有些高層“密謀”，張德跟人說都不會說，哪怕是自己親隨幕僚，但對端木原，說了就是說了。
自己親隨知道了消息，脫口而出別人就會信。但端木原就是個“前文安縣主薄”，說的天花亂墜，外人也要認識他才行。通常情況下，不是遞給端木原飯票的人，哪里會得他高看？
再者，端木原的官場嗅覺是天生的，老張有端木原參謀，勝過一票武漢“智庫”。
離開武漢的時候，端木原從老張這里混了一批白糖認購券，一部分打算拿去長沙蕭縣令那里再淘換點東西。剩下的，就是給程處寸這個廢物準備點福利，好拿來收買湘鄉縣的土鱉。
白糖作為大宗貨物，小地方想要隨便贖買，還是不行。縱使偶爾貨商，也多是前往大城市的“糖行”批發一小部分，然后再回轉銷售，量很小，也就在小地方更顯得金貴。
“恩公，怎好讓恩公破費，慚愧，本縣慚愧啊。”
“噯，明府何出此言，當初流落長沙，若無明府賞識，原怕不是要給人算命謀生。一飲一啄，自然際會，明府寬心就是。原雖也混跡官場，卻是志不在此，寄情山水之間，將來若是明府高升，再來叨擾，還望明府不要忘了故人就是。”
“本縣哪敢做那狼心狗肺之徒？但有好大前程，這……不還是恩公指點之功嗎？”
蕭縣令說的誠懇，手掌輕輕地拍了拍端木原的胳膊，神情分外的感動。
不過見慣了官場老油條的人，端木原什么品級的官僚沒見過？官場上的感動，那都是個屁，別說賣了恩主，就是“知遇之恩”拿出來賣，也不過就是價錢是否到位。
當年端木原去尉遲恭手下廝混，老魔頭有句話讓端木原頗有種振聾發聵的意味，尉遲日天喝高了在都護府狂言：俺行走天下數十年，歷經數朝，侍奉英杰數人，這官場之中，哪有甚么好人，跟平康坊里吹拉彈唱的，有甚鳥分別！
當時陪著喝酒的一群人就蛋疼了，你說應和吧，這不是罵自己？你說不應和吧，老魔頭酒醒了就要找人穿小鞋，典型的打擊報復從早到晚。
也就是端木原膽子大，上去就給老魔頭拍了個馬屁，說大都護你這話說的有水平，高，實在是高！
當時徐孝德也在，對端木原也是印象深刻，畢竟，換誰直接承認自己是出來賣的，不說境界如何，這膽色……它就不一般不是？
“這些武漢白糖認購券，明府收好就是，興許將來用得上。想要升任潭州刺史，有貴人扶持歸有貴人扶持，這地方同僚的口碑，也不能少了啊。”
官僚遴選，地方大員從來不能馬虎，蕭縣令平日里假假的用蕭氏來裝逼不是不可以，但關鍵時候，萬一有人小心眼，覺得這畜生成日裝逼，眼下也有求老子的時候，看老子不給你下黑腳。
關鍵時候，備選的人才，差距一般都不大，誰上誰下，往往就是極為微小的地方就能左右。
這種時候很可能就因為一個吏部下來調查，有人來這么一下，就算是黃了。
而有了武漢白糖認購券，每一張都是大單，每一張都等于是真金白銀，什么矯情不能平了？
“大恩不言謝，恩公，將來用得上本縣的，赴湯蹈火……”
“噯！明府言重，原草莽野人，豈敢讓明府如此？不過是留點人情，將來苗疆廝混不利，溜之大吉的光景，就指著明府收留啊。”
他說的詼諧，讓蕭縣令頓時寬心，二人哈哈一笑，就算是把這事情揭過。
之后端木原直接奔去“湖南土木大使”臨時衙門，看門的一看是個土鱉，本來直接說快點滾，但端木原遞了張名片過去，說是跟徐使君是漠北同僚，還望通稟一聲，看門哆嗦了一下，趕緊捧著名片就去稟報。
沒過多久，徐孝德就親自過來接見端木原，讓一干指著徐孝德混點“工程”的官場包工頭都是驚訝不已。
