特科波傭兵都是擅長騎術的，畢竟有突厥血統在身，他們攜帶著武器與射具，列成了兩排縱隊，跟在了伯爵和守捉官身后，中間是馱獸隊伍，和少許牧人民夫。道路兩邊最早還是椴樹與桑樹，以及各處的作坊、染坊，全是寡婦英格麗娜的產業，頗讓狄奧格尼斯瞠目結舌，不久后展現在他倆眼前的，就是荒蕪的砂土與山嶺，只偶爾殘留些古風時代的城墻與廢墟，山羊在其間進進出出，啃噬各種草本植物。
在這個年代再往前推一千五百年，那時候的希臘城邦往往還在為了彈丸大小的水源與園地，展開曠日持久的城邦戰爭，但現在——各處的城鎮大部分湮沒，殘余下來的，也被荒涼海洋包圍著，擅長速度的騎兵倒成了此地最具性價比的兵種。
先是徐行，再是小跑，大約日暮時分，他們在向導的帶領下，抵達了距離卡德米亞十個古里外的地方，“下馬休息。”隨著這聲號令，特科波人都跑到了樹蔭下，順著自山崖巖石間流下的寶貴泉水，裝著自己的水囊，滋潤龜裂的嘴唇。
一名哨兵爬上了高巖擔任了望，高文與狄奧格尼斯握著各自的馬鞭，看著遠處河流當中的地勢——這里在古代是底比斯古城所在地，后來該城邦被亞歷山大大帝的父親獨眼腓力毀滅后，現在矗立在平野上的，只剩下處正教會的修道院，還有原本作為衛城角色的，構筑在處鵝卵石形狀高地上的卡德米亞要塞，現在高文用肉眼，也能夠看到它的輪廓。
“此處很難堅守啊，卡德米亞城塞和其周邊唯一的水源——山下的泉水，還有段距離，而原本異教時代用來抽水的器械，也消失不見了。”狄奧格尼斯喝著囊中的酒水，對高文說到。
“為什么不再修造一個？”
“有的說是技藝失傳了，但我覺得更主要的是帝國很難投資到這個方面來。”狄奧格尼斯的話語里，帶著無奈。
高文也覺得夠無奈的，忽然他拍了下守捉官的后背，對方朝著高文手指方向看去，“諾曼人，他們是什么時候出現的！”狄奧格尼斯又驚又怒。
在卡德米亞北面的山隘處，好像是從地下鉆出來般，大約三十名披著光耀奪目鎖子甲的諾曼騎士，十人持著帶著小旗的騎矛，其余背著鳶盾與長劍，在七八名輕裝的卡拉布里亞騎手的掩護下，瞬間從在滾滾沙塵里，沖下了山坡，目標很明顯是那處泉眼。
這下，原本在樹蔭下看守著馱獸的民夫牧人們，也都紛紛湊過來，看熱鬧。
卡德米亞的堡壘當中，也在一片告警的鑼鼓聲里，沖下了大約百余名衣甲簡樸的民軍，有騎馬的，也有步行的，大約是要阻擋諾曼人搶占那口平曠之處的泉眼。
“那邊也出現了諾曼人！”狄奧格尼斯如鷹般的雙眼，很快見到，在這處山堡的西側山谷里，又有數十名卡拉布里亞輕裝騎兵，只帶著盾與劍，夾雜著十余名諾曼騎士，急速沖出。
呼啦暴雷般的聲音里，北面最先沖來的三十名諾曼騎士，打頭的持騎矛的十位，在奔馳的馬背上始終排成一道橫線，再齊齊放倒騎矛，轟然沖垮了前來救泉的卡德米亞民軍，整支隊伍瞬間就被擊潰了，而后的諾曼騎士持劍跟進砍殺，西側的山谷里的隊伍也突進過來——這沖出來的百余民軍，怕是沒有一個能活著回去的。
諾曼騎士這份兇悍無畏，和配合戰術的默契，讓高文的后背也不禁涌起涼意來，“狄奧格尼斯，輸送卡德米亞任務即刻取消掉，我們立即折回科林斯。”
而后，高文回頭看到，民夫與特科波傭兵三三兩兩正在觀戰正酣，根本沒有個規整的隊列，不由得勃然大怒，“狄奧格尼斯，趕快整隊歸去，快！”
守捉官剛剛跨上馬背，哨兵發出恐怖的喊叫，接著他盯著了對面的那座陡峭山坡——一名舉著繡著紅色飛豹徽標鳶盾的騎士，舉著鋒利的騎矛，正在用鷹般的眼睛注視著他們。
雙方的眼睛對望著，狄奧格尼斯不由得回想起了都拉佐地獄戰場上的恐怖，這種恐怖就是諾曼人遮在面罩下的這對亞麻色眼珠帶給自己的，以前是老奸巨猾的戰場殺手羅伯特.圭斯卡特，現在則是他的外孫坦克雷德。
該死的混蛋，他們是如何發現我們的，又是如何神不知鬼不曉過來的？哨兵事先根本沒發覺，狄奧格尼斯的臉色居然蒼白了，雙腳焊在原地，有些動彈不得。
“勞爾，跟上掩護我，殺掉這群人，不放一位回科林斯去。”坦克雷德說到。
“遵命，不會很久的，烏合之眾。”身后花白胡子的勞爾笑著，將桶狀大頭盔上的遮面甲扣下，而后坦克雷德持矛縱馬躍下，勞爾與五六名鎖子甲扈從騎士緊跟其后，人馬哄叫著，直直朝著高文人馬所在了小坡沖來。
這下，民夫們頓時炸開了鍋，紛紛放棄了位置，不顧士兵的勸阻，到處如羊群般亂奔，一隊特科波傭兵無奈下，只能在沒有木柵的掩護下，拉起弓箭對著迎面呼嘯沖來的諾曼騎士射出箭矢，但根本無濟于事，箭矢想要射中這些高速奔馳的戰士，真是太困難了。
轉瞬間，坦克雷德把其余人拋下，一馬當先，就來到了距離高文兩箭開外的地方，“狄奧格尼斯，你護住這里，并組織守御反擊，我去先解決那位脫隊的驕狂家伙。”還沒等守捉官回過神，高文就也舉高拜占庭騎矛，瞄準了當面的年輕的諾曼勇士，雙方都意識到了：高文要贏得時間，而坦克雷德則要來個措手不及。
跟在高文身后的，是兩名騎馬的特科波士兵，還有背著盾牌的木扎非阿丁。
當高文騎著薩賓娜，一下子就奔出半箭之地時刻，恰好與坦克雷德對上了！
轟，雙方的騎矛幾乎同時放平，在下三秒后就得迎頭對擊。這下就連坦克雷德也大為詫異，這人怎么也會諾曼人的沖鋒戰術？莫非是希臘皇帝雇傭的來自其余地區的同族？
同時，兩名特科波騎兵一左一右，夾著掩護高文，率先舉起弓箭，開始對著坦克雷德，準備射出箭矢，來打亂他沖鋒的步伐。
“主人小心！”木扎非阿丁，忽然在背后喊出了這么一句。
