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第二章【借宿遇同胞】

  2002年7月,韋伯斯特鄉的陽光餐廳廚房里,不甘平庸的王俊正切洋蔥切的淚流滿面,黯然銷魂。

  很多人說美國自由民主平等,純屬扯淡,只是不平等表現的很隱晦而已。比如,美國很多餐館寧愿收留一些看見女人只會問“約嗎”的黑人,都不愿雇傭沒有綠卡的中國人。

  陽光餐廳的禿頂老板托德肯用王俊這個外來者,主要看中了他的本事,洗盤刷碗,倒垃圾,搬貨物,掃地拖地都能干,廚房忙不過來時他還可以幫忙切菜。最妙的是,他一個人能干三個人的活,只拿一個人的薪水。

  切完洋蔥,王俊靠在廚房門口稍歇,有些羨慕的看著服務員們抽簽。

  打雜是死工資,老板只給250美元的周薪,很讓人郁悶的數字。服務員沒有底薪,薪水卻是顧客給的小費。

  在美國到餐館用餐,只要有服務員點菜送餐,平均得付15%到20%的小費,高于這個數額的,表示對服務態度很滿意,低于這個數額的,表示對服務態度不滿意,一般不可低于10%。

  好的區域容易得到更多小費,為了公平,每天都要進行抽簽。服務員抽到幾號,今天就負責照顧幾區,這區里的客人都由他負責,帶客人,上菜,收盤,添水,收桌等等。

  服務員運氣好的話,一天就能獲得上百美元。打雜則是一天干近12個小時,累到腰酸背疼的苦差。

  “王,你發什么呆呢?快點把這兩箱汽水搬到廚房里去。”老板托德叫道。只要看到員工站著不動,他就不舒服。

  “知道了。”王俊點頭道。

  過了一會兒,托德又叫:“王,把這些食材都搬進廚房,能快點嗎?再磨蹭今天扣你工錢了!”

  今天是周末客人多,一直到晚上十點,王俊終于打掃完衛生,可以下班了。

  他對老板說:“托德先生,我決定辭職不干了。”

  托德愣了一下,擺出副笑臉:“你干的挺好啊,我對你也不差吧?為什么要走呢?年輕人現在就這么怕累嗎?”

  王俊搖了搖頭,微笑道:“不,我干的很愉快,學到了不少東西。我想去個大城市,找份賺錢更多的工作,在去之前我得存點錢,即使到了那邊沒法立即找到工作,也能撐段時間。”

  托德不再勸說,從錢包里抽出三百美元,塞到王俊手里,嘆道:“看來你早就想好了。孩子,我建議你去安娜堡,距離這里才幾十公里。如果找不到好工作,你可以再乘車去底特律。”

  “老板,謝謝你的建議,還有謝謝你多給五十塊。”王俊笑道。托德雖然小事很多,至少不拖欠工錢。

  他在這里找工作,更多是為了鍛煉溝通能力,有時間就和人聊天。結果不錯,雖然他的英語發音不是很標準,對話沒問題。

  清楚自己是個過客,王俊沒有在韋伯斯特鄉租房子,而是在貧民區找了間沒人居住的老屋暫住。稍微打掃了一下,沒水沒電,他為了省錢什么都能湊活。

  托德拍了拍王俊后背,和他一起出了餐廳,像個長輩一樣鼓勵說:“你很能干,也很有沖勁,我相信你會賺到錢的。”

  “謝你吉言。”

  雖然在美國一無所有,王俊卻總能面帶微笑的生活。雖然薪水很少,他做事卻很認真。他用自己的努力贏得了尊重。

  第二天,王俊背上旅行包向安娜堡進發。

  一周時間,以1比8的匯率賺了兩千四百塊人民幣,王俊很滿足,他相信到了大城市會賺的更多。

  安娜堡是密歇根第六大城市,也是距離他所在位置最近的大城市,那里有將近四萬人是學生,多年被評為美國最適合居住的城市之一,居民受教育程度全美名列前茅。單是這些特點就對王俊有足夠的吸引力了,甚至好過底特律。如果有錢了,把樂瑩接來,讓她讀密歇根大學就很好。

  王俊搭了一輛車,這次沒那么好運,司機的目的地是安娜堡附近的鄉鎮,剩下的路他只能再想辦法。

  王俊在小鎮的籃球場邊湊活了一頓中午飯,順便觀看了本地人**。單挑10球一局,輪流進攻,先進10球算贏,贏一個球10美元。

  賭注不小,窮到恨不得一元硬幣豎著削成兩半花的王俊有點蠢蠢欲動,不過看了那些人的表現后,他毫不猶豫把脖子又縮了回去,還是安靜的吃飯吧。

  幾個黑人的速度實在太快了,跳的也高,身高一米八左右就能輕松扣籃,急停跳投也高度驚人,根本不可能封蓋。王俊感嘆業余球員都這么厲害,美國不愧是籃球國度。

  下午他離開了小鎮,從兩點一直走到天黑,沒再搭到車,也沒看到城市的影子。

  他開始頭疼起來。不是走錯方向了吧?慘了,難道今天要在樹林里、草地上露宿?這里可夠冷的啊。

  密歇根州白天晚上溫度差距很大,哪怕是7月份,露宿也很痛苦。而且王俊沒有帳篷、睡袋,恐怕會成為蚊子們的血袋。

  他又走了一個小時,還沒搭到車,看到前方路邊有淡淡的光。

  運氣啊。在這漆黑的環境下,王俊就像迷失在茫茫大海的小船看到了希望的燈塔。他走過去,發現在一片寬闊的草坪上,停著一輛漂亮的房車,一看就很高級那種。

  王俊早走累了,厚著臉皮就去敲門。在房車里睡一覺,說不定明天他還能被帶去安娜堡呢,一舉兩得。

  咚咚!敲門聲很有質感,門是金屬做的。

  開門的是一個老人,普通的裝扮,普通的相貌,胡子、頭發花白,就像槐州常在大樹邊擺攤下象棋的那種退休老人。王俊激動的差點叫出來,這好像是個中國人啊!

