卡德米亞堡壘上，驚魂未定的拉鐘的士兵，咽下了吐沫，忍住喉嚨的灼熱和疼痛，舔了下干裂的嘴唇，看著下面曠野處，大約十二名全副武裝的諾曼騎士，手持騎矛，立在泉眼的旁邊擔當殿后，其余的人都騎在馬背上，撤走了帳篷與行李，順著前往古代德爾斐神廟的通道，而今滿是碎石與荒草的道路，迤邐而去。
坦克雷德在擔架之上，被簇擁保護在騎兵中間，以防備被希臘敵人發覺，他身負重傷的實情，這位初次出陣就遭遇了大虧的年輕勇士，怔怔看著碧藍色的天，夏末秋初希臘山區灼熱無拘束的陽光刺在他的臉上，傷口萬分痛苦，心情卻如同風暴下的愛奧尼亞海般灰暗激蕩，“我這次遇見那位紅手羽飾的武士，自始自終連劍都沒有拔出來過。”他撫摸著右肩，心里糾結著。
“閣下，下面的路途可能要輕快些了。”這時，勞爾從他的身旁騎馬經過，手指摁住頭盔沿，施禮道。
這時，卡德米亞堡內，麥茲喬斯難以置信地佩著劍，在其余幾名沒落戶貴族的伴同下，穿過滿躺著難耐民軍士兵的甬道、廄舍，登上了城堞，扒住了垛口，“那群諾曼人真的退走了！”這位還掛著復雜的情態，詢問著旁邊同樣掛著放不下表情的拉鐘人，直到周圍的人，一個挨著一個自垛口遠望去，最終下達統一了判斷：諾曼士兵真的退走了。
最后殿陣的十二名諾曼騎士馬蹄揚起的飛灰，在山隘的dǐng頭漸漸消散，卡德米亞堡頓時籠罩在死后復生的感覺當中，衣衫襤褸的士兵急忙齊齊跪拜在圣迪米特里與圣特奧多爾的圣像前，接著爭先恐后地沖出堡門，沖到山下的泉眼里，去掬水喝。
結果在麥茲喬斯剛剛走出來后，就看到士兵處在了混亂與嘈雜當中，很多人被同伴拉住，放倒在了地面上，撕扯開了衣服，痛苦在地面上打滾，還有很多人嘔吐不止——泉水被臨行前的諾曼人放下了毒藥。
麥茲喬斯臉色緊繃，心中早已把那群狡詐兇惡的諾曼佬開膛破肚了十幾遍，但而后又喜形于色，卡德米亞保住了，那就意味著雅典城與科林斯城都將得保護，不，連從希臘地區通往皇都的咽喉帖撒羅尼迦，可不都算是他保住的？
那樣，真的是可以瞬間得到皇帝陛下的青睞，被授予宮廷貴族頭銜，授予軍隊與田產，迎娶美麗的英格麗娜，最終位極《職官圖》里的dǐng端，走上人生巔峰，想想可真是有diǎn小激動！
最終，其余民軍的士兵見泉水已被下毒，便只能紛紛步行到最近的正教會教堂內的水井處，尋找可以解渴的，卻發覺也被諾曼人用石塊堵死，于是一群人使了好大勁兒，才將碎石起出，好在諾曼人起碼是信主的，還沒拋棄最后的廉恥在主的殿堂里下毒，這才讓三百多人真的起死回生。
不久，一名望哨的士兵又急忙在教堂的鐘樓上擊響了鐘聲，眾人大慌，紛紛走出來，但見科林斯方向開來的道路上，一支小型的騎兵隊伍正朝此疾馳而來，所有的士兵都身著緋衣，突厥人的相貌，懂得的貴族明白了，這是皇帝陛下的內衛部隊。
于是麥茲喬斯帶著幾位貴族，誠惶誠恐地立在道路邊，朝著挎著號角與喇叭的領頭騎兵鞠躬，“諾曼人已經退走了？”
“是的。”
那騎兵便頷首，接著將一份鉛封文書，交到了麥茲喬斯的手中，“現在，此戰區的最高指揮官，斯蒂芬.高文伯爵指揮官正組織對諾曼人的追擊，特此命令民軍首領麥茲喬斯即刻安排人手，開辟大軍通道，護送輜重，準備草料，望勿有誤。”
而后，也不管麥茲喬斯是何種心情，鉛封的文書就硬生生地拋入了他的懷中，那騎兵就取出了號角，呼呼呼地吹起來，而后帶著后面的騎兵小隊，舉著旗幟，朝著德爾斐的方向奔去，明顯是要躡撤走的諾曼人的后。
“追擊諾曼人，追擊諾曼人？這個叫高文古怪名字的，我在皇都聽都沒聽過的家伙，簡直是愚鈍無比，明明等到諾曼人乘船離開此處后，就可以朝皇廷報捷，為什么要多此一舉。”麥茲喬斯對這位不知道從哪冒出來的伯爵指揮官簡直是要哂笑起來了。
但很快，在那邊的道路上，呼喝聲又如鋪天蓋地地暴風般而來，五百名輕裝的騎兵，外帶五百名輕裝的步兵，揮汗如雨，領頭的將軍披風飛舞，很快脫離了隊列，旋風般徑自來到了麥茲喬斯的眼前，精美刺繡的箭囊在靴子邊微微搖晃，“既然已經接到了軍令，為什么不遵照行事！”
麥茲喬斯心念你是誰啊？
結果下一秒，那將軍就將遮擋的披風解開了，露出了森森的兩個鼻孔骨，頓時將麥茲喬斯一行人嚇得后退兩步，“我知道你想問鄙人是誰，鄙人只是帝國凱撒的私奴而已，下面的事情你都清楚了沒有？”說完，那將軍便抽出了帶著束節的鞭子，“既然這樣，我就先帶領軍隊先行一步，軍情緊急。”
看著泰提修斯絕塵而去的背影，麥茲喬斯的大腦暫時還未有回過路來，接著他看著身后，大多來自鄉村的小貴族們，都在盯著他，便氣餒地揮揮手臂，“帝國凱撒我們可得罪不起，那就按照剛才那個沒鼻子的軍官所說的做！”
庫曼、土庫曼的騎兵，如雷霆般陣陣而過，麥茲喬斯一眾人就嗆著他們留下的灰塵，背負著草捆與木柴，緊緊跟在后面，剛才的綺色夢想這位小破落貴族也只能暫時壓在心中了。
接近日落時分，揚著小旗，行走在荒原里的諾曼人隊伍里殿后的卡拉布里亞輕騎兵，回頭看到了：在他們行走過的山坡之上，忽然出現了醒目紅色戰衣的輕騎兵，騎著稍微矮小的戰馬，不疾不徐地平行著，看起來是要追蹤他們。
“哎呀呀，希臘人的騎兵居然也有膽量追上來。”勞爾笑著，對躺在擔架上的坦克雷德如此說到。
(愛腐竹)
