知高文的主力軍隊都在高原中央,塔爾蘇斯、塞琉西亞等沿海地區只有少量民軍戍守),充當皇帝第二次反攻的急先鋒。

  硬的方面,皇帝的密使也對阿普索瑪特斯實施了無休止的恫嚇,稱“朕有一支速成的龐大艦隊,已經開始在士麥那和雷斯波斯島間集結,其數量和武備皆超乎你的想象,若是繼續拖延的話,必從塞浦路斯率先開刀。是戴著狗鏈游大競技場,還是繼續得到庇護保住尊榮的總督席位?朕給你留下的選擇時間并不多。”

  現在博希蒙德揚帆西進的事,再度成為君士坦丁堡、塔爾蘇斯和塞浦路斯三方博弈的焦點!

  早在博希蒙德戰敗被俘后,他就備受皇帝的“注目”,阿萊克修斯指示密使代表波特魯菲斯,要求亞美尼亞人將這位和高文同樣臭名昭著的罪犯,引渡到君士坦丁堡來。然而馬拉什方面根本不通海,各個陸路也被安條克、塔爾蘇斯和阿達納給封閉住了。然后高文又見義勇為站出來,給了一大筆贖金,博希蒙德就被放了出來,窩在伊蘇斯灣里,好像在等待什么時機,像顆隨時能爆燃的契丹火毬,讓很遠很遠的皇帝也感到不安。

  所以皇帝和塞浦路斯不間斷交涉的另外個主題,就是要阿普索瑪特斯盡快出動艦隊拘捕博希蒙德,最起碼不能讓他自由進入圣海。

  塞浦路斯和奇里乞亞間的海域,一艘大排槳帆船穿過灰色的海洋,在尾部留下一道呈梯形擴散的白色軌跡,號子和浪花聲里,原本貴為伯爵男爵的理查德、賴諾爾德蒙著斗篷來遮蔽飛濺的水花,頭發濕漉漉地親自坐在船舷的椅子上,奮力艱難地搖動船槳,在船頭亮閃閃的銅質海獸像下,博希蒙德親自握著劍蹲在那里,不斷對眾人打氣,”朝前走,到塞琉西亞我們逗留下,然后直走羅德島、克里特島的海路,進入奧特朗托海峽當中,那里就是我們的天下了。變幻無常的天氣雨云,和阿萊克修斯那孱弱的海軍力量會讓我得償所愿的。”

  這會,左舷的一名諾曼騎士大喊起來。

  灰蒙蒙的塞浦路斯島的山和礁石間,忽然出現了一列鼓蕩著風帆的快船,排成了斜陣,對著他們是越來越近,“是阿普索瑪特斯那個希臘混蛋的船隊,他果然要來捕殺我了,他也成為了皇帝的一條狗。”博希蒙德吹著胡子,怒氣萬鈞拔出劍來,全船的諾曼人開始把風帆半降,也吶喊著面向左舷排起了手里的鳶盾,準備決死戰,哪怕瞬間傾覆海底——他們能看到,排在最前方的塞浦路斯船只高高翹起的船首,在上面像海鳥般密密麻麻攀附站立的希臘、克里特士兵已開始舉起弓箭,還有能噴射火焰的“羅馬蠟燭”的銅管在陽光下點點發亮。

  號角聲猛烈響起,博希蒙德在一片叫喊里轉頭望去:自奇里乞亞的海岸,突然也出現了一隊戰船,四艘如堡壘般包覆著鐵肋長方形船只居于中央,其余潘非利亞式的槳帆長船分居兩翼,“是塔爾蘇斯的戰旗,是塔爾蘇斯的戰旗!他們的船甲板上居然豎起了雙層的如同堡壘般的東西,并且沒有長槳還能行駛如飛。”博希蒙德的船只上,許多脫去頭盔頭發飛動的諾曼人指著對著自己而來的“翻車魚戰船”,驚訝地大喊大叫。

  能讓自海上發達起來的諾曼人感到如此,也是很不容易。

  最右側的翻車魚旗艦頂部,皮膚黝黑的船舶司副司賈爾古巴裹著紅色的撒拉森海盜頭巾,腰上懸著彎曲的戰刀,雙手交互抱著,大踏步站在甲板上,如履平地。

  而后他舉起手指,對著旁邊的了望員和軍官大聲喊到,“升起戰旗,全速進攻!”

  “啊啊啊啊!”水手們赤著腳,發出海盜般的嚎叫,開始扯動繩索,一面圣尼古拉畫像的大旗飛騰起來,很快在風中筆直招展。

  其余的三艘翻車魚戰船,外帶伴隨的輕型戰船,甲板上的水手和水兵都嗷嗷嗷叫喊起來,艙內車輪踏板激烈上下錯動,各個如箭般,越過了還在原處飄著的博希蒙德排槳船,對著塞浦路斯船隊正面撲去。

  “混蛋可惡!”博希蒙德很快就覺得整個水面戰栗起來,他一個沒站穩,在轟鳴聲里倒栽在自己船只的甲板上:所有的塔爾蘇斯戰船的船首,在高速行進當中,用那里的銅蛤飛射處一條條火焰,夾雜著青色灰色的煙霧,爭先恐后地射入了塞浦路斯船只的桅桿風帆之上。

  最前方兩艘塞浦路斯船只上,水手們驚恐地抬頭喊叫著——銅蛤射出的火矢箭簇部,帶著三角形的倒刺,星點般射擊到他們的帆布上絞住,頓時千瘡百孔,仍由他們揮動斧頭和木棍,也無法將這些燃燒的箭簇砸落拔出,很快整風帆到處冒著火和黑煙,焚毀無遺。熊熊燃燒起來的兩艘癱瘓的戰船四周,雙方其余船只開始互相交錯對戰起來,塞浦路斯方船只上到處是晃動著橈鉤和繩索的人影,勇敢的水兵們紛紛將它們伸出或拋出企圖鉤住兇猛而過的“翻車魚戰船”攀爬上去進行接舷戰,而后其兩側和上部都構筑著雙層的塔樓卻根本讓這群人無計可施。

  賈爾古巴所在的旗艦上,兩舷一排排翻起蓋板的射擊孔內,馬爾代特水兵們吶喊著,在和敵船擦肩而過那刻,痛痛快快地居高臨下,使用帶著叉架的火銃箭、十字弩還有扳動絞索彈射出的兩頭削尖的木梭鏢,來了場猛烈的火力齊射。塞浦路斯的戰船上,木梭鏢四處彈飛,肆意破壞著人的肉軀和船只的甲板,許多中箭的水手被自己的繩索牽連著,一個接著一個墜入海中。

  當四艘翻車魚戰船氣焰囂張,碾壓穿過了塞浦路斯船只戰線后,塔爾蘇斯方的輕便長船自兩翼合圍攻擊而來。對方大敗虧輸,被擊沉了俘獲了幾艘戰船,其余的燒起煙霧,朝出發地狼狽遁逃離去。(

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