有眼尖的，心說這特么不是長沙裝逼犯蕭縣令的幕僚嗎？你他媽藏的這么深？這種中央大員居然是你舊時同僚？
也算是正式在“湖南土木大使”的地頭亮相，還有幾個是從漣水過來的，仔細一瞧，也是差點嚇尿，心想還好把蔣氏、劉氏的好處，大頭給了程四公子。這要是湘鄉自己吃大頭，這不是惡心眼前這位徐使君的舊時同僚嗎？
聽聽，漠北同僚，這啥意思？人徐使君在漠北是給誰打工？安北都護府大都護啊。這說明什么？這不是說明眼前這只“土鱉”，他連國朝頂天的權貴都能見著么？
“平之，不是說去武漢了么？怎地就回轉長沙了？”
“嗨，跟張梁豐那里混了點白糖，也就回轉了。恰好聽說使君來了長沙，也就過來探訪一下故人。原不成叨擾吧？”
“能見平之，何來叨擾？你不來，老夫還要去尋你。一別經年，當年在漠北共事，沒曾想平之一如既往的瀟灑，說做閑云野鶴，便是去做了。你也是大膽的緊，皇帝召你任職遼東，也敢掛印而去，當真令人佩服。”
“本以為是個大戰，誰曾想就是橫推宵小，這還有甚意思？”
端木原雙手一攤，一副沒勁的模樣，看得周圍一票官僚那叫一個羨慕嫉妒恨。你他媽不愿意，你他媽倒是別說出來啊！
這不是在一幫“官迷”身上燒心嗎？皇帝爸爸召你做事啊，這可是在天子面前亮相的機會啊，做好了就是貞觀大帝的近臣啊！
“平之一向有的放矢，此來老夫這里，怕不是不止敘舊？”
“正有個事情要和使君分說。”
話音剛落，周圍官僚自動散開，不敢離得太近，生怕聽到什么機密。
“平之從武漢來，莫不是打聽了甚事情？”
“有一樁喜事有一樁禍事，都要說與使君一聽。”
“哦？”
徐孝德一愣，他蹉跎長久，妻族姜氏也是敗的不行，現在能夠混起來，當真是父憑女貴，就算不想承認也不行。
按照徐氏、姜氏的合計，即便跟天家聯姻，也就是混得體面，到此為止。但要想現在履歷豐富資歷渾厚，前程更是“不可限量”，基本是沒可能的。
說的殘酷點，哪怕是做一方縣令，有張德支持沒張德支持，那根本就是兩回事。太谷縣王中的這個小人，就是死抱張德大腿不放松，誰都知道他是小人一個，毫無底線，可借著張德的資源力量，在滄州考績從來都是頂尖，吏部遴選拔擢，王中的高升是鐵板釘釘的事情。
混官場的人誰不知道誰？徐孝德也就是還掛著點“詩書傳家”的南朝臉皮，若非張德還是個江陰人，大概是這點臉皮都要扔在地上。
好在幾年下來，搶著賣女兒給張德的人不計其數，他徐家還算好的，像什么蕭氏、崔氏甚至皇帝家里，那嘴臉簡直丑陋到極點。
他徐孝德至少沒那么矬不是？
于是現如今提到武漢提到張德，徐孝德心態還算平和。
“這喜事和禍事，其實是一回事。”
言罷，端木原對徐孝德道，“細節方面，原不能透露，事涉張梁豐、房相，不過原可以告訴使君的是，使君若是得愿再進一步，最好還是多往武漢和南昌跑跑。”
“再進一步？”
徐德神色訝異，“老夫若是再進一步，也只能回歸中樞，哪有甚缺位。”
“原既然敢這么說，自然不是無的放矢，使君只需知曉，此事于使君，是天大的機會。眼下使君能借房相、張梁豐之力，已然是先彼輩一步，官場沉浮，一步快步步快，使君還是要把握機會啊。”
和張德的交談，沒有和徐德透露，但意思已經到了，徐孝德自己再去房玄齡和張德那里打聽，自然就曉得。
“能讓平之專門囑托，德自當盡興，明日老夫就前往南昌。”
“那原先預祝使君得償所愿。”8)
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