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第26章 卡達姆來襲

  在布拉納斯將軍成功實施了維勒雅德斯河戰役,并消滅了南線伊薩克的叛軍集團后,整個戰局果然急轉。

  原本在索菲亞堡氣定神閑的伯丁,陡然感到壓力的增大:現在帖撒羅尼迦、帖薩利、馬克尼西亞等地全都被高文方攻陷,這就意味著布拉納斯方面軍隨時能抽出兩個旅團來,沿著河谷門戶佩拉城北上,直刺他的腹部。而此刻若是圖拉真門屯集的梅洛五個旅團再朝自己這里進攻,那么整個杜克里亞軍隊將遭遇鉗形的攻勢,很難取勝啊!

  伯丁痛罵伊薩克的無能蠢笨,先是不應該去攻打塞薩洛尼基城,而后又在丟棄佩拉城后決心不定胡亂流竄,遭到殲滅的下場純屬咎由自取,甚至伯丁還懷疑,“伊薩克怕不是早就和高文私下勾結,是我們聯盟里的臥底吧?”

  懷疑歸懷疑,現在還是得極力自救,來維系生裂縫的戰線!

  伯丁便派出信使自拉古薩的海岸一帶上船,而后經科孚島、莫東港,然后硫卡特海角(伯羅奔尼撒),繞道至克里特島,請求約翰皇帝的接見。

  甘地亞城臨時的宮殿里,約翰剛剛迎來被高文送歸的妻子皮洛絲卡。

  克里特皇帝誠懇地向妻子懺悔,并且稱大牧雖然被敵人抓捕了去,但對方已經諒解自己,希望皮洛絲卡也能寬宥自己,并許諾在城中的圣提多大教堂里邀請當地主教,為皮洛絲卡取個正教名諱,自此“愿意和她共享面包和鹽,直到走入墓地的那刻。”

  最終皮洛絲卡還是選擇原諒了約翰,她也知道丈夫現在亟需的是自己娘家王國的支持。在這一年圣母入殿節前一個禮拜,皮洛絲卡重新穿上了白色的新娘絲綢長袍,捧著金色圣像畫,和約翰一起走入圣提多教堂。

  當地主教給了她一個“佐伊”的教名。

  接著約翰也誠懇地跪拜在主教祭壇前,承認自己“受到肉欲蠱惑而背叛妻子的罪行”,夫妻倆最后重歸于好。

  佐伊.科穆寧便準備寫信去母國,請求族人再和約翰結為同盟,捍衛真正的羅馬帝國。

  信還未送出去,先來了伯丁的使節。

  先前約翰就得知了南線戰局的崩壞糜爛,甚至一度準備丟棄莫利亞半島,退保克里特和羅德島,但他也知道現在不是喪氣的時候,要是大土王伯丁也被擊潰,那么再給高文數年時間,怕是直接就能登6這里,把自己輕松摁死。

  為什么這么說?因為約翰很清楚,這個瓦良格蠻子正在密西亞、阿塔利亞、塔爾蘇斯和塞浦路斯四地砍伐囤積大量優良的木材,正在進行著干燥程序,一旦它們在兩三年后變硬,高文便能動員無數人力,短時間內制造出龐大的堅固的艦隊,那時候別說自己這區區一個島國,就是威尼斯、西西里和他聯手,也未必能在海上占據上風。

  總而言之,擁有了小亞細亞全域并變革了軍政體系的高文,實力已強大到可怕,他根本不憚和你打多大規模或者打多久的戰爭,只要他是最后勝利者他絕不可能罷手,“和平只能由朕的手,賜予四方。”這現在是他的一句名言。

  約翰卻不甘心,他即刻組織一支艦隊和小規模6軍,冒著不良氣候準備去襲擾圣海諸島,但這個隊伍剛剛到雷斯波斯島就敗退回來。

  熱臘鴨人為了保住自己享有特權的開俄斯島,阿馬爾菲人為了保住自己享有棉花(已引入種植)和羊毛的密西亞,比薩人為保住士麥那的明礬和大米,莫不憤恨于克里特島的海盜行為,這三個城邦居然同仇敵愾,在此海域留守了一支艦隊,擊敗了約翰。

  據傳,約翰陣營里一艘三角帆船趁夜逃跑時迷路,結果漂到了雷斯波斯島西側的深灣當中,結果被筑于海岬的一處新式堡壘炮打沉了!

  這種新式堡壘大多扼守在海灣孔道當中,半土半石(據說以后要慢慢翻修為全石,因為高文麾下工程師格迪埃認為長久來看全石的堡壘,駐守軍力更為節約,保養費用也更加低廉),內腹藏有火炮,頂端雉堞后又設有可以俯仰的輕型香水瓶炮,專門轟擊過往的敵對國船只或海盜。

  現在于赫利斯滂海峽和博斯普魯斯海峽處,也筑起或改修起一串如此的堡壘,死死扼守穩了馬里馬拉內海,并等于將北方袋形的攸克興海給系住了。

  高文方“濱海炮壘”和“大舉造船”這兩個信息,無不驚悚著約翰的神經,甚至后悔當初為什么不去莫利亞和叔父并肩作戰,現在伊薩克投降了,他也頓有兔死狐悲的感覺。

  最終回到大戰略圖桌上的約翰,還是找出了自己力所能及的辦法,他急忙送去信件給西西里、威尼斯城、羅馬城和卡諾沙城,分別提出了幾項方案:

  一、羅馬的教皇和托斯卡納教皇分立的情況應盡快結束,要舉辦信徒大會,讓教廷重新統一,而后可以商議東西教會重新合并的事宜,以便聯手對抗崛起的高文;

  二、西西里和教宗也應向薩利安凱撒亨利五世適度妥協,暫時承認對方于波河北部的權力,及德意志蘭教會自治權力,讓亨利五世退兵;

  三、完成和議后,西西里王國應該著力北上,屠滅搗亂的阿馬爾菲和巴里兩個親高文的城邦,切斷高文的貿易線給予其打擊;

  四、同時,瑪蒂爾達應組織倫巴第和托斯卡納的鄉紳、民軍隊伍,攻擊比薩、熱臘鴨這些背叛教宗的城邦;

  五、威尼斯應該集結主力艦隊,來到圣海,嚴厲打擊高文的交通線,并爭取突襲奪占其所轄的島嶼,假以時日高文“虧血”太多的話,便會坐回到談判桌前。

  洋洋灑灑寫了如此五條后,約翰將其列入鉛封當中,交給伯丁的使節,請求對方將自己的意見送往西方世界,并提醒伯丁不要固守拘泥在索菲亞堡,而可節節抵抗尋找戰機,在崎嶇山地和密林里打擊削弱高文的軍隊。

  約翰的回信送走后,被落雪覆蓋的北色雷斯平原,保加爾的叛軍卡達姆將軍帶著兩萬余士兵,已席卷逼近了高文北線的方面軍所在地。

  這支軍隊和往常之敵不太一樣,因為他們的騎兵和箭手尤其兇悍難敵。

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