馮啟山的公審終于如期開始了，對九鼎城而言，這是一件非常新鮮的事情，尋常百姓對權力有著很深的敬畏，把刑堂上的流程完整的展現在數萬人面前，滿足了他們某方面的一些感受，他們可以把自己當成是參與者，目睹整個過程。
葉信親自坐鎮，但不是公開的，畢竟馮啟山揭露的內幕與他有關，如果堂堂正正的坐在上面，給人的感覺會很怪異，或許有人會懷疑公審的真實度，所以，他的責任是用自己的拳頭保證不會產生騷亂，別的事情，也用不著他去關心。
至于生活在九鼎城的上百萬人會不會相信馮啟山的話，葉信知道自己沒辦法左右，那么，就先在人們的心中種下一顆種子吧，以后的生長，隨其自然。
到今天為止，葉信依然希望事情向好的方面發展，但是，從一些地方反饋回的信息，讓他有些傷感，也有些煩躁，當薛白騎把鬼先生傳出來的一封密信放在葉信案頭，葉信仔細看過一遍之后，他雙瞳中閃現出一縷灰色。
不過，葉信很快恢復了平靜，把鬼先生的信毀掉，隨后又把視線轉到堆積如山的文案上。
一直到傍晚，葉信始終在忙碌著，他不走，太尉府的官員們也不敢擅自離開，只得守在太尉府中。
突然，門外傳來嘈雜聲，葉信皺了皺眉，剛想喊人，卻看到廳門被人撞開了，是被薛白騎的后背撞開的，他踉蹌著后退了五、六步，才算站穩身形，緊接著，三條身影昂然走了進來。
走在最前面的是一個二十六、七歲的年輕人，眉目清朗，不過雙瞳中卻隱藏著怒火，拳頭緊握，明顯是上門來算賬的。
走在中間的是一個三十出頭的壯年人。留著短髯，有一種神采飛揚、卓爾不群的氣質，雙眼開合如電，走在最后的也是一個壯年人。但從他的步姿和神色上看，應該是前面那壯年人的副手。
葉信的洞察力是驚人的，只掃了一眼，便判斷出了那三個人的地位，甚至猜到了他們的來歷。
“白騎。給三位上師看座。”葉信微笑著說道：“還請三位上師稍微等一下，我這邊還有一點事情，馬上就好。”
薛白騎愣了愣，馬上意識到這三個陌生人都是惹不起的角色，乖乖退到一邊。
“你就是葉信？呵呵呵……好大狗膽！”走在前面的年輕人獰笑道：“知不知道我們是什么人？讓我們等你？！”
“自然是知道的。“葉信神色不變：”我這里的事情正好與三位上師的來意有關，如果不處理完，我也沒辦法給三位上師一個交代。“
“你能給我們什么交代？”那年輕人喝道。
“算了，我們遠來是客，既然葉太尉早已想到了這點，我們不妨等一等。也不耽擱什么。”那為首的壯年人緩緩說道。
那年輕人立即啞火了，顯然對為首的壯年人深懷忌憚，接著三個人在薛白騎的引領下坐在一邊，葉信專心致志做著最后的統計，下筆如飛。
那為首的壯年人露出玩味的笑意，看著不停寫著什么的葉信，視線又在大廳中轉了一圈，落在堆積如山的文案上，隨后笑道：“葉太尉倒是很勤奮。”
“不敢輕忽啊，有句話說得好。居廟堂之高則憂其民，處江湖之遠則憂其君，我這里隨便寫些什么，不知道會影響到多少人的生計。”葉信說道。
那年輕人又露出憤怒之色。剛剛站起來，那為首的壯年人皺眉擺了擺手。
“按照往年的慣例，三位上師應該是在月后才到的，現在提前了半個月，是不是聽到了一些風聲，擔心今天的貢石會出現紕漏？”葉信說道。
“不錯。”那為首的壯年人點頭道。
“其實三位上師多慮了。”葉信說道：“所謂新人要有新氣象。自從我坐上太尉這個位置之后，一直在想著怎么樣才能營造出屬于自己的新氣象，現在已經想得差不多了，往年的年關，九鼎城會拿出五萬顆元石，從今年開始，我們拿出六萬顆。”
“什么？”那為首的壯年人愣住了。
葉信很清楚，現在的談判對自己是很不利的，他唯一的選擇是把最大的牌一下子打出去，形成一種沖擊力，讓對方不得不重視，之后再慢慢解釋，不如此，他未必會有解釋的時間。
