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第10章 潛入

  “攻取喀爾斯堡的關鍵就系在你身上,我知道讓身為旅團將軍的你,前去干這樣的任務有些不太合宜,但我實在想不到更好的人選了。”事前高文便如此對守捉官請求道。

  不過狄奧格尼斯卻沒說什么,只是我之前在信中的承諾,就必須得做到,說完便出發了。

  于是此刻高文的思緒是沒有錯誤的——黑色而淺的河流蜿蜒而過,喀爾斯城堡座落在河彎處的山上:山的北面和西面像是被刀劈開似的,是幾乎垂直的絕壁,而東側則是和主堡保持一道直線的山脊,山脊每隔大約五百尺各有座凸起的獨立小丘,每座小丘上都筑有哨堡,俯瞰著其下的坡地和平野。

  守捉官騎著匹馬,完全是阿尼武士的打扮,獨自晃悠悠地來到了喀爾斯城下的街區邊沿處。

  他仰頭望去,瞬間就把喀爾斯城的大致外形及局勢掌控在了心中——這座城堡東側和北側都是天塹,不但有峭壁,并且喀爾斯河就順著這兩側折彎而過,所以只有南坡是緩和而寬闊的,許多作坊、營舍順著它級級而上,簇擁著城堡。城堡內墻是環繞著主堡的,但順著南坡還有道龐大堅固的外墻,將整片南坡建筑都圈在其中。

  在順著南坡外墻東西走向處,是道約一個古里長的橫切長壕,將山堡和更外面環繞的農莊、集市給分開,而集市的中心建筑則是座亞美尼亞h風格的教堂,位于城堡的偏西北處,錐形鋪著紅瓦的頂,下面主體建筑由十二面棱形凸出的輪廓墻體環繞形成,象征著使徒教會的根本數字“12”,再往外為東南西北四個伸出的耳廳即aps,以供修士與信眾出入,墻壁上布滿了青色的藤蔓。這座建造于一百八十年前的宗教設施,很幸運沒遭到入侵的塞爾柱人的毀壞,現在于它的外圍叢林邊上,是整座城堡最熱鬧的地方,身兼集市、慶典和廣場的多重作用。

  大約二年前,建造者大衛奪取了這座堡壘,作為其謀取阿尼城的一面跳板:事實上先前羅伊會戰,建造者大衛的出軍路線,就是從喀爾斯經過的。

  現在于羅伊取得大捷后,建造者大衛帶領主力軍隊正進取阿尼城,大亞美尼亞北方的許多貴族和傭兵都潮水般投向這位新興的國君,特別是那些不愿意屈從在高文麾下的人士——不是每個人都喜歡塔爾蘇斯體制的,因為它是剝奪貴族的土地與榮耀的,貴族變得和卑賤的步兵一樣,不過享受的圣俸多些而已。

  故而大衛一面請求導師北上,去庫曼大草原去募兵,另外面則要喀爾斯堡的將軍馬哈德澤里在周邊招攬人手,馬哈德澤里是一位血統純正的阿尼北境大貴族,現在為喬治亞王國效力,他也是位狂熱的復國主義者,但卻將籌碼押在建造者大衛身上,因為雖然高文還不知道,但馬哈德澤里的理念早已和這位水火不容——馬哈德澤里不允許高文破壞傳統的大亞美尼亞政治體制,尤其當他聽說高文居然讓位叫奧森的羅馬軍官繼承了阿尼血統后,更是怒不可遏,將高文視為“滅國者”般痛恨。

  馬哈德澤里將軍還有位族兄叫阿紹特,現在居然在海洋那邊的法蒂瑪軍隊里效勞,擔當的是哈里發的衛隊侍從長,并且頗得大維齊爾艾弗德勒的賞識,畢竟都是亞美尼亞老鄉,所以艾弗德勒允許阿紹特繼續保持基督信仰,無須和他那樣皈依新月教。

  阿紹特先前就多次給馬哈德澤里通信,告訴他說務必要堅持到底,因為一旦埃及醫治好先前在阿爾蘇城之戰里所遭受的創傷,就會立即重訓新軍卷土重來,因為艾弗德勒已意識到高文而今是最危險的敵人,并且愿意拋棄宗教成見與喬治亞王國聯手遏制之。

  當守捉官低著頭走到那使徒教會的募兵營地時,幾位守兵走過來牽了他的馬,并且詢問他的名字。

  “瓦薩克.休尼克。”守捉官不動聲色報出了個假名字,“伊比利亞山區里的鄉紳,前來為將軍效勞,先前的馬拉什之戰里,我的全家都遭了混蛋的毒手。”

  “你的名字和膚色都很奇怪。”

  面對這樣的疑問,守捉官是這樣答復的,“我先代有波斯人的血統。”接著他很流利地把這句話用波斯話、希臘話和撒拉森話各重復了下,便又轉回了亞美尼亞話。

  于是乎不久,他就和其他武士們一起,站在沿河的浴室廣場前,接受斜披著黑色的肩帶馬哈德澤里將軍的點閱。

  考究射技時,守捉官連發三矢,都射中了靶心,這讓馬哈德澤里非常欣賞,便將手里的桑木角弓叫侍從遞給他,“換下你手里軟弱的波斯弓,試試這個。”

  結果守捉官還是輕松將其張開,繼續射出閃電般的重箭,將河畔豎起的靶的都給射碎了。

  “很好,瓦薩克對不對?我給你五十夫長的職務,負責在城外的吉姆山堡戍防。”

  所謂的吉姆山堡,是位于喀爾斯西南角的一處獨立外堡。

  雖然馬哈德澤里將軍的任命很慷慨,但很顯然他對這位“瓦薩克”雖欣賞但還不夠信任,這也代表守捉官雖成功混入,但根本看不到高處喀爾斯主堡的構造、城門和道路位置。

  不管如何,狄奧格尼斯以“瓦薩克”的身份暫時潛伏下來,他很快站在吉姆堡上,望著那邊喀爾斯堡的外墻,外墻的根基處包覆著陡峭的土堤,可以防備射石機和攻城炮的轟擊,并且有二十二座半圓形的馬面墻,這樣可以讓其上的射手縱射到接近的敵人。更加困難的是,喀爾斯主堡的位置極高——高文的大攻城炮和火熊炮,最多只能布設在其南方的市集河原處,轟塌外墻而已,但一旦突入外墻就得通過漫長而傾斜的南坡才能抵達主堡的內墻處,這個地形連重臼炮的炮位都立不起來啊,何況還要面臨主堡居高臨下的熾烈投擲火力......

  “可惡,必須采取其他的辦法了嗎?”守捉官喃喃自語。

  而到了三月的末尾時刻,高文統率所有精銳主力,果然自梅利泰內城進發,朝著喀爾斯城的方向逼來。

  在先前安娜給喬治亞國王送女裝的時候,高文就明確告訴建造者大衛,他的目標就是喀爾斯,因為毫無隱瞞的必要,強大的實力結合陣前應變的策略,永遠是得勝的關鍵。

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