  “你好,小伙子,你是中國人嗎?”

  老人一開口就是標準中國普通話。王俊深吸了一口氣,驚喜道:“我是中國人,老伯您好。”

  美國的荒郊野外遇到同胞,真是太有緣了。

  老人微笑道:“你有什么事嗎?”

  王俊鄭重的鞠了一躬,正色道:“老伯,我叫王俊,剛來美國不久,迷路了想借宿一晚,請問方便嗎?”

  “請進吧。這里就我一個人。”老頭親切的拉著他的胳膊進屋,笑道:“我正好很悶,希望能有個人聊天呢。”

  房車內布置的很簡單,床,沙發,桌子、做飯的灶臺應有盡有。王俊由衷的贊嘆道:“真是輛好車啊。”

  “你喜歡車?”

  “不,我只是看到這輛車忽然有了賺錢的靈感,關于餐飲的。”王俊興奮道。

  老人給王俊倒了杯水,王俊連忙道謝,在沙發上坐下,老人則坐在了床上。

  老人問:“你既然是中國人,怎么跑到美國這么偏僻地方來了,能和我說說嗎?現在休息太早了,還不到9點。”

  “那可真是說來話長。”

  “我喜歡聽故事,你喝酒嗎?要不要陪我喝一杯?我這里還有些晚上的剩飯。”

  “恭敬不如從命了。”

  王俊感嘆遇到了好人,這老人真大方,不但有啤酒喝,還有脆皮鴨、熏魚等食物做下酒菜。一看他就是個很會享受生活的人,大齡吃貨。

  王俊本就不是個心里能藏住事的人,這段時間過的辛苦,有強烈的傾吐欲。他先說了自己在中國的事,然后說了怎么被騙來的美國。

  “父親車禍,母親絕癥,住親戚家,姑父和表妹還看你們不順眼,真夠倒霉的。你這么想賺錢,就是為了早日離開他們家?”老人酒量很好,不聲不響喝了七瓶啤酒。

  王俊陪著喝了七瓶,這會兒有點頭暈了。

  酒后吐真言,他話越來越多。“如果不是沒辦法,誰愿寄人籬下?這次我來打工,我姑父不同意,理由居然是怕瑩瑩這段時間有什么事,我怪他們照顧的不好,敲詐他們。我艸,他以為自己有什么了不起嗎?不就是國企一副主任?要不是姑姑一直放心不下我倆,我還不想去呢……”

  “你討厭他們?”

  “算不上,姑姑是真心對我們兄妹倆好的,這份恩情我遲早會還。”王俊嘆道:“就是不知道什么時候才能發達啊。”

  “不帶錢就敢來美國,還有信心一年就闖出名堂,我該說你小子是自信還是自大?”老人播著電視遙控器,沒有開聲音,聽故事的同時換著頻道。

  “我現在更自信了。來了十天,我發現美國食物超難吃,而且在餐廳吃飯還得付小費,很麻煩。如果我賣一些好吃的食物不要小費,大概能賺不少錢。”王俊笑道。

  “你開店就得請人,還得有租金,水電費,這稅那稅。不要小費,還得發服務員薪水呢。”

  “我不開店,等我有錢了就買一輛餐車,像這輛房車那么大。我在車上做飯,開到旅游景點賣手抓餅、白吉饃、火爆魷魚等等,特色好吃,簡單好做,不要小費,只要找兩個幫手就行了。我想很容易找到人合作。”王俊呵呵傻笑:“買輛車總比開店便宜吧?”

  老人欣賞的點了點頭:“小王,你是個聰明人,很重感情,人品不錯。我非常欣賞你,準備送你個小禮物。你想過嗎?你的天賦其實不適合做廚子。”

  “那我適合做什么?”

  “運動員啊,你不是上過體校,喜歡打籃球嗎?”老人指了指面前的小電視,體育臺在播放籃球比賽,錄播的公牛VS爵士的98年總決賽。他說:“打籃球比當廚子賺錢。”

  “我是喜歡籃球,可在中國體校我都打不上主力。你看我這體型,像能打球賺錢的嗎?”王俊捏了捏自己肚子上的肥肉,一層一層,橫看成嶺側成峰。

  “瘦下來就行,我看你身高和臂展都不錯,還有雙大手,這可是球星身材。”

  “總之……我可是喝涼水都長肉的那種人啊。”王俊自嘲的笑笑,喝了口啤酒。

  “說不定我能幫你瘦下來哦。”

  “嘿嘿,那先謝了。”王俊忽然覺得頭越來越暈,眼皮開始打架了。

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