穰縣，鄧州刺史府從朱雀街向東有一條貫穿縣城的大漕渠，不過大漕渠并不大，只是本地這樣稱呼。大概能兩條糧船并行，主要是為了穰縣鄉野地區收糧之后能夠集中到穰縣縣城中。
靠著大漕渠，也有幾個自發形成的館子，縣內畢竟也分了東西兩市，館子大多都在東市。
此刻，從湖陽縣、棗陽縣、谷城縣來的官吏正齊聚在此，等待著鄧州刺史陳君賓的會面。
這三個縣，分別屬于唐州、隋州、襄州，卻偏偏來了鄧州，也是稀奇。
“向城靜如兄當真是適逢其會啊。”
攥著一杯酒，換上秋衣長袍的文氏喝了一口溫酒，語氣中透著抑制不住的羨慕。
“老夫在谷城縣蹉跎快十年了，貞觀二十年的時候，請武漢農官過來幫忙種茶。南河沿岸有林立約莫一萬三四千畝，本就是無甚用場的荒山野林。開辟來種茶，這算是好事吧？！”
操著襄西北口音的中年漢子看了一眼左右落座喝酒的兩個朋友，手指在桌上點了點，“你們猜如何？這一萬三四千畝地，九千畝被襄陽人拿了去，三千五百畝被江陵人拿了去，還剩下千幾百畝，就是谷城縣真正能說了算的茶地。”
說到這里，這中年漢子又道：“千幾百畝也就罷了，可你們也是曉得，墾荒辟田，是個經年累月的事情。到貞觀二十三年的時候，襄州居然說要茶賦。這連茶這個字，還是武漢人生造出來的，這收個鳥的稅賦？”
言語之間極為的激動，好不容易平復了心情，居然是沒心思繼續說話，夾了一筷子桌上的菜，吃了好幾口，又一口悶了一杯酒，長長地吐了口氣，這才緩了過來。
貞觀朝的時候，“茶”這個字還沒有，多是用“茗”。至于說泡茶，也是沒有的，都是煎茶、煮茶。
直到張德南下，站穩腳跟之后，這個業務才逐漸推廣開來。
早先在江陰時，雖然已經著手炒茶，但量很小，也沒有實力去搞茶園。
到老張去河北的時候，販賣的茶葉也主要是發酵壓制的渣滓，屬于價高質差的貨色，但純利極為豐厚。
有一段時間，泡茶屬于宮廷貴族的特權，因為產量不夠。
“茶”這個字全面叫開，要到張德在沔州把豪強盡數剪除之后。
“老夫的考績，算是徹底廢了。所以就想著，能多拿一些俸祿也是好的。眼下這點錢……嘿。”
說罷，谷城來的中年漢子又是一口悶酒。
右手邊穿著一身棉綢長衫的漢子也是臉色嚴肅，先是嘆了口氣，拿起筷子想要夾菜，卻又懸空在半當中：“咱們三縣縣令，也算是七品，一個月也能拿五十石糧食。跟武德朝比，自然是不錯，可現在別說跟武漢那邊比，就說這荊襄本地……”
“我有個連襟，在江漢觀察使府是做文書的。”
“文書？”
“以前在長安是御史臺令書，流外三等。眼下也是流外官，不過去年就說興許要轉吏為官，從九品吧……興許。”
“從九品……”
“別小看從九品啊，那可是武漢的從九品。”
文士模樣的連忙道，“別說他還沒有做官，就是現在，一個月雜貼就有三貫，發的銀元，不是銅錢。除了雜貼，一個月滿勤還有半貫。配一百五十畝田，這田跟咱們的祿田不一樣，可以不種糧食，武漢幾個莊園，茶樹、果樹之類都有。一百五十畝地，種什么都比種糧食強，扣除給農官的管理費用，加上手續費，一年能有六七十貫。”
“當真？”
“真的假的？一個流外官？”
“真的，騙你們兩個我能多喝兩口酒？”
文氏模樣皺著眉頭，“除此之外，子女就學這等事體，不必多說了吧。”
“武漢有女子學堂吧。”
“女子學堂比京城還早，女圣陛下那一套，都是學的漢陽女子學堂。”
“還有女官。”
“對，還有女官。”
提到了女官，那連襟在武漢的文士更是道：“我那連襟的長女，今年二十有四，十四歲進學，漢陽女子學堂的前身，最早招募的一批女學生中，就有她。現在是桑葉倉的總監，江漢觀察使府特聘的流外一等，也是說今年可能轉吏為官。”
“可有婚配？”
“孩子都四個了。”
年紀輕的剛來了精神一問，就被回答給打了回去。
“那豈不是年俸比她大人還高？”
“武漢有婦女津貼，大頭兩筆，一是生育補貼，二是生產獎勵。生育補貼是自己生產拿到手的獎勵，生育補貼，則是分管衙門新生兒增長獎勵。”
