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第62章 回旋

  米哈伊爾沉重地點點頭,便踏步走出了門閽處。

  “很對不起,始終沒有給你生下孩子。”妻子的話從后面傳來,典廄長沒有任何反應,就扶著刀柄頭也不回地走了出去。

  那群宮廷里的禁軍侍從留下一部分來,權當這座宅院的警戒。

  同樣的在整座皇都,約翰絕大部分的宮廷武裝都用來監視重要的官僚和出征將軍的家屬,包括古絲云在內。不過約翰還算是有良知的,對于這群人最多只是軟禁限制活動,并沒加以迫害處分。

  寒風中,靠近大皇宮的大牧閣邸里,馬斯達斯召集了各位高級神職人員,討論了關于色雷斯戰事的問題,很多人都勸說大牧撤回先前對高文的譴責,畢竟對方在呂底亞地區表現了對正教會乎尋常的殘酷手腕,甚至還有人請求大牧和高文和解,并離開危險四伏的皇都,前去阿索斯圣山避難。

  此刻閣邸外皇家賽車大競技場四周,到處都是游蕩不滿的民眾——小羅杰和泰提修斯整軍出時,以慣例索取了京都貴族元老們大批的“施舍錢”,約翰還下令打開新建的大谷倉,讓這群來自達爾馬提亞、西西里、匈牙利的異族士兵自由取走許多糧食、衣物和油——都城的人們已經怨憤非常了。

  據說約翰還請求佩拉城里武裝起來的威尼斯人,替他在軍隊出征后“維護都城的治安”。

  洶洶態勢下,馬斯達斯站在祭壇邊,也覺得由衷的乏力,他握著權杖拒絕了人們的擔憂,并且重新堅定起來,一面派遣信使去布拉赫納宮去譴責皇帝肆意信用異族人的行為,一面卻宣布他要領導一次全城正教信徒都參加的活動——即從圣智大教堂里請出圣物“圣母的袍子”,并從布拉赫納宮圣修道院里請出另外圣物“圣母的面紗”,而后隊伍巡游全城,最后在金角灣將袍子和面紗由大牧親手浸入到海水里。這樣的祈禱活動在當年瓦良格蠻族大肆入侵時就曾舉辦過,據信擁有奇效,之后瓦良格人即與皇帝達成通商協議后,自海上退走,都城從而得救。

  “而高文也是瓦良格人,我相信這對他也有效力。”馬斯達斯說到。

  大牧緊鑼密鼓籌備時,小羅杰和泰提修斯的聯軍近萬人,也冒著肆虐的黑海之風,緩緩向著維勒卡河流推進。各自戰旗下,來自不同派系和國度的士兵們列隊,眼睛里充滿憂郁和迷惘,這在帝國系的士兵身上表現得尤為明顯,反倒是“剃刀大連隊”的傭兵們因為只是為錢,故而還比較穩定。

  他們走啊走,當靠近這道河流與埃夫羅斯河(即馬里查河)的交匯處,即重要的亞德里安堡所在地時,軍隊們得到斥候的消息——那支色雷斯志愿軍已經距離這座咽喉要地不遠,大約不過三十個古里。

  亞德里安堡自古以來就是帝國的最緊要處,它筑自與羅馬的哈德良皇帝之手(其實這座堡壘嚴格來說應該叫哈德良堡,音譯為了亞德里安堡),處于色雷斯的核心地帶,為數道河系的門樞點,并向北控制著北色雷斯山脈和多瑙河,也可以說“守君士坦丁堡,則必守亞德里安堡”。

  軍營當中圍繞下步行動,泰提修斯與小羅杰生分歧。

  小羅杰要求直驅亞德里安堡,憑靠堅固城防,一鼓作氣擊退圍逼彼處的色雷斯志愿軍。

  而泰提修斯則認為這支志愿軍遠道而來,靠海路從高文處獲得補給,即便來到亞德里安堡下也無法輕易奪取這座要塞,現在應該旋轉路線,優先去克復先前被襲取的維澤和梅地亞兩地(此兩處由阿爾吉利麾下八百名士兵駐守),這樣不但能救亞德里安堡之圍,還能重新恢復君士坦丁堡與色雷斯的東線通道,另外還可切斷志愿軍的海路補給線(梅地亞處于中路節點),而后再趁著敵人疲憊往返之機,以盡在掌握的氣勢和其決戰,徹底擊潰對方。

  兩者似乎各有各的道理,軍事會議上小羅杰以總帥地位自居,在他眼中泰提修斯不過是皇帝的一介奴仆罷了,便要強迫對方接受部署。

  關鍵時刻,米哈伊爾.尤斯塔斯居然也難得言,他贊同了小羅杰的方案,認為只要“在亞德里安堡獲得個不大不小的勝利,隨后順著維勒卡河流再向東推進,這樣對皇都軍民的士氣振奮作用更大”,因為亞德里安堡就是亞德里安堡,它的榮光和地位都要遠于寂寂無聞的維澤、梅地亞。

  泰提修斯怒目帝國典廄長,但亦無可奈何,對方明顯是在“演歌劇”。

  更讓泰提修斯憤怒失望的是,快馬傳令自皇都傳來,約翰也贊同小羅杰和米哈伊爾的戰術規劃,因為皇帝也認為“在亞德里安堡擊退敵寇,意義更為重大。”

  色雷斯的風雪再起,整支軍隊“統一意見”后,頑強地朝亞德里安堡方向推進。

  到處是枯黃的草原與堆滿砂礫的河洲沼澤地,全都凍得硬硬的。

  數日后,他們抵達亞德里安堡,城頭上的守兵歡呼雀躍,這讓小羅杰倍感振奮,同時斥候傳來情報:敵人即“色雷斯志愿軍”在到了維克隆、雅波一線后,并沒有強攻任何城堡,在得知聯軍的路線后,便順著維勒卡河的河道迅后撤了。

  對方的總指揮官大伯爵梅洛,吸收先前在梅利泰內戰役里的教訓,再也不長驅冒進,而是牢牢掌握著主動權:他將所有的賊鷗船只裝載輜重、火藥和武器,尾的船只都安上鐵制鍬嘴,用來破碎河流上的冰塊,而后由狄奧格尼斯指揮水路,自己指揮6路,順便將雅波周圍地帶洗劫了番,靈活機動地大踏步后撤。

  于是前來覲見新的佩尼帕瑟巴斯托斯殿下(即小羅杰)的諸多普洛尼亞們,告訴他敵人已經朝東退走了。

  小羅杰便催動全軍,在取得補給后實施追擊,方向目標是光復安托柏,并保障更北方的邁森布里亞。

  七日后,安托柏成功“光復”,小羅杰與泰提修斯等于又給皇都送去份捷報。

  但梅洛、泰提修斯的隊伍卻跳到了維勒卡河南部,出現在了維澤,與阿爾吉利所部會合在一起,繼續威脅著皇都的北郊。

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