小城勒班陀外的海面上，數艘皮羅蒙劃槳船上的阿馬爾菲人，正不斷朝著城外伸向海面，利用礁石做出的塔樓上拋擲石塊，還有燃燒的火毬，到處濃煙滾滾，聲勢很足。小，..o
悲痛欲絕的坦克雷德，剛被人抬上了諾曼人的劃槳長船，就自水門沖出，朝著故鄉的方向遁逃而去，其中兩艘走的遲diǎn的，全被沖入進來的拜占庭軍隊繳獲了。
前來深入到卡德米亞的諾曼騎士們，共有一百人，外帶近三百名卡拉布里亞的輕裝士兵，而今騎士們被殺死了三十一位，二十五位被高文的軍隊所俘虜，其余隨著坦克雷德一起逃走的，大半帶傷，狼狽不堪，至于輔助的卡拉布里亞人，更是十損六七，大部分化為了希臘荒野里的異鄉鬼魂。
現在輪到高文威風凜凜站在勒班陀城下的高臺下，看著席座其下的諾曼俘虜，他們的鎖子甲與頭盔全被剝下，被他們所最看不起的混血的特科波傭兵監守起來，“我不會殺死你們的，叫博希蒙德交出贖金來，每位十枚索立德金幣，但是我不要你們君主的諾曼金錢，要正宗的法蘭克蘇（蘇，銀幣），一枚等同于十五蘇，我代替你們計算好，也就是每位一百五十蘇，在一個月后要繳納過來，不然把你們統統處死。”
而后，他轉身詢問守捉官，諾曼人劫掠的財富有沒有被他們的殘兵運走。
“大部分都沒有，在勒班陀與對岸佩雷拉堡壘的倉庫當中，約有四五千枚各色價值的錢幣，還有數十匹上好的戰馬，也在此城的廄舍里沒有來得及帶走——他們走得狼狽極了，諾曼的匪徒們，滾回你們的山窩里去！”說到最后一句，連狄奧格尼斯都按捺不住心中的激動，攘臂高呼起來，而后在場所有的拜占庭士兵都隨之歡歌，在座的諾曼俘虜們都恨恨低下了腦袋。
是的，雖然這只是對諾曼的一次小勝，但對許多人特別是狄奧格尼斯來說，意義卻要非凡的多，整整十三年了，他始終未能從都拉佐的噩夢里脫出來，現在他感到幸運，感到揚眉吐氣，相對比法羅夫來說，狄奧格尼斯忽然又覺得渾身燃起了斗志：跟著高文，先去意大利擊敗諾曼人，光復巴里與西西里總督區，再返回小亞細亞，殲滅背信棄義的科尼雅蘇丹，光復整個帝國的版圖——以前的喬治典廄長是摻雜私心的，所以他沒有成功，但我狄奧格尼斯卻會堅持到底。
可是，真的要在高文這種心懷叵測的蠻子手下完成這種偉業嘛！
很快，守捉官又陷于了痛苦矛盾中。
但高文似乎根本沒有注意到他的神態，而是左右指揮，安排協調著一切，“給皇帝陛下與帝國凱撒同時寫去祝捷的書信，告訴他們，高文已經光復了勒班陀與佩雷拉，并且保全了皇都的屏障，語氣要十分卑謙。”
這兩座并峙的海港小城，雖然規模不大，但絕對是咽喉要地，高文的捷報很快順著帝國的海陸驛路，迅速朝著君士坦丁堡前行，而后在路上，與安娜送往科林斯的信件饋贈交錯而過。
高文故意將兩封信件隔開了一日，所以是麥考利努斯率先得到了捷報，他稍微整頓了下，就悄然派遣私人信使，告知了布拉赫納里的艾琳皇后，很快宮殿內的暗流涌起。
艾琳皇后與凱撒接著指使親信的廷官，向阿萊克修斯諫言：高文功大，應該擢升官階與職務，賜予第一軍法官頭銜，并代理巴里總督區行政長官（雖然這個總督區早就沒了）。
但很快，瑪蓮娜副皇太后，找到了伊薩克皇弟，幾乎同時向阿萊克修斯進言：此刻諾曼的小股匪徒已被擊退，水陸通道已被打通，應該委任心腹皇親擔當統帥，或者陛下親征，前往伯羅奔尼撒地區掃平扎哈斯的勢力，并順便將高文的軍隊收歸此次出征戰區所屬。
伊薩克的建議目的再明顯不過，他希望出任征討突厥扎哈斯的主帥，就是要趁著這次勝利，既擊滅扎哈斯，又吞并掉高文的人馬與功勛。
真正沉浸在勝利的夢想當中的，似乎只有小寢宮里的安娜，她牽掛著，也不知道高文是否收到了她的信件，聽到了她的祝賀和心聲，她只能伏在桌子上，繼續寫著信，希望它能真正穿上異教之神墨丘利的飛翅之靴，穿破海洋的迷霧與山谷的暗嵐，送到高文的手里，安娜想象著：在軍號聲連天的營地里，高大的斯蒂芬.高文就正膝坐在了粗樸的凳子上，旁邊是打盹的軍仆，鍋里燒著滾滾的肉湯，外面的士兵押解著野蠻人的戰俘，伯爵指揮官就用短劍粗蠻地撕開她的密信，托著腮聽著書記官閱讀著，隨后在棕色的胡須下露出了笑容，那種得知長公主的心思后得意粗獷的笑容。
“我這到底在做什么，又算什么......”胡思亂想后的安娜有時候感到羞赧，就趴在了桌面之上，盯住了在她眼中越來越大，也越來越模糊的燭火。
“第一軍法官，不過是個虛銜，要多少朕都能給他，沒有的話，朕亦隨時能用靈活善變的希臘文給高文造一個。”殿堂里處理公務的阿萊克修斯不以為意，“至于伊薩克的請求，不準——高文的人馬是前去阿馬爾菲的，若是能解圍便更好，若是不行的話，那也很好......”
而后，皇帝便對著御墨官說，“這樣，賜予高文‘倫巴第連隊阿寇尼斯’的官銜，還有一百匹四線的科林斯綢緞，并督促他上繳皇室七成的戰利品，三成撥給他自用，繼續挺進意大利。至于伊薩克，朕也給予他出征硫卡特的統帥職務，叫他這次好好干，別輸給了高文。”
接著，皇帝帶著惡作劇般的笑容，輕輕地用剪刀翦除了多余的燭花，“繼續走下去好了，高文。朕要見識下，你能走多遠。”
御墨官麥萊斯在草擬詔書時，都有些哭笑不得：“阿寇尼斯”是帝國蠻族傭兵指揮官的頭銜，皇帝給他如此，內含意思很明確：斯蒂芬.高文，你永遠不過是個帝國外圈人士，根本沒有血統與淵源上的優勢地位。接著，麥萊斯很用力地，用御璽在紫墨文字的詔書上蓋下了紫色的署名。
(愛腐竹)