“這他娘的還管衙門上下的房事？”
“汊川縣六曹為了爭第一，各曹只要是結婚還能生的，誰不是生上三五個。你生得多，各曹官長拿得也多啊。你不生……你不生是不是看不起各曹之長？”
“也是……”
聽了這奇葩的傳說，另外兩人也是連連點頭。
中年老漢卻是好奇：“生一個能得多少錢？”
“不好說，但肯定不少。還是子女就學，十三歲之前，在漢陽城是肯定不用家里操心的。尤其是官吏之家，武漢的幼兒園，算是一絕吧。”
“不錯，畢竟是長樂公主殿下一手創辦，武漢又多是外來官吏，里里外外省了不知道多少事情。”
“就說這讀書認字，若是以往，還得請個西席，哪里有恁多錢來使喚。就算一個月給一貫，一年也要十二貫。再加上逢年過節的肉食酒水，還有現在的筆墨紙硯，一年沒有三四十貫，想都不要想。養一個讀書識字的小畜生出來，難啊。武漢就好了，省錢不說，這讀書識字，是肯定不用愁的。”
寒門和高門的差距，僅僅是受教育上，就是天差地別。高門可以搞自己的學校，寒門玩個屁，只能供應一兩個脫產讀書種子，還要拜訪名師，才能借用老師的名氣混出來。
這就是“名士”的好處，但“名士”和世家不搭界，“名士”很有可能就是奮斗了四五六十年的老牌寒門子弟。
“實不相瞞啊，老夫是真想張操之來管著襄州，反正老夫沒啥想法了，多拿錢，最好送兩個孫子孫女去武漢讀書。眼下這光景，那就是個屁，他娘的拿得沒武漢吏員多不說，三百來畝祿田，要是不好好拍襄州人的馬屁，他娘的還不給老夫好好種。”
實際上，貞觀朝初期，并不缺少親自下田的縣令，尤其是一些下縣，縣令全家老小跑去耕作朝廷配發的三百多畝祿田，也不是沒有過的事情。
到了貞觀八年之后，這情況才好轉起來。
只是“谷賤傷農”的同時，但凡帶著點良心的“百里侯”，也是被糧價搞的心煩意亂。
一個縣令每個月就算拿五千斤糧食，那有個屁用，根本賣不出去。最慘的時候，每個月發的糧食工資，折算下來，也就是一千幾百個銅錢。這他媽頂個屁用，尤其是襄州離武漢相對較近，局部地區的“通貨膨脹”，也是影響到他們襄州的。
這就導致普遍日子越來越好，可朝廷俸祿又沒鳥變化，簡直是慘不忍睹。
要不是每個月還發布匹，真心日子沒發過。
可和武漢那邊比起來，那就天上地下，比都不用比。
武漢的津貼是浮動的，并非固定就給那么多的錢。“通貨膨脹”的同時，津貼等于就是“浮動工資”，水漲船高也就過得不那么痛苦。
在武漢混個三五年，調到別處圍觀，三五年只要不是成天狂嫖濫賭，攢下來的積蓄，足夠一個武漢吏員在外面混上十年八年的。
武漢吏員每個月拿工資，工資條是本地特色，到手總計和分類都清清楚楚明明白白，而在別處，哪怕是雄州上限，縣令的祿米都可能被胥吏玩貓膩，如果縣令不聽話的話，就會被地頭蛇整的要死要活。
所以那些比較剛的縣令，就會帶著全家老小去種地，寧肯種地也不服軟不低頭。
比較出名的一個，就是李奉誡的老子李大亮，早年安撫流民懟蠻子剛豪強，就是這么一路走過來的。
只是隋唐交替，李大亮運氣也不好，給他鼓吹的人基本沒有。
好在兒子給力，李大亮也算是熬了過來。
但天底下像李大亮一樣的，大多數都被剛死了，同流合污，有心無心跟著地頭蛇壓榨地方中低層，才是社會常態。
三縣官員提到武漢吏員，一個個羨慕嫉妒的樣子，除了真心羨慕福利待遇之外，更羨慕那種毫無顧忌，可以一展抱負的官場環境。
哪怕武漢同樣也有撈錢撈得飛起的官吏，可社會常態就是比爛，和荊襄官場生態比起來，武漢簡直就是清流中的清流。
而他們三縣官員，但凡有點念想的，都覺得深陷泥潭之中，被地方世族卡得死死的。
朝廷的權柄，只有在自保的時候，才會用一用。
與其說是“代天子牧民”，不如說是跟老世族一起分贓。
“諸君，陳使君的車馬已經回轉，咱們過去吧。”
不多時，外間來了個人，沖三縣官員喊了一聲。
“走。”
“走走走。”
“走！”
三人喝了最后一口酒，扔了一把銅錢在桌上，起身離開了雅間，朝著外面走去。
