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第4章 歸國之人

  “那是因為你是個蠻子,是魔鬼。將來你死后,靈魂將會墮入到西西里的大火山里。”

  “錯,那是因為你們的眼光只能看到前一百年后一百年,但朕得蒙神眷,稍微能明白前后三百年而已。”高文指著自己淡藍色的雙眸,很謙虛地表示,“你們終日害怕無法得救,但是卻根本不知道,真正的救贖意味著什么而朕卻敢想,卻敢做,朕不害怕墮入任何地方!你也許會質疑,朕能掌握傳統勢力最為牢固的色雷斯嗎?那就讓你看看朕的手腕。”

  達拉賽娜雖然渾身顫抖,但還比較鎮靜,“你能有什么手腕?反抗的號角已經在阿索斯圣山上吹響,上主懲戒魔鬼的光電已在山峰上浮現,馬上整個馬其頓、塞爾維亞、莫利亞、保加爾、達爾馬提亞,圍攻你的義士將越來越多,將來你和安娜的子嗣將會被別人屠戮......真是可憐可悲。”

  結果高文直接將一封文書展現給她看,達拉賽娜看到后臉色蒼白,就像被人重重掌摑了一下,“什么?日耳曼尼努斯和毛普洛斯都接受了你的委任和官銜。”

  “沒錯,兩人都享受導師的品階,職事方面前者是皇都律法學校的首席,而后者則是皇都修辭學院的首席。他倆的子孫,都被選入了大宮的宮廷侍從隊伍,數年后即能出任皇室特轄區的‘百人隊長’、‘郡長助理官’、‘特轄區高階法官’,一步步乃至‘郡長’,另外二位還擁有皇都絲織大工坊的股金祿金、俸金和額外金,三份俸祿外加品階的榮耀,將讓他們忠心耿耿地侍奉在朕和安娜身邊。一旦有人膽敢來威脅朕的家族,那么他們是會為了這種利益,拼死捍衛的。”

  達拉賽娜還不死心,“你將本屬皇產司的土地,分配給了卑賤的農夫,他們很快也會富有崛起,蠢蠢欲動。一旦他們有了力量,便會繼續威逼你恢復正教信仰。”

  高文很認真聽她訴說完后,坦然回答,“誠然,朕賜予農民土地。分了地,他們也不會感激朕幾年,這是農民的涼薄天性決定的。但是朕馬上會改革稅法,也即是說經過農民的勞作,將土地價值增加了一倍、二倍甚至十倍,不過他們還是無法暴富膨脹,因為朕的稅法規定,他們的圣俸收益是永固的,貧瘠土地永固的是受益比例,而豐饒土地永固的是受益數額假如一名農夫耕殖十年,在一塊本來價值僅二十個塔索銀幣的差地種上了果園,價值翻倍到了一百個塔索,但他的收益也只是四十塔索,其余四十全部作為‘增值稅’的名目進入朕的國庫。這樣土地即不至大兼大并,也能促使農民和地主革新新的技術,將差地變好,同時會保持原本豐饒土地,做到均衡。”

  “增值稅......”即使達拉賽娜是個強勢的女性,也無法理解這個名詞的含義。

  原本以為這個藍眼睛蠻子的學識也不過是得到安娜的熏陶,但現在看來,是過于小覷他了?

  “沒錯,增值稅。馬上還要把這稅種在工坊、商品當中推廣,另外朕還會制定其他新的稅種。朕會用增大擴張的這些稅金,來豢養官員、軍人和艦隊,也會大量投資到學院、新教堂建筑里去,更會不斷革新技術。朕的愿望是讓所有子民幸福,但卻是辛勤的幸福,而不會讓他們太安逸太快活農民要種地,商人要遠航,官員要考核,才能養活自己。當他們投資土地達到極限后,自然會投資更多新的門類,比如工坊、商貿和殖民城市。而你所說的那些敵人,朕會一一擊敗他們,或者滅了它們,或者附庸它們,從此君士坦丁堡這座萬城之女皇,吸的將不再是帝國地方的血,而要吮吸附庸國度的血,讓她永葆妍麗的青春,這是朕對她的獻祭,朕不會猶豫退縮。”

  “魔鬼......魔鬼的做法。”達拉賽娜開始語無倫次起來,在這個不按常理戰斗的古怪蠻子篡權者前她感到了害怕,知道原本的黨羽大部分已被高文收買,科穆寧統治這個帝國的時光不過短短二十年,就被人取而代之。

  “總之,科穆寧皇帝的優良政策朕會好好汲取的,科穆寧皇帝的偉大夢想朕也會好好繼承的。科穆寧未竟之業,就交給朕和朕的后代來完成。而尊敬的達拉賽娜夫人,赫利斯托弗、海倫娜和弗洛蒙迪斯可都是您的孫兒和孫女,所以就將您的夢想,傾注在他們身上吧。”說完,高文很有禮貌地對著達拉賽娜深深鞠躬,而后便轉身離開門閽,走下了臺階離去。

  達拉賽娜長嘆口氣,接著盯住高文背影淚水流出,又仰面看了看被炮聲震得零落的鑲嵌畫,不知道該說些什么好......

  次日,高文和安娜并肩坐在行宮穹形的內間御座,其下是弧形的五級臺階,內間上面墻壁是寶藍色的連環圣像畫,兩側是大理石廊柱和諸多機要官、仆役和僚屬,其中前面廣廳上站著大約一百人,都是原本錦冊兄弟會送到西方各個大醫院田產去管理的,現在這群人遭阿拉貢、法蘭西島、托斯卡納、西西里、那不勒斯等地逐回,原本饋贈大醫院的田產也被當地封建主或教會沒收(不過阿基坦、普瓦捷、勃艮第卻保持了審慎的態度)高文和西方一些國家的對立情緒愈發激烈,托斯卡納教皇宣布“塞琉西亞大醫院是罪惡的淵藪,自此撤銷它繼續舉辦下去的資格。”巴里教皇安塞姆即刻組織一批教士,對托斯卡納教皇狠狠批判番,雙方口水仗甚囂塵上,互相發布“七評巴里城希臘山羊”和“八評卡諾沙狗”此類的小冊子。

  “你們回來也好。”安娜握著金球和十字架,宛如慈母般寬慰這些人,“現在色雷斯等地正缺乏能管理土地、實施郡治的人才,而你們經過練,都是個中翹楚,馬上朕即授予你們服役貴族的品階,就在帝國內好好做。”

  “遵命,我的主母。”所有被逐回的兄弟會成員鞠躬,感謝安娜的恩德。

  “諸位,馬上亞德里安堡的信徒大會就要召開,你們的巴塞琉斯將要身為大祭司身份去主持。而就在這個節骨眼上,你們猜西方牧首給我倆送來了何等侮辱的信件?”安娜忽然紅了眼睛,滿是憤懣屈辱的表情。(

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