能保持冷靜，是基于對人性的一種判斷，在那個世界，曾經有個擔任銀行客服經理的朋友對他說過一些很有意思的現象，賬面上有幾十萬的人，通常都可以理性溝通，把所有投訴的客戶歸納起來，找出投訴次數最多的前十名，會發現他們的賬面的存款大都不會超過一萬元。
當然，原因是多種多樣的，因為沒有，所以緊張，因為壓力大，所以脾氣暴躁易怒，等等，這里說得只是可以用大數據來歸納的一種現象。
力量也是一種資產，擁有強大的力量，在事實中得到一次次驗證，自信已成為常態，這樣的人遇到事端，通常不會在第一時間便露出自己的利齒和銳爪，兇獸發出咆哮，通常是為了嚇唬對手，如果對面是獵物，隱藏自己的行跡都來不及，又怎么會去恐嚇？
他還不配做青元宗的對手，青元宗的修士，怎么也會比兇獸高明一些的。
性格偏激，動不動就握緊拳頭，要與人廝斗，基本都是嘍啰。
葉信相信，以青元宗的地位，不可能上來便喊打喊殺，總會給他開口說話的時間，但這段時間不會很長，他必須一開始就抓住重點，然后讓事情的發展進入自己的節奏。
“我看到上宗的金批，金批上是四萬五千顆元石。”葉信笑道：“當然，金批的數量是沒必要改動的，按例就好。”
那兩個壯年人相互交換了一下眼色，金批是指青元宗打給大衛國的收條，至于金批的數量和九鼎城實際拿出的不相符，當然是有人要中飽私囊。
這種事情很難杜絕，連宗門也一樣。
“如果我們的消息沒錯的話……大羽國的血山軍團曾經進犯過九鼎城，搶劫了大批元石啊……”那為首的壯年人緩緩說道。
“是的，我們的損失很慘重。”葉信點了點頭：“不過，內府還有些儲備，加上我剛剛抄沒了魏卷和官翰雨的家產，都可以換成元石，呵呵……我剛剛坐上這個位置，有時候還不夠縝密，魏卷和官翰雨已經死了五、六天了，我昨天才想到抄沒他們的家產。”
“哦……”那為首的壯年人神色轉冷：“也就是說，只有今年的貢石會漲到六萬？”
“不，今年是最難的，我只能拿出六萬。”葉信說道：“以后會逐年增多。”
“葉信，你以為元石是什么？你說能交多少就能交多少？！”那年輕人喝道。
“閉嘴！”那為首的壯年人不悅的喝道，他絲毫沒有給那年輕人面子，隨后看向葉信：“葉太尉，此事可不能亂開玩笑，如果我上報給各位長老，而你卻做不到，那我就顏面無存了。”
事實上，他不可能上報給青元宗的長老，每年貪墨的五千顆元石，都由他們小輩們自己分了，如果葉信每年能多交一萬顆元石，那他所能分到的資源，甚至超過了宗內的長老，對他來說，再沒有任何事情能與此相比，所以他一定要問個明明白白。
這是面對陌生的葉信，換成宗內相好的師兄弟，恐怕他早就放聲歡呼了！
“我有三點保證，上師聽完，就不會再疑心了。”葉信露出微笑：“明年我們會輕松得多，是因為明年我會對大羽國用兵，搶了我多少，就要給我吐出來多少。”
“用兵不是長久計。”那為首的壯年人微微搖頭：“還有別的嗎？”
“第二，大衛國本用不著養活那么多士兵。”葉信說道：“在我看來，有兩支精兵足矣，下個月開始，我會大幅裁減兵員，免去不必要的耗費。”
“杯水車薪。”那為首的壯年人顯得很失望：“只憑這兩點，你能擠出多少來？葉太尉，你莫不是在故意尋我的笑話？”
“第三點是最重要的。”葉信說道：“上師可還記得，當初與上宗定下這規矩時，九鼎城有多少人？”
“那是幾百年之前了……我也不太清楚。”那為首的壯年人說道：“不過聽說那時候九鼎城也是九國第一大城，人口應該在五、六十萬吧。”
“現在九鼎城的人口已經超過了百萬。”葉信說道。
那為首的壯年人呆了呆，雙眼驀然亮了起來：“葉太尉的意思是說……”
“天地九鼎的收成每年都在增多。”葉信說道：“我這些天來一直在計算統計，雖然這世間的元氣有限，不過人氣的增加也影響到了天地九鼎的收成，每十年增加差不多在百分之一左右，雖然聽起來很少，但幾百年累積下來是非常驚人的。”(
